Il giorno in cui sono tornato in chiesa

Ieri è stato il primo giorno in cui la mia chiesa si è riunita collettivamente da quando il nostro governatore ha istituito un ordine di restare a casa a metà marzo. Dopo quasi tre mesi di culto da casa tramite live streaming o studio biblico di gruppo a casa, ci è stato finalmente permesso di riunirci insieme in massa.

Quando le cose sono cambiate a marzo, non mi sono preoccupato più di tanto. Ci adatteremo e cambieremo in questi tempi temporali, Ho pensato. E la mia chiesa era riuscita a fare live streaming solo una settimana prima, quindi il tempismo non avrebbe potuto essere migliore. Quindi, abbiamo "fatto chiesa" a casa (sai, come ai tempi della Chiesa primitiva!). Non è stato male. Niente viaggi, non abbiamo dovuto vestirci bene, potevamo sdraiarci sul divano e, cosa più importante per gli introversi, non abbiamo dovuto sopportare di salutare gli sconosciuti intorno a noi durante quel momento imbarazzante tra l'ultima canzone e quando ci siamo seduti per ascoltare gli annunci! La vita era bella.

E così mi sono goduta le nuove routine, meno viaggi e meno impegni, se non quello di tenere i nostri figli un po' meno distratti del solito (prima non avevamo i nostri animali domestici a distrarci).

La nostra leadership ecclesiastica ha effettivamente annullato i servizi prima che fosse necessario, per cautela in vista di un futuro molto incerto. Nei mesi successivi, è diventato chiaro che hanno navigato in queste acque con prudenza, saggezza e molta preghiera. In una chiesa di circa 1500 partecipanti, un focolaio potrebbe costare vite e potenzialmente fare notizia a livello nazionale, il che farebbe anche fare brutta figura a tutti i cristiani.

Quindi, com'è stato tornare al culto aziendale? La nostra congregazione è tornata ai suoi soliti due servizi, uno con mascherina obbligatoria e un secondo con mascherina facoltativa. A essere onesti, mi chiedevo segretamente quali delle persone nella mia chiesa, molte delle quali non comunicavo da mesi, sarebbero state il tipo che indossava la mascherina (al servizio facoltativo) o il tipo a faccia nuda. Immagina: valutare le persone in base alla loro scelta di indossare o meno una mascherina! Ho visto persone anziane senza mascherina e persone giovani e sane che le indossavano. E con solo il 50% di posti a sedere, c'era molto spazio per stare distanti a livelli confortevoli.

Quando è iniziato il servizio e sono iniziati la musica e il canto, mi sono emozionato un po' inaspettatamente. Ho cantato più forte del solito. Non me l'aspettavo, principalmente perché mi stavo godendo l'esperienza di stare a casa per diversi mesi. Quando il nostro pastore si è alzato e ha sorriso a braccia aperte, tutti hanno applaudito! Poiché condividere e adorare insieme in uno spazio è un'esperienza fondamentalmente umana, è stato bello essere di nuovo qui!

C'è un altro motivo per cui questo è stato motivo di festa per la nostra chiesa in particolare. Dopo molti anni di pianificazione e oltre un anno di costruzione, la nostra chiesa ha tenuto il suo primo servizio in un nuovissimo auditorium appena una settimana prima dell'ordine di restare a casa nel nostro stato. Ciò significa che abbiamo avuto un servizio di culto e poi... tre mesi di servizi vuoti tenuti dal nostro pastore con un minimo supporto dal team tecnico. E se non fosse stato per il completamento di quell'auditorium appena prima delle chiusure, la nostra chiesa non sarebbe stata in grado o avrebbe dovuto affannarsi per trovare una soluzione di live streaming per la sua congregazione. Di nuovo, il tempismo è stato perfetto, se così si può chiamare.

Gli esseri umani sono stati creati per essere esseri sociali. Ciò è stato evidente durante la pandemia perché le persone hanno lavorato, giocato e "stato" insieme in modo creativo in modi che prima erano impensabili. La nostra capacità di ingegno è alimentata dalla nostra passione di stare insieme. Resta da vedere quanto creativi dovremo essere mentre il paese e le sue chiese riapriranno lentamente. Per farlo in sicurezza ci vorrà creatività e se torneremo a qualcosa che assomiglia alla normalità pre-COVID, lo faremo solo perché siamo determinati a essere una specie sociale che ha bisogno l'una dell'altra.