La regalità di Cristo in un mondo politicamente diviso

Nota dell'autore: il seguente articolo è copiato, con lievi modifiche, da un articolo che ho scritto per il blog della mia chiesa. Non ho usato le parole "libertario" o "anarchia" in questo, perché volevo rendere queste argomentazioni libere dal bagaglio di ciò che quei termini potrebbero evocare nella mente delle persone. La mia speranza è che questo articolo e le argomentazioni che presento possano rafforzare ed edificare le convinzioni di coloro che sono già libertari cristiani e darvi più munizioni quando conversate con fratelli e sorelle in Cristo su questioni di politica e fede. Naturalmente spero anche che se non siete libertari cristiani, apprezzerete il fatto che le mie argomentazioni sono basate solo sulla Scrittura, non sull'infusione di una filosofia politica esterna.

Chiunque mi conosca sa che sono, per dirla con parole caritatevoli, estremamente testardo, forse ancora di più su questioni di politica e attualità. Il mio interesse per l'economia e gli affari esteri mi ha spinto a impegnarmi in politica in giovane età, alimentato da profonde preoccupazioni per il nostro governo sia a livello nazionale che all'estero. Ho iniziato come democratico, motivato dal desiderio di aiutare i poveri e di affrontare i torti commessi dalla politica estera americana. Mentre la sinistra abbracciava sempre più la politica identitaria divisiva e i conflitti culturali, mi sono ritrovato disilluso e ho cercato rifugio nel Partito Repubblicano. Ammiravo la loro enfasi sui diritti individuali, in particolare la difesa dei nascituri. Ma il mio tempo lì è stato breve, poiché mi sono rapidamente scoraggiato per la corruzione e l'ipocrisia che ho osservato.

Cercando un'alternativa, mi sono unito al Libertarian Party, diventando attivamente coinvolto nella politica di terze parti nella speranza di creare un'alternativa praticabile al monopolio bipartitico. Attraverso tutte queste affiliazioni politiche, ho notato un difetto ricorrente: una tendenza a riporre la speranza nei governi, nei politici e nel potere terreno piuttosto che in Cristo. Le persone idolatravano i loro partiti politici e leader, investendo le loro speranze nella vittoria della "loro parte" e temendo il disastro se l'opposizione avesse prevalso.

Questa consapevolezza mi ha colpito profondamente, soprattutto dopo aver incontrato 1 Samuele 8, un brano trattato da Living Hope nella nostra serie di sermoni fino a 1 Samuele. La richiesta di un re da parte degli Israeliti, rifiutando Dio come loro sovrano supremo, rispecchiava la tendenza moderna a riporre un'eccessiva fiducia nei leader umani. L'avvertimento di Dio a Israele (che un re avrebbe arruolato i loro figli per la guerra, sequestrato i loro campi e preso ciò che era legittimamente la porzione di Dio) serve come un duro promemoria dei pericoli del potere e dell'idolatria dei governanti umani. Come gli Israeliti, anche noi siamo tentati di guardare a personaggi e istituzioni politiche per risolvere i nostri problemi invece di confidare solo in Dio.

Cristo è Re

I cristiani proclamano Cristo come Re (1 Tim. 6:15, Isaia 9:6-7, Giovanni 18:36-37, Apocalisse 17:14). Alla luce di ciò, come dovrebbero i cristiani considerare lo stato o i regni di questo mondo? La Bibbia insegna che c'è un ruolo per i governi e stabilisce anche dei confini chiari alla loro autorità, come fa per ogni autorità umana. I governi non devono essere considerati infallibili o al di sopra di ogni critica. In Atti 5:27-29, gli apostoli vengono portati davanti al Sinedrio per aver predicato su Gesù. Il sommo sacerdote li interroga, ricordando loro gli ordini severi di non insegnare nel nome di Gesù. Pietro e gli altri apostoli rispondono con coraggio: "Dobbiamo obbedire a Dio piuttosto che agli uomini".

La dichiarazione di Pietro sottolinea che i comandamenti divini sostituiscono le leggi umane, specialmente quando queste ultime contraddicono la volontà di Dio. Se c'è un conflitto tra i comandamenti di Dio e l'autorità umana, dobbiamo sottometterci ai comandamenti di Dio. Un messaggio simile può essere visto nell'istruzione di 1 Pietro 2 di "Onora l'imperatore, ma temi Dio", sottolineando l'importanza di mettere Dio al di sopra di tutto il resto. Questi passaggi servono come promemoria che mentre dobbiamo rispettare le autorità governative, la nostra fedeltà ultima appartiene a Cristo. Non possiamo servire due padroni (Matteo 6:24).

Onorare i leader governanti, pur riconoscendone i limiti

Cosa significa onorare coloro che ricoprono posizioni di autorità, soprattutto se le autorità non seguono i comandamenti di Dio? Romani 13:1-7 è spesso citato nelle discussioni sulla sottomissione cristiana al governo. L'apostolo Paolo scrive:

“Ogni persona sia sottomessa alle autorità costituite; perché non c'è autorità se non da Dio, e quelle che esistono sono state istituite da Dio. Perciò chi si oppone alle autorità, si oppone all'ordine stabilito da Dio; e quelli che si oppongono si attireranno addosso il giudizio. Infatti i governanti non sono da temere per chi fa il bene, ma per chi fa il male. Non hai forse timore di colui che è in autorità? Fa' il bene e ne otterrai la stima, perché egli è ministro di Dio per il tuo bene. Ma se fai il male, temi, perché egli non porta la spada invano; perché è ministro di Dio, un vendicatore che riversa l'ira di Dio su chi fa il male”.

Il disegno di Dio per la creazione non è di illegalità. Quando una persona subisce un torto, che sia attraverso aggressione, violazione dei diritti di proprietà o contratti infranti, Dio ordina a certi individui di agire come giudici o arbitri per risolvere le controversie e sostenere la giustizia, anche usando la forza se necessario (Gen. 9, Lev. 22, Rom. 13). Questa autorità deriva dal potere. Sfortunatamente, la stessa natura peccaminosa nell'uomo che porta al conflitto può anche corrompere coloro che esercitano questo potere

Tradizionalmente, l'insegnamento della chiesa è che quando un governo comanda ciò che è esplicitamente peccaminoso o contro un chiaro comando di Dio, i cristiani sono giustificati nel non sottomettersi a quel comando. Ciò ha senso. Quando leggiamo Romani 13, vediamo che i governi sono chiamati a uno standard: sostenere ciò che è buono e usare il loro potere contro i malfattori. Sono descritti come NON un terrore per coloro che fanno il bene. Ciò dovrebbe essere sorprendente perché molti governi sono un terrore per coloro che fanno il bene, incluso il governo sotto cui viveva Paolo quando scrisse questo!

Discernere tra governanti giusti e ingiusti

Pertanto, ne consegue logicamente che l'autorità umana deve essere necessariamente limitata. Romani 13 decreta che l'autorità è istituita da Dio, ma c'è implicitamente la comprensione che c'è una differenza tra autorità giusta e ingiusta. Dio stabilisce provvidenzialmente entrambe, ma dal suo decreto morale sanziona solo l'autorità giusta. Ciò significa che qualsiasi autorità che sia un terrore per le buone opere o per le persone innocenti non è moralmente sanzionata da questo passaggio.

Questa interpretazione di Romani 13 è coerente con i numerosi esempi del popolo di Dio che resistette alle autorità immorali: Daniele e altri Israeliti esiliati si rifiutarono di obbedire ai governanti babilonesi (Dan. 3:6); In 1 Samuele, leggiamo come Davide, pur rispettando la posizione di Saul, non si sottomise alle sue azioni ingiuste; Mosè guidò gli Israeliti fuori dal governo oppressivo del Faraone; e gli apostoli continuarono a predicare il Vangelo nonostante gli ordini romani di fermarsi.

Rispondere all'autorità ingiusta e alla tradizione profetica

Quindi, la chiamata alla sottomissione di Romani 13 ha due significati. Quando i governi fanno ciò che dovrebbero fare, dovremmo essere in grado di seguire la loro autorità e sostenere le leggi giuste. Quando i governi sono ingiusti e abusano della loro autorità, siamo ancora chiamati a sottometterci e onorarli, ma non a partecipare al peccato o alla disobbedienza alla legge di Dio. Né possiamo dare loro la nostra fedeltà ultima, che appartiene a Cristo. La sottomissione, tuttavia, non significa obbedienza cieca o acritica.

In tutta la Bibbia, i profeti denunciano costantemente le ingiustizie perpetrate da chi detiene il potere. Isaia condanna i leader di Giuda per corruzione e incapacità di proteggere i vulnerabili (Isaia 1:23). Geremia invoca giustizia e rettitudine, rimproverando il re Ioiachim per avidità e sfruttamento (Geremia 22:3, 13). Amos critica le ingiustizie sociali e la corruzione giudiziaria in Israele (Amos 5:11-12). Michea riassume la chiamata profetica alla giustizia, alla misericordia e all'umiltà (Michea 6:8). Questi passaggi sottolineano che Dio si aspetta che i leader agiscano con giustizia, amino la misericordia e camminino umilmente. Evidenziano la responsabilità del popolo di Dio di tenere i propri leader a questi standard.

Come popolo di Dio del Nuovo Patto, abbiamo ereditato questa tradizione profetica. Siamo chiamati a dire la verità al potere, a sostenere gli oppressi e a chiedere conto ai leader. Questa responsabilità è parte integrante della nostra fede e missione nel mondo. Nel contesto odierno, ciò significa essere espliciti contro ingiustizie come la corruzione sistemica, lo sfruttamento dei poveri e l'abuso di potere. Ciò implica la partecipazione attiva alla ricerca della giustizia sostenendo politiche e leader che promuovono la rettitudine e sfidando coloro che perpetuano l'ingiustizia.

Bilanciare la sottomissione all'autorità con le richieste di responsabilità è una pratica delicata ma essenziale. Ecco alcuni passaggi pratici per noi cristiani:

• Resta informato: Coinvolgi gli eventi attuali e comprendi le questioni in gioco. Una prospettiva informata ci consente di criticare politiche e azioni che contraddicono i principi biblici.
• Dì la tua: Usa la tua voce per sostenere la giustizia e la rettitudine. Che sia tramite scrittura, discorso o protesta pacifica, fai conoscere la tua posizione su questioni importanti.
• Impegnarsi politicamente: La nostra speranza, né la nostra fede, non dovrebbero mai essere nella politica o nei politici. Tuttavia, possiamo partecipare fedelmente al processo politico votando, unendoci alle discussioni e sostenendo i candidati che sostengono i valori cristiani. Ciò significa che dobbiamo stare attenti alla lealtà cieca verso un partito politico. Dobbiamo comprendere i problemi e dividerli quando necessario. Non possiamo inoltre ignorare il governo statale e locale. Spesso le elezioni statali e i problemi locali hanno un impatto significativo sulla nostra vita quotidiana. I cristiani possono anche servire nel governo, sebbene ciò richieda un'attenta preghiera e riflessione, poiché i tuoi principi e la tua fedeltà saranno spesso messi alla prova.
• Integrità del modello: Dimostra il carattere di Cristo nelle tue interazioni. Vivere la nostra fede affinché gli altri possano vederla permette allo Spirito Santo di operare attraverso di noi e trasformare le nostre famiglie, comunità e di conseguenza la nostra nazione.
• Prega diligentemente: Pregate costantemente per i leader, chiedendo a Dio di guidarli e di intercedere quando necessario.

Vivi una vita di integrità

Con tutte queste cose in mente, vediamo che la sottomissione ai governi peccaminosi non è una questione facile o semplice. La chiamata alla sottomissione ha molteplici sfaccettature nel significato, nelle implicazioni e nell'applicazione. Vediamo la necessità della legge e di coloro che la sostengono. Vediamo i limiti di questo ruolo e potere e il nostro dovere nel sostenere questi limiti e mantenere la massima fedeltà al Regno di Cristo.

“Mantenete una condotta onorevole tra i pagani, affinché, quando parlano contro di voi come di malfattori, vedano le vostre buone opere e glorifichino Dio nel giorno della visitazione. Siate sottomessi per amore del Signore a ogni istituzione umana: sia al re come sovrano, sia ai governatori come inviati da lui per punire coloro che fanno il male e per lodare coloro che fanno il bene. Perché questa è la volontà di Dio: che facendo il bene mettiate a tacere l'ignoranza degli uomini stolti. Comportatevi come persone libere, non usando la vostra libertà come un velo per coprire il male, ma comportandovi come servi di Dio. Onorate tutti. Amate la fratellanza. Temete Dio. Onorate il re”. | 1 Pietro 2:12-17

Possiamo vedere che la chiamata alla sottomissione riguarda in parte la prudenza e il mantenimento della capacità di continuare l'opera di Dio senza indebiti ostacoli. Questo passaggio, proprio come nel caso di Romani 13, non è un'approvazione di ogni azione intrapresa dallo Stato; non sta suggerendo che i governi o le autorità siano sempre giusti.

C'è un'enfasi sul superamento della persecuzione e dell'ingiustizia attraverso le nostre buone azioni, che mettono a tacere l'ignoranza delle persone stolte. Il testo suggerisce che a volte coloro che hanno autorità useranno la loro autorità legittimamente, ma dobbiamo anche mostrare onore e rispetto anche a coloro che ci perseguitano (un richiamo a Matteo 5:38-40), che storicamente ha incluso i governi. In definitiva, quando ci dedichiamo a vivere con integrità, a fare ciò che è giusto anche nelle circostanze più difficili, Cristo opera attraverso di noi e supera queste ingiustizie, usando ciò che l'uomo ha inteso per il male per realizzare i Suoi piani e il bene per il Suo popolo.

Conclusione: prega per la tua nazione, il tuo governo e i tuoi leader

1 Timoteo 2:1-2 ci esorta a pregare per "i re e tutti quelli che sono in autorità, affinché possiamo vivere una vita pacifica e quieta in tutta pietà e dignità". Pregare per i nostri leader è fondamentale, ma non implica un supporto acritico. Le nostre preghiere dovrebbero includere petizioni per saggezza, giustizia e allineamento con la volontà di Dio. Dovremmo pregare affinché i leader agiscano con integrità e per politiche che sostengano ciò che è giusto e retto. Dobbiamo bilanciare la sottomissione all'autorità con la chiamata alla responsabilità e all'integrità.

Attraverso una comprensione informata della Scrittura, vediamo che i cristiani sono chiamati a destreggiarsi tra la sottomissione al governo e il tenerlo responsabile, attraverso un impegno per la giustizia e una volontà di impegnarsi criticamente con i poteri forti. Così facendo, adempiamo al nostro ruolo di ambasciatori del regno di Dio, promuovendo una società che riflette i Suoi valori di giustizia, misericordia e rettitudine.