Uma defesa cristã do capitalismo

*O post de hoje é do Dr. Alex Tokarev, da Universidade Northwood.

Como economista na Northwood University, ensino história e filosofia de vários sistemas econômicos. Na verdade, a humanidade conhece apenas duas formas teóricas de organizar interações públicas. Todos os sistemas socioeconômicos reais que evoluíram ao longo dos séculos são uma mistura dos dois conceitos ideológicos opostos.

Um dos sistemas usa coerção política. O outro é baseado em cooperação voluntária. Um depende de um plano central. O outro depende de iniciativa individual. Um trata os cidadãos como crianças que precisam de cuidados maternos do berço ao túmulo. O outro reconhece as pessoas como criaturas autônomas com direitos e responsabilidades inalienáveis.

Uma é liderada por líderes carismáticos e conselheiros sábios. A outra é impossível sem pensadores livres. Uma vem do cano de uma arma. A outra aparece pacificamente e organicamente do processo de mercado. A primeira tem muitos nomes; o mais amplamente usado hoje é “socialismo”. A alternativa é conhecida como “capitalismo”.

“O que é capitalismo?”, você pergunta. Capitalismo é liberdade sob a Lei. Ele nos torna incrivelmente produtivos e interdependentes. Para ganhar a vida, tenho que servir meus semelhantes, mesmo quando não os amo como amo a mim mesmo. Ao mesmo tempo, eles são persuadidos a trabalhar para mim, mesmo que não se importem muito com meu bem-estar. Como na história do Antigo Testamento dos filhos de Jacó vendendo seu irmão José como escravo, vemos um bom resultado social de alguns motivos pessoais não tão louváveis.

O capitalismo não existe no vácuo. Em um mundo caído, precisamos de instituições que protejam a vida, a liberdade e a propriedade privada. O resto fica por conta da “mão invisível”. Ela guia até os indivíduos mais egoístas para promover os interesses uns dos outros por meio do mercado. E isso acontece sem comissários dizendo às pessoas o que fazer! Eu teria que ser seletivamente cego para não apreciar a sabedoria e a beleza de tal mecanismo Divino.

O capitalismo de livre mercado é um sistema perfeito? Claro que não. Mas nenhuma das alternativas utópicas coletivistas chega perto de sua capacidade de satisfazer nossas necessidades e proteger nossos direitos. Por quê? Porque o capitalismo, como o cristianismo, não é sobre o “bem comum”. “Individualismo”, explicou Hayek, “em contraste com o socialismo e todas as outras formas de totalitarismo, é baseado no respeito do cristianismo pelo homem individual”.

A Bíblia apoia o capitalismo? Um dia li para meus filhos o livro de Max Lucado Porque eu te amo. Nessa história, o Criador cria uma linda vila para as crianças. Ele constrói um muro de pedra ao redor da vila para proteger as crianças da floresta mortal lá fora. Mas Ele deixa um buraco na parede, um buraco grande o suficiente para uma criança curiosa passar.

Naquele ponto, fiquei tentado com as perguntas: “Quem forneceria intencionalmente um ambiente tão inseguro para um bando de crianças inocentes? Ele é tão ingênuo a ponto de acreditar que é o suficiente avisá-los sobre o perigo de deixar Sua aldeia?”

E então eu encontrei a resposta nas palavras do Criador de Lucado: "Eu quero que as crianças fiquem porque elas querem, não porque elas têm que ficar." Deus poderia ter colocado o fruto proibido fora do alcance de Adão e Eva. Ele escolheu colocá-lo no caminho deles porque Ele queria que eles tivessem uma escolha, mesmo sabendo que eles fariam uma escolha errada. Porque Ele não é um ditador benevolente. Da mesma forma, Deus quer que compartilhemos nossas bênçãos com os necessitados, mas ele não quer que demos aos necessitados porque temos que fazer; Ele quer que demos com um coração alegre.

Não entendendo a vontade de Deus e a natureza humana, abraçamos a noção esquerdista utópica de “justiça social”. A igualdade perante a lei (a virtude da justiça) é descartada como peso morto em um esforço para equalizar os resultados das interações de mercado. Mas, como sabemos muito bem pela história, uma casa não construída sobre a justiça é uma casa dividida contra si mesma. E tal casa não pode permanecer.

Meio século atrás, Friedman levantou a questão: “Como podemos evitar que o governo que criamos se torne um Frankenstein que destruirá a própria liberdade que o estabelecemos para proteger?” Hoje, estamos cercados por americanos que estão perguntando: “Como usamos o governo para tomar o que pertence aos outros para prover uma vida despreocupada para nós mesmos?”

O perigo mais grave tanto para os contribuintes quanto para os beneficiários do bem-estar social vem da substituição da obrigação religiosa de ajudar os necessitados (a tzedaká bíblica) por um mecanismo secular coercitivo de “distribuir a riqueza”. Nada pode ser mais ímpio do que delegar ao estado nossos deveres cristãos de amar o próximo. Isso coloca em risco muito mais do que a sobrevivência política da América. Coloca em risco a virtude da caridade (amor “ágape”), cujo significado o apóstolo Paulo explica em 1 Coríntios 13:13: “Agora, pois, permanecem estes três: a fé, a esperança e o amor. Mas o maior destes é o amor”.

Você gosta da sua liberdade? Se sim, não se esqueça de que vivemos em um mundo de compensações. "Não existe almoço grátis!" A vida adulta é um pacote. Nós abraçamos a liberdade para ter sucesso. Então, precisamos ter coragem para suportar as consequências de nossas escolhas ruins. Sim, pagar o custo da liberdade é doloroso. Não fuja dela. Não peça Vicodin. Abrace-a. É a dor que nos torna mais fortes e sábios. Sem essa força e sabedoria, seguiremos o caminho dos impérios anteriores.

Também devemos ter cuidado em nossa oposição ao estatismo. Não devemos transformar a liberdade em um ídolo. Após a queda do Muro de Berlim, o Papa João Paulo II alertou que separar a liberdade “da obediência à verdade” a transformará em “amor próprio levado ao ponto de desprezo por Deus e pelo próximo”. Hoje, a América está em uma encruzilhada. Temos uma oportunidade de ouro. Podemos entregar o resto de nossas liberdades à tirania burocrática ou podemos restaurar a República. Podemos perseverar nestes tempos sombrios? Preservaremos nossa liberdade? A vida é cheia de desafios. O caráter é construído por meio da perseverança. É construído em tribulação e sofrimento. E sem caráter, não há esperança.

Os olhos das massas cansadas, pobres e amontoadas do mundo ainda estão em nós. O que eles verão atrás da porta dourada? Esta ainda é a terra dos livres? Não é mais o lar dos bravos? Não somos a nação que prevaleceu sobre as depressões e guerras mundiais, sobre o fascismo e o comunismo? Não somos mais um povo sob Deus? Ainda estamos dedicados ao sonho de liberdade que nosso Criador colocou no coração humano?

“A liberdade”, disse Reagan, “nunca está a mais de uma geração da extinção. Não a passamos para nossos filhos na corrente sanguínea. Ela deve ser conquistada, protegida e passada adiante para que eles façam o mesmo.” Os coletivistas querem que a gente vá “para frente”. Mas eles estão nos levando em direção a um precipício. Ainda há uma chance de evitar a queda. Não é tarde demais para dar meia-volta. Por quanto tempo andaremos na estrada para a servidão? Quando a América dirá: “Chega!”? Se não agora, quando? Se não nós, quem?