Imigrantes podem ser deportados sem julgamento?

Este artigo de opinião foi escrito pelo juiz Andrew Napolitano, ex-juiz do Tribunal Superior de Nova Jersey e analista judicial sênior do Fox News Channel.

No último final de semana, o presidente Donald Trump argumentou que os estrangeiros que entram ilegalmente nos Estados Unidos devem ser simplesmente levados para a fronteira, escoltados através dela e soltos. De acordo com o presidente, isso economizaria recursos preciosos do governo, evitaria o negócio de separar crianças de seus pais e liberaria a Patrulha da Fronteira e outros ativos federais para fazerem seus trabalhos.

Ele está, sem dúvida, correto sobre as consequências benéficas para o governo da deportação forçada sem o devido processo. No entanto, a deportação sem julgamento é profundamente inconstitucional.

Aqui está a história por trás.

A nação foi dilacerada pelas imagens de crianças imigrantes — algumas delas bebês — sendo separadas à força de seus pais pelas autoridades de imigração dos EUA, que estavam recebendo ordens do governo Trump, que estava interpretando mal a lei federal para exigir a separação.

O governo essencialmente assumiu a posição de que aqueles fisicamente presentes nos EUA ilegalmente têm poucos direitos constitucionais e, portanto, os membros da família que chegam juntos podem ser separados, não importando as consequências psicológicas ou físicas. Essa separação forçada não é novidade para a administração Trump, mas sua escala massiva no atual ambiente político nacional tóxico a trouxe dolorosamente à nossa consciência coletiva.

A separação forçada pelo governo de crianças de seus pais sem julgamento, quando nenhum deles é um perigo para o outro, é abuso infantil ou sequestro ou ambos. Quando autoridades federais se envolvem em tal comportamento moralmente repulsivo — seja como uma técnica de negociação para trazer os adversários políticos do presidente para a mesa de negociações ou para coagir os imigrantes a voltarem para casa — isso os expõe à acusação estadual por causa do dano agudo e de longo prazo que causaram às crianças.

Depois que uma onda de opinião pública contra essa prática finalmente ressoou na Casa Branca, o presidente Trump assinou uma ordem executiva na semana passada que permitiu, mas não exigiu, que as autoridades de imigração reunissem as crianças e seus pais. Então, na esteira de uma lenta reunificação — algumas das crianças foram enviadas do Texas para Nova York enquanto seus pais foram mantidos no Texas — o presidente expressou sua exasperação em relação ao devido processo legal.

Se ele tivesse perguntado aos seus advogados primeiro, teria descoberto que não há base legal para sua antipatia oficial ao devido processo legal.

O presidente fez um juramento para preservar, proteger e defender a Constituição. A Quinta Emenda à Constituição prevê em parte relevante que “nenhuma pessoa será … privada da vida, liberdade ou propriedade, sem o devido processo legal”. Esta é a chamada Cláusula do Devido Processo, e essencialmente impede que todos os governos prejudiquem a vida, liberdade ou propriedade de qualquer ser humano em solo controlado pelos americanos sem um julgamento justo.

Como a Suprema Corte decidiu que não há erros de escolha de palavras na Constituição e as palavras de seu texto significam o que dizem, os Fundadores devem ter escolhido cuidadosa e intencionalmente proteger cada pessoa, não apenas cada cidadão. “Pessoa”, neste contexto, foi interpretada como qualquer ser humano em solo controlado pelos americanos contra quem o governo americano está procedendo, independentemente de como a pessoa chegou lá.

Essa proteção é tão profunda e universalmente compreendida que, quando o governo George W. Bush reuniu o que pensava serem os colaboradores, facilitadores, apoiadores e parentes dos assassinos do 9 de setembro, que pensava estarem aqui ilegalmente, reconheceu seus direitos ao devido processo e lhes concedeu julgamentos antes da deportação. O governo realmente perdeu muitos desses casos, e inocentes não foram deportados.

Centenas de livros e artigos de revisão jurídica foram escritos sobre o devido processo legal. Aqui, estamos abordando o devido processo legal processual, que tem três componentes. O primeiro é a notificação. A pessoa contra quem o governo está processando tem direito a uma declaração por escrito articulando especificamente seu suposto comportamento ilícito suficientemente antes do julgamento. Uma vez que a notificação é dada, o governo é pressionado a alterar as acusações.

O segundo componente do devido processo legal é a exigência de que o governo prove suas acusações contra a pessoa a quem deu a notificação perante um funcionário judicial neutro, não alguém que trabalhe para a entidade que está processando contra ele.

O terceiro componente do devido processo requer que todo o processo contra a pessoa seja justo, que pareça justo e que o resultado seja racional. O juiz pode decidir em quem acreditar, mas não pode, por exemplo, decidir que 2+2=22, pois isso seria irracional. A justiça também inclui o direito a um recurso.

Os perigos de rejeitar o significado claro da Constituição (“pessoa”) e os perigos de escolher uma classe de pessoas e se recusar a reconhecer seus direitos constitucionais fundamentais por causa de uma característica imutável de nascimento (alienação) não podem ser exagerados.

O presidente Trump é meu amigo. Gosto muito dele, desejo-lhe tudo de bom e quero que ele tenha sucesso. Mas ele está profundamente errado aqui. Ele não pode rejeitar legal ou moralmente seu juramento de defender a Constituição. Negar o devido processo com base na alienação é equivalente a negar a personalidade de estrangeiros indocumentados, como os EUA fizeram com os escravos e fazem hoje com os bebês no útero. E essa negação é uma ladeira escorregadia, no fundo da qual estão a tirania e a miséria.

O ex-juiz da Suprema Corte Felix Frankfurter alertou contra a negação do devido processo quando observou que a história da liberdade humana tem sido em grande parte a história da observância de salvaguardas processuais pelo governo. A razão pela qual prosperamos aqui e a razão pela qual outros querem vir para cá é que nossa Constituição garante o respeito à personalidade humana, o que gerou liberdade e prosperidade. Se a garantia do devido processo fosse deixada de lado, todas as outras liberdades logo a seguiriam.

Publicado originalmente em Página de opinião da FoxNews de junho 28, 2018.