Il progresso dell'avidità

Il capitalismo ha un effetto collaterale ironico dopo generazioni di progresso: dimentichiamo i dettagli della produzione e l'importanza del rischio di capitale e dell'investimento. Se sei uno sviluppatore di software o un web designer, puoi apprezzare il tempo e l'energia coinvolti in un software davvero fantastico. Se sei un ingegnere, puoi apprezzare la bellezza e la semplicità dei prodotti Apple. Molti di noi creano cose, grandi o piccole che siano, e quindi abbiamo il potenziale per vedere tutto intorno a noi le meraviglie della struttura capitalista della produzione. Anche se non la capiamo tutta, possiamo apprezzarla profondamente.

Un'area che non capisco appieno è il complesso medico-industriale. Non visito molto spesso gli ospedali, ma quando lo faccio, provo lo stesso senso di stupore e meraviglia e non posso fare a meno di meravigliarmi delle meraviglie del mercato. Sì, mi rendo conto che il l'industria medica non è esattamente un "libero mercato" come, ad esempio, l'industria tecnologica. Ma questo non esclude una forte componente di mercato nella produzione di dispositivi e sostanze nel settore. Qualcuno molto prima della nostra visita all'ospedale ha visto un problema che andava risolto. Hanno corso enormi rischi di capitale per contribuire a salvare vite o per rendere le nostre vite in generale meno problematiche.

Non è una questione da poco. Ho una conoscenza pietosa della produzione delle apparecchiature che riempiono le stanze e i corridoi dei nostri ospedali e delle sale operatorie. Ciò che so, tuttavia, è che sono stati assunti rischi incredibili per qualcosa per cui non c'era alcuna garanzia: il successo. Con solo profitti e perdite come barometro del mercato, alcuni sono andati avanti. Ci sono stati senza dubbio molti fallimenti lungo il percorso, eppure alcune delle migliori apparecchiature e sostanze sono emerse per il nostro benessere. I loro fornitori non erano necessariamente interessati ai dispositivi medici in primo luogo. Tutto ciò che serviva era la capacità di realizzare microchip davvero fantastici o forse il talento per gestire un'azienda di persone altamente funzionali per creare software che rendessero le procedure più efficienti.

Il classico racconto di Leonard Read, Io, Matita viene in mente. Milioni di persone, in modi piccoli ma importanti, hanno contribuito volontariamente a un processo che salva vite (o produce matite). Naturalmente, alcuni di loro erano persone intelligenti che sono state in grado di collegare i puntini e lavorare intenzionalmente per risolvere un problema o un bisogno medico. Ma rappresentano la piccola percentuale di quei produttori. In generale, coloro che hanno collaborato al processo non si vantavano con le loro famiglie a cena di come contribuivano ai bisogni sanitari della società.

Nonostante le meraviglie del progresso del mercato nel settore sanitario, ci sono due argomenti moralmente attraenti ma del tutto dubbi riguardo all'assistenza sanitaria da cui dovremmo guardarci. Il primo è che l'assistenza sanitaria è troppo importante per essere lasciata al libero mercato. Davvero? Fai una passeggiata nei corridoi di un ospedale locale e prova a convincerti che tutta questa roba può essere prodotta tramite una pianificazione centrale, anche se solo per un singolo settore. Se l'assistenza sanitaria universale fosse davvero possibile, i suoi sostenitori danno per scontato che il mercato stesso fornisca la miriade di lussi forniti nel settore medico. L'assistenza sanitaria universale è un risultato diretto della ricchezza creata dallo spirito imprenditoriale nel settore medico. Nessuno invocava a gran voce "assistenza sanitaria universale" 500 anni fa.

Una seconda lamentela correlata è che alcune persone non dovrebbero arricchirsi grazie ai malanni altrui. Non importa l'ovvietà che qualsiasi ricchezza venga acquisita è nel soluzione di quei disturbi! Ciò che turba l'appassionato di sanità anti-mercato può essere sufficientemente imputato alla parola "cura" in "assistenza sanitaria". La parola aggiuntiva introduce concetti come intenzionalità or intenzionalità or pianificazione. Il paziente (che è un tipo di consumatore, per definizione, indipendentemente dalle nostre obiezioni sentimentali al termine) deve essere curato dai suoi dottori e infermieri. Tuttavia, se consideriamo l'aspetto economico del rapporto medico-paziente, ci rendiamo conto che il successo del medico dipende dalla qualità delle cure che fornisce, sia dal punto di vista medico che emotivo. È un'enorme risorsa avere un medico veramente premuroso. Ciò che è più importante è la competenza e l'onestà, qualcosa che un mercato è attrezzato per facilitare.

Ma dovremmo preoccuparci se i produttori del settore medico (o di qualsiasi altro settore, per quel che conta) sono spinti da un'avidità sfrenata o da una carità cristiana e da buone intenzioni per l'umanità? Mentre è bello pensare che i lavoratori nelle fabbriche, i CEO delle aziende e tutti coloro che hanno collaborato per mettere in servizio quei beni finali siano individui premurosi, personalmente sono più interessato al risultato: attrezzature e sostanze di qualità che non si rompono. Se il CEO di un'azienda che può salvare vite è un avido corporativista è irrilevante per il fatto che la mia vita venga salvata. Le attrezzature devono obbligatoriamente: lavoro.

Certo, se qualcuno diventa ricco perché altre persone vengono raggirate, truffate o fuorviate, ovviamente siamo molto contrari a ciò (in qualsiasi settore). Ma se chiedete a una donna che sta per partorire se le importa che gli inventori o i produttori di un'epidurale siano ricchi, dubito che sentirete il suo disprezzo per queste persone.

Non si può sbagliare che ci siano imprenditori veramente premurosi che vogliono scoprire e creare soluzioni che salvino la vita delle persone. Per questo dobbiamo essere grati, e non riceveranno mai abbastanza elogi. Hanno visto un bisogno e, indipendentemente dal motivo, stanno lavorando per una soluzione. Ma non dovremmo né dimenticare né sminuire il progresso che avviene nel mercato perché qualsiasi incentivo ha contribuito a produrre un risultato di qualità e desiderabile.