Reflexões sobre o Arquipélago Gulag

A vida é cheia de sofrimento, e o sofrimento é ampliado e multiplicado pelo fluxo infinito de malevolência. Estou descobrindo isso em primeira mão enquanto minha mãe está deitada em uma cama de hospital ao meu lado, vítima de um ataque violento. É o ato de maldade cometido contra os inocentes que mais nos destrói. Ninguém é imune. A natureza arbitrária do mal não pode ser negada. É evidente, pois não faltam exemplos. Tendo reconhecido esse fato, a pergunta que cada um de nós deve se fazer é: como alguém deve andar diante de tal mal?

Enquanto estava sentado ao lado da minha mãe inconsciente, li o livro de Aleksandr Solzhenitsyn Arquipélago dos Gulag, um livro gigantesco ganhador do prêmio Nobel escrito por um dissidente russo que sofreu nas mãos de um regime comunista brutal. Solzhenitsyn era um soldado que serviu na Segunda Guerra Mundial. Enquanto lutava contra o exército alemão, ele testemunhou em primeira mão as atrocidades cometidas pelo Exército Vermelho contra civis alemães e do leste europeu. O saque e o estupro de civis por seus camaradas foram as primeiras rachaduras na ilusão de longa data de Solzhenitsyn sobre os governantes de sua pátria. Muito em breve, ele seria enviado para uma série de campos de trabalho. Ele foi condenado por suas críticas a Stalin em uma carta particular a um colega de classe; a sentença foi de onze anos. Por onze anos, ele sofreria como a forma mais baixa de animal, trabalhando como uma besta sem limites e arranhando cada migalha que recebia enquanto mal conseguia se manter aquecido no inferno mais frio da Terra.

Solzhenitsyn tinha todos os motivos para odiar seus captores. Ele tinha todos os motivos para se sentir vitimizado e planejar vingança. Afinal, ele era um homem inocente injustamente condenado por falar a verdade. Mas ele fez algo que iria além do vitimismo e do bode expiatório. Ele olhou para dentro de si mesmo. Ele procurou sua vida e procurou como ele poderia ter contribuído para a criação de tal regime que o havia aprisionado.

Levou um tempo que ele passou dentro de uma série de campos de trabalho para perceber que a degradação da sociedade e do estado anda de mãos dadas com a degradação do indivíduo. Quando a Revolução Russa irrompeu, muitas vidas inocentes foram perdidas nas mãos de multidões furiosas agindo a mando do povo "oprimido". Isso coincidiu com a perda massiva de vidas nos campos de batalha da Primeira Guerra Mundial. Antes da revolução, e antes do frenesi hipnótico da multidão, a Rússia tinha sido um país falho, mas completamente devoto e tradicional. Ela logo seria alimentada pela Europa com uma quantidade avassaladora de ideias socialistas e utópicas. A importação da ideologia socialista radical veio depois que uma combinação de liberalismo e niilismo suplantou o axioma tradicional da Ortodoxia que mantinha o país unido. Fiódor Dostoiévski escreveria sobre essa era de movimentos niilistas em sua forma embrionária em seu romance Demônios.

Dostoiévski argumentou que para uma sociedade moralmente correta (ou uma sociedade que se esforça para a retidão moral) se sustentar, ela deve ter uma fundação que não seja apenas firme, mas também transcendente (“transcendente” significa que até mesmo reis e rainhas devem se submeter a ela). Para Dostoiévski, essa fundação tinha que ser Deus. Uma vez que essa fundação é removida, o solo se torna maduro para a religião artificial, ou seja, ideologias odiosas, crescerem e se espalharem como fogo. O homem é um animal inatamente religioso, e ele deve ter um axioma pelo qual viver e existir, seja devoradoramente ou frutíferamente.

É por isso que Solzhenitsyn ecoou Dostoiévski quando disse o seguinte:

“…Mas se hoje me pedissem para formular da forma mais concisa possível a causa principal da revolução ruinosa que engoliu cerca de 60 milhões de nosso povo, eu não poderia expressá-la de forma mais precisa do que repetir: “Os homens se esqueceram de Deus; é por isso que tudo isso aconteceu.”

O que significa não esquecer Deus? O que significa seguir Deus? Essa é uma pergunta interessante, e está intimamente ligada à primeira pergunta sobre andar diante do mal. O reconhecimento do mal, a descoberta de que a malevolência é quando alguém sujeita outro à sua versão de uma existência inferior feita pelo homem, está intimamente ligada ao que Jesus desvendou na cruz. E esse desvendamento do mal na cruz dá origem a uma conduta que trata o outro, não como uma tecla de piano ou raio de uma roda, mas como um indivíduo digno capaz de ter autonomia — um indivíduo único criado à imagem de Deus. A ideologia não fornece essa forma de conduta; ela nos dá o inverso. A ideologia descarta a verdadeira estatura do indivíduo como uma expressão da divindade e tenta espremê-lo em sua visão utópica, com ou sem consentimento. Essa forma coletiva e coercitiva do mundo leva à tirania. Ela leva à União Soviética e seu sistema gulag.

Solzhenitsyn escreveu sobre ideologia,

“As autojustificações de Macbeth eram fracas — e sua consciência o devorava. Sim, até Iago era um cordeirinho também. A imaginação e a força espiritual dos malfeitores de Shakespeare pararam em uma dúzia de cadáveres. Ideologia — é isso que dá à maldade sua justificativa há muito procurada e dá ao malfeitor a firmeza e determinação necessárias. Essa é a teoria social que ajuda a fazer seus atos parecerem bons em vez de ruins aos seus próprios olhos e aos dos outros, para que ele não ouça reprovações e maldições, mas receba elogios e honrarias. Foi assim que os agentes da Inquisição fortaleceram suas vontades: invocando o cristianismo; os conquistadores de terras estrangeiras, exaltando a grandeza de sua pátria; os colonizadores, pela civilização; os nazistas, pela raça; e os jacobinos (antigos e tardios), pela igualdade, fraternidade e felicidade das gerações futuras... Sem os malfeitores, não haveria arquipélago.”

Impor a visão de mundo de alguém a outro é esquecer Deus. Por eras, os homens tentaram trazer o bem por meios violentos e malignos. Ladrões tentam prover por meio de roubo. Assassinos tentam preencher a vida matando. Políticos tentam resolver por meio de bodes expiatórios. Generais tentam trazer paz por meio da guerra. Jesus chamou isso de "satanás tentando expulsar satanás". Embora possa ter funcionado antes durante os tempos pagãos, não funciona mais por causa da crucificação no Calvário. A lembrança de que os homens lincharam o inocente Filho de Deus nos assombra até os confins da terra. O rosto de Cristo está gravado nos incontáveis ​​homens, mulheres e crianças que sacrificamos na guerra, clínicas e prisões para sustentar uma sociedade frágil.

Mas a questão ainda permanece: como devemos nos conduzir? Começa com o Sermão da Montanha. Jesus estabelece um precedente para nós: não resista ao mal com o mal. O ato de dar a outra face é um reconhecimento da autonomia da outra pessoa. Não apenas isso, é também o reconhecimento de que o agressor está travando uma guerra amarga dentro de si mesmo. A decisão de não retribuir a violência com mais violência incita o agressor a se introspectar e o encoraja a encontrar o Cristo interior.

Solzhenitsyn escreveu:

“Gradualmente, foi-me revelado que a linha que separa o bem do mal não passa por estados, nem entre classes, nem entre partidos políticos — mas por todo coração humano — e por todos os corações humanos. Essa linha muda. Dentro de nós, ela oscila com os anos. E mesmo dentro de corações sobrecarregados pelo mal, uma pequena cabeça de ponte do bem é retida. E mesmo no melhor de todos os corações, permanece... um pequeno canto não arrancado do mal.”

Solzhenitsyn também nos instou a não viver por mentiras. A maior mentira é a ideia de que podemos trazer o bem do mal, que a paz pode vir da violência. A União Soviética acreditou nessa mentira, e seus líderes pensavam constante e morbidamente que estavam a apenas uma execução da utopia — um campo de trabalho de distância do paraíso dos trabalhadores. Da mesma forma, o lema dos campos de concentração na Alemanha nazista era: "O trabalho o libertará". A perversão da realidade, essa é a mentira pregada por cultos autoritários em todo o mundo.

Solzhenitsyn resumiu isso perfeitamente:

“A violência só pode ser escondida por uma mentira, e a mentira só pode ser mantida pela violência… Qualquer homem que já tenha proclamado a violência como seu Método, é inevitavelmente forçado a tomar a mentira como seu princípio.”

Após anos de sofrimento desumano nos campos, Solzhenitsyn foi diagnosticado com câncer. Ele lutou e venceu essa batalha também. Anos e anos vivendo nas profundezas do inferno o transformaram. Anteriormente, ele já havia se comparado aos guardas do campo que comandavam os gulags e concluiu que ele já foi, quando servia no Exército Vermelho, nada diferente deles. Mas ele não podia mais continuar vivendo em uma mentira. Ele tinha que falar a verdade. Ele começou anotando seu próprio relato do tempo gasto nos gulags e, ao mesmo tempo, começou a coletar depoimentos de centenas de testemunhas oculares. Ele já havia demonstrado uma notável capacidade de memorização quando compôs um poema composto por milhares de versos enquanto vivia nos gulags.

Em 1962, um romance chamado Um dia na vida de Ivan Denisovich foi publicado no Novy Mir revista. Ele detalhou um único dia de um prisioneiro do gulag. Os horrores da vida no campo tornaram-se vívidos aos olhos dos leitores em toda a Rússia. O livro tornou-se enormemente popular. Também rendeu a Solzhenitsyn o olhar irado dos cães de guarda do estado totalitário. Muitas tentativas foram feitas pela KGB para confiscar os manuscritos de suas obras não publicadas, mas agora o Arquipélago de Gulag já havia sido completado, traduzido e distribuído no ocidente. O partido não podia mais tolerar Solzhenitsyn; ele se tornou uma não-pessoa e foi finalmente exilado do país de seu nascimento.

Em 1970, ele recebeu o Prêmio Nobel de Literatura. Ele morou nos Estados Unidos e retornou à Rússia em 1994, após a queda do governo comunista.

Solzhenitsyn usou a maior arma de todas: a Verdade. A verdade não precisa ser acompanhada de violência. Ela é poderosa por si só. Ela tem a força para derrubar impérios. Solzhenitsyn não escreveu nada além da verdade sobre o que seu país estava passando e o que ele estava passando. Ele falou a verdade sobre os outros, mas acima de tudo, ele falou a verdade para si mesmo. No mundo superficial de hoje, muitas vezes é tendência mentir para si mesmo. Nas mentiras que contamos a nós mesmos, afirmamos que, como temos apenas uma vida, devemos viver o momento. Nós nos afogamos em nosso próprio materialismo e hedonismo. Nós nos prendemos na prisão que se autodenomina ilha do prazer. Nós definhamos sem sentido, sem propósito, e o melhor que podemos fazer é balançar os dedos e agitar cartazes. Solzhenitsyn disse o contrário. Sua mensagem transcende a superficialidade de nossos tempos. Contra o materialismo, ele defendeu uma abordagem estoica à vida e à busca de contentamento. Contra apontar o dedo e culpar os outros, ele encorajou uma vida de morte e renascimento contínuos, pois antes de enfrentar o mundo é preciso primeiro se resolver.

A tirania da compulsão ainda existe hoje. A sociedade ainda segue o princípio de que o mais forte faz o certo. A mentira da violência sacrificial está bem e viva, mas está perdendo seu domínio sobre a humanidade graças à revelação da cruz. Como cristãos, faríamos bem em promover o demônio da tirania do estado em seu caminho para o inferno. Faríamos bem em desmotivar a cultura da violência na sociedade sendo nós mesmos luzes brilhantes de paz. Podemos começar a seguir o exemplo de Solzhenitsyn. Podemos parar de contar mentiras e começar a dizer a verdade enquanto carregamos o fardo da existência.

“Você pode resolver viver sua vida com integridade. Que seu credo seja este: Que a mentira venha ao mundo, que ela até triunfe. Mas não através de mim.”

Enquanto espero no hospital que minha mãe recupere a consciência, decido começar pequeno. Não há sentido em vingança; nada se torna melhor ao fazer isso. Tenho que ser um filho melhor do que era antes, e tenho que encontrar significado por meio da responsabilidade. Comece pequeno, como cuidar de seus entes queridos e curar aqueles próximos que estão com muita dor. Verdade e beleza andam de mãos dadas. Juntas, elas fornecem significado pelo qual podemos enfrentar a tempestade, e em tudo isso, há uma abundância de liberdade como somente Deus pode fornecer.