Il marciume al centro della politica americana

"L'uomo che non legge niente è più istruito dell'uomo che non legge altro che giornali." —Thomas Jefferson

Ultimamente, ho pensato al motivo per cui il discorso politico sembra peggiorare sempre di più. La civiltà sembra erodersi. Il dialogo politico sembra essere una spirale discendente senza fine verso l'indignazione e la demonizzazione. Idee e argomenti logici sono sbiaditi sullo sfondo a favore del tribalismo e della politica identitaria. Negativo partigianeria — basare le proprie opinioni su ciò che si è contro di anziché per — sembra svolgere un ruolo altrettanto importante, se non maggiore, nel formare il pensiero e le decisioni di voto delle persone.

E tutto questo è vero anche per l'America Cristiani come lo è per gli altri americani.

C'è una putrefazione al centro della politica americana, e si sta diffondendo all'esterno per avvelenare il discorso e aggravare il tribalismo. Questo è un ambiente terribile sia per i cristiani che per i libertari: per i cristiani, perché questo tribalismo politico sta distraendo dalla capacità e dall'interesse di fondare la propria identità in Cristo; e per i libertari, perché il nostro intero movimento e la nostra filosofia si basano su idee e argomenti logici, non sul tribalismo.

Ma cosa esattamente is il marciume al centro della politica americana? Si potrebbero dare molte risposte diverse, certo, ma io ho una mia teoria. Il principale colpevole di questo ambiente politico tossico e tribale sono i media sempre più faziosi.

Tuffiamoci dentro

“Giusto ed equilibrato” non più

Le reti di informazione via cavo tradizionali, in particolare le tre più grandi (FoxNews, CNN e MSNBC), hanno abbandonato ogni pretesa di informazione oggettiva e si sono invece impegnate a fare appello a una parte politica. Programmi di informazione hard, trasmessi con pochi o nessun commento di parte (informando persone sugli eventi), sono stati costantemente sostituiti da sempre più programmi di commento alle notizie (formando cosa e come pensa la gente).

Le notizie sono diventate molto più formativa di informativo.

Perché le reti di informazione hanno smesso di cercare di attrarre un vasto pubblico e si sono invece concentrate su un pubblico più piccolo e monolitico? Riguarda il panorama in continua evoluzione della fornitura di notizie.

Il panorama delle notizie è diventato incredibilmente ampio e competitivo. Sono lontani i giorni in cui avevi una o due scelte per le notizie, e solo per un'ora o due al giorno. Oggi, non solo abbiamo canali di notizie 24 ore su XNUMX, ma abbiamo anche innumerevoli fonti di notizie non mainstream che si sono ritagliate un pubblico di nicchia ideologico. Le fonti dei media mainstream devono fare appello alla media del loro pubblico di base per evitare che i loro spettatori vengano rubati da fornitori di notizie più a destra o a sinistra.

Cerca di piacere a tutti e finirai per non piacere a (quasi) nessuno.

FoxNews deve diventare più conservatrice per impedire al suo pubblico di andare su One America o Newsmax. CNN deve diventare più liberale per impedire al suo pubblico di cambiare canale e di andare su MSNBC, che a sua volta deve diventare ancora più liberale per impedire al suo pubblico di ricevere tutte le notizie da The Daily Show, The Colbert Reporto uno qualsiasi dei numerosi canali YouTube progressivi.

Il panorama competitivo delle notizie, in cui i notiziari via cavo tradizionali svolgono sempre meno il ruolo di guardiani della legittimità, ha creato una forza centrifuga che allontana quasi tutti i fornitori di notizie dal centro politico (o dalla presentazione oggettiva dei fatti) verso le ali ideologiche più intransigenti.

Ecco perché FoxNews è diventata una sfilata ininterrotta di segmenti sulla vecchiaia e l'infermità mentale di Biden, sulla teoria critica della razza, sui bambini transgender di 7 anni, sulla sindrome da disturbo di Trump dei democratici e frammenti della filippica di Tucker Carlson di ieri sera (per stuzzicare il vostro appetito per la diatriba di stasera). È una vera e propria cornucopia di tutto ciò che indigna i conservatori in questo momento.

Nel frattempo, CNN e MSNBC mettono in mostra una serie di cose assurde che Trump ha detto o fatto, con ottimi indici di ascolto; interviste al dottor Fauci; Don Lemon, Chris Cuomo e Rachel Maddow che ridicolizzano l'ultima fissazione di FoxNews; e discussioni su qualsiasi cosa (non importa quanto inverosimile) attraverso le lenti della razza, del genere, dell'identità sessuale, ecc. Come FoxNews, CNN e MSNBC prosperano sulla guerra culturale.

Il vortice dell'indignazione

Le reti devono seguire il loro pubblico e offrire loro più contenuti tra i più popolari per continuare a guardarlo. La competizione per gli sguardi li costringe a farlo. Ma, a sua volta, questo assecondare il pubblico rassicura e indurisce i membri del pubblico nelle loro opinioni preconcette. Così facendo, spinge gli spettatori dei notiziari via cavo a diventare ancora più sicuri delle loro opinioni, e dell'erroneità delle opinioni dell'altra parte. Più si diventa sicuri di sé, più ci si arrabbia quando si presentano le opinioni, le azioni o le dichiarazioni dell'altra parte politica. Quindi, riflettendo la rabbia crescente del suo pubblico sicuro di sé, le reti di notiziari via cavo devono diventare ancora più sicure di sé e orientate all'indignazione per fornire il contenuto che continuerà a guardare i membri del pubblico.

È un ciclo auto-rinforzante, un ciclo di feedback circolare che costringe le fonti di notizie a diventare sempre più agnostiche rispetto ai fatti e orientate verso l'opinione. Nella mente dei membri del pubblico, questo ciclo auto-rinforzante alla fine rende l'opinione che viene loro presentata giorno dopo giorno indistinguibile dai fatti. Comprendere le opinioni dell'altra parte o persino vedere i granelli di verità in esse diventa impossibile.

Pertanto, quando vengono presentate le opinioni, le dichiarazioni o le azioni dell'altra parte, la risposta prevedibile del pubblico è l'indignazione. "Come potrebbe qualcuno CREDIAMO "Quello?" chiedono. Sembra che le uniche risposte possibili siano ignoranza, disinformazione o cattive intenzioni.

Media di informazione “a cascata”

È vero che non tutti guardano i notiziari via cavo mainstream. Forse 10-20 milioni di americani sono spettatori abituali.

Ma questo è un problema per contro tutti i media di informazione perché le reti di informazione via cavo più quotate e più viste stabiliscono cicli di notizie e determinano di cosa parlano le altre fonti di informazione. Hanno la maggiore influenza sulle conversazioni politiche che le persone hanno, il che crea più interesse per alcuni argomenti rispetto ad altri, il che a sua volta determina le decisioni di informazione dei fornitori di notizie non mainstream.

Per così dire, le narrazioni “cadono a cascata” dall’alto.

Questo ecosistema di media sempre più tribale produce il tipo di discorso politico tossico che porta alla distruzione di massa di aree urbane durante le rivolte razziali e all'assalto al Campidoglio durante il comizio di Trump del 6 gennaio. Finché questo vortice di indignazione continuerà a spiraleggiare sempre più, probabilmente si verificheranno altri scoppi di violenza come questi.

L'antidoto all'indignazione

Per i cristiani esistono due semplici antidoti all'indignazione.

Per prima cosa, consuma meno notizie e più Scritture. Le notizie sono progettate per renderti dipendente da eventi e scandali del giorno che alla fine si riveleranno irrilevanti. Le Scritture sono progettate per ispirarti e prepararti a prestare attenzione a cose di conseguenze eterne. Se il Regno eterno di Dio fosse di questo mondo, noi seguaci di Gesù staremmo litigando. Ma non lo è, quindi noi credenti non abbiamo motivo di litigare e di diventare dipendenti dall'indignazione come fa il mondo.

Questo è un prerequisito cruciale per manifestare la gioia del Signore. Mi viene in mente un'altra battuta di Thomas Jefferson:

Non prendo un solo giornale, né ne leggo uno al mese, e mi sento infinitamente più felice per questo.

In secondo luogo, consumate più media di lunga durata (libri, documentari, podcast, ecc.) che cercano esplicitamente di comprendere e spiegare la teologia politica della Scrittura. Questa è una parte fondamentale della costruzione della propria visione del mondo attorno alla Bibbia, piuttosto che lasciare che il mondo determini le nostre opinioni su ciò che dice la Bibbia.

Sembra che io abbia in mente due risorse di lunga durata se stai cercando un punto da cui iniziare. Innanzitutto, il mio libro, La terza tentazione: ripensare il ruolo della Chiesa nella politica, che è un'esplorazione delle ramificazioni politiche della negazione del potere terreno da parte di Cristo nella sua terza tentazione nel deserto. In secondo luogo, il Libertarian Christian Institute La fede alla ricerca della libertà: risposte cristiane libertarie a domande difficili, un compendio completo di distintamente Christian Prospettive libertarie sulle più grandi questioni politiche.