"Ne ho abbastanza!" La storia delle origini cristiane e libertarie di Rhesa Browning

Introduzione alla serie

Non tutti nascono libertari, e anche chi lo è deve arrivarci secondo le proprie regole. Crediamo nell'importanza di ascoltare le storie degli altri, comprese quelle con cui hanno lottato, quelle che hanno rifiutato, quelle che hanno abbracciato e come il loro percorso li ha portati dove sono oggi. Sappiamo che queste storie sono importanti da condividere, non perché ognuno di noi sia un eroe, ma perché l'eroismo si riscontra in tutti gli sforzi, di qualsiasi portata, volti a perseguire un'etica cristiana e ad abbracciare uno stile di vita che permetta e incoraggi la prosperità. Vi offriamo queste storie come incoraggiamento e ispirazione per aiutarvi a rafforzare la vostra fede nel Signore e la vostra fede nella libertà umana.

La storia delle origini di Rhesa Browning

Sono cresciuto in una piccola città del Texas, dove il venerdì sera andavo alle partite di football del liceo e la domenica mattina alla chiesa metodista locale. La mia città natale si trova in una delle contee più conservatrici degli Stati Uniti. Ho accettato prontamente le opinioni della mia cultura su cosa fosse il mondo. Per questo motivo, la libertà è sempre stata un concetto importante per me. Festeggiavamo ogni 4 luglio con una "Festa della libertà". Chi avrebbe mai potuto dubitare che essere liberi fosse ciò che l'America voleva dire? Da texano in una piccola città, ho iniziato a votare repubblicano naturalmente una volta compiuti 18 anni. Inoltre, George HW Bush, che era fondamentalmente il braccio destro di Ronald Reagan, doveva essere migliore di Bill Clinton, giusto? Be', aveva senso all'epoca.

In un corso di studi sociali al liceo, ho fatto una delle mie prime osservazioni politiche, quando l'insegnante ha parlato del laissez-faire del XVIII-XIX secolo, in cui le persone possono perseguire i propri interessi e al governo non è permesso di intromettersi. Mi sembrava giusto. Ma poi il libro di testo diceva che il laissez-faire fallì e portò alla Grande Depressione. Diceva che FDR dovette promulgare il New Deal per salvare il paese dagli errori del libero mercato. Mentre leggevo quelle parole durante le lezioni di storia al liceo, ricordo di aver pensato che non poteva essere vero. Il controllo del governo e il dargli sempre più potere non erano la risposta per un'America più sicura e prospera. Ma non avevo altri fatti a supporto di quell'intuizione. Quindi la mia mente si è concentrata su pensieri più piacevoli come lo sport, ottenere buoni voti e far ridere i miei amici.

Le mie convinzioni teologiche si sono sviluppate molto prima delle mie convinzioni politiche. Nonostante il voto, ero funzionalmente apolitico. Dopo la laurea, ho trascorso innumerevoli ore del mio tempo a studiare ermeneutica, esegesi biblica, greco, ebraico e trasmissione biblica. Dopo circa 5 anni (e fino a oggi), ho considerato le mie convinzioni semplicemente bibliche, non saldamente in un campo teologico, ma certo in ciò in cui credo. Fu un paio di decenni dopo che pensai molto alla politica e iniziai il mio viaggio verso il libertarismo.

La prima volta che ricordo di aver seriamente dubitato del Partito Repubblicano è stato quando George W. Bush ha detto nel dicembre 2008: "Ho abbandonato i principi del libero mercato per salvare il sistema del libero mercato". Pensavo che solo i Democratici dicessero cose del genere. La mia coscienza si è leggermente rivoltata quando ho sentito gli oppositori di Bush descrivere i dettagli del PATRIOT Act, ma all'epoca non ero sicuro di quanto fossero accurati. Mentre ero ancora fondamentalmente un neocon in politica estera, un collega mi ha mostrato qualcos'altro che non riuscivo a far coincidere con quella che pensavo fosse la politica repubblicana. Ha stampato un grafico che mostrava la spesa pubblica e le entrate fiscali quando la guerra globale al terrorismo era in pieno svolgimento. Il grafico mostrava che gli Stati Uniti avrebbero avuto un bilancio in pareggio durante quel periodo se non fosse stato per la nuova spesa per le guerre. Pensavo che i Repubblicani fossero a favore di una spesa pubblica inferiore, di bilanci in pareggio e del rispetto della Costituzione. Erano tutte crepe nell'armatura che hanno acceso dubbi nella mia mente sulle pretese di governo ridotto del Partito Repubblicano.

Poco dopo, ho visto l'amministrazione Obama cambiare la politica americana in diversi modi, mentre i repubblicani in gran parte lo scusavano e attaccavano solo coloro che offrivano una vigorosa opposizione. I repubblicani fingevano di opporsi all'Obamacare (2010) quando non erano al potere, ma non facevano nulla quando avevano la maggioranza al Congresso. Fu John Roberts, nominato da Bush, che nel 2012 salvò l'Obamacare schierandosi con i progressisti e decretando che la sanzione dell'ACA era invece una tassa. L'IRS molestò le organizzazioni non-profit conservatrici sotto la guida di Lois Lerner nel 2013. A ogni svolta i repubblicani si lamentavano, ma se ne stavano con le mani in mano. Ogni volta che i repubblicani agivano, aumentavano le dimensioni e la portata del governo.

A quel punto ho pensato: "Ne ho abbastanza!". Stavo attivamente cercando un'altra ideologia politica che effettivamente valorizzasse la libertà e fosse abbastanza radicale da combattere il controllo del governo sul paese.

In quel periodo, un amico al lavoro iniziò a parlarmi di libertarismo ed economia austriaca. Mi consigliò di ascoltare il podcast The Dangerous History. Il conduttore, CJ Killmer, è uno storico revisionista che fa un ottimo lavoro nello spiegare la visione libertaria della storia. Ne fui subito affascinato. In seguito, lessi alcune delle grandi opere libertarie: The Road To Serfdom di Friedrich Hayek, Human Action di Ludwig Von Mises, A History Of Money And Banking In The United States di Murray Rothbard e Democracy: The God That Failed di Hans-Herman Hoppe. Il mio preferito era Human Action. Come cristiano, leggere questo libro mi è sembrato simile a leggere la Bibbia. È difficile da descrivere, ma le osservazioni di Mises sull'umanità suonavano così corrette, fondamentali ed esplicative. Consiglio a chiunque studi teologia sistematica e desideri una comprensione cristiana completa dell'antropologia di leggerlo come supplemento alla Bibbia.

Tutti questi libertari spiegarono perché ci trovavamo di fronte a tali problemi e come risolverli. Ad esempio, dopo la Grande recessione del 2008-2009, mi sono chiesto perché le recessioni colpissero sempre tutti i settori contemporaneamente invece di colpire solo i settori che stavano andando male. Ci doveva essere qualcosa di sistemico che legava insieme tutti i settori dell'economia. Fu anni dopo che appresi la teoria austriaca del ciclo economico. Fu l'unico concetto che rispose alla mia domanda. Inoltre, l'economia austriaca spiegò che per evitare future recessioni, dobbiamo impedire alla Federal Reserve di manipolare l'offerta di moneta, porre fine al sistema bancario a riserva frazionaria in generale e passare a un sistema monetario più stabile.

La teoria libertaria spiega anche l'importanza assoluta dei diritti naturali, della non aggressione e dell'opposizione alla guerra. Mostra anche come queste cose siano legate tra loro e con l'economia. Ogni altro sistema politico ed economico è costruito per dare priorità agli interessi dello Stato, ovvero estendere privilegi ad alcune persone rispetto ad altre, prendere denaro e proprietà con la forza per perseguire le sue politiche e perseguire la guerra per espandere il suo controllo geografico. Dovrebbe essere chiaro che queste cose non servono gli interessi delle persone comuni della classe media e dei lavoratori. Analisi della classe libertaria rende chiaro che lo Stato è contro di noi. Non ci protegge, ma ci mente, ci deruba e ci toglie la vita, il che suona come un personaggio biblico che tutti conosciamo.

Tutto questo aveva perfettamente senso per me, ma la maggior parte dei libertari che leggevo o ascoltavo all'epoca erano atei e sembrava che il libertarismo fosse la loro religione. Ciò era preoccupante, quindi ho iniziato a pensare a come il libertarismo e il cristianesimo concordassero tra loro e a cercare aree di contraddizione. Il mio piano era di stabilire la Bibbia come autorità suprema e di usarla per valutare le idee libertarie. Nel corso del tempo, non ci sono state molte contraddizioni tra i due, con la maggior parte (se non tutte) di esse che si sono verificate con il libertarismo di sinistra, non con il libertarismo misesiano/rothbardiano.

Più o meno nello stesso periodo, ho iniziato a leggere ogni articolo su mises.org e ho trovato il blog della zanzara bionica. Mi ha introdotto al concetto di legge naturale che lega alcune parti del libertarismo alla teologia politica cristiana. Ha scritto parecchio sulla sussidiarietà e la decentralizzazione politica, ripensando alla relativa libertà dell'Europa occidentale medievale rispetto ad altre culture del suo tempo. Quando il Libertarian Party Mises Caucus ha iniziato la sua "Decentralized Revolution", ero già a bordo.

La legge naturale è un concetto importante da comprendere per un cristiano libertario. È stata sviluppata dai filosofi cristiani nel corso di centinaia di anni. Puoi leggere i primi padri della chiesa che ne hanno discusso ed è stata anche un argomento chiave in The Abolition of Man di CS Lewis. È la legge naturale che definisce cosa sia un essere umano. Se non hai familiarità con questo termine, probabilmente hai sentito il tuo pastore usare altre parole, come il disegno di Dio, la coscienza, la moralità tradizionale o l'ordine creato, per descrivere le stesse idee. Murray Rothbard ha usato la legge naturale come base per costruire una società libera nel suo libro The Ethics of Liberty. Afferma che possiamo formare una legge naturale secolare in modo che i religiosi e gli irreligiosi possano lavorare insieme per produrre libertà. Non sono completamente d'accordo, ma penso che sia un buon inizio per i libertari di tutti i tipi, perché fornisce una base oggettiva su cui poggia la libertà.

Negli ultimi anni, ho trovato un elenco nutrito di altri concetti politici ed economici libertari nella Bibbia. Per essere chiari, la Bibbia non insegna il libertarismo o l'economia austriaca, ma fa affermazioni a sostegno di denaro sano, sviluppo economico, diritti di proprietà privata, valore economico soggettivo, individualismo metodologico, uguaglianza di fronte alla legge, stato di diritto, fallibilità di chi detiene il potere e benefici della divisione del lavoro.

Incoraggio ogni libertario a indagare le affermazioni del cristianesimo e incoraggio ogni cristiano a studiare la teoria libertaria. Penso che ogni parte troverà che l'altra aiuta a colmare le lacune nella sua comprensione del mondo. Credo sempre di più che la pietà sia un requisito per la libertà e che la libertà sia una ricompensa che Dio dà ai devoti. Se la fede in Cristo ci libera dal peccato e dai requisiti della legge di Dio, allora quanto più ci libera dalla schiavitù dello stato? I principi nei versetti sottostanti possono essere applicati non solo alla verità spirituale, ma anche alla nostra relazione con il governo.

Isaia 61:1 Lo Spirito del Signore Dio è sopra di me, perché il Signore mi ha unto per recare una buona novella agli umili; mi ha mandato a fasciare le piaghe dei cuori spezzati, a proclamare la liberazione degli schiavi, la scarcerazione dei prigionieri,

Giovanni 8:31-32 Gesù dunque diceva: «Se perseverate nella mia parola, siete veramente miei discepoli; conoscerete la verità e la verità vi farà liberi».

Giovanni 8:36 Se dunque il Figlio vi farà liberi, sarete veramente liberi.

Galati 5:1 Cristo ci ha liberati perché restassimo liberi; state perciò saldi e non vi lasciate imporre di nuovo il giogo della schiavitù.

Galati 5:13 Poiché voi, fratelli, siete stati chiamati alla libertà; soltanto non fate della libertà un pretesto per vivere secondo la carne, ma per mezzo dell'amore servite gli uni gli altri.