Os libertários muitas vezes se atrapalham sobre onde nos posicionamos no chamado espectro político. Temos a tendência de nos sentirmos “liberais entre os conservadores” e “conservadores entre os liberais”. Mesmo entre os libertários, às vezes você pode encontrar uma forma de paradigma esquerda/direita, e um tipo semelhante de paradigma binário também existe na igreja. Protestantes liberais e evangélicos fundamentalistas estão em desacordo há mais de um século e agora estão surgindo discussões sobre nacionalismo e marxismo rastejante – mesmo em a comunidade reformada. Então o que está acontecendo e como os libertários cristãos respondem? A resposta pode ser encontrada, em parte, com um dos os primeiros libertários cristãos, J. Gresham Machen.
J. Gresham Machen (1881-1937), resistiu a esse paradigma em ambas as esferas da governança civil e da igreja, enquanto lutava contra o liberalismo e o fundamentalismo. Machen observou o paralelo entre a teologia liberal e a esquerda política, e a teologia fundamentalista e a direita política. Em ambos os lados, as crenças religiosas estavam alimentando ideologias políticas hostis à liberdade, particularmente a liberdade religiosa. Machen se opôs firmemente a ideias que colocavam em risco os papéis adequados da fé cristã e da governança civil e, portanto, se opôs a esses dois movimentos em ambos os reinos da igreja e do estado. Veja como ele fez isso.
Machen Contra o Liberalismo
Além de sua política, Machen é mais conhecido por ajudar a fundar Seminário Teológico de Westminster em 1929 e Igreja Presbiteriana Ortodoxa em 1936. Ele se opôs vocalmente a muitas tentativas de crescimento do estado tanto pela esquerda quanto pela direita e descobriu que a teologia correspondente impulsionou essas tentativas. A teologia liberal, que em parte questionou a inspiração das Escrituras, também mudou a compreensão da relação entre igreja e sociedade. Ela visava alavancar a instituição do estado para resolver problemas aos quais os cristãos são chamados, como cuidar dos pobres, curar os doentes e assim por diante.
E ao questionar a inspiração das Escrituras, a teologia liberal alimentou uma tolerância teológica que afastou a doutrina de padrões confessionais protestantes que foram aceitos em um momento por múltiplas dissidências do movimento luterano original, que incluía anglicanos, presbiterianos, congregacionalistas e outros. A teologia liberal resultou em um evangelho social, que parecia amigável ao que conhecemos do socialismo hoje, e Machen acreditava que esse evangelho social destruiria uma sociedade livre.
Machen era amigo da família de Woodrow Wilson, mas opôs-se ao patriotismo belicista de Wilson que comparava santamente o sacrifício do sangue de Cristo na cruz ao sangue derramado do soldado no campo de batalha. (E você pensou que isso era uma coisa conservadora que começou com o 9 de setembro.)
“Parece que nunca lhes ocorreu que este não era um homem pecador, mas o Senhor da glória que morreu no Calvário. Se isso ocorresse, eles poderiam confessar alegremente, como os homens costumavam confessar, que uma gota do precioso sangue de Jesus vale mais, como um fundamento para a esperança do mundo, do que todos os rios de sangue que fluíram sobre os campos de batalha da França.” (J. Gresham Machen: Selecione Escritos Mais Curtos, P&R, 2004, 378)
In uma biografia de Woodrow Wilson escrito por Barry Hankins, um professor de história na Universidade Baylor, Hankins explica, “Quando [Wilson] disse que Cristo veio para 'salvar o mundo', ele quis dizer isso no sentido social e coletivo. E a democracia era o meio para essa salvação social.”
Politicamente, Machen se opôs ativamente à criação de um departamento federal de educação e leis de trabalho infantil pela ameaça que tal excesso governamental representava para a família. E enquanto ele se recusou a testemunhar do lado dos fundamentalistas no famoso Julgamento Scopes (ensinando evolução darwiniana nas escolas), ele se opôs aos esforços científicos que foram usados para aumentar o poder e a função do estado. Ele também se opôs ao uso de instituições de larga escala, como o estado, para construir uma sociedade cristã, seja com base no evangelho social da esquerda, ou no legalismo da direita.
A oposição de Machen ao liberalismo protestante permaneceu verdadeira tanto intelectual quanto religiosamente. Como o historiador da OPC DG Hart aponta, Machen “desmascarou o moralismo e o idealismo americanos em bases teológicas; um feito que intelectuais não convencidos pela ortodoxia protestante não poderiam tentar e que fundamentalistas devotados a uma América cristã eram incapazes de realizar”. Teologicamente, Machen sustentou tanto o intelectualismo quanto a historicidade da narrativa das Escrituras.
Machen Contra o Fundamentalismo
Teologicamente, Machen se distanciou das tendências políticas, escatológicas e revivalistas do fundamentalismo. Contra a direita, ele se opôs à proibição, à educação do caráter protestante e à leitura da Bíblia e oração em escolas públicas. Machen reconheceu que a leitura da Bíblia nas escolas despojaria o cristianismo de sua doutrina e, portanto, não deveria ser feita nas escolas. Despojar a doutrina resultaria na diluição de questões doutrinárias. Isso surgiria inevitavelmente por meio da padronização da educação. Machen sabia que o controle estatal da educação já era ruim o suficiente, mas "colocar Deus nas escolas" era esterilizar o Evangelho.
Para Machen, a educação sobre doutrina e a Bíblia é responsabilidade da igreja e dos pais cristãos, não do governo, e em uma sociedade onde o estado não pode mostrar favoritismo em relação a uma religião em detrimento de outra, ele teria que permitir que todas as religiões fossem ensinadas nas escolas, abrindo assim uma caixa de Pandora de novas ideias esotéricas para as crianças, ou não deveria haver nenhuma religião ensinada nas escolas, mantendo assim a integridade das esferas da família, igreja, educação e governança civil.
Contra a direita, ele também votou contra Herbert Hoover e a eliminação do ensino de línguas estrangeiras nas escolas públicas. Ele criticou o recrutamento militar como uma ameaça maior à liberdade do que a Alemanha da Primeira Guerra Mundial e se opôs ao registro de imigrantes e à coleta de impressões digitais de suspeitos de extorsão por causa de sua conexão com o estado policial. E Machen até considerou as leis de travessia indevida como discriminação de fato contra os pobres (pedestres) que tinham que ficar fora do caminho dos ricos (motoristas).
Ortodoxia de Machen: Um modelo do primeiro valor fundamental da LCI
A filosofia política cristã deve ser informada por uma visão holística das Escrituras, da razão e da teologia histórica.
Para Machen, foi tanto seu calvinismo que foi uma grande força motriz em sua perspectiva libertária quanto seus interesses sociais e econômicos. Na verdade, sua resistência ao paradigma da falsa escolha do liberalismo vs fundamentalismo, esquerda vs direita, tem raízes profundamente enraizadas na Reforma Protestante, que poderia ser vista no grande esquema como resistência tanto ao legalismo fundamentalista da Igreja Católica Romana quanto ao resultante balanço pendular de universalismo do arminiano do século XVII controvérsia (frequentemente chamada de Controvérsia Quinquarticular).
O ponto de Machen era que nem o liberalismo teológico nem o fundamentalismo eram propriamente reformados, tanto amplamente no sentido da reforma quanto estritamente no que se refere ao calvinismo e às confissões das denominações acima mencionadas. Claramente, há diferenças entre luteranos, anglicanos, presbiterianos, congregacionalistas, etc., mas suas confissões eram amplamente congruentes com Lutero e Calvino. Machen via tanto o liberalismo quanto o fundamentalismo como um desvio dos ideais da Reforma e, portanto, como algo que os cristãos precisavam rejeitar por razões políticas e teológicas.
Para Machen, havia um perigo real em abusar do evangelho para fins sociais e políticos, o que estava (e ainda está) na raiz do liberalismo e do fundamentalismo na igreja americana hoje. Teologicamente, ambos representam uma ameaça a uma cultura robusta e à vida intelectual. Politicamente, ambos representam uma ameaça aos direitos e à liberdade dados por Deus. Enquanto os libertários cristãos que conhecem Machen adoram apontá-lo como um dos primeiros exemplos de um libertário cristão, poucos percebem e apreciam os paralelos de resistir ao paradigma esquerda/direita tanto na política quanto na igreja.
Não que Machen tivesse tudo certo; ele certamente não tinha. Mas os libertários cristãos podem aprender com Machen que o falso paradigma esquerda/direita na política é, na verdade, uma efusão de convicções religiosas do mesmo falso paradigma na igreja. Para sermos consistentes em nossa filosofia, precisamos ser consistentes em nossa teologia porque, em última análise, são nossas crenças religiosas que informam nossas outras crenças sobre como o mundo funciona. Machen exemplificou a necessidade de uma compreensão adequada da filosofia política cristã e, portanto, se encaixa como um modelo para o primeiro valor central da LCI.
Pegando a Tocha de Machen
A propensão dos cristãos americanos de incorporar várias ideologias filosóficas em sua teologia requer um exame cuidadoso dessas ideias em relação aos ensinamentos históricos da igreja. Infelizmente, a tendência hoje é abraçar ideologias sem realmente examiná-las. Isso é perigoso, e Machen sabia disso. Os libertários cristãos têm uma oportunidade dupla: primeiro, chegar a um entendimento da relação entre cristianismo e libertarianismo e, segundo, continuar os esforços de Machen de resistir às ideologias que comprometem a verdadeira fé cristã e o papel adequado da governança civil.
Leitura recomendada
Quando um fundamentalista é um modernista? J. Gresham Machen, Modernismo Cultural e Protestantismo Conservador por DG Hart
Crianças Guerreiras de Machen, Cristo o Centro; Podcast do Fórum Reformado
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