O ativismo cristão e político

Este ensaio dá continuidade ao Curso de Teologia Cristã e Políticas Públicas de John Cobin, autor dos livros Bíblia e Governo e Teologia Cristã de Políticas Públicas. Esta coluna é o primeiro segmento de uma série de duas partes que trata do dever cívico cristão.

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Todos os cristãos devem ser ativistas, embora o que cada cristão individual decida fazer politicamente deva ser deixado à liberdade de sua consciência. Os cristãos podem fazer a diferença por muitos meios, como peticionar ao governo para uma reparação de queixas, votar, participar de reuniões públicas e palestras informativas, escrever para autoridades eleitas e participar do júri. Todas essas atividades são custosas para os cristãos, não apenas em termos de despesas incidentais incorridas, mas também em termos de tempo. Consequentemente, envolver-se em algumas atividades políticas pode parecer não fazer sentido — pelo menos teoricamente — a menos que comecemos a vê-las sob uma luz diferente.

Por exemplo, votar é sempre fútil no sentido de que não há virtualmente nenhuma chance de que qualquer voto individual possa mudar o resultado de uma eleição importante. O custo esperado excede o benefício esperado. No entanto, votar faz mais sentido para um ativista cristão quando outros benefícios acumulados são considerados. A eficiência econômica é alcançada quando os benefícios do ativismo são elevados em nossas mentes por meio da exaltação da importância de espalhar a verdade, defender princípios e transformar nossa sociedade ao anunciar os direitos fundamentais que os fundadores da América prezavam. Na medida em que votar pode ajudar a realizar essas coisas ou encorajar a virtude, torna-se um benefício líquido para um cristão (ou seja, o benefício excede o custo).

Claro que algumas ações políticas permanecem fora dos limites. Por exemplo, os cristãos geralmente não devem se envolver em trabalhar para agências estatais imorais, incluindo distribuição de bem-estar social, educação pública e agências que desafiam direitos fundamentais. Em geral, os cristãos não devem apoiar nenhuma política proativa, seja trabalhando para uma agência que implemente tais políticas ou votando em sua criação ou extensão. A mesma restrição se aplica a trabalhar ou patrocinar a maioria das empresas públicas e indústrias estatais.

No entanto, os cristãos têm garantia de exercer direitos políticos quando for conveniente fazê-lo. O apóstolo Paulo usou sua influência política como cidadão romano tanto quando empregou seus direitos quanto quando “apelou para César” (Atos 16:37-38; 22:25-26; 25:11; 28:19). Os cristãos podem, portanto, fazer uso de meios políticos para declarar e afirmar que os direitos inalienáveis ​​de vida, liberdade e propriedade (ou a busca da felicidade) são direitos fundamentais,(¹⁾ derivada antecedente à existência do estado. Eles podem defender que o estado não conceder tais direitos fundamentais. Pelo contrário, a principal razão pela qual o governo é formado é proteger esses direitos. Os fundadores americanos entenderam claramente que nenhum homem mantém seus direitos fundamentais à mercê do estado.

Ativistas cristãos devem trabalhar para explicitar esses direitos fundamentais em particular. Primeiro, todos os seres humanos compartilham igualmente o direito à vida, e o estado não pode restringir o direito à vida de nenhum ser humano em particular (ou classe de seres humanos) “sem o devido processo legal” e subsequente condenação por um crime capital. Segundo, todos os seres humanos compartilham igualmente o direito à liberdade, e o estado não pode escravizar, recrutar ou encarcerar à força um ser humano “sem o devido processo legal” e subsequente condenação por um crime. Terceiro, todos os seres humanos compartilham igualmente o direito de possuir e desfrutar de propriedade, desde que sua busca pela felicidade não infrinja os direitos dos outros, e a Constituição proíbe o governo de tomar propriedade privada “para uso público, sem justa compensação”.(2)

Como os cristãos são obrigados a “vencer o mal com o bem” (Romanos 12:21), eles devem estar na vanguarda da batalha para salvar seus direitos fundamentais de serem tirados pelo estado rebelde e suas políticas malignas. Consequentemente, os cristãos americanos podem escolher organizar ou participar de protestos da Primeira Emenda para esse fim. Eles também podem “quebrar a lei” para preservar a vida. (Um forte argumento pode ser feito de Provérbios 24:11-12 (3) que justifica o protesto de clínicas de aborto com grupos como a Operation Rescue.)

E aqui está outra máxima baseada na Bíblia e pertinente à conduta social cristã: A verdade nunca é devida a um criminoso. Consequentemente, qualquer estatuto que exija a divulgação de informações privilegiadas pode ser violado por cristãos para impedir que o estado cometa crimes. Se um ladrão entra em sua casa e exige saber se você tem ouro, você não tem que lhe dizer a verdade. Se os homens de Hitler lhe perguntarem se você tem algum judeu, você não tem que lhes dizer a verdade. Se uma autoridade tributária extorsiva que realiza políticas malignas espera a divulgação voluntária de seus ganhos (que você pode evitar por algum meio), você não tem o dever de contar a eles toda a “verdade” sobre sua renda.

O requisito de pagamento de impostos estabelecido em Romanos 13:6-7 se refere a circunstâncias nas quais o pagamento de um imposto é exigido pelo estado no local, e onde o não cumprimento inevitavelmente exporia um cristão a enfrentar a “ira” do estado — sem mencionar que lhe causaria muita ansiedade. Observe que Jesus Cristo não era preocupado sobre Sua obrigação tributária (Mateus 17:27), embora (sendo Deus) Ele soubesse que ela existia. Ele pode até ter se oposto ao pagamento de impostos (Lucas 23:2). Ele certamente não manifestou escrúpulos em evitar impostos.

Os cristãos superam o mal com o bem ao proclamar a verdade e viver uma vida que glorifica o Senhor. Às vezes, ser valente pela verdade envolve exercer direitos políticos ou até mesmo quebrar as regras do estado. No entanto, Deus é honrado quando os cristãos espalham a bondade e expõem ou expulsam as políticas malignas do estado.

Notas

⁽¹⁾ Esses direitos estão estabelecidos na Declaração de Independência e na Quinta Emenda (Declaração de Direitos) da Constituição.

⁽²⁾ Tais usos públicos incluem rodovias, represas, pontes, prédios de escritórios governamentais, instalações militares e projetos públicos semelhantes. Outros usos, como aumentar as receitas fiscais locais, limpar a degradação urbana, remover prédios de igrejas, promover o desenvolvimento urbano e esquemas proativos semelhantes de “interesse público” ou “bem-estar público” não são contemplados na frase “para uso público”. A frase “compensação justa” se refere ao valor de mercado com base em propriedades comparáveis ​​e não impediria o governo de pagar despesas de realocação. Claro, tais brechas são questões constitucionais, mas em termos de um ideal cristão não deveria haver nenhuma política de domínio eminente. Se o governo precisa de propriedade real para algum projeto, então deixe seus burocratas irem a um corretor de imóveis como outras pessoas fazem. Ativistas cristãos podem almejar o ideal de eliminar o domínio eminente. Ao mesmo tempo, eles podem lutar para pelo menos preservar as restrições constitucionais, à luz da perigosa “interpretação viva” popular dos tribunais modernos.

⁽³⁾ Provérbios 24:11-12: “Livra os que são levados para a morte, e retém os que tropeçam para a matança. Se disseres: Certamente não sabíamos disto, não o considera aquele que pesa os corações? Não o sabe aquele que guarda a tua alma? E não retribuirá a cada um segundo as suas obras?”

Originalmente publicado no The Times Examiner em 26 de outubro de 2005.