3 importanti storie bibliche che riformulano la questione dell'immigrazione

Da bambini abbiamo letto molte di queste storie bibliche, ma non siamo riusciti ad applicarle alle questioni del nostro tempo, inclusa l'immigrazione. Il dibattito sull'immigrazione in America non manca di voci. Ciò di cui manca è un onesto confronto teologico. I cristiani di entrambe le parti cercano testi di prova, si scambiano spunti di discussione politica e raramente si soffermano a porsi la domanda più difficile: che tipo di persone stiamo diventando quando la paura detta l'agenda? Questa domanda è al centro di questa conversazione tra Jacob Winograd e il pastore e autore Benj Giffone – e le storie bibliche che analizzano non risolvono il dibattito politico tanto quanto lo riformulano completamente.

Giffone, autore di Una casa divisa: tecnologia, culto e guarigione della Chiesa dopo il COVID, offre una prospettiva pastorale ed esegetica a un dialogo che la maggior parte dei cristiani sta vivendo con difficoltà. L'episodio non è un semplice dibattito tra confini aperti e confini chiusi. È un'analisi più approfondita di ciò che la Scrittura insegna effettivamente su stranieri, vicini e nemici, e di ciò che rivela sulla Chiesa quando questi insegnamenti vengono sepolti sotto la paura partigiana.

Quello che segue è un'analisi delle argomentazioni teologiche, degli esempi storici e della sfida pastorale che questo episodio pone a ogni cristiano che cerchi di riflettere fedelmente su una delle questioni più controverse del nostro momento.

Storie della Bibbia e la questione dell'immigrazione: cosa dice realmente la Scrittura

1. Rahab la Cananea fa saltare l'argomento dell'esclusione etnica

Uno dei racconti biblici più importanti per questa conversazione è anche uno che viene tralasciato nella maggior parte dei dibattiti sull'immigrazione. Raab è una cananea, membro di un gruppo etnico che gli Israeliti avevano ricevuto l'ordine di espropriare. E la prima cosa che Israele fa entrando nella terra è stringere un patto con lei. Il testo non tratta questo come un compromesso, ma come un trionfo. Raab si unisce al popolo di Dio perché professa una fede autentica nel Dio di Israele. L'etnia non è mai stata il punto. Non è mai stato il criterio.

Lo stesso schema si ritrova in tutto l'Antico Testamento. Rut è una Moabita. Uria è un Ittita. Caleb, il capo della tribù di Giuda, è identificato in Numeri 32 come un Kenizzita. I comandamenti contro i matrimoni misti con i popoli circostanti riguardavano sempre l'esclusione di credenze e pratiche pagane, non di linee di sangue. Chiunque legga il Pentateuco come un mandato di esclusione etnica o culturale sta leggendo un libro diverso da quello effettivamente contenuto.

2. Il buon samaritano definisce il prossimo che non puoi ignorare

Quando a Gesù viene chiesto chi si qualifichi come prossimo, non risponde con una categoria censuaria. Racconta una storia – una delle più note del canone biblico – in cui l'eroe è un samaritano, membro di un gruppo che i fedeli ebrei dei tempi di Gesù disprezzavano per motivi etnici e religiosi. L'ebreo sanguinante sulla strada è il prossimo del samaritano non perché condividano una tribù, una cultura o una nazione, ma perché è colui che il samaritano ha trovato.

Questa è la logica con cui Gesù opera. Il tuo prossimo è la persona che hai di fronte. L'obbligo di amare non aspetta un'eredità condivisa. E come sottolinea Giffone in questo episodio, il Samaritano non si è recato da qualche parte per trovare un degno destinatario della sua compassione. Ha servito l'uomo che ha incrociato il suo cammino. Questa inquadratura ha implicazioni dirette sul modo in cui i cristiani pensano agli immigrati, ai rifugiati e agli stranieri che incrociano il loro cammino, che sia nella loro città, nella loro chiesa o nel loro paese.

3. Il Sermone della Montagna traccia un confine contro il tribalismo

Le parole di Gesù in Matteo 5 sono così intense che la maggior parte delle rivisitazioni le attenua. Non si limita a dire "ama il prossimo tuo". Dice che amare chi ti ama a sua volta non è nulla – lo fanno anche i pubblicani. Persino i gentili salutano i propri fratelli. Il modello stabilito da Gesù è l'amore per i nemici, la preghiera per i persecutori e una cura attiva che si estende oltre la tribù.

Questo è uno dei racconti biblici che più colpisce l'argomentazione di alcuni cristiani sulla preservazione culturale a sostegno delle restrizioni all'immigrazione. L'argomentazione – secondo cui la cultura occidentale, plasmata dal cristianesimo, meriti di essere protetta dalla diluizione da parte di estranei con valori diversi – contiene un nocciolo vero e proprio. Ma come osserva Giffone, Gesù non sta dicendo che l'amore tribale sia sbagliato. Sta dicendo che è insufficiente. È il pavimento, non il soffitto. I cristiani che si limitano ad amare i propri simili e lo considerano un'obbedienza completa hanno interpretato male il Discorso della Montagna.

4. L'Antico Testamento metteva in guardia contro l'oppressione degli stranieri - ripetutamente

La legge in Esodo 22, Levitico e Deuteronomio ritorna ripetutamente sullo stesso comandamento: non opprimere lo straniero, perché voi siete stati stranieri in Egitto. Il ricordo della schiavitù è invocato non come nota a piè di pagina storica, ma come fondamento morale del modo in cui Israele doveva trattare gli stranieri. Sapete cosa significa essere espulsi. Questa consapevolezza crea un obbligo.

L'episodio si guarda bene dall'appiattire la legge dell'Antico Testamento sulla moderna politica sull'immigrazione: l'antico Israele era una teocrazia basata sul patto in una geografia e in un tempo specifici, non un modello per il Dipartimento della Sicurezza Interna degli Stati Uniti. Ma la logica morale alla base della legge non decade con il patto. L'atteggiamento che la Scrittura richiede nei confronti dello straniero è di accoglienza attiva, non di sospetto come impostazione predefinita.

5. La teologia dell'identità di Paolo annulla la gerarchia etnica

Romani 2 e Romani 9 insieme costituiscono una tesi che dovrebbe rimodellare il modo in cui i cristiani concepiscono l'identità nazionale ed etnica. Paolo sostiene che la vera appartenenza al popolo di Dio non è mai stata una questione di sangue. È sempre stata un patto di fede, non un patto di discendenza. Non è ebreo chi lo è esteriormente. È ebreo chi lo è interiormente, mediante la circoncisione del cuore.

Questo quadro non si applica solo all'identità ebraica. Si applica a ogni tentativo di anteporre la solidarietà cristiana alla solidarietà nazionale o etnica. L'episodio lo sottolinea direttamente: un cristiano in Pakistan, Messico o Cina condivide con te qualcosa che nessun ateo laico di origine europea condivide, indipendentemente dal passaporto posseduto. Colossesi 3 e 4 rafforzano lo stesso concetto. La nuova umanità in Cristo trascende le categorie che le nazioni usano per classificare le persone. I cristiani che antepongono l'etnia condivisa alla fede condivisa non stanno solo avanzando un'argomentazione politica. Stanno commettendo un errore teologico.

6. Il problema di Milton Friedman è reale e non giustifica il tribalismo

L'episodio prende sul serio la tesi libertaria a favore della restrizione all'immigrazione, in particolare l'argomento più associato a Milton Friedman: frontiere aperte e stato sociale non sono compatibili. Quando lo stato sovvenziona gli arrivi e incentiva la dipendenza, il mercato naturale e i segnali volontari che altrimenti governerebbero la migrazione vengono distorti. Questa è una tensione autentica, e l'episodio non la elimina.

Ma il problema di Friedman è una critica allo stato sociale, non un obbligo di protezionismo etnico o culturale. La soluzione a un sistema di immigrazione in crisi è ripararlo – ridurre gli incentivi al welfare, semplificare i percorsi legali, applicare il diritto penale – non trattare ogni straniero come una minaccia per impostazione predefinita. L'analogia con il mercato nero è istruttiva in questo caso: reprimere l'immigrazione legale senza riparare il sistema sottostante significa autoselezionare le persone più disposte a eludere completamente le regole.

7. La crisi dell’applicazione della legge è un fallimento delle categorie, non solo delle politiche

Una delle osservazioni più acute di questa puntata è che gran parte di ciò che passa per dibattito sull'immigrazione è in realtà una confusione tra ciò che la Chiesa dovrebbe fare e ciò che lo Stato dovrebbe fare. Quando i cristiani delegano i loro obblighi morali verso gli stranieri al governo e poi chiamano il risultato compassione, qualcosa è andato storto a livello di categorie, non solo di politiche.

La situazione dell'ICE in materia di applicazione della legge illustra il problema. La maggior parte delle persone, indipendentemente dall'orientamento politico, concorda sul fatto che i criminali violenti che si trovano qui illegalmente debbano affrontare delle conseguenze. Il sistema fallisce quando le politiche di protezione civile si rifiutano di consegnare i criminali violenti, costringendo l'ICE a vaste operazioni di applicazione della legge che poi producono proprio gli scontri e gli abusi che infiammano ulteriormente il dibattito. La soluzione non è elogiare ogni azione di applicazione della legge come giusta o ostacolarla come una tirannia. È insistere sul giusto processo, sulla proporzionalità e su una chiara distinzione tra comportamento criminale e mera presenza.

8. La paura non è una politica di immigrazione cristiana

L'episodio torna ripetutamente alla stessa diagnosi: la paura ha sostituito la fede come principio operativo per troppi cristiani che affrontano la questione dell'immigrazione. Le narrazioni minacciose – diluizione culturale, criminalità violenta, infiltrazione islamica, sostituzione demografica – non sono tutte immaginarie. Alcune di esse contengono preoccupazioni reali. Ma quando la paura detta l'agenda morale, tende a produrre esattamente il tipo di tribalismo che le storie bibliche sopra citate erano state concepite per contrastare.

Giffone si ispira ad Adam Smith Teoria dei sentimenti morali Per sottolineare che è naturale preoccuparsi di più di ciò che ci è vicino. Questo istinto non è sbagliato. Ma il cristianesimo ha sempre chiamato le persone oltre il naturale. L'intero arco della rivelazione biblica – dall'inclusione di Raab e Rut nell'Antico Testamento all'abbattimento del muro di separazione in Efesini 2 – è la storia di Dio che espande la cerchia del prossimo oltre ciò che il tribalismo avrebbe permesso.

9. La Chiesa non può guarire ciò che continua a dare a Cesare

La conclusione pastorale di questo episodio è la parte che dovrebbe rimanere impressa più a lungo nei cristiani. La formulazione di Jacob è diretta: quando chiediamo allo Stato di fare il nostro lavoro morale per noi – per proteggere la nostra cultura, preservare i nostri valori, far rispettare la nostra visione di virtù – non dovremmo sorprenderci se gli strumenti della coercizione ne corrompono il risultato. La Chiesa che esternalizza la compassione ai programmi governativi e la giustizia alle agenzie di controllo ha già ceduto il terreno che era chiamata a difendere.

I tre passi pratici di Giffone per i cristiani meritano di essere presi sul serio: mantenere una sincera empatia per chi soffre, servire il prossimo che incrocia il cammino e organizzarsi proattivamente per aiutare chi è diverso da noi. Nessuno di questi richiede una posizione politica sui tassi di espulsione. Tutti richiedono di essere effettivamente Chiesa – il tipo di comunità che il governo non può replicare e che nessuna legislazione può sostituire.

Conclusione: Storie della Bibbia e dibattito sull'immigrazione: quanto costa la paura alla Chiesa

Le storie bibliche al centro di questo episodio – Rahab, il Buon Samaritano, il Discorso della Montagna – non dicono ai cristiani cosa pensare del controllo delle frontiere. Ciò che fanno è più difficile: dicono ai cristiani chi essere. Descrivono un popolo che non può ridurre l'immagine di Dio nello straniero a una categoria di minaccia, che non può amare solo coloro che hanno un aspetto, un voto e un culto simili ai suoi, e che non può affidare la propria immaginazione morale allo Stato e chiamare il risultato fedeltà.

Il dibattito sull'immigrazione continuerà. Le questioni politiche sono davvero difficili, e l'episodio non finge il contrario. Ma le questioni teologiche che le sottintendono hanno risposte più chiare di quanto la maggior parte del dibattito suggerisca. I cristiani che partono dai racconti biblici – cominciano davvero da lì, invece di usarli come decorazione per conclusioni già raggiunte – scopriranno che il quadro di riferimento di cui hanno bisogno è già presente. Richiede solo il coraggio di seguirlo oltre il punto in cui non è più confortevole.

La paura è un pessimo pastore. Cristo è un pastore migliore.

Risorse addizionali

Podcast sull'anarchia biblica

• Ep. 84: Ineguali aggiogati? Alla ricerca della coalizione e dei valori cristiani in politica — La tensione tra i principi cristiani e la coalizione politica che pervade il modo in cui questo episodio affronta il dibattito sull'immigrazione.
• Ep. 116: Egemonia americana: abbiamo il diritto di governare il mondo? — La critica dell'episodio precedente all'impero americano e all'esternalizzazione del giudizio morale al potere statale si collega direttamente allo stesso problema che questo episodio individua nel dibattito sull'immigrazione.

Sala verde LCI

• Libertari e MAGA: coalizioni o compromessi? Con Austin Padgett — La questione più ampia è a cosa rinunciano i cristiani e i libertari quando si allineano con movimenti politici guidati dalla paura e dal nazionalismo.
• Perché alcuni cristiani rifiutano il libertarismo? Con C.Jay Engel — L'attrazione verso il nazionalismo cristiano che questo episodio contrasta, esaminata dall'altro lato del dibattito.

Libri di Benj Giffone

• Una casa divisa: tecnologia, culto e guarigione della Chiesa dopo il COVID — Disponibile presso housedividedbook.comIl libro da cui è nata questa conversazione è essenziale per le chiese che cercano di recuperare un chiaro senso della missione dopo gli anni del COVID.
• La mia salvezza è vicina: Isaia 56–66 per la Chiesa dopo la cristianità — Disponibile presso salvationcloseathandbook.comIl secondo libro di Giffone, che include un'analisi diretta di cosa significhi la visione delle nazioni di Isaia per i cristiani che oggi pensano all'immigrazione e all'impero.

Letture esterne

• Il mito dell'elettore razionale di Bryan Caplan — Citato nell'episodio per la ricerca di Caplan sul pregiudizio cognitivo naturale contro gli immigrati e sul suo significato per un'analisi politica onesta. Panoramica su EconLib.
• La teoria dei sentimenti morali di Adam Smith — Giffone si basa sull'analogia del terremoto di Smith per spiegare perché le notizie globalizzate distorcono le nostre priorità morali. Disponibile gratuitamente su EconLib.