Conservadorismo versus Libertarianismo

Quando políticos conservadores tentam obter os votos de libertários e republicanos "de tendência libertária", eles frequentemente apregoam a suposta afinidade entre conservadorismo e libertarianismo. Eles alegam que há uma confluência de pensamento conservador e libertário em muitas questões. Eles sustentam que, como o verdadeiro inimigo do conservadorismo e do libertarianismo é o liberalismo, conservadores e libertários estão em um terreno comum. Os conservadores não são avessos a usar a retórica libertária para se retratarem como defensores dos princípios libertários. Eles frequentemente recitam seu mantra da Constituição, propriedade privada, livre mercado, liberdade individual e governo limitado — como se eles realmente seguissem a Constituição, acreditassem na inviolabilidade da propriedade privada, desejassem um livre mercado em tudo, acreditassem na liberdade dos indivíduos de fazer qualquer coisa pacífica e quisessem um governo limitado a tudo, exceto um controlado por conservadores.

Reaganismo

Ronald Reagan (1911–2004) é um ícone conservador. Os conservadores o reverenciam como reverenciam a Constituição. Eles consideram Reagan um dos maiores presidentes americanos da história. E como o filho do falecido presidente, Michael Reagan, destacou: "Os conservadores adoram citar o nome do meu pai e tentar encontrar candidatos que ajam e pensem como ele". Republicanos conservadores que querem enganar seus colegas republicanos para obter seus votos geralmente se autodenominam conservadores Reagan ou republicanos Reagan. Até mesmo alguns libertários romantizam Reagan.

Além de usar a retórica libertária e recitar seu falso mantra do laissez-faire, os conservadores também gostam de citar o que Reagan disse durante uma entrevista com Razão revista em 1975:

Se você analisar, acredito que o coração e a alma do conservadorismo é o libertarianismo. Acho que o conservadorismo é realmente um nome impróprio, assim como o liberalismo é um nome impróprio para os liberais — se estivéssemos de volta aos dias da Revolução, os chamados conservadores hoje seriam os liberais e os liberais seriam os tories. A base do conservadorismo é um desejo por menos interferência do governo ou menos autoridade centralizada ou mais liberdade individual e esta é uma descrição bastante geral também do que é o libertarianismo.

Reagan também disse que acreditava que o libertarianismo e o conservadorismo estavam viajando “no mesmo caminho”.

No entanto, o caminho trilhado por Reagan foi tudo menos libertário.

Como governador da Califórnia por dois mandatos, Reagan presidiu um aumento no orçamento estadual de US$ 5.7 para US$ 10.8 bilhões. Ele foi um cortador de impostos em algumas áreas (imposto sobre a propriedade), mas um arrecadador de impostos em outras (imposto sobre vendas). Ele introduziu a retenção na fonte no sistema estadual de imposto de renda. Sob sua administração, o financiamento governamental para educação pública primária e secundária aumentou 105%, o apoio governamental para faculdades juniores aumentou 323% e os subsídios e empréstimos governamentais para estudantes universitários aumentaram 900%. Reagan reformulou o sistema de bem-estar social estadual, reduzindo a carga total de casos de bem-estar social, mas também aumentou os benefícios em 30% e aumentou os custos administrativos. Ele vetou a legislação para reduzir a posse de maconha a uma contravenção e assinou uma legislação para aumentar drasticamente as penalidades para traficantes de drogas.

Como presidente, Reagan é notoriamente lembrado como um cortador de impostos. Mas, novamente, ele também era um arrecadador de impostos. Ele apoiou o Earned Income Tax Credit reembolsável; eliminou “brechas” que permitiam que os contribuintes retivessem mais de seu dinheiro; e aumentou os impostos de renda corporativos, impostos do Medicare, impostos da Previdência Social e impostos sobre ganhos de capital. Ele também começou a prática de tributar os benefícios da Previdência Social.

O histórico de Reagan é tudo, menos conservadorismo fiscal. Durante seu mandato, os gastos federais aumentaram em mais de 60%, os gastos com educação aumentaram em 68% e os gastos com assistência médica aumentaram em 71%.

As políticas desregulatórias de Reagan foram grosseiramente exageradas. Durante a década de 1980, o Code of Federal Regulations aumentou de tamanho em aproximadamente 20%. Reagan também aumentou as barreiras e cotas de importação e expandiu os subsídios agrícolas.

E mesmo que ele tenha dito em um discurso de 1981 que "o primeiro dever do governo é proteger as pessoas, não comandar suas vidas", ele não praticou o que pregou quando se tratava de drogas. Os gastos federais com a aplicação da lei, prisões e a guerra contra as drogas aumentaram muito, assim como as taxas de encarceramento. Reagan assinou uma legislação restabelecendo leis civis de confisco de bens e sentenças mínimas obrigatórias para crimes relacionados a drogas.

Seu apoio aos direitos de armas é misto. E como o diretor de orçamento de Reagan, David Stockman, nos conta, “Reagan triplicou o tamanho do orçamento de defesa dos EUA com base em uma alegação neocon totalmente falsa de que a União Soviética estava à beira da superioridade militar e da capacidade de primeiro ataque nuclear.”

Não parece que o conservadorismo de Reagan era muito libertário.

Conservadorismo

O que é, então, o conservadorismo? Pergunte a cem conservadores e você pode obter cem respostas diferentes. Em seu livro A Mente Conservadora, publicado pela primeira vez em 1953, o padrinho conservador Russell Kirk (1918–1994) listou e descreveu “seis cânones do pensamento conservador” que ele considerou um resumo de temas comuns aos pensadores conservadores:

1. Crença em uma ordem transcendente, ou conjunto de leis naturais, que governa a sociedade e também a consciência.
2. Afeição pela variedade e mistério proliferantes da existência humana, em oposição à uniformidade estreita, ao igualitarismo e aos objetivos utilitários da maioria dos sistemas radicais.
3. Convicção de que uma sociedade civilizada requer ordens e classes, em oposição à noção de uma “sociedade sem classes”.
4. Persuasão de que liberdade e propriedade estão intimamente ligadas: separe a propriedade da posse privada, e o Leviatã se tornará o senhor de tudo.
5. Fé na prescrição e desconfiança em “sofistas, calculadores e economistas” que reconstruiriam a sociedade com base em projetos abstratos.
6. Reconhecimento de que a mudança pode não ser uma reforma salutar: a inovação precipitada pode ser uma conflagração devoradora, em vez de uma tocha de progresso.

No capítulo “Dez Princípios Conservadores” do seu último livro de 1993, A Política da Prudência, Kirk disse que os cânones em A Mente Conservadora diferia “um pouco de edição para edição”. Ele também mencionou que em sua antologia de 1982, O leitor conservador portátil, ele ofereceu “variações sobre este tema” de seus cânones. Em A Política da Prudência, Kirk apresentou “um resumo de suposições conservadoras que diferem um pouco dos meus cânones naqueles meus dois livros”. Ao introduzir seus novos “dez artigos de crença”, ele disse que eles “refletem as ênfases dos conservadores na América hoje em dia”:

Primeiro, o conservador acredita que existe uma ordem moral duradoura.

Em segundo lugar, o conservador adere aos costumes, convenções e continuidade.

Terceiro, os conservadores acreditam no que pode ser chamado de princípio da prescrição.

Quarto, os conservadores são guiados pelo princípio da prudência.

Quinto, os conservadores prestam atenção ao princípio da variedade.

Em sexto lugar, os conservadores são castigados pelo seu princípio de imperfeição.

Sétimo, os conservadores estão convencidos de que liberdade e propriedade estão intimamente ligadas.

Oitavo, os conservadores defendem a comunidade voluntária, assim como se opõem ao coletivismo involuntário.

Nono, o conservador percebe a necessidade de restrições prudentes ao poder e às paixões humanas.

Décimo, o conservador pensante entende que permanência e mudança devem ser reconhecidas e reconciliadas em uma sociedade vigorosa.

Para uma descrição mais recente do conservadorismo, podemos consultar a obra de 2006 Conservadorismo Americano: Uma Enciclopédia. Aqui estão alguns breves trechos da entrada sobre “conservadorismo”:

Conservadorismo é uma filosofia que busca manter e enriquecer sociedades caracterizadas pelo respeito às instituições, crenças e práticas herdadas, nas quais os indivíduos desenvolvem bom caráter cooperando uns com os outros em associações locais primárias, como famílias, igrejas e grupos sociais, visando promover o bem comum de uma maneira agradável a Deus.

Os conservadores são apegados, não tanto a qualquer regime ou forma de governo em particular, mas ao que eles acreditam ser os requisitos para uma vida boa para todos os povos. No contexto americano, os conservadores defendem a liberdade ordenada estabelecida pela Constituição e as tradições e práticas sobre as quais essa constituição foi construída.

A rejeição dos conservadores às alegações dos liberais de que eles podem, se apenas receberem poder político, remodelar indivíduos em membros mais cuidadosos e saudáveis ​​de comunidades mais ricas repousa em parte em uma apreciação da importância da propriedade privada e dos mercados livres. Essas instituições sociais servem como importantes baluartes da iniciativa individual e de grupo contra o planejamento estatal.

Os conservadores acreditam que há uma ordem natural para o universo, governada por uma lei natural que dá à humanidade regras gerais sobre como moldar suas vidas em comum como indivíduos. A lei natural não é um código detalhado, soletrando como os homens devem agir em todas as situações possíveis. Mas fornece diretrizes gerais proibindo atos como assassinato e indicando a importância central da decência moral (melhor resumida na Regra de Ouro) e de instituições, como a família, nas quais somente o caráter decente pode ser formado.

Um dos problemas com o conservadorismo é que ele não tem uma definição ou descrição coerente, consistente (ou concisa). Em “Dez Princípios Conservadores”, Kirk observou: “A diversidade de maneiras pelas quais as visões conservadoras podem encontrar expressão é em si uma prova de que o conservadorismo não é uma ideologia fixa. Quais princípios particulares os conservadores enfatizam durante um determinado tempo variam com as circunstâncias e necessidades daquela era.” É por isso que George W. Bush pôde dizer durante uma entrevista à CNN em 2008: “Abandonei os princípios do livre mercado para salvar o sistema de livre mercado.” E é por isso que ele pôde observar no ano seguinte na inauguração do Centro Presidencial George W. Bush na Southern Methodist University: “Fui contra meus instintos de livre mercado e aprovei uma intervenção governamental temporária.”

O problema com o “conservadorismo americano”, tal como resumido concisamente pelo presidente do Instituto Ludwig von Mises, Lew Rockwell,

é que odeia a esquerda mais do que o estado, ama o passado mais do que a liberdade, sente um apego maior ao nacionalismo do que à ideia de autodeterminação, acredita que a força bruta é a resposta para todos os problemas sociais e acha que é melhor impor a verdade do que arriscar perder uma alma para a heresia. Nunca entendeu a ideia de liberdade como um princípio de autoordenação da sociedade. Nunca viu o estado como o inimigo do que os conservadores pretendem favorecer. Sempre olhou para o poder presidencial como a graça salvadora do que é certo e verdadeiro sobre a América.

Libertarianismo

Contraste o conservadorismo com a simplicidade do libertarianismo. O libertarianismo é uma filosofia política que diz que as pessoas devem ser livres da interferência do governo para viver suas vidas da maneira que desejarem, buscar sua própria felicidade, fazer suas próprias escolhas, se envolver em qualquer atividade econômica para seu lucro e gastar os frutos de seu trabalho como acharem adequado, desde que suas ações sejam pacíficas, suas associações sejam voluntárias, suas interações sejam consensuais e não violem os direitos pessoais ou de propriedade de outros.

Libertarianismo é a filosofia da não agressão, seja essa agressão roubo, fraude, a iniciação de violência não consensual contra pessoa ou propriedade, ou a ameaça de violência não consensual. A iniciação ou ameaça de agressão contra a pessoa ou propriedade de outros é sempre errada, mesmo quando feita pelo governo. A agressão é justificada apenas em defesa da pessoa ou propriedade de alguém ou em retaliação em resposta à agressão contra eles.

O libertarianismo não tem nada a ver com o estilo de vida, gostos, vícios, orientação ou práticas sexuais, tradições, religião, estética, sensibilidades, atitudes sociais ou normas culturais. Não tem nada a ver com libertinagem, ganância, egoísmo, hedonismo, licenciosidade, niilismo, relativismo moral, igualitarismo, antinomianismo, anarquia, materialismo ou utopismo. Não é ingênuo sobre a natureza humana nem hostil à religião organizada. Não desdenha a tradição nem rejeita absolutos morais. O libertarianismo não é liberalismo de baixa tributação, e um libertário não é um conservador que é socialmente liberal.

O libertarianismo tem tudo a ver com liberdade individual, propriedade privada, livre mercado, livre iniciativa, livre troca, responsabilidade individual, liberdade pessoal, livre associação, interação voluntária, liberdade de consciência, livre expressão e atividade pacífica — desde que essas coisas não violem os direitos pessoais ou de propriedade de terceiros.

Conservadorismo e libertarianismo

Então, o libertarianismo é “o próprio coração e alma do conservadorismo”? A base do conservadorismo é “um desejo por menos interferência governamental ou menos autoridade centralizada ou mais liberdade individual”? Os conservadores têm uma “apreciação da importância da propriedade privada e dos mercados livres”? Os “conservadores defendem a liberdade ordenada estabelecida pela Constituição”? O libertarianismo e o conservadorismo estão viajando “no mesmo caminho”?

Talvez a melhor maneira de ver se essas coisas são verdadeiras seja simplesmente olhar para o que o conservadorismo e o libertarianismo dizem sobre certas questões. Aqui estão vinte e cinco delas, algumas gerais e algumas específicas — o suficiente para mostrar, sem sombra de dúvida, que o conservadorismo e o libertarianismo não são irmãos, primos ou relacionados de forma alguma.

O conservadorismo diz que o governo tem direito a uma parte da renda de cada americano por meio de impostos. O libertarianismo diz que impostos são simplesmente roubo do governo, e que todos os americanos devem ter permissão para ficar com os frutos de seu trabalho e gastar seu dinheiro como acharem melhor.

O conservadorismo diz que a Previdência Social deve ser “salva” para que as futuras gerações de idosos possam ser sustentadas pelos jovens. O libertarianismo diz que a Previdência Social é um programa de bem-estar intergeracional, de transferência de renda e redistribuição de riqueza que deve ser abolido.

O conservadorismo diz que o orçamento de defesa deve ser aumentado e vinculado ao PIB da nação. O libertarianismo diz que o orçamento de defesa deve ser diminuído e o exército usado apenas para propósitos defensivos.

O conservadorismo diz que o governo deve proibir as pessoas de vender seus órgãos enquanto estiverem vivas e depois de mortas. O libertarianismo diz que seu corpo é seu e, vivo ou morto, você deve poder fazer o que quiser com todo ou parte dele.

O conservadorismo diz que o governo deve tirar dinheiro dos bolsos dos contribuintes americanos e colocá-lo nas mãos de governos e organizações estrangeiras corruptas na forma de ajuda externa. O libertarianismo diz que, como não é o papel adequado do governo dar qualquer ajuda externa, a decisão de dar dinheiro a estrangeiros deve ser individual, e nenhum país deve receber ajuda externa do governo dos EUA em qualquer quantia, em qualquer momento, por qualquer motivo.

O conservadorismo diz que o governo deve gastar recursos, prender, multar ou encarcerar pessoas por cultivar, fabricar, comprar, vender, usar ou possuir drogas que ele considera ilegais. O libertarianismo diz que a guerra contra as drogas é uma guerra contra a liberdade e que o governo não tem nada a ver com o uso comercial, médico ou recreativo das drogas.

O conservadorismo diz que a maioria das leis federais sobre armas, incluindo o National Instant Criminal Background Check System, deve ser mantida. O libertarianismo diz que o governo federal não tem autoridade alguma para aprovar quaisquer leis que se relacionem de alguma forma com armas, munição, períodos de espera ou verificações de antecedentes.

O conservadorismo diz que o governo deve tirar dinheiro daqueles que trabalham e transferi-lo para aqueles que não trabalham por meio de benefícios de desemprego. O libertarianismo diz que o seguro-desemprego deve ser privado e que o governo não tem nada a ver com pagar as pessoas para não trabalhar.

O conservadorismo diz que as leis que proíbem a discriminação contra alguém por causa de sua raça, cor, religião, sexo ou origem nacional devem ser aplicadas e que ninguém deve ser legalmente capaz de recusar serviço, entrada ou associação a alguém por conta dessas coisas. O libertarianismo diz que todas as leis de discriminação devem ser revogadas porque destroem os direitos de propriedade privada, liberdade de reunião, liberdade de associação, livre iniciativa e liberdade de contrato.

O conservadorismo diz que o governo deve estabelecer regras de horas extras e um salário mínimo se não for muito alto ou oneroso para pequenas empresas. O libertarianismo diz que essas coisas devem ser negociadas entre empregadores e empregados em uma base individual ou de grupo, sem qualquer envolvimento do governo.

O conservadorismo diz que o governo deveria ter créditos fiscais reembolsáveis ​​para que “os pobres” pudessem obter um reembolso de impostos que nunca foram retidos de seus contracheques. O libertarianismo diz que os créditos fiscais reembolsáveis ​​são uma forma de assistência social e que o governo nunca deveria emitir um reembolso de imposto que exceda o que é retido dos contracheques.

O conservadorismo diz que o governo deve tirar dinheiro dos bolsos dos contribuintes americanos e usá-lo para dar subsídios para pesquisa científica e médica. O libertarianismo diz que toda pesquisa científica e médica deve ser financiada e conduzida privadamente.

O conservadorismo diz que o governo deveria tirar dinheiro de alguns americanos para alimentar outros americanos por meio de cupons de alimentação ou cafés da manhã e almoços escolares. O libertarianismo diz que toda ajuda alimentar deveria ser privada e voluntária e que o governo não deveria ter nada a ver com alimentar estudantes, pobres ou qualquer outra pessoa.

O conservadorismo diz que o governo deve regular algumas, e proibir outras, formas de jogo. O libertarianismo diz que todas as leis de jogo devem ser revogadas porque são violações graves da liberdade individual e dos direitos de propriedade.

O conservadorismo diz que o governo deveria tirar dinheiro de alguns americanos para educar os filhos de outros americanos em escolas públicas ou por meio de vouchers educacionais. O libertarianismo diz que o governo não deveria ter nada a ver com escolas, educação, professores, empréstimos estudantis, testes ou padrões.

O conservadorismo diz que os Estados Unidos devem continuar suas alianças militares com muitos países ao redor do mundo e vir em sua defesa se necessário. O libertarianismo diz que os Estados Unidos não devem fazer alianças complicadas e devem observar uma política externa de estrita neutralidade.

O conservadorismo diz que o governo deve tirar dinheiro dos bolsos dos contribuintes americanos para explorar o espaço e conduzir experimentos em uma estação espacial. O libertarianismo diz que toda exploração e experimentação espacial deve ser financiada e conduzida privadamente.

O conservadorismo diz que o governo deve tirar dinheiro dos bolsos dos contribuintes americanos e usá-lo para fornecer ajuda em desastres em países estrangeiros. O libertarianismo diz que, como não é o papel adequado do governo fornecer ajuda em desastres — mesmo para seus próprios cidadãos — a decisão de fornecer ajuda em desastres a estrangeiros deve ser individual, e nenhum país deve receber ajuda em desastres do governo dos EUA em qualquer quantia, a qualquer momento, por qualquer motivo.

O conservadorismo diz que os Estados Unidos devem ter uma política externa intervencionista e policiar o mundo. O libertarianismo diz que os Estados Unidos devem ter uma política externa não intervencionista e cuidar da própria vida.

O conservadorismo diz que o governo deve fornecer aos pobres e fazendeiros uma rede de segurança. O libertarianismo diz que o governo não deve dar ou emprestar dinheiro, ou subsidiar os pobres ou qualquer grupo em particular.

O conservadorismo diz que os Estados Unidos devem manter um império de tropas e bases ao redor do mundo. O libertarianismo diz que todas as bases estrangeiras devem ser fechadas e todas as tropas dos EUA trazidas para casa.

O conservadorismo diz que “os ricos” devem pagar sua “parcela justa” de impostos pagando uma porcentagem maior de sua renda ao governo do que “os pobres” ou abrindo mão de certas deduções, isenções e créditos que o governo concede a eles. O libertarianismo diz que um sistema de imposto progressivo é marxista e que nem “os ricos” nem “os pobres” devem ser taxados sobre sua renda.

O conservadorismo diz que o governo deve tirar dinheiro dos bolsos dos americanos que "têm" e redistribuí-lo para outros americanos que "não têm" por meio do WIC, TANF, subsídios de aluguel da Seção 8, SSI e o Programa de Assistência Energética para Residências de Baixa Renda. O libertarianismo diz que o estado de bem-estar social é imoral porque tirar recursos das pessoas para dar aos necessitados não é um ato nobre de caridade, mas sim envolvimento em roubo, e que toda caridade deve ser inteiramente privada e voluntária.

O conservadorismo diz que o governo deve fazer e aplicar leis contra crimes sem vítimas. O libertarianismo diz que não existe tal coisa como crimes nebulosos contra a natureza, a sociedade ou o estado, e que todo crime deve ter uma vítima tangível e identificável.

O conservadorismo diz que o governo deveria tirar dinheiro de alguns americanos para pagar os cuidados de saúde e o seguro de saúde de outros americanos por meio do SCHIP, Medicaid e Medicare. O libertarianismo diz que o governo não deveria subsidiar os cuidados de saúde ou o seguro de saúde de ninguém e que o governo não deveria ter absolutamente nada a ver com nenhum dos dois.

O que devemos concluir dessa comparação entre conservadorismo e libertarianismo, senão que o conservadorismo é meramente uma das muitas variedades de estatismo? De fato, o próprio coração e alma do conservadorismo é o estatismo. O conservadorismo considera completamente apropriado que o governo puna as pessoas por se envolverem em ações pacíficas, voluntárias e consensuais que ele não aprova e tome os recursos das pessoas contra sua vontade e os transfira ou redistribua para outros como achar melhor. Ronald Reagan estava errado. Existe uma divisão incontestável entre conservadorismo e libertarianismo. Os dois estão seguindo caminhos opostos. É o libertarianismo sozinho que deseja menos interferência do governo, menos autoridade centralizada e mais liberdade individual.

Este artigo foi publicado originalmente na edição de maio de 2016 da Futuro da Liberdade.