Estados Unidos: Não é uma nação bíblica

Este ensaio dá continuidade ao Curso de Teologia Cristã e Políticas Públicas de John Cobin, autor dos livros Bíblia e Governo e Teologia Cristã de Políticas Públicas. Esta coluna é o quarto segmento de uma série de cinco partes que trata de perspectivas cristãs sobre nações e nacionalismo.

É um erro compreender os Estados Unidos da América como uma nação em um sentido bíblico. O território da América contém pessoas de muitas nações, todas sob a autoridade política da Constituição. Embora muitas pessoas de Deus também sejam americanas, é incorreto igualar o povo americano ao povo de Deus. Além disso, o território dos Estados Unidos não é a “terra” especial ou prometida do povo de Deus. O território não se torna sagrado por conta de alguns cristãos que o habitam.

Infelizmente, muitos pregadores modernos falharam em compreender esses fatos. Duas passagens das Escrituras comumente distorcidas em sermões contemporâneos são: “Se o meu povo, que se chama pelo meu nome, se humilhar, e orar, e buscar a minha face, e se converter dos seus maus caminhos, então eu ouvirei dos céus, e perdoarei os seus pecados, e sararei a sua terra” (2 Crônicas 7:14) e “Bem-aventurada a nação cujo Deus é o Senhor, o povo que ele escolheu para sua herança” (Salmo 33:12). Esses versículos são pregados ou interpretados de forma inadequada da seguinte forma: “Se os americanos se humilharem, e orarem, e buscarem a face de Deus, e se converterem dos seus maus caminhos, então Deus ouvirá dos céus, e perdoará os pecados nacionais da América e curará o país.” Além disso, o Deus da Bíblia é supostamente o Deus da América e, como resultado, muitos americanos presumem que o povo americano foi escolhido como herança de Deus. Destes erros emerge a ideia subjacente especiosa de que certos “pecados nacionais” — que ocorrem dentro de limites políticos arbitrários e variáveis ​​(por exemplo, os Estados Unidos) — levarão ao julgamento divino. No entanto, o “arrependimento nacional” é possível quando buscado com seriedade.

No entanto, não existem tais pecados nacionais, nem arrependimento nacional. A Bíblia não indica que Deus mais lida com as nações como Ele fez sob a Antiga Aliança. Ele costumava lidar exclusivamente com a nação de Israel (ou seja, o “povo” e a “herança” mencionados em 2 Crônicas 7:14 e Salmo 33:12), frequentemente se opondo violentamente e desapropriando as nações gentias. Por exemplo, foi dito que “o Senhor fere as nações que não sobem para celebrar a Festa dos Tabernáculos” (Zacarias 14:18). Certamente, os gentios poderiam abandonar seus costumes pagãos e se juntar a Israel, como foi o caso de Raabe, a cananeia, Rute, a moabita, e aqueles judeus que ouviram Pedro pregar em Jerusalém descritos como “homens devotos, de todas as nações debaixo do céu” (Josué 6:25; Hebreus 11:31; Rute 1:22; Atos 2:5). Mas esses indivíduos eram a exceção e não a regra sob a Antiga Aliança. Agora Deus lida com as nações chamando seus eleitos de cada nação — formando uma nova e santa nação chamada igreja — e abandonando o resto à condenação eterna. Assim, passagens como 2 Crônicas 7:14 e Salmo 33:12 não têm mais aplicação aos constituintes políticos da América do que têm aos constituintes políticos da Indonésia, em grande parte muçulmana, da Nova Guiné e Madagascar, em grande parte pagãs, ou do Paraguai e Argentina, em grande parte católicos romanos.

Uma crítica semelhante pode ser feita ao abuso do verso infamemente maltratado: “A justiça exalta as nações, mas o pecado é o opróbrio dos povos” (Provérbios 14:34). Este versículo não deve ser interpretado como se o reino político da América fosse exaltado quando seus decretos fossem justos. Isso significa que a bênção seguirá quando uma família for convertida a Cristo, e então um clã seguirá o exemplo, e finalmente com o tempo (talvez abrangendo várias gerações), uma tribo inteira ou uma “nação” agregada étnica maior pode ser retratada como fiel. Nesse ponto, a justiça dessas pessoas as exalta tanto temporal quanto eternamente. Podemos ver exemplos dessa bênção (ou tendências imperfeitas em direção a ela) no povo de Judá sob Josias e no povo de Nínive, bem como nas famílias de Moisés, Samuel, Davi, Lídia e o carcereiro de Filipos (2 Reis 23:4-24; Jonas 3:5-10; Hebreus 3:2, 5; 1 Samuel 2:35; 1 Samuel 22:14; Atos 16:15; Atos 16:34). O bom caráter e os bons hábitos generalizados entre qualquer grupo étnico têm um efeito edificante.

Por outro lado, hábitos e propensões pecaminosas são uma armadilha para qualquer grupo étnico: “Não vos enganeis: as más companhias corrompem os bons costumes” (1 Coríntios 15:33). Lembre-se de como Paulo alertou Tito sobre o caráter do povo de Creta: “Os cretenses são sempre mentirosos, bestas malignas, glutões preguiçosos” (Tito 1:12), e como Deus debilitou o Faraó por causa de Sarai: “Mas o Senhor feriu o Faraó e a sua casa com grandes pragas por causa de Sarai, mulher de Abrão” (Gênesis 12:17). A América moderna contém muitos grupos étnicos — nações — que têm muitos hábitos ruins. Mas a verdadeira nação cristã na América não está mais implicada pelos males de seus vizinhos do que Ló estava em Sodoma, Israel estava no Egito, Judá estava na Babilônia ou os cristãos estavam em Roma. Não é culpa dos cristãos que seus vizinhos pratiquem o pecado. É claro que cristãos individuais podem cair nos pecados das nações ao seu redor (2 Reis 17:15), mas eles podem e devem permanecer santos (Romanos 6:1; 1 Coríntios 10:13; Hebreus 12:14).

Originalmente publicado no The Times Examiner em 21 de setembro de 2005.