복권은 최고의 세금이다

이 에세이는 John Cobin의 기독교 신학 및 공공 정책 과정을 계속합니다. 성경과 정부 공공정책의 기독교 신학.

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주 복권은 정치적, 사회적 권리에 대한 선의의 사람들을 갈라놓는 것 중 하나입니다. 예를 들어, 헌법당의 플랫폼은 "도박은 범죄 증가, 가족 가치 파괴, 우리나라의 도덕적 섬유 감소를 조장합니다. 우리는 복권과 같은 도박에 대한 정부의 후원, 관여 또는 홍보, 또는 경제 개발이라는 명목으로 원주민 카지노에 대한 보조금 지급에 반대합니다."라고 말합니다. 반대로 주 복권 정책은 많은 자유주의자들에게 상쾌합니다.

자유주의자들은 왜 복권을 좋아할까? 복권은 도박의 도덕성과는 아무런 상관이 없지만 세금의 본질과 적절성과는 전적으로 관련이 있다. 그렇다, 복권은 세금이다. 복권은 강제 세금처럼 시민 정부의 기능을 지원한다. 복권의 차이점은 다른 중요한 세금 출처와는 달리 자발적이라는 것이다. 사실, 열광적이고 탐욕스러운 사람들이 복권을 사기 위해 서두른다. 나는 최근 사우스캐롤라이나 복권국장과 이야기를 나누었다. 그는 최근 100억 달러가 넘는 "파워볼" 게임에서 시간당 15,000장의 티켓이 판매되었다고 말했다. 이는 티켓을 인쇄하는 속도보다 빠른 속도이다. 사람들이 서둘러 내는 다른 세금이 생각나지 않는가? 이와 대조적으로, 국가는 소득, 매출, 휘발유, 부동산, 사치품, 그리고 다양한 "죄악"에 세금을 부과하고, 면허, 허가, 등록 수수료, 교통 위반 벌금을 요구함으로써 사람들에게서 돈을 갈취하는데, 이는 모두 국가의 일반 예산으로 들어간다. 그러면 국가는 빈약한 복지 혜택을 나눠주지만, 이런 혜택을 받는 것은 집 앞에 텔레비전 방송국 카메라맨이 있는 것만큼 신나는 일은 아닙니다. 어떻게 된 일인지, 복권을 잔뜩 사는 것(당첨될 가능성은 희박하지만)이 소득의 12.4%를 사회보장 "프로그램"에 "기부"하는 것보다 훨씬 더 재밌을까요? 복권에 당첨될 확률은 아마도 젊은이가 사회보장을 받을 확률보다 더 높을 것입니다.

솔직히 말해서 주 복권은 "어리석은 세금"입니다. 다른 독점화된 "공기업"과 마찬가지로 복권은 자유 시장에서 제공될 수 있는 고품질, 저렴한 가격, 혁신적이고 소비자 친화적인 제품을 생산하지 않습니다. 예를 들어, 라스베이거스와 애틀랜틱 시티 카지노는 가장 높은 지불금(예: 슬롯 머신은 한 카지노에서 98.3%를 지불하는 반면 다른 카지노에서는 97.8%만 지불)을 광고하여 경쟁하고 사람들은 제공되는 서비스를 소비하기 위해 몰려듭니다. 사우스캐롤라이나 복권의 지불금은 58%에 불과합니다. 라스베이거스와 비교하면 다소 빈약합니다. 따라서 주 복권을 하는 것은 어리석거나 무지한 사람들이 추구하는 것이라고 주장할 수 있습니다.

물론, 모든 복권 구매자가 바보나 멍청이는 아닙니다. 예를 들어, 제 매형은 칼뱅주의자로서 티켓 한 장만 사면 된다고 말한 적이 있습니다. 신이 그가 잭팟에 당첨되기를 원하신다면 티켓 한 장만 필요합니다. 아마도 칼뱅주의-복권 이론은 사람이 1년에 XNUMX달러짜리 복권 다섯 장을 사는 근거를 제공한다고 주장할 수 있을 것입니다. 이 티켓을 사는 데 가족이 부담하는 기회 비용은 큰 피자 한 장 대신 중간 크기 피자 한 장을 주문하는 것과 같습니다. 그다지 문제가 되지 않습니다. 저는 복권을 사지 않기로 했습니다. 양심의 가책 때문이라기보다는 바보 세금을 내고 싶지 않았기 때문입니다. 그러나 그러한 선택은 각 개인의 양심의 자유에 맡겨야 합니다.

이제 누군가는 내가 도박이 사회적 악이며 사악한 제도를 지원한다는 사실을 잊고 있다고 주장할 것입니다. 나는 적어도 과도한 도박에 관해서는 동의합니다. 그러나 제 매형에 관한 한, 그의 연간 지출 5달러가 피자를 조금 덜 먹어 허리둘레가 XNUMX~XNUMX파운드 줄어드는 것 외에는 도덕적 의미가 없다고 확신합니다. 또한 국가가 우리 세상에서 가장 사악한 제도이며 애틀랜틱 시티의 어떤 마피아 가족보다 훨씬 더 나쁘다는 데 동의해야 합니다. 하지만 복권의 도덕적 결과가 자발적 세금 제도로서의 지원을 막는 이유는 무엇입니까?

성경은 "죄인의 재물은 의인을 위해 쌓인다"(잠언 13:22)고 말하고 "더러운 자는 더러워라"(요한계시록 22:11)고 말합니다. 저는 멍청한 사람들이 국가 조직 범죄 조직이 강탈 정책으로 저를 맹공격하는 것보다는 언제든지 자발적으로 어리석은 세금을 내는 것을 선호합니다. 누군가가 우리가 원하는 제한된 정부에 대한 비용을 지불해야 합니다. 정부가 복권과 같은 자발적 세금으로 자금을 조달하도록 내버려 두는 것은 어떨까요? 사실, 저는 모든 소득세, 매출세, 부동산세를 전면 폐지하고 대신 복권으로 대체할 것을 주장할 의향이 있습니다. 그 아이디어는 적어도 가장 열성적인 헌법당원과 모든 자유주의자의 눈길을 사로잡을 것입니다!

마지막으로 실제적인 항목은 복권으로 자금이 지원되는 South Carolina Life 장학금과 Piedmont Fellows 장학금 프로그램에 관한 것입니다. 이것들은 자발적인 세금으로 100% 자금이 지원되는 교육 보조금입니다. 저의 정기 독자 중 일부는 제가 그러한 보조금을 받는 데 도덕적 문제가 없다고 생각하는 데 놀랄지도 모릅니다. 저는 Bible and Government: Public Policy from a Christian Perspective에서 기독교인이나 자유를 사랑하는 모든 사람이 복지 국가, 적극적인 정책 혜택을 받는 것은 잘못되고 죄악이라고 주장했습니다. 그렇게 하면 훔친 자금을 받고 무고한 사람들을 효과적으로 강탈하는 데 공모하게 됩니다.

그러나 주 복권은 강탈이 없고 따라서 훔친 자금도 없기 때문에 복지와는 근본적으로 다릅니다. 한 집단에서 훔쳐서 다른 집단에 주는 로빈 후드 역할도 없습니다. 게다가 전체 정책이 선제적이지 않고 오히려 국가가 재원을 채우고 정치인이 표를 모으는 수단으로 보입니다. 전체 복권 제도는 비효율적인 제공 정책으로 더 잘 설명할 수 있습니다. 교육 보조금은 유권자를 행복하게 만들고, 경제를 "활성화"하기 위해 정부 일자리를 창출하고, 국가가 전리품의 일부를 뜯어내는 수단입니다. (복권 관리 비용은 12%이고, 수입의 30%는 장학금으로 사용되거나 주 금고로 들어가고, 58%는 상금으로 지급됩니다.) 따라서 공공 도서관이나 주립 공원과 같은 "공공 기업"을 사용하는 데 아무런 주저함이 없다면 무지한 사람들이 가족의 지적 발달에 자금을 지원하도록 하는 것은 문제가 되지 않을 것입니다. 복권 자금으로 운영되는 프로그램은 적극적인 재분배 복지 정책만큼 도덕적으로 불쾌하지 않습니다.

일부 드물거나 이례적인 상황에서 복권으로 지원되는 장학금은 도덕적 딜레마를 안겨줍니다. 해당 연도에 복권 상금을 받을 "자격"이 있는 학생 수가 해당 장학금을 지원하는 데 사용할 수 있는 복권 수입을 초과하면, 그 부족분은 주 ​​일반 예산에서 메워야 합니다. 따라서 신청하기 전에 그러한 이례적인 상황이 없는지 확인하는 것이 좋습니다. 사우스캐롤라이나에서 학교에 다니고 싶어하는 대학 진학 자녀가 있습니까? 죄인들이 자발적으로 가족을 위해 저축한 것을 모으는 것을 두려워하지 마십시오. 그리고 그러는 동안 주 복권 정책, 즉 위대한 바보 세금을 열렬히 지지하십시오. 복권에 탐닉하는 "죄인"은 결국 정부 비용의 일부를 지불하게 될 것입니다. 언젠가는 우리의 강탈적인 세금 시스템을 복권을 이용한 순전히 자발적인 시스템으로 대체할 수 있을지도 모릅니다.

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원래는 9년 2005월 XNUMX일 타임스 엑자미너에 게재되었습니다.