Ho trovato la mia gente! Fede, razza e la strada verso il libertarismo

Introduzione alla serie

Non tutti nascono libertari, e anche chi lo è deve arrivarci secondo le proprie regole. Crediamo nell'importanza di ascoltare le storie degli altri, comprese quelle con cui hanno lottato, quelle che hanno rifiutato, quelle che hanno abbracciato e come il loro percorso li ha portati dove sono oggi. Sappiamo che queste storie sono importanti da condividere, non perché ognuno di noi sia un eroe, ma perché l'eroismo si riscontra in tutti gli sforzi, di qualsiasi portata, volti a perseguire un'etica cristiana e ad abbracciare uno stile di vita che permetta e incoraggi la prosperità. Vi offriamo queste storie come incoraggiamento e ispirazione per aiutarvi a rafforzare la vostra fede nel Signore e la vostra fede nella libertà umana.

Il mio percorso verso il libertarismo è iniziato con domande sulla fede e l'identità razziale, con la politica formale lontana dalla mia mente. Le risposte alle mie domande si trovavano nei concetti di libertà e responsabilità e, nonostante ciò, mi tenevo lontano dal mondo della politica. Credevo fermamente che la politica e i politici fossero parte del problema e non parte della soluzione. In altre parole, solo dopo aver elaborato la relazione tra fede e razza ho sentito la parola "libertario".

Mio padre venne in America per studiare teologia e filosofia nel 1959. Mia madre, la sua fidanzata, lo seguì in questo paese nel 1963 e io nacqui nel '65 preceduto da mio fratello maggiore. Il piano di mio padre era di tornare in Corea per fondare un'università, quindi io e i miei fratelli fummo obbligati a imparare la lingua coreana e, inoltre, eravamo coreani. Poiché le lezioni di lingua coreana occupavano ogni momento in cui non eravamo impegnati con la scuola o la chiesa, finimmo per odiare la lingua. Nella serie TV "Fresh off the Boat", c'è una scena in cui il giovane protagonista guarda fuori dalla finestra del suo centro di apprendimento dopo la scuola e vede dei bambini che si divertono a giocare con un bastone. Ero quel bambino, solo che stavo guardando fuori dalla finestra della mia camera da letto.

Ogni sera facevamo devozioni familiari. Leggevamo le Scritture e cantavamo inni in coreano. Spesso ci raccontavano anche di come mio padre resistette alla persecuzione religiosa durante l'occupazione giapponese della Corea, che terminò nel 1945. Oltre a ricevere un nome giapponese e a vedersi vietare la lingua coreana a scuola, mio ​​padre era tenuto a inchinarsi ogni mattina a un tempio shintoista, cosa che non fece mai. Ovviamente, veniva regolarmente picchiato per la sua disobbedienza, perché dichiarava che Dio in cielo è più grande di Kami, il dio dello shintoismo. Per noi, capivamo perché la lingua coreana fosse importante per mio padre, ma niente era più importante che vivere per fede in Gesù Cristo come Signore e Salvatore. Mio padre era una testimonianza di fede per noi. Pensavo che perdere la vita per mantenere la fede fosse un ottimo modo per incontrare il Signore, anche se se si potesse evitare, sarebbe comunque una buona cosa.

Le differenze razziali erano quotidianamente evidenti nel mio quartiere italiano, irlandese e afroamericano; a parte un paio di famiglie, nessuno era amichevole con noi. Trasferitomi in periferia, il significato razziale era ancora presente, ma invece le persone mi dicevano che ero americano, non coreano. Allo stesso tempo, ho accettato gli insegnamenti della scuola pubblica sull'assimilazione e lo stile di vita americano. Quindi, anche se le persone a scuola mi chiamavano "chink" e i bambini in chiesa mi chiamavano "twinkie" o "banana", sono sempre stato commosso e ispirato dall'inno nazionale degli Stati Uniti. In seguito, dicevo spesso ai miei studenti al college che sanguinavo rosso, bianco e blu. Immagino che pensare di essere americano fosse il modo in cui potevo adattarmi all'America.

Nell'autunno del 1987, sono entrato nel Westminster Theological Seminary. Sono stato uno dei primi due studenti coreani nati in America nella scuola e c'erano molti I coreani si iscrissero a quella scuola. Non avevo mai visto così tanti coreani nello stesso posto a Philly prima e negoziare l'identità era di nuovo in prima linea nei miei pensieri. La legittimità di una chiesa etnica negli USA era un argomento caldo, soprattutto perché il numero di coreani nati in America (seconda generazione) nella chiesa coreana era in continuo aumento. La vecchia visione assimilazionista della teoria della migrazione era stata riportata in vita e favorita da molti, il che diede luce verde a una varietà di cosiddetti ministeri inglesi; queste erano congregazioni composte principalmente da coreani etnici che pregavano in inglese.

Ho deciso di trascorrere del tempo in Corea dopo la laurea perché avevo delle riserve sulla prevista estinzione della chiesa coreana in America. Tutti sembravano dire che la cultura non contava, poiché sostenevano una comprensione distintamente nordamericana delle scritture e una vita fedele. Accademicamente, il futuro della chiesa etnica era già scritto, ma questo futuro previsto non ha fatto nulla per aiutarmi a capire me stesso, il mio posto nel mondo, la chiesa etnica e il mio rapporto con i miei genitori. La disfunzione in molte famiglie coreane era considerata normale e parte del processo di assimilazione; questo era inaccettabile per me. Avevo bisogno di qualcosa di più di una debole teoria della migrazione per andare avanti.

Dopo tre anni interessanti in Corea, sono tornato per iscrivermi a un programma di dottorato alla Temple University. Prima di andare in Corea, avevo "discussioni" di due ore con mio padre quasi ogni sera. Quando sono tornato, sono rimasto sorpreso di essere riuscito a conversare con i miei genitori senza che nessuno avesse bisogno di alzare la voce. È stato abbastanza significativo da farmi decidere di concentrarmi sulla teoria della razza e sulla sua influenza sulla chiesa coreana in America. Sono riuscito a completare la mia laurea, ma nessuna delle teorie sulla razza che ho imparato è stata in grado di rispondere completamente alle mie domande su fede e razza.

Fu un paio di anni dopo, nel 2005, che fui nominato pastore anziano della mia chiesa e ottenni un contratto di insegnamento a tempo pieno dalla Temple University. Ero ancora in un limbo teorico finché non fu cambiata la lista di letture per una classe in cui insegnavo. Uno dei testi che scelsi fu Free to Choose di Milton e Rose Friedman. Lo scelsi perché la parola "free" era nel titolo. Nel primo capitolo, Friedman racconta la storia della matita di grafite che mi aprì gli occhi alle risposte a quasi tutte le mie domande sull'intersezione tra fede e razza. In altre parole, ora avevo una struttura attraverso la quale potevo comprendere la miriade di congregazioni etniche in America. Tutto ciò che avevo imparato alla scuola di specializzazione e poi insegnato a scuola e in chiesa si rivelò essere un esercizio di soggettività. Vale a dire, ogni teoria razziale procede e prescrive delle scelte su ciò che ciascuna crede sia vero o giusto. Ma alla fine della giornata, ogni teoria stava cercando di imporre i propri desideri a tutti gli altri attraverso la forza della legge.

La citazione di Friedman che ha cambiato la direzione di dove andare per trovare risposte alle mie domande su razza e fede è stata: "Letteralmente migliaia di persone hanno collaborato per realizzare questa matita. Persone che non parlano la stessa lingua, che praticano religioni diverse, che potrebbero odiarsi a vicenda se mai si incontrassero!" Ecco fatto; il desiderio di prosperare è più grande dell'odio per gli altri. Non è attraverso il controllo appropriato degli altri che si arriverà alla pace e alla prosperità che tutti affermano di volere. Piuttosto è consentendo alle persone la libertà di scelta con la responsabilità dei risultati di quelle scelte che incentiva le persone a trovare le migliori soluzioni al loro problema attuale. Il governo crea problemi dove non ce ne sarebbero stati attraverso la legislazione e la regolamentazione. Il governo spesso criminalizza le migliori scelte che le persone devono fare per il bene del governo. Questo lascia il governo come unica entità che può aiutare legalmente le persone.

Contrariamente al controllo governativo, la libertà genera competizione, innovazione, creatività, produttività e più scelte per tutti. La libertà è la chiave, non gli impulsi autoritari abilitati da un governo invadente. La legislazione della moralità legalizza l'ipocrisia e riduce le scelte. Questo fenomeno divenne in seguito la radice di varie ingiustizie riconosciute e contestate molto più tardi. I governi sono ovunque, dalle nazioni all'individuo; le strutture governative sono persino nelle religioni. Una volta ho insegnato una lezione di Religione nel mondo e ho deciso di incorporare uno sguardo al ruolo della struttura governativa di quella religione per spiegare controversie e divisioni. Alcune delle connessioni erano sorprendenti e interessanti.

Abbracciare le idee di libertà, credo, mi ha reso un istruttore molto migliore nelle aule universitarie. Poi ho capito che ero anche un piccolo autoritario in chiesa e a casa e quindi colpevole di ipocrisia. Mi sono pentito e ho rivalutato tutto dal punto di vista della libertà. Ho dovuto abbandonare i miei tentativi di microgestire quasi tutto nella mia vita, dalle attività dei miei figli alle scelte delle persone a cui insegnavo in chiesa. Invece di prescrivere e far rispettare un comportamento, ho esposto le scelte e le loro conseguenze. Ho dato alle persone la massima libertà possibile con la consapevolezza che avevano la responsabilità dei risultati. Se non gli piacevano le scelte discusse, potevano fare brainstorming per escogitarne una migliore. Proprio come nella vita, dovremmo usare la nostra insoddisfazione nelle scelte ovvie per cercare qualcosa di meglio e, nella chiesa, qualcosa di più simile a Cristo. Per me la libertà è il fondamento dell'innovazione e della creatività nella vita. Sono arrivato a interpretare Galati 5:13 per includere questo: "Perché voi siete stati chiamati a libertà, fratelli. Soltanto non usate la vostra libertà come un'occasione per la carne, ma per mezzo dell'amore servite gli uni gli altri." Usiamo la nostra libertà per risolvere i problemi che incontriamo nella vita non solo per il nostro beneficio personale, ma per il beneficio degli altri in parole e azioni. Il beneficio della chiesa etnica è la comprensione delle situazioni che sorgono a causa della storia etnica e culturale del suo popolo, ad esempio relazioni significative con i propri genitori.

La mia interpretazione delle Scritture per i sermoni e gli studi biblici ora doveva considerare i principi economici del comportamento umano. La considerazione dei principi economici in aggiunta ai metodi ermeneutici tradizionali mi ha permesso di passare senza problemi dall'aula universitaria al pulpito della chiesa. Tutto quello che dovevo fare era spiegare la componente "Gesù" negli ambienti della chiesa. Le varie presentazioni che ho fatto a LCI sono un buon esempio di come lo faccio.

Fino al 2011, mi sono disconnesso dalla politica perché ero giunto alla conclusione, all'inizio della mia vita da elettore, che i politici erano tutti bugiardi. Poi, nel 2011, mi sono imbattuto in un video del 2007 di un'intervista tra John Stossel e Ron Paul. Non potevo credere che ci fosse un politico che diceva cose simili a quelle che dico io in classe e in chiesa ogni giorno e che questo politico intendesse e praticasse ciò che diceva. Sono tornato a casa e ho detto a mia moglie che pensavo fossimo libertari. Mi ha chiesto cosa fosse e ho risposto che non lo sapevo esattamente, ma che avrei fatto altre ricerche.

Alla fine, mi è venuto in mente che Ron Paul è un cristiano, ci devono essere altri che sono seguaci di Cristo e che capiscono l'importanza della libertà. Nel 2016 ho fatto una ricerca su Internet per "cristiano" e "libertario" e ho trovato il Libertarian Christian Institute. Quando ho iniziato a corrispondere con LCI, ho detto con entusiasmo a mia moglie che penso di aver "trovato la mia gente". Si potrebbe pensare che vivendo nella terra dei liberi e nella casa dei coraggiosi, le idee di libertà sarebbero benvenute ovunque, specialmente nella chiesa e nell'università pubblica. Invece, essere pro-libertà all'università ti rendeva un bersaglio; ho avuto la mia giusta dose di scontri con docenti di sinistra. Nella chiesa coreana, in generale, insegnare la libertà ti rendeva inaccettabilmente diverso. Ecco perché apprezzo molto il fatto che la mia congregazione mi sia rimasta accanto durante questo stretto viaggio spirituale. Trovare LCI è stata una grazia inaspettata del Signore.

Come teorico della razza, le etichette sono flessibili e aumentano e diminuiscono di importanza a seconda del contesto. In questi giorni, a causa di tutto il dramma e delle lotte intestine nel Partito Libertario, spesso mi identifico come pro-libertà con responsabilità (che nella mia mente è articolato dall'etichetta "libertarismo"). Ho le mie convinzioni e preferenze, ma sono sempre aperto alla discussione e alla possibilità di migliorare le mie opinioni. Finché continueremo a sforzarci di essere più simili a Cristo nelle nostre vite, continueremo a crescere nella fede e a mantenere il nostro cammino nella Via. Conosciamo la verità attraverso Cristo e quella conoscenza ci dà libertà. La nostra libertà è la libertà di continuare a crescere nella conoscenza, di essere sempre migliori nella nostra fedeltà e devozione al nostro Padre nei cieli attraverso Gesù Cristo. Pace.