I manifestanti anti-ICE dovrebbero imparare da Martin Luther King e dal movimento per i diritti civili

Osservando le proteste anti-ICE a Minneapolis e in altre grandi città, è sorprendente quanto i manifestanti appaiano furiosi e completamente sfrenati. Molti prendono di mira gli agenti dell'ICE con urla, gesti osceni, fischi, sputi e persino violenza contro i veicoli dell'ICE e gli agenti stessi. A prescindere dalla fondatezza delle loro argomentazioni, è improbabile che un simile teppismo convinca gli spettatori ad abbracciare la loro causa.

Ciò è in netto contrasto con quasi tutti i manifestanti per i diritti civili degli anni '1950 e '1960. Quando la nostra nazione era ancora satura di razzismo e leggi sulla segregazione razziale, i manifestanti per i diritti civili osarono tentare l'impossibile: rovesciare secoli di atteggiamenti sgradevoli e leggi oppressive. Eppure, in poco più di un decennio, ogni legge Jim Crow crollò, liberando l'America e permettendole di entrare in una nuova era di radicalmente maggiore uguaglianza razziale e meno razzismo.

Non furono solo i temi giudaico-cristiani di amore e fratellanza del movimento per i diritti civili a convincere gli americani a riformarsi, ma anche l'esempio ispiratore dei dimostranti per i diritti civili che si comportarono con tanta dignità e notevole moderazione, anche di fronte a violenze talvolta orribili nei loro confronti.

Non si trattava di una coincidenza, ma della conseguenza del nobile esempio fornito dal Rev. Martin Luther King Jr. e della rigorosa formazione richiesta ai suoi sostenitori. Nei suoi seminari, gli aspiranti manifestanti venivano aggrediti per verificare se fossero in grado di emulare l'esempio di Cristo nel porgere l'altra guancia di fronte alla violenza. I dimostranti dovevano inoltre essere ben vestiti e curati, e comportarsi sempre con il massimo decoro, soprattutto di fronte a fanatici ostili.

Ogni partecipante alla marcia doveva rispettare le autorità legali e i diritti di tutti gli altri, comportandosi il più possibile in modo cristiano. Infatti, il Rev. King proclamò: "Cristo mi ha dato il messaggio. Gandhi mi ha dato il metodo", alludendo al leader nazionalista indù le cui marce di protesta pacifiche e i cui boicottaggi aiutarono l'India a ottenere l'indipendenza dall'Impero britannico nel 1947.

Mentre molti britannici erano commossi dagli sforzi di principio di Gandhi, i manifestanti non violenti per i diritti civili contribuirono presto a creare un nuovo consenso americano sul fatto che le leggi Jim Crow fossero moralmente sbagliate. Persino molti segregazionisti riconobbero quanto straordinariamente bene si comportassero il reverendo King e altri dimostranti, nonostante a volte si trovassero ad affrontare pericoli mortali. Come predisse il pastore di Atlanta, "Presto vi logoreremo con la nostra capacità di soffrire. Quindi, conquistando la vittoria, non solo otterremo la libertà per noi stessi, ma faremo appello al vostro cuore e alla vostra coscienza in modo tale che anche voi sarete cambiati". La maggior parte dei segregazionisti ha fatto pentirsi delle loro vecchie abitudini.

Non è un caso che quasi tutto il movimento per i diritti civili degli anni '1950 e '60 sia stato guidato da ministri cristiani: il Rev. King, il Rev. Ralph David Abernathy, il Rev. Andrew Young, il Rev. Hosea Williams, il Rev. Fred Shuttlesworth, il Rev. James Bevel, il Rev. James Lawson, il Rev. Joseph Lowery, il Rev. Jesse Jackson e molti altri predicatori del Vangelo. Ognuno di loro portava con sé un profondo impegno religioso per redimere una nazione e per farlo guidati dai principi biblici. Come comprese il Rev. King, "L'oscurità non può scacciare l'oscurità: solo la luce può farlo. L'odio non può scacciare l'odio: solo l'amore può farlo".

Ma troppi "manifestanti" anti-ICE non riescono a dimostrare di essere motivati ​​dalle virtù cristiane dell'amore, del fare agli altri ciò che vorremmo fosse fatto a noi, o dell'umiltà. Mentre il Rev. King e i suoi sostenitori trovavano ispirazione, organizzazione e sostegno nella Chiesa cristiana, importanti dimostranti anti-ICE hanno scelto invece di interrompere una pacifica funzione religiosa cristiana.

Se i manifestanti anti-ICE vogliono davvero cambiare i cuori e le menti sull'immigrazione, dovrebbero emulare le tattiche trionfali del Reverendo King e di Mohandas Gandhi. Ma la violenta isteria di così tanti agitatori anti-ICE mette in dubbio la loro stessa volontà di un dialogo pacifico. Rivelano quanto meno giudaico-cristiana sia diventata la nostra cultura dagli anni '1960.

Nonostante tutte le sordide rivelazioni emerse dopo il suo tragico martirio, il reverendo King non era certo un santo, e non ha mai affermato di esserlo. Come tutti noi, era un peccatore. Ma nemmeno i suoi più accaniti detrattori possono negare che la sua immagine pubblica non sia mai stata meno che completamente pacifica, composta, desiderosa di impegnarsi in un dibattito rispettoso con i suoi più accaniti nemici, e disposta ad andare in prigione o persino a dare la vita per l'uguaglianza dei diritti.

Qualunque sia la nostra posizione sull'immigrazione o su qualsiasi altra questione, potremmo tutti imparare molto dal modo straordinariamente controllato e rigorosamente non violento con cui il Rev. King e altri devoti ministri cristiani hanno guidato il movimento per i diritti civili. Forniscono un modello non solo su come affrontare il dibattito politico in modo responsabile, ma anche con successo.