A importância da Escola Austríaca e Ludwig von Mises

Este é o primeiro ensaio da série “Essentials of Austrian Economics” do LibertarianChristians.com. Ao longo desta série, exploraremos conceitos econômicos importantes e por que eles são cruciais para a compreensão de uma sociedade livre.

A maioria das pessoas não conhece a Escola Austríaca de Economia e o trabalho de Ludwig von Mises, Murray Rothbard e Friedrich Hayek, mas graças aos esforços de Ron Paul, do Instituto Mises e muitos outros, as ideias estão se tornando muito mais conhecidas.

A economia austríaca é mais do que apenas uma subteoria dentro do campo da economia – é uma maneira diferente de pensar sobre a ciência econômica completamente. A maior parte da economia moderna se enquadra na economia neoclássica ou keynesiana, que tendem a se concentrar em modelagem matemática e análise estatística. A economia austríaca, em contraste, afirma que a atividade econômica é muito complexa e variada para ser descrita razoavelmente por meio de modelos matemáticos. Isso não quer dizer que matemática e estatística sejam ruins ao fazer economia, mas tais ferramentas têm limitações que não permitem que acessem o cerne da teoria econômica.

Em vez de estatísticas e modelos numéricos, a economia austríaca começa com axiomas básicos da ação humana, um estudo conhecido como praxeologia. O ponto de partida de que os humanos utilizam meios para atingir fins desejados inicia a elucidação da lei econômica. Ludwig von Mises definiu a ação humana desta forma:

“A ação humana é um comportamento proposital. Ou podemos dizer: Ação é vontade colocada em operação e transformada em uma agência, está mirando em fins e metas, é a resposta significativa do ego a estímulos e às condições de seu ambiente, é o ajuste consciente de uma pessoa ao estado do universo que determina sua vida. Tais paráfrases podem esclarecer a definição dada e evitar possíveis interpretações errôneas. Mas a definição em si é adequada e não precisa de complemento de comentário.” [de Ação Humana]

A escola austríaca também segue o princípio de individualismo metodológico, que os fenômenos sociais só podem ser compreendidos por meio do estudo de agentes individuais. Em outras palavras, apenas indivíduos agir, não sociedade. Uma sociedade é formada por indivíduos, e não tem nenhuma posição filosófica especial que supere os indivíduos dentro dela. Note que o individualismo metodológico é não atomismo social. Comunidades e grupos são importantes e bons. No entanto, não podemos divorciar a compreensão de comunidade da compreensão de indivíduos.

A escola austríaca pode traçar uma herança intelectual de volta aos Escolásticos de Salamanca na Espanha (seguindo Tomás de Aquino). No entanto, a escola austríaca deriva seu nome principalmente com base no trabalho de três grandes pensadores da Áustria, incluindo Carl Menger, Eugen von Boehm-Bawerk e especialmente Ludwig von Mises. Menger inspirou a "revolução marginalista", que propôs que o valor econômico era subjetivo para o indivíduo. Boehm-Bawerk construiu sobre as ideias de Menger e as aplicou a teorias de preços, capital e juros. Ludwig von Mises, aluno de Boehm-Bawerk, sintetizou seu trabalho anterior e o expandiu muito em teoria monetária, teoria do ciclo de negócios e praxeologia. Seus três principais trabalhos (A Teoria do Dinheiro e do Crédito, Socialismo e Ação Humana) são considerados leitura essencial entre todos os economistas austríacos hoje. Cada um deles também se manteve firme na tradição liberal clássica, que promovia a liberdade individual e se opunha à intervenção governamental em pessoas e propriedades.

Ludwig von Mises em particular teve o maior impacto na escola austríaca, principalmente por causa de seu incrível corpo de trabalho que impulsionou o campo da economia para a frente, apesar das probabilidades quase impossíveis que ele enfrentou. O clima político quando Mises começou seu trabalho profissional era incrivelmente opressivo. Na primeira metade do século XX, o socialismo permeou quase toda a Europa Ocidental e América. No entanto, os teóricos econômicos e políticos que apoiavam o socialismo negligenciaram explicar exatamente como uma economia socialista funcionaria. Ao longo de seu trabalho, Mises mostrou definitivamente que o socialismo não forneceu nenhum método de cálculo econômico para produzir bens de capital e não poderia deixar de falhar. Considerando que o grande regime socialista de sua época - a União Soviética - caiu principalmente devido a preocupações econômicas internas, não é de se admirar que muitas pessoas vejam Mises como um profeta econômico.

Como é possível que estudantes de filosofia e economia em todo o mundo não estejam familiarizados com Mises e seu trabalho? Após a morte de Mises, até mesmo o New York Times, conhecido por suas inclinações esquerdistas, o chamou de um dos principais (para não mencionar formidáveis) economistas do século XX. Talvez a razão pela qual poucas pessoas o conheçam seja que suas ideias são perigosas para a elite dominante no governo e na academia e, portanto, ele permanece reprimido e desconhecido. No entanto, ainda é estranho, considerando que ele foi um grande defensor do liberalismo clássico, uma escola de pensamento que tem suas raízes no trabalho de John Locke, Adam Smith, Turgot, Jefferson, Madison, Alexis de Tocqueville e muitos outros.

Mises pertence à ordem dos intelectuais que inclui Galileu, Beethoven, Madison, Jefferson e Bach, porque ele não apenas possuía um intelecto irreprimível, mas também viveu uma vida que as pessoas admiravam. Ele perseguiu a verdade, se opôs à tirania e impulsionou o campo da ciência econômica como poucos antes dele.

Para leitura adicional: O que é Economia Austríaca? e O Último Cavaleiro do Liberalismo.