Ética tributária de Gary North

Este é o terceiro em uma série avaliando o livro de Gary North, Economia Cristã em Uma LiçãoO trabalho de North é um desdobramento do trabalho de Henry Hazlitt Economia em uma lição, que é baseado na analogia da janela quebrada de Frederic Bastiat. Antes de ler este artigo, sugiro ler o introdução e primeiro artigo. 

Neste artigo, estou avaliando os capítulos sobre projetos de obras públicas e tributação. Tomados em conjunto, estes capítulos mostram que a natureza monopolista de projetos financiados publicamente diminui a riqueza. A comparação de Hazlitt da lição da janela quebrada com a tributação é dupla:

1. Nossa sociedade pensa que os gastos do governo são a cura universal para nossa situação econômica.
2. Os meios de financiamento desses gastos (impostos) diminuem a riqueza geral da sociedade.

Ética econômica do Norte

O Norte também tem uma lição dupla:

1. Pessoas que estão em rebelião ética preferem a tirania à liberdade.
2. É difícil persuadir essas pessoas de que os impostos diminuem a riqueza.

A lição moral de North é que o fascínio dos gastos do governo produz cobiça no coração, o que resulta em roubo por meio de impostos. A cobiça pode ou não ser o problema neste caso, mas o que definitivamente é um problema é a perda líquida de riqueza por meio de roubo, o que é contra a vontade moral de Deus. Para North, isso cria um dilema moral para os proprietários. North conecta corretamente a propriedade com a responsabilidade pessoal, mas ele o faz apelando para a ética e a soteriologia reconstrucionistas. Ele acredita que aqueles que adotam um sistema de tributação trarão condenação sobre si mesmos no julgamento final, enquanto aqueles que rejeitam a tributação estão contribuindo para sua própria santificação. Em outras palavras, North realmente conecta nossa responsabilidade econômica pessoal com a salvação, o que se vincula a sua visões problemáticas da soteriologia. Para North, a tributação não é apenas imoral; ele pensa que, ao apoiar a tributação, inibimos nossa santificação individual.

O reconstrucionismo é difícil conciliar com o libertarianismo, mas deixando de lado a estrutura reconstrucionista mais ampla, vamos simplesmente avaliar a moralidade da tributação.

Roubo por governantes na Bíblia

Em resposta à demanda de Israel por um rei em I Samuel 8, Samuel adverte que os governantes continuamente tiram do povo até que eles estejam em servidão. Os governantes recrutam o povo para seus exércitos e os escravizam por meio do confisco de propriedades. Deus permitiu que isso acontecesse: não porque isso se alinhasse com sua vontade moral, mas porque Israel o rejeitou como seu rei.

Este evento em particular, conforme registrado em I Samuel, ocorreu sob a aliança Mosaica, que não se aplica hoje (contra North). No entanto, o princípio que Samuel articulou continua a se desenrolar na história mundial. Ao observar a ação humana, vemos uma relação causal entre governantes e o roubo e a escravidão perpétuos do povo; é por isso que a natureza praxeológica da Economia Austríaca é tão valiosa. O aviso de Samuel foi profético, e a premissa da profecia ainda é verdadeira. Isso ocorre porque Deus escreveu os princípios subjacentes na ordem criada. Então, quais são esses princípios?

Propriedade | Roubo

Propriedade é a posse legítima de propriedade. Tomar posse justa da propriedade de outra pessoa só pode acontecer por meio de acordo mútuo. Em nosso relacionamento com Deus, somos administradores de sua propriedade. Em nossos relacionamentos com outros humanos, somos donos de nossa própria propriedade.

O roubo é a antítese da propriedade. Por definição, é tomar algo que você não próprio. Somente um acordo voluntário pode produzir uma transferência justa de propriedade. Quando alguém toma uma propriedade sem o consentimento voluntário do proprietário, é roubo. Isso é uma violação da vontade moral de Deus.

Responsabilidade | Irresponsabilidade

Responsabilidade é uma parte intrínseca da propriedade. O uso responsável da propriedade implica não ser perdulário, destrutivo ou negligente. Também significa pagar o custo para manter a propriedade e aceitar o custo de oportunidade de fazê-lo. Responsabilidade significa tentar tomar as melhores decisões com nossa propriedade e mitigar perdas.

Irresponsabilidade é a antítese. Ser irresponsável implica pagar custos mais altos por meio de nosso desperdício, destruição e negligência. A irresponsabilidade não só aumenta o custo de manutenção e reparos, mas também o custo de oportunidade.

Responsabilidade | Falta de Responsabilidade

Somos responsáveis ​​por como usamos nossa propriedade. Mordomia significa que somos responsáveis ​​perante Deus, o que se manifesta no sofrimento das consequências de nossas escolhas. E mesmo com as melhores intenções, às vezes tomamos decisões ruins. Essa "experiência prática" com causa e efeito na ordem criada nos ensina esse princípio. Também somos responsáveis ​​perante os outros: talvez um empregador, um cônjuge e/ou filhos, ou uma pessoa com quem você tenha feito um contrato.

A falta de responsabilização é a antítese e dá-nos espaço para sermos irresponsável. Se não sofrêssemos as consequências de decisões ruins (mesmo aquelas que achamos boas), não aprenderíamos. E embora a visão reconstrucionista de North sobre a santificação seja questionável, é manifestamente verdade que existe uma relação positiva de causa e efeito.

Recompensa | Perda

O princípio da recompensa tem aspectos temporais e eternos. Se você investir $5 e receber um retorno de $5, então você recebeu uma recompensa. Se você usar seus dons dados por Deus para glorificar a Deus nesta era, você será recompensado na era que virá. Por outro lado, a perda é a antítese da recompensa.

A lição da perda aponta de volta para a analogia da janela quebrada. O dono da janela desfruta das recompensas de sua propriedade. Ele é responsável perante Deus, sua família e seus clientes para agir responsavelmente com sua propriedade. Ele mantém sua propriedade responsavelmente e, portanto, colhe recompensa adicional. Mas quando alguém quebra a janela, o dono responsável deve consertá-la, e o custo do reparo deve ser pago com suas recompensas anteriores. Agora o dono não pode reinvestir dessas recompensas; ele sofreu uma perda líquida.

Conclusão

O problema final nessa dinâmica é com a tributação. O roubo gera irresponsabilidade agravada pela falta de responsabilização, resultando assim em uma perda líquida, pois as recompensas aparentes da propriedade são diminuídas. Isso é o que Bastiat chama de "o visto e o invisível". Podemos ver a estrada, o parque ou o centro comunitário construído com o dinheiro dos impostos, mas não notamos toda a perda de inovação, economia e investimento em outras coisas (melhores) que não são criadas por causa da riqueza destruída pela tributação.

A tributação não acontece por meio de troca voluntária. Se você não pagar, a violência será infligida contra você. A maioria dos teólogos contemporâneos ensina que Jesus endossou os impostos em Mateus 22. Mas espere: se o aviso de Samuel é que os governantes tirarão a propriedade das pessoas, então o que exatamente pertence a esses governantes que nós dever eles? Jesus poderia estar tolerando tributação em Mateus 22? Isso criaria uma contradição, pois:

• Imposto é roubo.
• O roubo é contra a vontade moral de Deus.
• Jesus é Deus encarnado.
• Se Jesus tolerasse impostos, ele estaria tolerando algo que viola sua própria vontade.

Isso não pode ser verdade.

Quando vemos um padrão consistente na criação, você pode apostar que Deus o projetou. E embora esse padrão seja frustrado pela Queda, ele ainda é verdadeiro em grande parte. Até mesmo o crítico cínico em Eclesiastes ensina que devemos seguir a sabedoria desses padrões, mesmo que não haja mais garantia de recompensa. Essa consistência é algo a que tanto cristãos quanto não cristãos podem (e devem) prestar atenção. Se os impostos sempre produzem uma perda líquida, imagine a perda composta para cada imposto cobrado das pessoas. Não há uma boa razão para tolerar a tributação. A tributação é roubo.

Leitura

1. Impostos são roubo? Sim, é verdade. 
2. Impostos são roubo. (O resto da história)
3. Empreendedorismo e tomada de riscos estão em desacordo com a mordomia bíblica?
4. Quatro Princípios da Mordomia Bíblica