La Natività significa la fine dell'Impero

“Ti basta la mia grazia; la mia potenza infatti si manifesta pienamente nella debolezza”. – Gesù di Nazareth al suo imitatore Paolo di Tarso

In questa stagione, in tutto il mondo, gli esseri umani di ogni cultura e lingua cantano:

Gioia al mondo! Il Signore è venuto
Che la terra accolga il suo re!
...
Egli governa il mondo con verità e grazia,
E fa provare le nazioni
Le glorie della Sua giustizia,
E le meraviglie del suo amore,
E le meraviglie del suo amore,
E meraviglie, meraviglie, del suo amore.

La nascita di Gesù is un motivo di festa e gioia. Tuttavia, coloro che desiderano essere custodi della sua fiamma sono spesso inclini a sbagliare nel creare una versione oggettivata di Gesù, una proiezione mentale del tipo di potere che loro stessi ammirano o a cui aspirano; vale a dire, un modello di ruolo che esige sottomissione e lode. Non è così, come illustra la citazione sopra.

Quale strano potere si perfeziona nella debolezza? La risposta a questo mistero continua a erodere le fondamenta stesse di strutture forti, ordini politico-sociali, in tutto il mondo, ovunque la storia venga raccontata e imitata, per quanto pallidamente dai suoi imitatori.

Prima del periodo natalizio, c'era l'antica festa romana dei Saturnali. La festa celebrava il dio Saturno e le ultime gocce di luce di cui la comunità poteva godere prima del solstizio d'inverno, il giorno più corto dell'anno. La luce era associata alla saggezza e alla comprensione. E così le candele venivano scambiate insieme ad altri doni e i ruoli padrone/schiavo venivano invertiti mentre le maschere rendevano tutti anonimi in un turbinio di identicità.

Saturno era il dio dell'agricoltura, della ricchezza e dell'abbondanza. In quanto tale, la sua figura incarnava i valori dell'ordine mondiale sacrificale dominante: i sistemi di dominio sono indiscussi e vengono ciclicamente rinnovati per sempre con nuovi governanti e sacrifici umani. In effetti, il governante e il sacrificio, apparentemente opposti polari nella gerarchia della vita romana, condividevano una strana relazione speculare in quanto i governanti supremi potevano facilmente diventare un sacrificio umano, per timore che le passioni della folla sopraffacessero la sua capacità di sfruttarlo.

Ogni anno, un soldato romano veniva scelto tramite una lotteria per essere il "re" delle festività del mese. Un giovane dall'aspetto eccezionale veniva vestito con abiti regali a imitazione di Saturno. Veniva portato in giro per le festività e gli venivano concessi privilegi per comandare ad altri di compiere atti ridicoli e di indulgere in ogni tipo di vizio immaginabile. Per completare la festa e l'imitazione della persona di Saturno stessa, il re si tagliava la gola sull'altare di Saturno. Il mito racconta che Saturno stesso venne sacrificato per la salvezza del mondo.

Questa era la "luce" o saggezza del mondo come l'uomo lo conosceva. Infatti, prove di finti rituali del capro espiatorio-re si trovano in tutto il mondo antico. Il mondo e la logica con cui funziona sono ciclici, gerarchici, entrambi governati dal sacrificio. Gli schiavi conoscono il loro posto al livello più basso della compagnia, un fatto solo rafforzato dalla temporanea concessione del tempo sacro di inversioni di ruolo tabù in cui i padroni servivano gli schiavi.

La ricreazione controllata della perdita di differenza e ordine da parte dei Saturnali rifletteva il caos primordiale da cui il culto imperiale romano salvava il suo popolo attraverso la luce ordinatrice degli dei che esigevano sacrifici, siano essi rituali, feste o campagne di guerra, per preservare il corpo collettivo e il posto di ciascuno in esso.

Nel primo 4^th secolo un giovane soldato di nome Dasio di Durostorum minacciò quell'ordine sociale. Fu scelto per essere il re dei Saturnali per il mese, ma come cristiano, si rifiutò di prendere parte all'imitazione di Saturno, ai piaceri che ne conseguivano e al sacrificio finale richiesto della sua vita. Per Dasio, Dio non richiedeva la vita di nessun animale o essere umano. Secondo Gesù, il modello di ruolo che Dasio imitava al posto di Saturno, "Dio desidera misericordia, non sacrificio". Dasio fu sommariamente decapitato per timore che diventasse un totale guastafeste e capovolgesse l'ordine sacrificale di Pax deorum, o la pace, degli dei nella loro ira.

Ma "l'ira degli dei" era in realtà solo una copertura narrativa per il caos e la calamità che colpirono le comunità pagane che non preservarono la differenza e i cicli dei sistemi di dominio. Ubriachezza, perdita dei confini su chi apparteneva al cibo, gioco d'azzardo, orge, identità mascherate, tutte le attività delle festività che portavano al sacrificio del finto re a Saturno avevano lo scopo di illuminare la comunità con la luce della comprensione che i monopoli della violenza del culto di stato erano necessari affinché le persone non perdessero il loro senso di sé in un mare di uniformità e follia.

La festa della luce dei Saturnali e la sfida non violenta di Dasio alla sua logica violenta ci forniscono il contesto per ciò che è così significativo nel racconto della nascita di Gesù. Il Vangelo di Luca inizia la storia con un cenno alla luce, o logica, dell'impero: "Ora in quei giorni uscì un decreto da parte di Cesare Augusto, che si facesse un censimento di tutta la terra abitata". Cesare Augusto ereditò il trono da Giulio Cesare, egli stesso vittima dei capricci politici della folla in un lampo di disordine che lo portò al sacrificio. Augusto fu chiamato "Figlio di Dio" in virtù della sua discendenza.

La storia registra il regno di Augusto come un regno segnato da pace e ordine. Egli lo realizzò attraverso le sue efficaci campagne di guerra che unirono il popolo attorno a mostri comuni per sacrificare le loro vite alla sconfitta per l'impero. Questo "senatore del popolo" mantenne molto la gerarchia attenta del controllo autoritario come amministrato attraverso il sicuro "pharmakos" o "droga" del sacrificio pagano.

Il “decreto di Cesare Augusto” di Luca può essere letto satiricamente come “la Parola del Figlio di Dio”. Il Vangelo di Giovanni inizia la sua narrazione delle origini di Gesù con un interessante parallelo: “In principio era il Verbo, e il Verbo era presso Dio, e il Verbo era Dio. Egli era in principio presso Dio. Tutte le cose vennero all'esistenza per mezzo di lui, e senza di lui nulla venne all'esistenza di ciò che è venuto all'esistenza. In lui era la vita, e la vita era la luce degli uomini. La luce splende nelle tenebre, e le tenebre non l'hanno compresa”.

Gli autori del Vangelo stanno intenzionalmente contrapponendo Gesù, “Figlio di Dio”, “Luce” e “Parola”, con i titoli e le parole pagane parallele del loro ordine mondiale imperiale contemporaneo. La luce di Saturno è sacrificio. La luce di Gesù è “misericordia, non sacrificio”.

La storia di Luca sottolinea che il decreto di Cesare Augusto è un censimento, un mezzo per valutare il valore dei sudditi globali dell'impero in modo da ripartire una tassa su di loro. Lo status di Figlio di Dio di Augusto si basa sulla sua capacità di tassare gli esseri umani in tutto il mondo. Il potere di tassare, come disse Daniel Webster, è il potere di distruggere. In effetti, la sua immagine è portata con ognuno dei suoi sudditi, forse non incisa nei loro cuori, ma certamente sulle monete che coniò con la sua somiglianza e il titolo di "Figlio di Dio" e con le quali forzò la loro sottomissione e obbedienza.

Gesù invece, come dice Paolo, insiste esseri umani sono l'immagine di Dio, tutti gli esseri umani indipendentemente dallo stato di schiavo o padrone, privilegio politico o controllo sulla violenza politica. Al contrario, le monete imperiali sono fredde, portatrici senza vita di un vecchio ordine imperiale ciclico, i cui re-dei cercano sempre di estendere il loro turno al timone del raccolto prima che l'oscurità dell'inverno, e il sacrificio che ne consegue, cadano.

Cesare Augusto nacque nei pressi del Foro Romano, il cuore della grandezza e della stima culturale di Roma. Gesù, questo nuovo "Figlio di Dio", nasce in una mangiatoia di un granaio, considerato un figlio bastardo da una donna di cattiva reputazione. Per le festività dei Saturnali di Augusto, agli schiavi era concesso solo per beffardo di essere serviti dai loro padroni per un certo periodo. Gesù continua la sua rivoluzione stabile contro la luce e la logica imperiale lavando i piedi dei suoi seguaci come performance art che prefigura un futuro nuovo ordine mondiale, uno in cui i primi sono gli ultimi e gli ultimi i primi.

Cesare Augusto fu risparmiato dalla fine sacrificale del suo predecessore, incanalando le tensioni del popolo verso valvole di sicurezza sacrificali sotto forma di campagne militari di successo contro gruppi stranieri come Germania e Hispania. Gesù, al contrario, chiede più avanti in Luca: "Pensate che io sia venuto a portare pace sulla terra? No, vi dico, ma divisione. D'ora in poi, cinque in una casa saranno divisi, tre contro due e due contro tre".

Rifiutandosi di sacrificare gli altri e di essere un modello di leadership che esercita il potere sugli altri, Gesù distrugge la luce e la logica di ogni impero nella storia. Nell'eseguire il rituale sacrificale del finto re, la tolleranza non violenta di Gesù e il perdono della sua stessa folla persecutrice sulla Croce espongono l'oscurità che è la luce e la logica dell'impero. Non sono gli dei utopisti a richiedere sacrifici, ma folle umane possedute dalla rabbia e dalla paura. Proprio come i Romani coprirono la loro coscienza incolpando "Saturno" per la necessità di sacrificare vite innocenti, così anche la comunità di Gesù disse che era volontà di Dio che Gesù perisse affinché "l'intera nazione non perisse".

La parola di luce di Gesù che oscura l'oscurità dell'ordine sacrificale imperiale continua a infettare l'umanità fino ad oggi. Eppure l'uomo, ostinato e orgoglioso nella sua ignoranza, è lento a rinunciarvi completamente. E così siamo sempre coscienti delle vittime che più probabilmente saranno sacrificate dai nostri antenati: le minoranze etniche, i disabili, gli infermi, i deboli, gli sfigurati, persino i re stanchi. Eppure il nostro impulso sacrificale trova sempre un modo creativo per resuscitare la vecchia luce e la logica di espellere (incarcerazione) o uccidere (guerra) i sacrifici per la preservazione del collettivismo e dell'impero.

"Ogni impero delle nostre dimensioni ha sbagliato, ma noi siamo l'eccezione. Useremo l'esercito solo per cause giuste, a sostegno delle vittime, non per magnificenza. Creeremo solo leggi che mettono le persone non violente in gabbia per proteggere potenziali vittime future", promette l'America. Eppure il gatto sacrificale è fuori dal sacco. Non possiamo tornare indietro. L'ordine mondiale del sacrificio ciclico è stato infranto per sempre. Ha consumato l'unica persona la cui ingiusta persecuzione collettiva continua a indebolire e neutralizzare le nostre tendenze più barbare di culto dello stato.

E nel relitto dei sistemi di sacrificio e gerarchia morenti del mondo, ora sempre falsamente mascherati da appelli alla giustizia sociale, il Re di cui noi miliardi cantiamo dichiara: "Vi lascio la pace; vi do la mia pace; non come la dà il mondo, io la do a voi. Non sia turbato il vostro cuore e non abbia timore".

La fine degli imperi continua sotto il progresso di un nuovo ordine mondiale, un percorso lineare progressivo di inizi e inciampi non più intrappolato in un ciclo infinito del modello sacrificale pagano. Tira fuori un futuro di misericordia e non violenza come collante che tiene unite le comunità nel presente. Il suo veicolo per il cambiamento non è la violenza e il furto, come la monetazione monopolistica e la tassazione. Ma piuttosto gli esseri umani, i cuori accesi, che diventano volontariamente il cambiamento che desiderano nel mondo.

Buon Natale!