Como a educação será tratada em um mercado livre?

GT faz uma ótima pergunta sobre o Perguntas frequentes sobre cristãos libertários:

Uma coisa é os adultos serem deixados para fazer suas próprias escolhas e viver com as consequências, mas quando se trata de crianças, a sociedade não tem certas responsabilidades para o cuidado adequado delas (se os pais não conseguem/não querem)? Para os libertários que acreditam que a educação deve ser privatizada, como isso funciona na prática para essas crianças "esquecidas"?

Francamente, se eu soubesse como um mercado em X funciona na prática, uma resposta precisa e abrangente seria a prova mais valiosa de que o estatismo funcionaria. Saber como as coisas funcionam na prática com antecedência é impossível. Podemos adivinhar e oferecer possibilidades, mas se a educação fosse privatizada, provavelmente seria muito diferente do que esperamos agora. Ao mesmo tempo, não temos apenas teorias ou princípios de economia para buscar respostas sobre como a educação poderia funcionar sem o estado. Temos um histórico de mercados com milhões de exemplos de como bens e serviços "funcionam na prática". Também temos um histórico de mercados que nos mostram como os pobres recebem bens e serviços que, em décadas anteriores, os ricos podiam pagar ou ter acesso. Embora seja sempre verdade que os ricos terão acesso ao melhor, desde o advento dos mercados livres, os mais pobres têm acesso a substitutos confiáveis ​​e de qualidade para esses produtos ou serviços. No início dos anos 1990, os "telefones de carro" pareciam ser a inveja dos ricos, completamente fora do alcance dos mais pobres. Os celulares agora são onipresentes e quase universalmente acessíveis. Um computador costumava custar milhares de dólares em dinheiro dos anos 1980, mas agora custa apenas algumas centenas de dólares em dinheiro de hoje. Esses são apenas alguns exemplos.

A educação é um dos fenômenos sociais mais complexos ao longo da história por causa de sua natureza fundamental da vida. O mínimo necessário de aprendizado é para mera sobrevivência e, portanto, falando de modo geral, a educação sempre existiu onde a sobrevivência era necessária! Assim como sempre houve muitas maneiras de aprender, há muitas maneiras de adquirir educação — aprendizados, escolas, mercado de trabalho, leitura, para citar apenas algumas. A primeira coisa a ter em mente com a educação é que o que geralmente pensamos como "educação" hoje é relativamente novo. As escolas, como as pensamos, são uma prática histórica recente.

O esforço mais difícil em propor uma sociedade que opere completamente sobre os fundamentos de interações pacíficas é imaginar um mundo quase de cabeça para baixo da experiência de hoje. Exemplos ao longo da história estão cheios daqueles que se opuseram à mudança social. Certas indústrias podem prosperar em novas condições e deixar as antigas obsoletas, mas a vida continuou e a humanidade se ajustou. Ela segue em frente. E a maioria de nós é melhor por isso. Mas a mudança social não é sem seus obstáculos. O maior deles é abrir a imaginação de outros que não conseguem ver o que deve ser feito. Isso exige coragem e perseverança. Não acontece da noite para o dia.

Para a maioria dos que questionam o modelo de privatização da educação, as crianças que presumivelmente serão “deixadas para trás” (ou seja, não conseguirão obter educação adequada) são o foco da preocupação. Adicione a isso a responsabilidade cristã de se preocupar com o bem-estar do que Jesus chama de “os menores destes”, e a questão se torna um pouco mais importante. Se os cristãos defendem algo que deixa os pobres para trás, isso pode precisar ser reconsiderado.

Um Honda Civic me fará trabalhar tão bem quanto um Aston Martin. Um iPad enviará e-mails, mas também o fará o tablet mais barato do mercado que custa uma fração do preço. Você pode comprar armários caros feitos de madeira requintada enviados de locais exóticos ao redor do mundo, ou pode fazer compras na IKEA. Ambos adicionam funcionalidade à sua cozinha. Os mercados têm um histórico comprovado de fornecer bens e serviços confiáveis ​​e socialmente aceitáveis ​​para aqueles que têm muito pouco. Em muitas áreas, mesmo aqueles que eram muito ricos não podiam pagar por essas coisas uma década antes.

Quando tivermos em mente que educação não é apenas “escolaridade”, podemos começar a imaginar maneiras pelas quais educar os mais pobres em uma sociedade livre não é apenas uma previsão, mas é viável.

A questão não é realmente sobre quem é dono e opera o sistema escolar. A questão é: "Que tipo de 'sistema' precisamos para ver acesso à educação para o maior número possível de pessoas?" Precisamos mesmo de um sistema formal, ou uma ordem emergente de provedores educacionais faz mais sentido (os hayekianos entre nós teriam muito a dizer aqui!)?

É frequentemente dito que é o trabalho da “igreja” ajudar os pobres e não o trabalho de mais ninguém. Mas pela mesma razão que rejeito a ideia de que “escolaridade” é igual a “educação”, eu também rejeitaria a ideia de que “Igreja” é igual a “cristianismo institucionalizado”. Aqueles que seguem Jesus devem estar impulsionando o caminho que ajuda os necessitados, por quaisquer meios pacíficos necessários. Isso pode significar começar uma escola financiada por doações daqueles que têm mais para dar. Isso pode significar começar um negócio que forneça estágios para os pobres em troca de mão de obra barata. Isso pode significar trabalhar no sistema político para privatizar escolas como as conhecemos agora. Também pode significar trabalhar para desmantelar o sistema atual para que ele reflita uma abordagem menos institucionalizada para a educação.

Uma preocupação restante a ser abordada é a negligência parental que pode acontecer, deixando as crianças “para trás” do resto da sociedade. O que eu alertaria contra é considerar a “sociedade” como uma entidade com um propósito, como se fosse um indivíduo. Se por sociedade você quer dizer “as pessoas que vivem na sociedade”, considere isto: quando uma sociedade estiver pronta e disposta a “privatizar” a educação (aceite, isso está muito longe!), essa sociedade estará pronta para cuidar daqueles que estão sendo negligenciados sem a necessidade de uma instituição federal ou estadual para fazê-lo.

(ATUALIZAÇÃO: Mises.org Wiki tem uma ótima página chamada Alternativas privadas aos bens públicos.)