Lo straordinario potere di una fedele rivoluzione del granello di senape

Nascosto in una delle brevi e modeste parabole di Gesù c'è un messaggio sovversivo nascosto che annuncia un giudizio imminente sui sistemi di potere dell'umanità.

Tutto inizia con un piccolo granello di senape…

Il meraviglioso potere della rivoluzione del piccolo granello di senape

Sebbene vi siano molti passaggi nella Bibbia che contraddicono esplicitamente i principi di nazionalismo cristiano e pronunciare un giudizio imminente sui regni degli uomini, mi è diventato sempre più evidente che questa opposizione è così profondamente radicata nella visione biblica del mondo che la si può trovare implicitamente in molti luoghi in cui non ci si aspetterebbe di trovarla.

Ad esempio, la parabola del granello di senape. È familiare a molti cristiani, ma la riprodurrò qui perché è così breve:

Espose loro un'altra parabola, dicendo: «Il regno dei cieli è simile a un granellino di senape, che un uomo prese e seminò nel suo campo. Esso è il più piccolo di tutti i semi ma, una volta cresciuto, è più grande delle altre piante dell'orto e diventa un albero, tanto che gli uccelli del cielo vengono a fare il nido fra i suoi rami» (Mt 10, 1-14).Matteo 13:31-32, NASB).

Il seme di senape come metafora anti-stato

In che modo questo brano si oppone all'attuale ordine politico? Potresti aver notato che una manciata di parole sono in maiuscolo in questa traduzione. Questo è un modo in cui alcune traduzioni della Bibbia avvertono i loro lettori che l'Antico Testamento è citato nel Nuovo.

Queste citazioni possono essere estremamente importanti, gettando luce sul significato dell'autore del Nuovo Testamento che le cita. Se siamo buoni lettori della Bibbia, vorremo sapere quale brano viene citato qui.

Ma è qui che le cose si complicano un po'. Tecnicamente, questo linguaggio ricorre più di una volta nell'Antico Testamento, anche se il passaggio più rilevante è in Ezechiele 17.

Il profeta Ezechiele racconta di come il re di Giuda, Sedechia, avesse cercato di stringere un'alleanza con l'Egitto per proteggere il suo regno dall'occupazione babilonese. Questa mossa potrebbe aver avuto un certo senso tattico, ma era anche contraria al comando di Dio. Come risultato di questa disobbedienza, Dio promise che il piano di Sedechia sarebbe fallito, le sue truppe sarebbero state annientate e lui sarebbe morto in Babele.

Ma Ezechiele non lo disse semplicemente. Come Gesù, usò una parabola. Sedechia era come un ramo di un grande albero che fu colto da una grande aquila, il re di Babilonia, e portato nella sua città.

Quando il germoglio fu piantato, divenne una bassa vite che si estendeva per intrecciarsi con un'altra grande aquila: l'Egitto. Ma nonostante il suo tentativo di autoconservazione, la vite era destinata ad appassire nel terreno.

Questa era la cattiva notizia. Ma Ezechiele promise anche buone notizie per il futuro:

Così dice il Signore DIO: «Prenderò un ramoscello dalla cima elevata del cedro e lo porrò fuori; ne strapperò un tenero ramoscello dalla cima dei suoi giovani rami e lo pianterò su un monte alto ed elevato. Lo pianterò sull'alto monte d'Israele, perché produca rami e porti frutto e diventi un cedro maestoso.

E uccelli d'ogni specie nidificano sotto di lui; nidificano all'ombra dei suoi rami. Tutti gli alberi della campagna conosceranno che io sono il SIGNORE; io abbasso l'albero alto, innalzo l'albero basso, faccio seccare l'albero verde e faccio germogliare l'albero secco. Io sono il SIGNORE; ho parlato e lo farò» (Ezechiele 17:22-24, NASB).

I lettori attenti del Nuovo Testamento potrebbero sorprendersi nel vedere Ezechiele usare temi e concetti più strettamente associati all'insegnamento di Gesù su Se stesso e sul Suo regno. Il piccolo ramo, un futuro re, sarà piantato su un alta montagna e alla fine diventare un grande albero che provvede a tutti gli esseri viventi del mondo. Ciò è strettamente parallelo non solo all'immagine di Gesù del piccolo seme di senape, ma suggerisce anche i sorprendenti capovolgimenti che ne derivano.

Il ramo apparentemente insignificante diventa un albero a cui gli altri imparano che devono inchinarsi. Gli alberi che ora sono alti e fiorenti (i regni degli uomini) moriranno quando Dio compirà questo miracoloso capovolgimento delle fortune.

Come ha scritto lo studioso del Nuovo Testamento Craig Keener nel suo commento a Matteo:

Gesù insiste sul fatto che il regno, benché presente in modo nascosto nel ministero di Gesù e dei suoi seguaci, è il glorioso regno anticipato di Dio (13:31-33). Queste parabole dichiarano molto chiaramente che il regno di Dio era arrivato in un certo senso nel ministero di Gesù, in modo nascosto e anticipato…

Lungi dal battezzare gli empi nel fuoco e dal rovesciare le nazioni alla sua prima venuta, Gesù era venuto come un servo mite (12:18-20), vagando per la Galilea con un gruppo di oscuri discepoli, guarendo alcuni malati…

L'arrivo iniziale di Gesù come servo mite e politicamente poco appariscente ha reso la sua missione tanto opaca quanto le sue parabole, tranne che per i discepoli portatori dell'intuizione della fede. Solo coloro che si intromettono nella cerchia di Gesù comprendono veramente la sua identità. (Keener, The Gospel of Matthew: A Socio-Rhetorical Commentary)

Contro la confusione tra Regno di Dio e movimenti politici

In altre parole, il regno di Dio non assomiglia ai regni terreni. L'affermazione di Keener secondo cui "solo coloro che si introducono nel cerchio di Gesù comprendono veramente la sua identità" suggerisce che se noi confondere il regno di Dio con un movimento politico contemporaneo, ci sfugge chi è Gesù e la nostra pretesa di essere suoi discepoli è discutibile.

Come detto sopra, questo non è l'unico posto nell'Antico Testamento in cui viene usato questo tipo di linguaggio. Forse Gesù aveva in mente uno degli altri passaggi e non intendeva fare affermazioni così sovversive sullo stato? Forse, tranne che gli altri posti in cui questo linguaggio ricorre nell'Antico Testamento comunicano gli stessi principi di base sui regni degli uomini che Ezechiele 17 fa.

Ad esempio, quando Daniele era in esilio a Babilonia, interpretò il significato di un sogno fatto dal re Nabucodonosor riguardo a un albero enorme e fruttifero, i cui rami erano visibili fino ai confini della terra.

Questo albero era così imponente che “le bestie dei campi trovavano ombra sotto di lui, e gli uccelli del cielo dimoravano fra i suoi rami, e tutti gli esseri viventi si nutrivano di lui(Daniele 4:12, NASB).

All'improvviso, inaspettatamente, fu proclamato il giudizio contro l'albero e gli fu ordinato di tagliarlo. Questo è ciò che sarebbe accaduto a Nabucodonosor finché non venne a sapere “che l’Altissimo è sovrano del regno degli uomini e lo conferisce a chi vuole.”

Il resto di Daniele non ha notizie migliori per i regni degli uomini, che sono paragonati a bestie selvagge degne di essere uccise alla venuta di Dio e poi gettate in uno stagno di fuoco (Daniele 7, vedere anche Daniele 2).

Infine, questo linguaggio ricorre anche in Ezechiele 31:3-14, questa volta del impero assiroScommetto che non riesci a indovinare cosa Ezechiele predisse che gli sarebbe successo:

Ecco, l'Assiria era un cedro del Libano
Con bei rami e ombra della foresta,
E molto in alto,
E la sua cima era tra le nuvole…
Tutti gli uccelli del cielo nidificavano tra i suoi rami,
E sotto i suoi rami partorirono tutte le bestie del campo,
E tutte le grandi nazioni vivevano alla sua ombra…

Perciò così dice il Signore DIO: «Poiché è alta in statura e ha posto la sua cima fra le nubi, e il suo cuore si è insuperbito nella sua alterigia, perciò la darò in mano a un despota delle nazioni; egli la tratterà con tutto il suo potere. Secondo la sua malvagità l'ho scacciata...

Sulla sua rovina abiteranno tutti gli uccelli del cielo e sui suoi rami caduti saranno tutte le bestie della campagna, così che tutti gli alberi vicino alle acque non si innalzeranno nella loro statura, né porranno la loro cima fra le nubi, né i loro potenti irrigati si ergeranno nella loro altezza.

Poiché tutti sono stati dati alla morte, alla terra di sotto, fra i figli degli uomini, con quelli che scendono nella fossa» (Ez 31-3).

Come gran parte di ciò che Gesù disse ai suoi discepoli, questa breve parabola è davvero un colpo. Mentre potresti essere in grado di intuire dal contesto più ampio della missione e dell'insegnamento di Gesù che il Regno di Dio simile a un granello di senape è sorprendente e forse persino sovversivo, i contorni del suo significato diventano davvero visibili quando lo leggiamo alla luce dei passaggi dell'Antico Testamento che lo hanno ispirato e gli hanno dato il suo significato.

E quel significato diventa sempre più chiaro quanto più scaviamo a fondo: i regni degli uomini saranno distrutti da Dio e il regno di Dio li sostituirà. Poiché sappiamo che questo è vero, faremmo meglio a unirci alla rivoluzione del granello di senape finché possiamo.