기업으로서의 종교

개인이 서로 교환을 원할 때마다 거래 비용이 발생합니다. 교환 장소로 이동하는 비용, 상품이나 서비스 선택, 매수 또는 매도 수량 선택, 가격 결정, 상대방에게 가격 전달, 판매 조건에 대한 합의 등이 모두 교환 거래 비용의 일부입니다.

비물질적 교환에도 거래 비용이 있습니다. 이 정보를 읽는 데는 비용이 들고, 타이핑하는 데는 비용이 듭니다. 우정이나 결혼과 같은 사회적 유대감을 형성하는 데는 비용이 듭니다. 사람들이 만나는 장소로 여행하고, 서로를 알아가는 데 시간을 들이고, 생각을 말로 표현하고, 누가 신뢰할 수 있는지, 누가 당신의 농담을 재밌다고 생각하거나 누가 기분 나빠할지 결정하려는 노력입니다. 이러한 비용은 모두 사소한 비용이 아니며, 많은 경우 사회적 상호 작용의 거래 비용은 시장 거래와 마찬가지로 우리가 교환에 전혀 참여하지 못하게 만들 수 있습니다.

거래 비용의 감소는 사람들이 서로 상호작용하는 방식과 제도가 진화하는 방식을 형성하는 데 중요한 역할을 합니다. 경제학자 로널드 코즈는 상품과 서비스 시장에서 사람들이 종종 협동 기업이나 회사를 형성하여 거래 비용을 줄인다고 지적했습니다. 예를 들어 자동차 정비공이 회계사와 계약을 맺고자 할 때 회계사를 찾고, 계약을 작성하고, 조건을 결정하고 이행하고, 회계사의 활동을 모니터링하고, 필요한 경우 결과가 만족스럽지 않으면 새로운 회계사를 찾는 데 비용이 발생합니다. 회계사는 교환에서 동일한 비용을 부담합니다. 정비공과 회계사는 계약적 합의의 고비용 관행을 중단하고 내부 재무 부서가 있는 자동차 정비소라는 단일 회사를 형성하기로 결정할 수 있습니다.

거래 비용을 줄이는 유일한 메커니즘은 기업이 아닙니다. 시장과 사회적 합의에서 사회적 규범과 신념은 거래 비용을 줄이는 데 중요한 역할을 합니다. 공유된 가치와 언어를 가진 사람들은 더 나은 의사소통을 할 수 있고, 서로에게 의지하여 약속을 이행할 수 있으며, 예측 가능한 방식으로 행동할 수 있어 교환에 참여할 때 검색 및 정보 비용이 크게 줄어듭니다.

종교는 공유된 규범과 신념의 가장 강력한 제도 중 하나입니다. 그것은 다른 사람들의 행동을 안내하는 기본 신념을 발견하는 비용이 많이 드는 과정을 줄여주는 공통 용어와 가정을 제공함으로써 교환을 추구하는 개인에게 지름길을 제공합니다. 교환 파트너의 예측 가능성은 엄청나게 가치 있고, 공유된 종교는 상당한 수준의 예측 가능성을 제공합니다. 따라서 비슷한 신념을 가진 사람들은 종교적 전통의 우산 아래 모여 쉽게 식별할 수 있는 브랜드, 제도 내의 전문화 등의 감소된 거래 비용을 즐깁니다.

우리는 종교가 물질적 의미에서 거래 비용을 줄이는 데 사용되는 예를 항상 봅니다. 많은 사업체에는 Ichthus가 있습니다. 로고에 심볼이 들어 있습니다. 제 고향에는 "The Christian Car Company"라는 자동차 딜러십이 있었습니다. 이 사업체들은 잠재 고객에게 예측 가능한 신념 체계를 가지고 있으며 아마도 기독교적 가치와 일치하는 방식으로 사업을 수행할 것이라는 신호를 보내려고 했습니다. 그 목적은 특정 윤리를 가진 사업체를 찾는 고객의 검색 비용을 줄이는 것입니다.

비물질적 거래에서 종교는 또한 거래 비용을 줄이는 역할을 합니다. 제가 데이트 시장에 있었을 때 저는 많은 시간을 교회 대학 그룹에 참여하며 보냈습니다. 제가 아내를 의식적으로 찾는 소름 돋는 스토커였기 때문이 아니라, 언젠가 결혼하고 싶은 여자와 우정을 쌓고 싶었고, 술집과 클럽에서 그들을 찾을 가능성이 낮다고 생각했기 때문입니다. 저는 술집과 클럽 자체에 반대하는 것은 아니지만, 제가 가치관에 대해 전혀 모르는 사람들과 관계를 맺는 데 드는 거래 비용은 적어도 어느 정도 철학적, 도덕적 기반을 공유한 사람들보다 훨씬 더 높았습니다. 저는 교회에서 자랐기 때문에 교회 사람들에 대해 어느 정도 알고 있었습니다. 많은 기본적인 신념을 건너뛰고 공통된 언어와 가정에서 시작할 수 있었기 때문에 호환성을 발견하는 데 시간과 노력이 덜 들었습니다.

(저는 여기서 종교를 순전히 경제적 제도로 만들려는 의도가 없습니다. 종교가 거래 비용을 줄이는 데 중요한 역할을 한다는 사실이 종교가 수행하는 다른 영적, 정서적, 지적, 신체적 역할을 감소시킬 필요는 없습니다. 사실, 종교의 실질적인 이점은 종교를 덜 흥미롭고 신성하게 만드는 것이 아니라 오히려 더 흥미롭고 신성하게 만드는 것 같습니다. 결혼한 사람이라면 누구나 결혼 생활의 물질적 이점을 설명할 수 있을 것입니다. 노동 분담, 규모의 경제, 의사소통의 용이성(때로는)이 있습니다. 하지만 제가 아는 사람 중 누구도 이러한 물질적 이점이 결혼 생활의 유일한 바람직한 것이거나 낭만적 또는 정서적 이점을 어떻게든 감소시킨다고 주장하지 않을 것입니다.)

종교가 사회적 교류에서 거래 비용을 줄이는 데 엄청난 영향을 미친다는 사실은 부정할 수 없습니다. 마치 기업이 시장에서 물질적 교류에 미치는 영향과 같습니다.

대행 비용

협동 기업을 만드는 것이 거래 비용을 줄인다면, 왜 시장은 하나의 거대 기업으로 진화하지 않을까요? 기업을 만드는 데는 이점이 있지만, 비용도 있습니다.

회사를 만드는 가장 큰 이점 중 하나는 각 참여자가 자신이 가장 잘하는 일(또는 경제적으로 기회 비용이 가장 낮은 일)에 전문화하는 데 더 많은 리소스를 사용할 수 있다는 것입니다. 즉, 한 명 또는 소수의 개인이 관리자, 비전가 또는 기업가 역할을 수행하여 다른 사람들이 전문화된 역할을 수행할 수 있습니다. 모든 사람이 회사의 목표를 만들고 유지하고, 장기적인 전망을 추적하고, 전략적인 "큰 그림" 결정을 내릴 필요는 없습니다. 엔지니어는 브랜딩에 대해 걱정할 필요가 없고, 마케터는 공급망 관리를 무시할 수 있으며, 유지 관리 인력은 회계에 신경 쓸 필요가 없습니다. 그러나 회사 내의 전문화가 일부 비용을 줄이는 반면, 다른 비용은 증가합니다.

회사가 클수록 개별 에이전트가 서로에게 책임을 묻기가 더 어렵습니다. 거래 비용 감소로 인한 이익은 경쟁이 없는 데 따른 손실로 상쇄되고도 남을 수 있습니다. 마케팅 부서의 아무도 재무 부서가 가장 효율적인 방법을 사용하고 있는지 알 수 없습니다. 공유된 문화는 나쁜 행위자의 위험을 줄이고 신뢰를 심어줄 수 있지만, 회사 규모가 커질수록 문화가 방탕한 개인을 견제하는 능력이 감소합니다. 이를 대리 비용이라고 합니다.

공공선택 경제학은 정치 기관에서 대리인 비용이 얼마나 극명하게 드러나는지 보여줍니다. 대부분의 정부는 너무 크고 유권자와 납세자가 너무 많아서 단일 정부 프로그램이나 조치의 비용이 인구 전체에 매우 얇게 분산됩니다. 각 개인 시민은 세금에서 차지하는 몫이 몇 센트에 불과한 프로그램의 행동을 모니터링하는 데 귀중한 시간과 자원을 투자할 인센티브가 거의 없습니다. 모든 시민에게 이로운 정부 내에서 특정 역할을 수행해야 하는 사람들은 그 역할의 제약에서 벗어나 시민의 이익이 아닌 다른 이익을 위해 봉사할 인센티브가 있습니다.

회사도 이와 같은 문제에 직면합니다. 주주, CEO, 관리자, 이사회 구성원, 다양한 부서의 근로자, 계약자 및 고객은 종종 서로 다른 것을 원하며, 모든 행동을 회사에 최적의 범위 내에서 유지하는 것은 불가능합니다. 예를 들어, IT 부서는 컴퓨터 문제가 증가하면 부서 예산이 증가할 수 있으므로 최적이 아닌 서비스를 제공할 모든 인센티브를 가질 수 있습니다.

소규모 회사나 계약 중인 개인은 지속적인 경쟁에 참여하고 서로에 대한 개인적인 지식을 가지면 이러한 대리 비용의 대부분을 피할 수 있습니다. 몇 명뿐인 회사에서는 게으르거나 최적이 아닌 행동을 하는 것이 훨씬 더 어렵습니다. 많은 공급업체에 입찰할 수 있는 단기 계약은 더 나은 결과를 내기 위한 경쟁 압력을 허용합니다. 그러나 앞서 살펴본 것처럼 소규모 회사나 개인 계약자도 높은 거래 비용에 직면합니다.

이것이 회사의 최적 규모가 없는 이유입니다. 대신, 시장에서의 협력적 협정은 끊임없이 변화하며, 항상 거래 비용과 대리 비용을 최대한 줄이려고 노력합니다. 테리 앤더슨과 피터 J. 힐은 그들의 훌륭한 책에서 그렇게 거칠지 않은, 거친 서부 미국 서부의 방목지, 광산, 희소한 물을 보호하기 위한 끊임없이 변화하는 조치에 대해 논의합니다. Anderson과 Hill은 거래 비용이나 대리 비용이 금지되었을 때 혁신하고 새로운 조치를 만든 "제도적 기업가"에 대해 이야기합니다.

종교가 시장에서 기업처럼 거래 비용을 줄이는 것처럼, 종교 기관도 대리인 비용의 문제에 직면합니다. 교회나 가치 체계가 더 크고 포괄적이 되면서, 그들은 개인의 이익을 위해 기관을 이용하고 회중의 손해를 입히는 사기꾼 대리인으로 인해 어려움을 겪습니다. 전문화가 증가하고 회원 수가 증가함에 따라 기관의 종교적 사명에 파괴적인 방식으로 행동하는 사람들을 감시하고 통제하는 것이 점점 더 어려워집니다.

같은 신앙을 가진 사람들과 관계를 형성하는 데 드는 거래 비용이 감소하지만, 그 신앙이 너무 광범위하게 정의되거나 교회가 너무 커져서 구성원들이 어떤 종류의 가정을 공통적으로 가질지 더 이상 예측할 수 없을 때 발생하는 대행 비용이 증가하여 상쇄됩니다. 따라서 오늘날 "종교적" 또는 "기독교인"이라고 밝히는 사람은 정보를 거의 전달하지 않으며 핵심 신념과 가치가 무엇인지 발견하는 데 드는 검색 및 정보 비용을 크게 줄이지 않습니다.

종교 기관 기업가가 등장합니다. 기업과 마찬가지로 종교 기관에도 최적의 규모나 범위는 없습니다. 종교와 그 하위 집단은 끊임없이 변화합니다. 대리 비용이 너무 높다고 인식되면(부패, 비전 갈등, 용어 혼란) 종교 기업가는 분리되어 더 긴밀한 유대감과 더 정의된 신념 체계를 가진 기관을 형성합니다.

대분열, 종교 개혁, 그리고 오늘날의 수많은 교파 간 분쟁과 교회 분열은 가장 효율적인 종교적 체제를 끊임없이 추구하는 사례입니다.

저는 이런 경우에 관련된 행위자들이 의식적으로 거래 및 대리 비용을 줄이고 가장 효율적인 종교 기관을 만들려고 했다고 주장하지 않습니다. 이런 분열과 혁신의 이유는 대개 신학적, 감정적, 매우 복잡하고 지저분합니다. 하지만 결과가 인간의 설계의 산물이 아니라 단지 인간의 행동의 산물이기 때문에 최적의 제도적 배열을 찾는 것의 일부가 아니라는 것을 의미하지는 않습니다. 시장의 개별 행위자들은 잠재적인 결정에 존재하는 모든 거래 및 대리 비용을 거의 계산하지 않지만, 시간이 지남에 따라 시장 과정은 이러한 비용을 최대한 줄이기 위해 노력하는 기관을 만들어냅니다. 이것은 시장에 관한 애덤 스미스의 "국부론"과 일반적으로 사회 기관에 관한 FA 하이에크의 작업의 근본적인 통찰력입니다.

저는 혁신이 항상 개선이라고 말하는 것이 아니며, 혁신 과정 자체(요셉 슘페터가 시장에서 "창조적 파괴"라고 부른 것)가 고통스럽지 않거나 즐겁다고 말하는 것도 아닙니다. 사실, 시장과 사회 전반에서 대부분의 혁신은 개선이 아니며 살아남지 못합니다. 저는 개인적인 경험을 통해 교회 분열과 교파 간 다툼이 관련된 개인에게 매우 고통스럽고 역효과를 낼 수 있다고 말합니다. 일반적인 경제적 사례에서 알 수 있듯이, 자동차는 벌레가 많은 채찍을 만드는 사람들에게 환영받는 변화가 아니었고, 저는 그들의 고통을 과소평가하고 싶지 않습니다. 하지만 장기적으로, 그리고 사회 전체를 위해 파괴적 혁신과 최적의 배열을 향한 끊임없는 진화는 엄청난 축복입니다.

저는 사회의 종교 기관을 시장의 기업과 비교했습니다. 거래 비용을 줄이는 능력과 대리 비용으로 고통받는 경향성 모두에서 말입니다. 결론은 무엇일까요?

주문이 등장하다

종교인과 비종교인 모두 물질적 관대함과 신학적 피상성 때문에 거대한 종교 기관을 비판하는 것은 흔한 일입니다. 대형 교회, 텔레비전 전도사, "희석된" 교파는 종종 조롱과 비판을 받습니다. 많은 비판이 타당하다는 것은 의심할 여지가 없지만, 시장의 경제적 통찰력이 우리에게 무언가를 가르쳐 준다면, 이러한 기관을 판단하기 전에 잠시 멈춰야 한다는 것입니다.

대기업과 대형 교회는 모두 거래 비용을 크게 줄이고 제품과 서비스에 기여하고 혜택을 얻으려는 사람들에게 귀중한 지름길을 제공할 수 있는 능력 때문에 존재합니다. 대규모 기업이나 기관이 존재할 때 그것은 이유가 있어 존재하며 최적성을 추구하는 역동적인 과정의 결과입니다. 영구적이지는 않지만 현재 존재는 다른 배열보다 에이전트와 고객의 요구를 더 잘 충족시킬 수 있는 능력을 어느 정도 말해줍니다.

마찬가지로, 우리가 종교와 교파 간의 단결의 부족을 비판하고 싶은 충동을 느끼거나, 교회 공동체에서 끊임없이 일어나는 내분과 종파주의를 한탄할 때, 우리는 그러한 혁신이 제공할 수 있는 서비스를 고려하는 것이 좋을 것입니다. 분열은 우리의 필요를 가장 낮은 비용으로 충족시키려는 역동적인 과정의 또 다른 부분입니다.

진실을 추구하고, 존재의 가장 근본적인 원리를 발견하고 이를 동료 인간과 공유하려는 시도는 (적어도 이상적으로는) 종교의 사업입니다. 우리는 종교 기관이 형성되고 개혁되는 방식을 너무 성급하게 판단해서는 안 됩니다. 왜냐하면 그 과정 자체가 영원한 진실을 찾기 위한 최상의 배열을 찾는 데 필요한 부분이기 때문입니다. 진실을 찾고 공유하는 것은 중요합니다. 비용을 줄여서 우리가 찾는 데 도움을 주는 기관도 중요합니다. 그리고 이러한 기관이 중요하다면, 지속적으로 진화하는 과정도 중요합니다.

영원한 진실, 가치, 신념, 제도, 상품과 서비스에서처럼 경쟁 시장의 자발적 질서는 창조적일 때나 파괴적일 때 모두 간과될 수 없습니다. 우리는 그것을 재빨리 판단하거나, 그 결과로 나타나는 질서의 이유와 방법을 안다고 가정해서는 안 됩니다.