Le cose che portano alla pace

Io sono un uomo di pace; ma quando parlo, sono per la guerra. - Salmo 120: 7

Mentre si avvicinava a Gerusalemme, alla vista della città, pianse su di essa e disse: «Se tu, almeno tu, avessi compreso in questo giorno la via della pace! Ma ora è nascosta ai tuoi occhi». - Luke 19: 41-42

Tutti gli uomini desiderano la pace, ma pochissimi desiderano quelle cose che contribuiscono alla pace. – Tommaso da Kempis

Di recente ho sentito elogi tra i fedeli per il film "Act of Valor", un film sui Navy SEAL finanziato in gran parte dalla Marina stessa. (E, a giudicare dalle anteprime, è fondamentalmente un film di reclutamento militare.) C'è persino uno studio biblico che coincide con il film ed è basato sui SEAL codice d'onoreFui inaspettatamente sopraffatto dal dolore quando un cristiano me lo descrisse con entusiasmo in chiesa.

Non riuscivo a smettere di pensare al terribile contrasto che avevo appena sperimentato. Il sermone di quella mattina era su questo versetto delle Beatitudini nel libro di Matteo:

"Beati gli operatori di pace, perché saranno chiamati figli di Dio».

Beati sono i operatori di pace. E tuttavia qui i cristiani hanno elogiato molto un codice di condotta sposato da un'organizzazione il cui unico scopo è uccidere spietatamente ed efficientemente. E non solo uccidere, ma specificamente uccidere chiunque venga loro ordinato di uccidere dai poteri politici negli Stati Uniti senza fare domande. Il primo principio del codice di condotta dei SEAL è "Lealtà verso il Paese", che significa, in termini pratici, obbedire agli ordini dei propri superiori che dovrebbero rappresentare "il Paese", per quanto mal definito sia il termine.

Non solo l'obbedienza al primo principio rende impossibile l'obbedienza a tutti gli altri, ma per me è incomprensibile come un cristiano possa trovare questa una base adatta per uno studio biblico inteso a rendere gli uomini dei cristiani migliori. Il primo principio di questo codice significa semplicemente di abbandonare la propria coscienza, non mettere in discussione la moralità dei propri ordini, non cercare di capire perché si suppone che si debba essere in guerra con chiunque si sia detto di essere in guerra, non indagare se i propri obiettivi siano o meno una minaccia reale o meritevoli di morte, ma semplicemente premere il grilletto.

La Chiesa Evangelica in America oggi assomiglia molto poco a un gruppo di seguaci di Cristo e più a un gruppo di seguaci dello Stato e dell'esercito. Le bandiere americane adornano molti pulpiti. Le celebrazioni del Veterans Day sono comuni.  Preghiere per il successo delle imprese militari non sono inaudite. Gli appelli di politici e opinionisti all'uso della violenza in quasi ogni paese per quasi ogni ragione otterranno quasi sempre il sostegno incrollabile dell'intera comunità evangelica. Qualsiasi cosa, comprese torture, assassinii e "danni collaterali", può essere scusata e persino lodata se fatta "per il paese" e sotto le stelle e le strisce.

Come è successo? Riesci a immaginare Gesù, o Pietro o Giovanni con giubbotti antiproiettile e M-16 che sfondano le porte, urlano, "doppio colpo" alla testa delle persone prima di gridare "Tutto libero!" e darsi il cinque a vicenda? Riesci a immaginarli sganciare una bomba atomica su Hiroshima o Nagasaki? Riesci a immaginare Gesù che ordina ai suoi seguaci di studiare un codice di condotta che inizia prima di tutto con "Siate leali al governo romano"?

Non solo Cristo e i giganti della fede cristiana si rifiutarono di aggredire gli altri, non importa quanto peccaminosi o malvagi, ma si rifiutarono persino di usare la violenza per autodifesa e scelsero invece il martirio. Quando Pietro cercò di difendere Gesù con la spada tagliando l'orecchio di un soldato, Gesù lo rimproverò e guarì l'orecchio dell'uomo.

Gesù non ordinò ai discepoli di andare nel deserto e allenarsi per qualche mese in modo che potessero pianificare un assassinio notturno furtivo delle guardie che lo avevano crocifisso o di chiunque si fosse opposto alla Via. Disse loro di perdonare. Di battezzare. Di porgere l'altra guancia. Di sottomettersi persino alla morte per amore del Vangelo, piuttosto che ricorrere alla violenza. Questo è un messaggio radicale e lo hanno vissuto.

E tuttavia la Chiesa si ritrova a fare il tifo per i militari e a onorarli senza chiedersi cosa stanno facendo, chi stanno uccidendo, perché lo stanno facendo o se è giusto. L'adorazione dell'America e il mito della sua rettitudine hanno preso il posto di qualsiasi senso di responsabilità morale individuale da parte dei soldati o di coloro che li sostengono.

Ho lasciato la chiesa con un peso immenso sull'anima. Ho pianto. Ho pianto perché sapevo esattamente il sentimento espresso dalla maggior parte dei fedeli quella mattina. Ero solito condividerlo. Ho pianto mentre ricordavo la mia sete di sangue dopo l'9 settembre. Volevo che l'esercito degli Stati Uniti uccidesse le persone. Volevo che le bombe cadessero e le armi sparassero. Volevo che qualcuno lo facesse, bene e duramente. Volevo la morte. Volevo la guerra. Non volevo la pace. Non provavo amore, solo odio.

Questo impulso è il più umano di tutti gli impulsi. È anche lo stesso impulso che Cristo ci ha insegnato a superare e ci ha dimostrato come farlo con il Suo esempio. Anche quando gli altri odiano, ama.

Ho pianto quando ho visto con gli occhi della mente il sangue sulle mani di quasi tutti i cristiani di questo paese. Quanti autoproclamati seguaci di Cristo hanno applaudito "i ragazzi in uniforme" durante ogni conflitto che abbiamo mai avuto, comprese le guerre di aggressione, solo perché sono "nostri connazionali" che combattono per "la nostra parte"?

Quali sono "le cose che portano alla pace"? La convinzione che il giusto e lo sbagliato prevalgano sulla nazionalità e sul patriottismo. La convinzione che uccidere sia consentito solo come ultima spiaggia e per legittima difesa. La consapevolezza che l'approvazione di un'azione da parte del Congresso o del Presidente non la rende morale. Che obbedire agli ordini non è una virtù, a meno che gli ordini non siano virtuosi, nel qual caso dovrebbero essere obbediti perché sono giusti, non perché sono ordini. Che accettare volontariamente di uccidere chiunque ti venga detto di uccidere non è onorevole. Che l'amore è meglio della vendetta.

Prima di supportare qualsiasi azione militare, fai un breve esperimento mentale: immagina non l'esercito degli Stati Uniti, ma te come individuo che si imbarca nella missione in questione. Alla fine sono solo gli individui che possono agire e assumersi la responsabilità morale delle proprie azioni. Immagina di stare di fronte a Dio e dire: "Stavo solo eseguendo degli ordini".

Quante chiese hanno applaudito alla guerra contro l'Iraq? Eppure, riuscite a immaginare un pastore che si presenta davanti alla sua chiesa e dice: "Per i prossimi sei mesi ci alleneremo tutti con esplosivi e armi, e faremo un viaggio della chiesa in Iraq per uccidere persone cattive e rendere il mondo un posto più sicuro". Chi lo sosterrebbe? In termini morali, non è diverso dal sostenere di prendere soldi dai contribuenti per pagare i soldati affinché facciano lo stesso. In effetti, quest'ultima è per certi versi più nefasta e meno onesta.

La maggior parte delle persone sosterrebbe che c'è una differenza tra violenza ingiusta e violenza giusta, e in effetti c'è. Alcuni sostengono che c'è una differenza tra guerra giusta e guerra ingiusta, e forse c'è. Ma mai nei miei anni di osservazione del sostegno della chiesa all'azione militare dello stato ho assistito a una sola discussione sul fatto che l'azione fosse giusta o corretta. Ci sono state alcune discussioni sul fatto che fosse "costituzionale", ma mai se fosse morale. La moralità della guerra è presunta dal semplice fatto che la guerra è condotta dal governo degli Stati Uniti.

Finché la Chiesa in America non smetterà di sostenere ciecamente la violenza compiuta in nome del patriottismo, le nostre mani saranno insanguinate e la nostra testimonianza sarà macchiata. Diciamo di essere per la pace, ma vogliamo la guerra. Diciamo di pregare il Principe della Pace, ma gli chiediamo di benedire la violenza commessa dai soldati. Diciamo "la legge è scritta nei nostri cuori", ma ignoriamo i nostri cuori e solo seguire le leggi dei governi e chiamano buono ciò che chiamano giusto e cattivo ciò che chiamano sbagliato.

Nella nostra ignoranza, sosteniamo la violenza. Possiamo gridare: "Padre, perdonaci, perché non sappiamo quello che facciamo". Ma dopo che i nostri occhi si saranno aperti e avremo iniziato a esaminare la moralità degli atti di violenza, saremo ritenuti responsabili per ciò che sappiamo. Prego che saremo disposti a opporci alla violenza, anche quando farlo ci rende "antipatrioti" o "antiamericani"; anche quando farlo potrebbe portare alla nostra stessa persecuzione.

“Chi si arrende senza riserve alle pretese temporali di una nazione, di un partito o di una classe, rende a Cesare ciò che, tra tutte le cose, appartiene più enfaticamente a Dio stesso” — C.S. Lewis.