Desiderius Erasmus: O Libertário Cristão Esquecido

2017 marca o 500º aniversário da Reforma Protestante. Martinho Lutero pregou as 95 Teses na porta da igreja em Wittenberg em 31 de outubro de 1517, e o mundo nunca mais foi o mesmo. Consequentemente, editoras, universidades e várias organizações estão hospedando uma variedade de projetos de livros e conferências em todo o mundo pelos próximos quatro anos (1521 foi a Dieta de Worms). A Reforma pode significar muitas coisas para pessoas diferentes — especialmente porque uma época histórica pode ser vista através de uma lente teológica, social, cultural ou literária. Um dos personagens indiscutivelmente importantes, no entanto, é Erasmo: aquele menino holandês órfão e doente que realmente viveu para escrever.

Desiderius Erasmus (1466-1536) é conhecido por alguns como o principal estudioso humanista, para outros o compilador do primeiro Novo Testamento grego, e para outros o parceiro teológico de Martinho Lutero (…e John Eck…e quase todos os outros teólogos vivos na época). Mas uma faceta menos popular — ainda que bem estabelecida — de sua vida são suas contribuições políticas por meio de uma lente explicitamente cristã.

Erasmo foi talvez o maior crítico do estado belicoso desde a ascensão de Constantino. E não apenas seus escritos minaram implacavelmente a guerra (e conflitos específicos durante os anos 1500), mas Erasmo manteve uma profunda suspeita sobre o estado em geral, protestou contra impérios mundanos e autoridade real no estilo de um profeta hebreu, zombou da vaidade e incompetência da burocracia governamental e aplicou os ensinamentos de Jesus sobre a paz tão pronta e imediatamente quanto possível. Mais do que um teólogo, um padre ou um professor, Erasmo era um pacifista.

“O verdadeiro e único monarca do mundo é Cristo”, ele escreve, “e se nossos príncipes concordassem em obedecer a Seus comandos, teríamos verdadeiramente um príncipe e tudo floresceria sob Ele”. Impérios, afinal, são apenas operações de gangues em larga escala. Reis, governantes e políticos famosos são, portanto, pouco mais do que gangsters eficazes. Nas próprias palavras de Erasmo, “Quando você ouvir falar de Aquiles, Xerxes, Ciro, Dario ou Júlio, não se deixe dominar pelo enorme prestígio de seus nomes; você está ouvindo sobre grandes bandidos furiosos”.

No final de um dos seus livros (A Educação do Príncipe Cristão), ele dedica uma seção inteira sobre guerra e conclui sobriamente, “Ele se alegra em ser chamado de Príncipe da Paz; que ele faça o mesmo por você, para que sua bondade e sabedoria possam finalmente nos dar alívio dessas guerras insanas.” E guerras insanas elas eram. Grandes faixas da Europa estavam desmoronando em conflitos militares sem fim. Por meio da grande mídia e outros meios, as massas foram enganadas a pensar que tais guerras travadas em nome de Cristo eram legítimas por esse mesmo motivo (e porque foram ordenadas por um príncipe ou outra figura política). Supostamente, mais guerras = mais paz. Erasmo podia ver através dessa retórica vazia e expôs as roupas do império:

“Você está ansioso para ganhar turcos para Cristo? Não vamos exibir nossa riqueza, nossos exércitos, nossa força. Que eles vejam em nós não apenas o nome, mas as marcas inconfundíveis de um cristão: uma vida irrepreensível, o desejo de fazer o bem até mesmo aos nossos inimigos, uma tolerância que suportará todas as injúrias, desprezo pelo dinheiro, negligência com a glória, vida mantida levianamente…

Estamos nos preparando para aniquilar toda a Ásia e África com a espada, embora a maioria da população de lá seja cristã ou meio-cristã. Por que não os reconhecemos, os encorajamos e gentilmente tentamos reformá-los? Se temos projetos de expansão política, se estamos desejando sua riqueza, por que encobrimos uma coisa tão mundana com o nome de Cristo?”

Ele poderia estar falando hoje com o Império Americano: Não exiba seus F22s e navios de guerra... por que não reconhecemos os cristãos em todos os países que os militares dos EUA invadiram? Por que fingir que essas guerras são "necessárias" e "preventivas" quando são apenas outro mecanismo para lucrar com os bancos centrais, adquirir recursos e fortalecer o império?

É inútil tentar casar o cristianismo com violência em larga escala. A popular “teoria da guerra justa” de Aquino (baseada em Agostinho) não fazia sentido; “quem prega a guerra”, disse Erasmo, “prega alguém que é o oposto de Cristo”. De fato, “aquele que é responsável pela guerra é ímpio”.

Ainda mais absurdo é o conceito de “soldado cristão”. Erasmo descontrói brilhantemente a admiração popular pelos cristãos nas forças armadas ao ponderar se eles poderiam realmente orar a Oração do Senhor:

"Pai nosso"? Que descaramento ousar invocar Deus como Pai, quando você está indo para a garganta do seu irmão! "Santificado seja o teu nome." Como o nome de Deus poderia ser menos santificado do que pela sua violência uns contra os outros? "Venha o teu reino." É assim que você reza, quando você está planejando tanto derramamento de sangue para obter um reino para si mesmo? "Seja feita a tua vontade, assim na terra como no céu." Mas a vontade de Deus é a paz, e você está se preparando para a guerra. Você pede o pão diário do nosso Pai comum quando você queima as colheitas do seu irmão e prefere que elas sejam perdidas para você em vez de beneficiá-lo? E então, como você pode dizer "Perdoe-nos as dívidas que devemos, assim como nós perdoamos aqueles que estão em dívida conosco", você que está se apressando para assassinar seus parentes? Você orou para ser poupado do perigo de ser posto à prova, mas você arrisca o perigo para si mesmo para que possa colocar seu irmão em perigo. Você implora para ser libertado do maligno enquanto está tramando os piores males contra seu irmão, a pedido dele?” (117)

A preocupação de Erasmo com a paz — baseada na teologia cristã — era sem dúvida impopular e fechava muitas oportunidades políticas. Também dificultava sua aquisição de patronos, o que (literalmente) o deixou com falta de comida por anos de sua vida. Mas ele sabia que não estava neste planeta simplesmente para acumular bens e viver uma vida de conforto material imediato; muitas pessoas estavam sendo mortas, morrendo de fome e sem esperança a cada minuto do dia. Subverter o próprio coração do evangelho — paz e restauração entre Deus e a humanidade — por algum tipo de benefício pessoal seria impensável.

Outros não viam dessa forma, assim como muitos não veem dessa forma hoje. Em uma estranha reviravolta do tempo e da teologia, agora é considerado ímpio fazer uma objeção sobre o envolvimento cristão nas forças armadas. Aqueles que afastam os crentes das armas e da matança são considerados traidores da “nação de Deus”. Está claro, então, que o legado de Erasmo é mais necessário hoje do que nunca.

Para uma biografia de Erasmo altamente legível e respeitada, veja Halkin's Erasmus: Uma Biografia Crítica. Para um guia acessível de seus escritos, veja O Erasmus Essencial e O Leitor Erasmus (particularmente pertinente ao seu trabalho sobre não violência).