A história do projeto de lei TSA do Texas – O que realmente aconteceu

Tive a honra de fazer o discurso principal na festa do terceiro aniversário da Texanos por um Governo Responsável. Eles me pediram para fazer isso porque, além de ser um membro do TAG, eu também estava fortemente envolvido no esforço de resistir à TSA no Texas. Durante minha palestra, contei a história do que aconteceu durante nossa batalha. Parte disso é bem conhecida, mas eu ainda não tinha colocado todos os detalhes do meu envolvimento em um só lugar. O seguinte é o discurso que escrevi, embora eu o tenha feito mais ou menos de improviso durante o evento…

Obrigado por esta oportunidade de falar com vocês esta noite, é uma honra para mim me dirigir a um grupo tão estimado de pessoas que eu posso realmente chamar de meus amigos na luta pela liberdade. O que eu gostaria de fazer esta noite é contar a história da nossa batalha contra a TSA: como ela começou, a oposição que enfrentamos e por que obtivemos uma vitória apesar de não termos aprovado um projeto de lei.

Tudo começou no outono de 2010, quando duas tendências públicas começaram a chamar minha atenção. A primeira foi a taxa crescente na qual a TSA estava subvertendo nossas liberdades civis e o direito de viajar por meio dos scanners de raios X e ondas milimétricas. A segunda foi o interesse crescente nos princípios de anulação. Então, tendo já desenvolvido um relacionamento com o representante recém-eleito da área de Lockhart, no Texas, David Simpson, iniciamos uma conversa. Mal sabíamos aonde isso nos levaria.

Comecei com isto: “O que você acha de dar um chute rápido no traseiro do TSA?”
Ele disse: “Conte-me mais…”
E assim começou.

Nós formamos uma equipe de ativistas de toda Austin e além para formular nossa estratégia, pesquisar os problemas, elaborar os projetos de lei, divulgar e construir uma coalizão de grupos para tornar essa questão ENORME. Tivemos estudantes, advogados, assistentes, gurus da web, políticos e mais envolvidos com o objetivo singular de construir nosso caso contra a TSA e fazer com que o governo do Texas tomasse medidas.

No início da sessão legislativa, estávamos quase prontos. Escrevemos um projeto de lei alterando a lei estatutária sobre agressão sexual para proibir revistas invasivas. Escrevemos um projeto de lei que proibia os scanners de corpo inteiro imediatamente. Escrevemos uma resolução delineando o precedente legal para interromper essas buscas, para que os promotores tivessem um guia claro de como exatamente as Constituições do Texas e dos Estados Unidos defendiam nossas posições. Todos esses projetos de lei foram esforços de equipe, a mão orientadora de muitos podia ser vista em cada um.

Enquanto isso, ativistas de base também estavam ganhando força. Uma enorme coalizão de grupos de todo o espectro político se uniu como um coro de vozes, incluindo We Are Change Austin, o Republican Liberty Caucus, vários partidos republicanos de nível de condado, o Libertarian Party of Texas, Texans Uniting for Reform and Freedom, vários grupos do Tea Party, a American Civil Liberties Union e, claro, Texans for Accountable Government. Não conheço nenhuma questão na memória recente que tenha reunido um grupo tão estranho e diverso de grupos políticos.

Novas estratégias para espalhar a mensagem estavam se desenvolvendo, o que me surpreendeu seriamente também. Morgana Gallaway, Jerri Ward e outros desenvolveram apresentações para dar a grupos de serviço locais e grupos comunitários, como Rotary Clubs, o Austin Breakfast Club, grupos de campus e muito mais. Eles compareciam às reuniões e falavam com eles sobre os princípios da liberdade no contexto da tirania cada vez mais crescente da TSA, e o que eles poderiam fazer para resistir pacificamente. Por meio de seus esforços, muitos amigos foram feitos para nossa causa, e influência e credibilidade na comunidade de Austin foram conquistadas. Eu encorajo todos nós a olhar para esses tipos de oportunidades em nossos empreendimentos futuros.

A atividade na internet era inigualável, e não tenho certeza se vi algum problema que tenha correspondido ao furor nos últimos anos. Alguns exemplos: TSATyranny.com entregou atualizações críticas sobre os últimos abusos da TSA, informando o público aqui no Texas e além. O trabalho de Wesley Strackbein é excelente e merece grande crédito. Um site que ajudei a desenvolver, StopAustinScanners.org, focava em educar as pessoas sobre a falta de padrões da TSA e os riscos à saúde dos próprios scanners, e então finalmente ativar as pessoas por meio de um sistema exclusivo que desenvolvi que permitia que as pessoas enviassem e-mails para toda a legislatura do Texas de uma só vez. Mais sobre isso depois, mas resumindo, estávamos nos tornando o pior pesadelo de um estatista.

Nenhum desses esforços passou despercebido. Não importava onde você olhasse, em todo o país as pessoas estavam falando sobre a TSA no Texas. Estávamos nas notícias constantemente, do Washington Post ao Orange County Register. Fomos a grande manchete do The Drudge Report nada menos que quatro vezes. Mas, hilariamente, a grande mídia parecia continuar se perguntando repetidamente: "Eles conseguem fazer isso?", como se estivessem se perguntando se meros peões conseguiriam resistir a uma revolta de Leviatã. E nós respondemos confiantemente nas próprias palavras de seu político favorito: "Sim, nós conseguimos!"

De volta ao lado legislativo, David Simpson estava colocando tudo o que tinha para defender a liberdade nesta questão e muito mais. Ficamos para trás quando o projeto de lei do scanner e a resolução ficaram presos nos comitês, mas David não perdeu o ânimo. Ele trabalhou incansavelmente para construir apoio para a legislação, trazendo mais de 100 coautores para o projeto de lei original de revista. Ele passou rapidamente por todas as leituras do comitê da casa com apoio unânime e, em seguida, foi aprovado pela Câmara por uma votação unânime. Estávamos vencendo!

Mas em 24 de maio, o dia em que o projeto de lei de revista seria lido pela primeira vez no Senado, o Estado insidioso revidou. O Departamento de Justiça dos Estados Unidos entregou uma carta à legislatura ameaçador o Estado do Texas com ação legal se eles aprovassem este projeto de lei:

“Se o HR 1937 fosse promulgado, o governo federal provavelmente buscaria uma suspensão de emergência do estatuto. A menos que ou até que tal suspensão fosse concedida, [a] TSA provavelmente seria obrigada a cancelar qualquer voo ou série de voos para os quais não pudesse garantir a segurança dos passageiros e da tripulação. "

Basicamente, o Governo Federal ameaçou fazer do Texas um zona de exclusão aérea se não pudessem nos agredir sexualmente para “garantir nossa segurança”.

Durante a audiência, o senador Dan Patrick, um dos patrocinadores do projeto de lei do Senado, defendeu o HB 1937 e denunciou as ações do DOJ como insultuosas. Patrick, usando uma ótima frase da história do Texas, chamou isso de um momento "Venha e Pegue" diante de todo o Senado.

Infelizmente, o Senado ficou assustado com esse novo envolvimento de Washington. O projeto de lei não foi votado naquela audiência. Mas não paramos. Em vez disso, entramos em ação mais uma vez e usamos o momento que tínhamos para um GRANDE aumento. Nós empurramos o Momento “Venha e Pegue” em todos os lugares, especialmente no StopAustinScanners, e apoiadores de todos os EUA começaram a usar nosso site para inundar o Senado com e-mails. Em apenas dois dias, mais de 1500 pessoas usaram nossos formulários de e-mail, resultando em mais de 30,000 e-mails enviados aos senadores do Texas e incontáveis ​​telefonemas e faxes.

Esse empurrão, e o esforço incrível do Deputado Simpson, foram algumas das principais razões para o apoio contínuo ao projeto de lei por uma maioria esmagadora de legisladores. Eventualmente, o projeto de lei foi colocado na pauta para a sessão especial. Mas, apesar de nossos melhores esforços, as maquinações da liderança do partido — a Presidente Strauss, o Vice-Governador Dewhurst e o Governador Perry — conseguiram frustrar a aprovação do projeto de lei de revista. Como fizeram no passado, esses indivíduos corruptos mostraram suas verdadeiras lealdades mais uma vez — demonstrando ao público que o Estado não é confiável.

Agora, o que aprendemos com tudo isso? Deixe-me resumir esta história primeiro dizendo que, apesar de não ter conseguido aprovar um projeto de lei, esta ainda é uma vitória a ser comemorada. Nós enviamos tremores sérios pelo sistema, e ainda temos que ver onde eles ressoarão no futuro.

Na prática, esta foi uma das nossas primeiras incursões no processo legislativo para muitos de nós, e cara, aprendemos muito sobre esse processo. Uma das coisas que aprendemos é que tivemos muita sorte de conseguir um projeto de lei. Devido à relativa brevidade da sessão legislativa, na maioria das vezes o trabalho preparatório para os projetos de lei é feito MUITO antes mesmo de a sessão começar – como em o verão antes da sessão. Agora sabemos que precisamos elaborar nossa agenda com bastante antecedência e estar prontos para começar a trabalhar imediatamente no primeiro dia da sessão.

Segundo, aprendemos o que é preciso para mover uma legislatura. Precisamos de um amigo na legislatura para fazer as coisas, e precisamos aprender a seguir as dicas dele ou dela também. Sem David, essa questão não teria chegado a lugar nenhum. Além disso, agora sabemos como construir estruturas da web que os ativistas podem usar para espalhar a palavra mais longe do que antes. Do StopAustinScanners, agora temos uma linha de base das toneladas de dados de nossos projetos de e-mail que podem nos ajudar a entender o que move os legisladores. Podemos avaliar o apoio público e saiba o quão eficazes somos em espalhar a palavra em qualquer momento. Prevejo que usaremos esta ferramenta poderosa com grande vantagem no futuro.

Terceiro, e talvez o mais importante, quero que nos lembremos de que as metaquestões são tão importantes quanto os esforços legislativos. O que é uma "metaquestão", você pergunta? É o princípio da liberdade que queremos transmitir a todos enquanto enfrentamos publicamente o Estado. Nosso objetivo não é apenas mudar uma lei, mas mudar os corações e mentes das pessoas. É por isso que construímos coalizões, fazemos demonstrações e fazemos apresentações. É por isso que eu queria enfrentar a TSA em primeiro lugar, é uma questão de cunha que todos poderiam apoiar. E no processo de apoiar a questão, podemos erguer a bandeira da liberdade baseada em princípios e conquistá-los.

No espírito de Murray Rothbard (e de citações soltas),

Nosso objetivo é construir um movimento de libertários informados, de homens e mulheres profundamente comprometidos com os princípios libertários fundamentais.

Construímos coalizões de questão única onde a questão avança a causa da liberdade, como a TSA. Dessa forma, nossa eficácia será multiplicada, e a consciência de nossos aliados será ampliada para ver a consistência e o mérito da perspectiva libertária mais ampla.

Essa estratégia é, claro, de longo alcance, mas é a única que pode ter sucesso. Não há atalhos, nem vitórias rápidas, é sobre aplicação ponderada de princípios.

Então, pense nas coisas que fizeram nossos esforços um sucesso, pergunte a si mesmo quais táticas funcionaram e quais não. Slogans detestáveis ​​gritados por um megafone? Ou esforços cuidadosamente coordenados construídos por nós para compartilhar uma nova visão de liberdade.

Você fez isso funcionar ao decidir que fazer amigos era mais importante do que meramente fazer barulho. Nosso coro de vozes fez a mensagem ser ouvida.

Para concluir, deixe-me oferecer uma palavra final de encorajamento. Considere por um momento a luta que o Estado nos deu. Em nossa primeira tentativa, foi preciso um vice-governador corrupto, um presidente da Câmara corrupto, um governador corrupto e todo o Departamento de Justiça dos EUA para nos parar, e ainda assim vencemos no tribunal da opinião pública. Imagine o que podemos realizar quando retornarmos para a segunda rodada.