Largue o bode expiatório! O caso pragmático da não violência cristã

Nossa cultura está envolvida em um impasse cinematográfico mexicano, mas as armas que apontamos uns para os outros são reais apenas enquanto Acreditar elas são. Se quebrássemos a quarta parede do nosso roteiro de fantasia compartilhado, perceberíamos que todas as nossas armas são, na verdade, inofensivas (mas realmente não queremos fazer isso).

Cada facção neste impasse acredita que as armas são reais, mas se todos nós largarmos nossas armas, descobriremos o quão inofensivas elas realmente são. Em vez de um metal pesado thunk, eles dão um plástico estalo ao atingir o chão. A única maneira de resolver esse problema é alguém ser o adulto na sala, largar suas armas de plástico e criar um padrão recíproco de confiança entre os outros participantes do impasse. Enquanto todas as partes acreditarem que suas armas são reais e mantiverem o impasse, todos continuarão a sofrer.

Imagine nossas rivalidades culturais como impasses de reféns. Cada grupo segura um bode expiatório que eles ameaçam com força letal. Eles se sentem completamente justificados em segurar seus respectivos bodes expiatórios; eles acreditam que seu bode é realmente merecedor de tal situação de risco de vida. Cada facção pensa que se eles deixarem seu bode expiatório, eles serão prejudicados pelo poder de bode expiatório dos outros membros; que eles próprios se tornarão o bode expiatório final para todas as outras facções. Então, em vez disso, eles seguram seu próprio bode expiatório de estimação como alavanca.

As facções envolvidas nessa situação sem saída são legião, mas a que eu quero destacar é a Igreja. O escandaloso paradigma cultural de Jesus de “tomar nossa cruz” para segui-lo significa necessariamente que a Igreja deve ser o adulto na sala. A Igreja deve começar o lento e humilhante processo de reforma cultural, abandonando seus bodes expiatórios coletivos para que outras partes comecem a imitar.

80% dos americanos se identificam como cristãos, incluindo 87% dos negros americanos e 98% dos hispânicos americanos. As pessoas podem citar uma frequência à igreja dramaticamente menor e números de assentimento doutrinário, mas o fato é que em uma época em que identidades raciais, de classe, de gênero e étnicas continuam a nos dividir, ainda somos esmagadoramente uma cultura de autoidentificados “seguidores de Cristo” ou, falando claramente, aspirantes a imitadores de Jesus. Esse é um fato cultural com o qual a Igreja deve trabalhar.

Em vez disso, as igrejas estão amplamente satisfeitas em executar seus programas como nichos de mercado ideológicos seguros, cada um segregado para um cisma histórico minucioso de assentimento mental aperfeiçoado, tendências baseadas em classe ou (cada vez mais) moda. 'Graça' é jogada por aí como uma chupeta barata, desde que não seja aplicada para despertar os cristãos para a violência coletiva que eles endossam ao contratar políticos para continuar a agressão estrangeira desnecessária, a coerção econômica e o encarceramento em massa. Isso seria muito difícil.

Então, em vez disso, igrejas progressistas distribuem sopa de mariscos e biscoitos para os moradores de rua, mas não ousam dizer à comunidade para acabar com a contratação de políticos que criam gerações de guerras sem vitória e violentas manipulações estatais (que criam grande parte da pobreza sistêmica e dos problemas mentais que afligem os moradores de rua). Sim, dê o biscoito e o abraço, mas se os líderes da igreja não conseguem falar honestamente sobre as implicações do comando de Jesus de "Não retribuir o mal com violência", então que os moradores de rua amaldiçoem esse biscoito. Esse abraço é de Judas, não de Jesus.

Enquanto isso, as igrejas evangélicas se contentam em fazer apelos malfeitos à "vida" a cada quatro anos em referência a qualquer candidato republicano que esteja concorrendo à presidência. Ao ouvi-los, você pensaria que proteger pessoas não violentas de atos de violência se aplica apenas a crianças não nascidas no útero e a confeiteiros evangélicos de bolos de casamento. Eles, como seus irmãos liberais, não entendem que se eles aderirem ao princípio de que a lei deve se tornar uma espada (em vez de um escudo) para impedir violentamente atos não violentos que eles consideram vícios, o único resultado é o caos antilei. Torna-se um impasse sem fim de bodes expiatórios criando novas leis para bodes expiatórios de uma diversidade de pessoas não violentas: usuários de drogas, prostitutas, inovadores de startups, confeiteiros evangélicos, caras com lanternas traseiras quebradas, bebedores de leite cru, defensores da medicina alternativa, aqueles que desejam optar por não financiar escolas governamentais ou resistência no exterior em países que o governo bombardeia casualmente em benefício de altas finanças e interesses monetários.

As leis devem ser um escudo imutável; elas são apenas uma extensão dos nossos próprios direitos éticos individuais de defender a propriedade e a vida de atos de violência física. Se você visse seus vizinhos agredindo uma senhora idosa, seria ético usar força defensiva para impedir o ato. Este princípio pode, portanto, ser estendido à comunidade coletiva como uma lei contra a agressão. Mas e se seus vizinhos estivessem usando drogas nos confins de sua própria casa? Você estaria dentro do seu direito ético de invadir a casa deles com armas, atacá-los, colocar seu joelho na parte de trás de sua cabeça, dar-lhes choques e trancá-los em seu porão até que cumpram pena suficiente para expiar? Claro que não, e então você não deve contratar ninguém para fazer uma lei que faça exatamente a mesma coisa.

Seja a Igreja—os chamados—que insistem em sacrificar o medo de nossos vizinhos, em vez de sacrificar nossos vizinhos. É isso que significa transformar nossas espadas em arados, imitando Jesus.

Esse é o argumento ético para a não violência cristã como lei. No entanto, para alguns de nós, os ensinamentos e ações não violentas de Jesus são apenas sugestões e sentimentos elevados que podemos compartimentar no céu. Na Terra, a palavra "Jesus" é relegada a um termo cultural para pertencer a um clã, ou talvez um ingresso para a autoconfiança ou para sessões de terapia da culpa. Não nos importamos em entender como "Jesus é Senhor" muda "César é Senhor" em um paradigma radicalmente diferente, especialmente para os cristãos que vivem sob um "César" democrático que mantém seu escopo e poder com seu próprio consentimento ativo.

Então, o que dizer dos práticos, pragmáticos ou mesmo cínicos entre nós que não se sentem motivados por apelos à ética de Jesus? Isso nos traz de volta à analogia do impasse cultural mexicano. Se a Igreja não ensinar seus paroquianos a deixarem de lado seus bodes expiatórios de estimação, então a Igreja será cada vez mais consumida pela divisão criada por esse abandono da clareza moral. Para a esquerda, os pecados da branquitude, liberdade econômica, intolerância, russos anti-igualitários ou ganância continuarão a ser usados ​​como justificativa para a criação de leis que violentamente, fisicamente, transformam em bodes expiatórios aqueles que se colocam como Outros. Para a direita, o desprezo pela preguiça, o vício em drogas e a ignorância insegura da reação negativa da política externa continuarão a transformar milhões de pessoas não violentas em bodes expiatórios para prisões violentas, bem como o inferno na Terra na forma de guerra. Longe da vista, longe do coração.

No entanto, os números de comparecimento não mentem: a Igreja, casada como tem sido com o império, está se tornando o bode expiatório supremo. A menos que imitemos a pessoa comum unificadora de Jesus com amor divisivo pelo Outro (em vez de impasses culturais violentos), então ideologias concorrentes irão desmontar a Igreja como uma carcaça irrelevante. Um cristianismo sem Cristo cria um vácuo impotente para ressentimentos raciais, sexuais e étnicos para cozinhar e coagular em ciclos intermináveis ​​de vingança. Negritude, conservadorismo, americanismo, feminilidade ou justiça social são termos inanimados e vazios sem uma pessoa específica intrínseca à sua definição. Como tal, eles constroem movimentos culturais em areia movediça caótica; os ídolos que fazemos sempre o fazem.

Essas ideologias se tornam máquinas frias e sacrificiais que exigem o sangue de Outros desajustados para manter sua existência. Como tal, a Igreja será violentamente coagida e difamada por suas visões e instituições, enquanto ideologias concorrentes usam o poder cruciforme da vitimização percebida para justificar a punição do discurso não violento e dos "vícios de estilo de vida" dos cristãos. Toda a violência dessa tendência cultural que se aproxima viverá pela mesma espada que os cristãos — negros, brancos, pardos e vermelhos — atualmente têm os números para se unir. contra em imitação de seu modelo comum, Jesus Cristo. Se ao menos eles fizessem isso.

Na realidade, a tendência ocidental de fazer da Igreja tradicional um bode expiatório será uma bênção; ela nos permite participar mais plenamente da imitação de Jesus. Mas ainda temos uma escolha em como esse teste se desenrola: a maneira mais fácil de voluntariamente depor a espada abusiva do estado, ou a maneira difícil de ter as espadas empilhadas contra nossos próprios pescoços. É sempre mais fácil não esperar que um membro da "multidão" pergunte se temos um sotaque galileu (como Pedro).

A bola está nas mãos da Igreja. Ela ainda tem tempo de ser o adulto na sala e largar a espada. Ela só corta enquanto acreditarmos em sua alegação enganosa de que a violência é o verdadeiro poder. Devemos liberar o poder transformador da cultura de não violência de Jesus, acabando com todas as leis que usam roubo e violência física contra pessoas não violentas.

Largue o bode expiatório. Liberte os cativos. Dê a outra face quando o comportamento deles o insultar. Lave os pés deles. Responsabilize cada falha social — seja adultério, uso de drogas, ganância ou vício em xarope de milho rico em frutose — por meio de amor duro e tangível, não de leis burocráticas sem vida e estéreis e encarceramento destruidor de famílias.

Fica confuso. Ame o agente do IRS; não há espaço entre vocês. Ajude-o a conseguir um emprego mais bem pago e não violento, onde ele possa usar seus talentos enquanto você trabalha simultaneamente para abolir pacificamente sua agência. Torne os governos tão pequenos e locais que você possa facilmente contribuir para fundos de caridade "ajude um irmão" para aqueles que se opõem (ou não podem pagar) as contas mínimas de impostos. Crie cartões de alimentação alternativos financiados voluntariamente para os pobres que tornem o EBT irrelevante. E pelo amor de Deus, deixe um mulher compartilha tamales da cozinha de sua casa.

A confiança de libertar nossos bodes expiatórios é contagiante. Não será fácil, mas nosso velho e cansado impasse cultural não vai se manter.