제국을 거부하다: 내 신앙이 나를 자유로 이끈 이유

시리즈 소개

모든 사람이 자유주의자로 태어나는 것은 아니며, 자유주의자였던 사람들조차도 각자의 방식으로 자유주의자가 되어야 합니다. 우리는 다른 사람들의 이야기를 듣는 것이 중요하다고 믿습니다. 그들이 어떤 어려움에 직면했는지, 무엇을 거부했는지, 무엇을 받아들였는지, 그리고 그들의 여정이 어떻게 오늘날의 자신으로 이어졌는지까지 말입니다. 우리는 이러한 이야기들을 공유하는 것이 중요하다고 생각합니다. 우리 각자가 영웅이기 때문이 아니라, 기독교 정신을 추구하고 번영을 가능하게 하고 장려하는 삶의 방식을 받아들이려는 모든 노력에서 영웅심이 발견되기 때문입니다. 우리는 여러분이 주님에 대한 믿음과 인간의 자유에 대한 믿음을 더욱 굳건히 할 수 있도록 격려와 영감을 제공하기 위해 이러한 이야기들을 전합니다.

저는 15살 때 기독교인이 되었습니다. 가톨릭으로 태어나 세례를 받은 부모님은 의무감에 교회에 다녔습니다. 우리는 가장 순수한 의미에서 '명목상 기독교인' 가족이었습니다. 하지만 제가 XNUMX살 때 상황이 바뀌기 시작했습니다. 어머니 쪽 할아버지가 그 해에 돌아가셨고, 그것은 그녀의 삶에 결정적인 영적 변화를 가져왔습니다. 우리가 다니던 가톨릭 교회에 불만을 품은 어머니는 (신학적 이유가 아닌 이유로) 감리교 뿌리로 돌아갔습니다. 나머지 가족도 자연스럽게 따라갔습니다. 몇 년 후 우리는 집 근처에 있는 루터교 교회에 다니게 되었고, 저는 그곳에서 영적 발달의 형성기를 보냈습니다. 여름 동안 변화를 경험한 후, 저는 제 신앙을 진지하게 받아들이기로 결심하고 성경을 읽기 시작했습니다. 루터교 교회에서 성인이 되면서 저는 모든 교리와 실행을 측정하는 기준이 성경이어야 한다는 것을 배웠습니다.

내 기억에 즉시 남은 구절 중 하나는 마태복음 13장에 나오는 밀과 가라지의 비유인데, 예수님은 하나님 나라에서 좋은 밀 사이에 나쁜 가라지가 자라야 하며, 세상 끝날 때까지 두 가지를 분리해서는 안 된다고 말씀하셨습니다. 그렇지 않으면 밀과 가라지가 함께 뽑힐 것입니다(마태복음 13:24-43). 예수님은 또한 마태복음의 마지막 부분에서 "그러므로 가서 모든 민족을 제자로 삼으라"는 계명을 주셨습니다(마태복음 28:19). 저는 이와 같은 구절에서 두 가지 결론을 내렸습니다. 첫째, 믿음은 개인적인 선택이며 누구에게도 강요되어서는 안 됩니다. 둘째, 우리는 복음을 전파할 의무가 있습니다. 이러한 통찰력을 바탕으로 저는 제 임무는 다른 사람들을 설득하는 것이지 강요하는 것이 아니며, 제 실천도 제 메시지를 반영해야 한다는 것을 깨달았습니다. 이는 많은 보수적 기독교인들이 마약, 포르노, 동성 결혼을 금지해야 한다고 공개적으로 주장하던 시기였습니다. 그때도 정치 철학에 대한 지식이 전혀 없었음에도 불구하고, 저는 그리스도인이 이 복잡한 문제에 대해 취할 수 있는 가장 좋은 접근 방식은 단순히 참여를 피하고, 참여자들에게 복음이 더 나은 삶의 방식을 제공한다고 사랑으로 설득하는 것이라고 생각했습니다. 그리스도인은 외부인에 대해 존중하고, 사려 깊고, 연민을 가져야 하며, 사도 바울이 전적으로 지지하는 자세인 "잡초"를 뿌리 뽑으려고 해서는 안 됩니다. "외부인에게는 지혜롭게 처신하고…언제나 은혜롭게 말하며…각 사람에게 어떻게 대답해야 할지 알도록 하십시오"(골로새서 4:5-6).

고등학교 졸업 후, 저는 기독교 대학에 진학하여 성서학 학위를 취득하기 시작했습니다. 이는 성서 학문에서 소위 "반제국주의적" 신약성서 해석이 매우 유행하던 시기였습니다. 예수가 왕이고, 하나님의 왕국이 현재의 현실이라면, 지상의 권위에 대한 우리의 자세는 자연스럽게 회의적이어야 합니다. 저는 NT 라이트, 리처드 호슬리, 닐 엘리엇, 스콧 맥나이트와 같은 학자들이 쓴 책과 기사를 꼼꼼히 읽었습니다. 그들은 예수의 복음이 카이사르의 제국에 반대한다고 주장했습니다. 저는 그리스도론, 교회론, 종말론을 공부하면서 교회의 정체성이 세상의 정체성과 다르다는 것을 더욱 잘 알게 되었습니다(베드로전서 1:2, 요한계시록 9:5). 그리고 메시아를 믿는 것은 다른 모든 정체성이 상대화된다는 것을 의미합니다(갈라디아서 10:3). 성경 저자들이 분명히 그 책임을 하나님의 교회에 맡겼을 때, 기독교인인 제가 어떻게 정부가 세계의 문제를 해결할 수 있다고 믿을 수 있겠습니까?

동시에 저는 제 정치적 공약에 대해 독립적으로 생각하기 시작했습니다. 정치적으로 보수적인 가정에서 자랐지만 근본주의자가 아닌 부모님 밑에서 자랐기 때문에 특정 정치적 사상이 제 신앙과 어떻게 일치하는지 탐구하는 데 열려 있었습니다. 목회와 민간 부문에서 겸업으로 일하면서 공공 정책과 인간의 번영 사이의 관계에 대해 생각하는 데 도움이 되었습니다. 저는 세금과 규제가 제 회사가 수익을 내는 데 어려움을 주는 것을 보았고, 이는 직원들의 시간당 임금에 부정적인 영향을 미쳤습니다. 아이러니하게도 "저렴한 의료법"이라는 이름은 보험 플랜을 갖고 싶어하지 않는 저소득 직장 동료를 처벌했고, 제 주의 망가진 공적 연금 시스템을 개혁하려는 시도로 인해 우리 산업에 임의로 더 높은 세금이 부과되어 가격을 인상하고 임금 인상을 포기해야 했습니다. 그러나 우리가 고용한 사람들 중에는 어떤 형태의 공적 지원을 받는 사람들이 몇 명 있었고, 저는 자격 프로그램이 조장하는 게으름과 무책임함을 직접 보았습니다. 저는 세금을 줄이고, 규제를 줄이고, 대상을 정한 자격 프로그램이 필요하다고 믿게 되었습니다. 저는 자선은 무엇보다도 지역 단위의 기독교 단체와 교회에서 제공해야 하며, 그런 다음 정부가 작은 격차만 메워야 한다고 굳게 믿었습니다. 사역에서의 제 경험은 교회가 일반인들이 직면한 매우 현실적인 문제를 해결할 수 있다는 것을 더욱 확신시켜 주었습니다. 세상을 구하는 것은 우리에게 달려 있었고, 우리는 그 책임을 진지하게 받아들여야 합니다.

저는 성경을 계속 읽고 연구하면서 반제국주의 학자들의 작업에서 정치적 모순을 보게 되었습니다. 그들은 그리스도인들이 카이사르와 분리되어야 한다고 주장했지만, 모든 거대 정부의 권리 프로그램을 지지하는 한편, 더 많은 경제적 권력과 개인적 자유를 정치권에 넘겨야 한다고 주장했습니다. 이것은 제가 성경이나 제 경험과 조화시킬 수 없는 명백한 모순이었고, 저는 신앙과 정치에 대해 생각하는 더 나은 방법을 찾았습니다.

중요한 전환점은 2016년 늦여름에 찾아왔습니다. 2012년 선거 주기를 완전히 건너뛴 저는 트럼프나 클린턴을 지지할 수 없다는 것을 깨닫고 대안을 찾기 시작했습니다. 자유당 대선 후보 게리 존슨과 그의 러닝메이트 빌 웰드는 앤더슨 쿠퍼 타운홀에 등장했습니다. 존슨은 자유주의자들 사이에서 엇갈린 유산을 남겼지만, 정부를 극적으로 제한하고 개인의 자유를 존중한다는 그의 설명은 저에게 공감을 불러일으켰습니다. 아무도 저에게 자유주의를 설명한 적이 없었고, 그것이 제 정치 철학을 완벽하게 설명한다는 것을 깨달았습니다. 한 달도 채 지나지 않아 저는 교육학 석사 학위를 취득하기 시작했고, 전제 조건으로 경제학 과정을 수강했습니다. 안타깝게도 성경학 학사 학위는 경제학 교육을 전혀 요구하지 않았습니다. 제 생각에 반제국주의 학파가 뻔뻔스럽게 일관성이 없는 주요 이유입니다. 저는 도덕적 판단 없이 처음으로 "자본주의"와 "사회주의"의 기본 정의를 배웠습니다. 자본주의는 단순히 자원과 자본이 사적으로 소유되고 모든 경제적 의사 결정이 재산 소유자의 손에 달려 있는 시스템인 반면, 사회주의는 정확히 그 반대입니다. 자본과 자원은 공적으로(국가를 통해) 소유되거나 규제되고 경제적 의사 결정은 중앙집권화됩니다. 저는 자본주의가 사악함과 탐욕에 관한 것이고 사회주의는 연민과 사랑에 관한 것이라고 항상 들었습니다. 결국 거의 모든 사람이 틀렸습니다. 누가 알았을까요?

그 후 몇 년 동안 저는 공립학교 교사가 되었고 석사 과정을 마쳤습니다. 극히 제한된 여가 시간에 저는 고대와 중세 역사(제 전문 분야)나 성서 연구에 관한 책만 읽었습니다. 경제학이나 정치 철학을 탐구할 시간은 거의 없었습니다. 저는 Reason 잡지를 발견하고 보수적인 미디어를 듣고 인간 정부는 본질적으로 무능하다는 것을 점점 더 확신하게 되었습니다. 가난한 도시 학교에서 일한 경험을 통해 저는 지역 학교의 교사와 행정가들이 학생들을 정말로 걱정하는 반면, 정치인과 교육 관료들은 완전히 무지하고 보통 대중을 희생시켜 자신들에게 이익이 되는 결정을 내렸다는 것을 알게 되었습니다. 저는 2019년에 졸업한 후 경제학과 정치 철학을 공부하는 데 더 많은 시간을 할애하기로 결정했습니다. 제 정부가 저에게 바로 그렇게 할 수 있는 황금 같은 기회를 주려 한다는 것을 전혀 몰랐습니다.

13년 2020월 XNUMX일에 세상이 문을 닫았습니다. 저는 학생들에게 XNUMX주 후에 다시 만나서 "확산을 막기 위해" 물론이고, 온라인으로 학교 과제를 따라가야 한다고 말했습니다. 그들은 XNUMX개월 후에야 학교에 복귀했습니다. 봉쇄가 시행되기 전에 저는 이미 미디어의 코로나 이야기(단수에 대한 강한 강조)에서 본 불일치에 회의적이었고, XNUMX월 말에는 그것이 거의 전적으로 정치적 선전이라는 것을 깨달았습니다. 저는 공부를 시작해야 했고, 이제 시간이 생겼습니다. 저는 토마스 소웰의 책을 집어 들었습니다. 경제적 사실과 오류 그리고 정부가 합리적인 경제적 결정을 내릴 수 있다는 믿음을 모두 잃었습니다. 늦가을에 저는 FA Hayek의 농노까지의 길. 하이에크는 정치 및 관료 계층이 무능하고 이기적이라는 내 의심을 확증했습니다. 2021년 초봄에 저는 스콧 호튼의 최신 저서 Enough Already를 읽었는데, 그 책에서는 미국의 야만적인 "테러와의 전쟁"에 대해 자세히 설명했습니다. 코로나 정권을 밀어붙이고 미국 국민을 분열시키는 데 사용된 것과 동일한 거짓말과 선전이 11년 2001월 XNUMX일에 죽은 사람들과 아무 상관이 없는 수백만 명의 완전히 무고한 사람들이 벌인 무의미한 이익 전쟁을 정당화하는 데에도 사용되었습니다. 정부는 무능했을 뿐만 아니라 사악했습니다.

얼마 지나지 않아 저는 "톰 우즈 쇼"를 발견했고, 그곳에서 오스트리아 경제학을 접하게 되었습니다. 거기서 저는 루트비히 폰 미제스와 머레이 로스바드를 읽기 시작했고, 2022년에 저의 새로운 경제학 지식과 정치 철학과 제 기독교 신앙 사이의 관계를 탐구하기 위해 팟캐스트를 시작했습니다. 나머지는, 그들이 말했듯이, 역사입니다.

역사적 정확성의 문제로서, 성경은 자유주의나 자본주의를 가르치지 않습니다. 그렇게 주장하는 것은 엄청나게 시대에 뒤떨어진 것입니다. 진보적 기독교인들은 오랫동안 19세기의 교활한 사상을 성경 본문에서 읽어내어 예수와 그의 초기 추종자들이 사회주의자였다고 거짓 주장했습니다. 이것은 성경, 역사, 기본 경제에 대한 엄청난 오해를 드러냅니다. 불행히도, 자유주의자들조차도 때때로 같은 함정에 빠집니다. 자본주의, 사회주의, 보수주의, 진보주의, 심지어 자유주의조차도 모두 계몽주의 이후의 산업화된 세계에 대한 대응으로 개발된 현대적 범주입니다. 고대인들은 우리의 문제를 다루지 않았고, 우리는 그들이 고대에 제기되지 않았던 질문에 답할 것이라고 기대해서는 안 됩니다. 성경은 본질적으로 문화적으로 내재되어 있으며, 고대의 정신과 현대의 정신을 쉽고 빠르게 비교할 수 있는 방법은 없습니다. 그러나 저는 교회의 본질, 그리스도의 주권, 하나님의 왕국, 그리고 다가올 세상에 대한 성경의 원리가 우리가 자유주의라고 부르는 현대 정치 철학과 깊이 양립할 수 있다고 믿습니다. 성경을 역사적 맥락에서 진지하게 받아들이고 경제 및 정치 개념에 대한 쉽고 유치한 캐리커처를 넘어 생각할 만큼 열린 마음을 가진 사람이라면, 그들은 같은 결론에 도달할 수도 있을 것입니다.