정치인들이 승리하는 이유

민주주의는 정치인들이 당신의 주머니와 자유에 접근할 수 있는 길을 열어줍니다. 당신의 돈을 노리거나 당신을 통제하려는 모든 사람에게 합법적인 수단을 제공합니다. 세습 왕정은 이런 부류의 사람들이 당신에게 권력을 행사할 가능성을 차단합니다. 대신, 기생충 같은 자들과 참견쟁이들은 스스로 생계를 유지해야 합니다. 왕권을 없앤 것은 당신을 지배하려던 자들이 그 목적을 달성할 수 있도록 해준 것입니다.

타인을 통제하려는 욕망은 종종 그들에 대한 반감이나 증오에서 비롯됩니다. 무언가를 사랑할 때는 그 대상에게 자유를 허용합니다. 물론 인도하려고 노력할 수는 있지만, 궁극적으로는 사랑하는 대상이 스스로 선택하기를 바랍니다. 반대로 무언가를 증오할 때는 그것을 없애거나, 적어도 통제하고, 축소하고, 자신의 모습대로 바꾸고 싶어 합니다. 민주주의는 우리를 증오하는 자들이 우리를 지배하도록 부추깁니다.

전형적인 기독교 자유지상주의자는 정치의 도덕적 타락과 부패에 관여하고 싶어하지 않습니다. 그들은 워싱턴 D.C. 같은 곳에서 멀리 떨어져 있고 싶어하며, 그곳에서 살거나 일하는 것은 더더욱 원하지 않습니다. 대부분의 자유지상주의자들은 그저 각자의 삶을 존중하며 살아가기를 바랍니다. 그들은 타인의 돈을 통제하거나 그들을 지배하려는 욕망이 없습니다. 따라서 당연히 그들 대부분은 공직에 출마하지 않을 것이며, 권력과 통제에 대한 욕구가 부족한 사람들은 그러한 욕구를 가진 사람들만큼 선거에서 성공하지 못할 것입니다.

경쟁이 치열한 선거(연방 선거처럼 수준이 높을수록 경쟁은 더욱 심해진다)에서는 권력에 대한 열망이 가장 강한 자만이 승리할 것이다. 거짓말, 속임수, 도둑질을 서슴지 않는 자들이 도덕적인 후보보다 유리한 위치에 서게 되며, 선거는 오히려 부적격자를 끌어들이고 권력을 잡게 만든다. 역사는 민주주의에서 도덕적인 후보가 권력에서 밀려나고 최악의 인물이 정상에 오르는 것을 보여준다.

기존의 전국 정당들과 그 주요 후원자들은 자신들이 이용할 수 있는 후보들을 지원합니다. 그들은 워싱턴 DC에서 이용 가능한 자금과 권력에 접근하기 위해 무슨 일이든 할 의지가 있는, 순종적인 후보들을 필요로 합니다. 당선 후, 정치인은 법안을 통해 후원자들에게 보답해야 합니다. 그는 자신의 입지를 유지하기 위해 후원자들에게 보답하고 전국 정당의 정책을 지지해야 합니다. 마찬가지로, 세속 정치인 역시 자신의 이익을 추구하며, 전국적인 차원에서 지역 대표 역할을 하는 경우는 드뭅니다. 이러한 점은 정치인들이 선거 전에 유권자들에게 하는 말과 당선 후 행동 사이에 괴리가 있는 이유를 설명해 줍니다.

치열한 전국 선거에서 승리하기 위해 정치인들은 뇌물을 주고받고, 기부자들의 요구에 순응하며, 유권자들이 듣고 싶어 하는 말을 진실보다 더 많이 해야 합니다. 언론인 HL 멘켄은 선거 연설을 "자신이 진실이 아니라는 것을 알면서도 어리석은 사람들에게 설교하는 기술"이라고 요약했습니다.

도덕적이고 고결한 기독교 후보자는 거짓말을 하거나 유권자들이 듣고 싶어 하는 말만 하지 않습니다. 따라서 이러한 후보자는 일부 유권자들의 반감을 사고, 지지층의 호응을 얻지 못하며, 불리한 입장에 놓일 수 있습니다. 그들은 원칙을 고수하고, 융통성이 없으며, 타협하지 않고, 체제에 순응하려 하지 않아 성공을 더욱 어렵게 만들 것입니다. 그들은 정직하고, 진실을 말하며, 원칙에 따라 선거 운동을 하고, 자신의 신념에 따라 행동하는 경향이 있습니다. 정당들은 이러한 후보자들이 전국적인 선거에 출마하기도 전에 걸러내는 경우가 많습니다.

한스-헤르만 호페 교수는 정치적 경쟁이 최악의 인물이 정상에 오르게 만든다고 주장합니다. 경쟁이 치열할수록 성공하기 위해서는 더 많은 부패가 필요하다는 것입니다. 따라서 지방 자치 단체 수준의 정치인들은 일반적으로 더 정직하고 뇌물을 주고 정상에 오르려 하지 않습니다. 그러나 연방 차원에서는 경쟁이 더욱 치열해지기 때문에 권력을 얻기 위해 경쟁자들과 싸우고 필요한 특혜를 제공해야 합니다. 정치인이 유권자에게 진실을 말하고 연방 의원직에 오르는 것은 거의 불가능할 것입니다.

호페는 경쟁적인 선거가 "선동, 기만, 거짓말, 기회주의, 부패, 뇌물 수수와 같은 특유의 기술을 육성하고 완성하게 할 것"이라고 주장했습니다. 따라서 거짓말과 절도에 대한 도덕적 양심의 가책을 느끼는 사람은 정부에 진출하고 성공하는 것이 점점 더 불가능해질 것입니다. 호페는 또한 "이처럼 민주주의는 사실상 악하고 위험한 사람들만이 정부의 최고위직에 오르게 될 것을 보장한다"고 썼습니다. 선거는 필연적으로 정치인들의 도덕적 타락을 초래하며, 이는 모든 경쟁적인 선거에서 나타날 것입니다. 역사가 크리스토프 뷔팽 드 쇼살은 다음과 같이 썼습니다.

“민주적 투표를 통해 권력을 얻는 데 필요한 자질은 바로 결함 있는 지도자를 만드는 것입니다. 정당의 수장이 되고 전국 선거에서 승리하려면 유권자들에게 아첨하고 그들이 듣고 싶어하는 말을 해야 합니다. 특히 돈의 힘을 가진 자들의 이익에 굴복해야 합니다. 어떤 양심의 가책도 느껴서는 안 되며, 실질적인 것보다는 겉모습에 치중해야 하고, 또한 자신의 정당에 헌신해야 합니다.”[1]

 민주주의 사회에서는 세속주의자와 상대주의자들이 크게 유리한 위치에 놓입니다. 철학자 에릭 폰 퀴넬트-레딘이 설명했듯이, 그들은 자신들의 본거지에서 싸우는 셈입니다.

진정한 그리스도인이 완전한 민주주의 국가에서 후보로 나서는 것은 거의 불가능에 가깝습니다. 극히 드문 경우에만 자리를 유지할 수 있을 뿐입니다. 그리스도인 후보는 진실하고 솔직하며 진지해야 합니다. 필요할 때는 무지를 인정하고, 양심에 따라 유권자들의 의견에 반대하며, 사실을 왜곡하거나 대중화하거나 기만적인 단순함으로 단순화하여 순진한 대중의 지적 허영심을 부추기는 행위를 거부해야 합니다. 반면 악한 이교도는 유권자들에게 거짓말을 합니다. 그는 알지도 못하는 문제를 아는 척하고 아는 척하며, 약속을 지키지 않거나 양심에 어긋나는 행동조차 하지 않습니다. 선한 이교도는 최악의 상황에 처해 있습니다. 그는 무의식적으로 자신에게 거짓말을 합니다. 어쩌면 진심으로 불가능한 일을 해낼 수 있다고 믿는 것일지도 모릅니다. 선한 그리스도인의 입장은 거의 절망적입니다. 그는 인기라는 신에게 윤리적 가치를 희생할 생각이 없기 때문입니다.

사람들은 진실을 듣는 것을 좋아하지 않습니다. 그들은 자신이 만들어낸 세상에서 사는 것을 즐깁니다. 예수님은 끊임없이 진실만을 말씀하셨기에 민주주의 국가에서는 결코 선출될 수 없었을 것입니다. 그는 기적이나 자신이 그들에게 해 줄 일 때문에 자신을 따르는 사람들을 의도적으로 멀리했습니다. 진실이 인기보다 훨씬 중요했기 때문입니다.

정치인들은 스스로를 여러 분야의 전문가인 척하지만, 실제로 그들이 잘하는 것은 유권자들이 원하는 이미지를 파는 것뿐입니다. 성공하기 위해서는 조작, 인맥, 그리고 거짓말에 능숙하기만 하면 됩니다. 멘켄은 이렇게 썼습니다. "과연 그들 중 누가 솔직한 진실을 말할 용기가 있을까? 누가 지킬 수 없는 약속을 삼가할까? 그들은 이 나라의 모든 남녀노소에게 원하는 것은 무엇이든 약속할 것이다. 민주주의에서 표를 얻는 것은 이성적인 말이 아니라 허튼소리다. 승자는 가장 많은 것을 약속하면서 실제로는 아무것도 지키지 못할 가능성이 가장 높은 사람이 될 것이다." 선거는 정치인들이 표를 얻는 데 성공할 것이라고 생각하는 이미지를 만들어내는 광고와 같습니다.

정치인들은 각 지역에서 어떤 말을 하는 것이 가장 좋을지 결정하기 위해 선거 자문가들을 고용합니다. 그들은 우리를 여러 집단으로 분류하고, 이 지역에는 "교외 여성"이 몇 명이나 사는지 파악한 다음, "이곳은 공업 도시이니 이런 내용을 설교하라"고 지시합니다. 그리고 선거가 끝나면 양당 모두 승리자에게 "선거 운동을 잘했다"며 축하 인사를 건넵니다. 다시 말해, 사람들을 교묘하게 조종하고 적절한 장소에서 적절한 말을 해서 표를 얻은 것을 칭찬하는 것입니다.

중세 시대 사람들처럼 길들여지지 않은 사람들은 권력을 잡기 위해 선거 운동을 벌이는 부패한 관리 시스템에 결코 굴복하지 않을 것입니다. 그들은 우리를 그런 시스템 자체에서 몰아내고 왕정의 귀환을 가져올 것입니다.

[1] (Buffin de Chosal 2017, 132-133)