“Perché le nazioni si infuriano?” e altro sulle nazioni bibliche

Questo saggio prosegue il corso di Teologia Cristiana e Politica Pubblica di Giovanni Cobin, autore dei libri Bibbia e governo and Teologia cristiana delle politiche pubbliche. Questa rubrica è la terza parte di una serie in cinque parti che tratta delle prospettive cristiane sulle nazioni e sul nazionalismo.

Dio non è interessato al pentimento e alla salvezza dell'America come stato-nazione, ma piuttosto alla salvezza delle nazioni all'interno dell'America. Gesù Cristo usò il termine nazione per indicare il Suo popolo eletto, il "seme" spirituale di Abramo (Galati 3:29), in contrapposizione alla discendenza fisica di Abramo. "Perciò vi dico che il regno di Dio vi sarà tolto e sarà dato a una nazione che ne produrrà i frutti" (Matteo 21:43). L'apostolo Pietro chiarisce che la chiesa di Gesù Cristo è ora la "nazione santa" di Dio e il Suo "popolo speciale" piuttosto che l'Israele etnico. "Ma voi siete una stirpe eletta, un sacerdozio regale, una gente santa, un popolo che Dio si è acquistato, affinché proclamiate le virtù di colui che vi ha chiamati dalle tenebre alla sua luce meravigliosa" (1 Pietro 2:9). E l'apostolo Giovanni stima in modo simile l'opera di Cristo nel redimere la Sua chiesa da tutti i gruppi razziali e culturali: "Perché sei stato immolato e hai redento a Dio con il tuo sangue uomini di ogni tribù, lingua, popolo e nazione" (Apocalisse 5:9).

Di conseguenza, Gesù “erediterà tutte le nazioni”, non in senso politico, ma in termini di acquisizione di un popolo da tutti i gruppi etnici.¹⁾ I Salmi dichiarano che Gesù Cristo ha “le nazioni” per la Sua “eredità”, ed è diventato il “capo delle nazioni”, dove “tutte le famiglie delle nazioni adoreranno davanti” a Lui. La salvezza di Dio è conosciuta “fra tutte le nazioni”,(²⁾ affinché “tutte le nazioni lo serviranno” e “tutte le nazioni lo chiameranno beato” (Salmi 82:8; 2:8; 18:43; 22:27; 67:2; 72:11, 17). Ora “tutte le nazioni affluiranno” alla casa del Signore, “una casa di preghiera per tutte le nazioni”, dove “tutte le nazioni saranno benedette” (Isaia 2:2; Marco 11:17; Galati 3:8). Il vangelo è al presente “una testimonianza a tutte le nazioni” che “il ravvedimento e la remissione dei peccati saranno predicati nel suo nome fra tutte le nazioni”, “per l’obbedienza alla fede fra tutte le nazioni, per il suo nome” (Matteo 24:14; Luca 24:47; Romani 1:5). Pertanto, i cristiani sono chiamati a “fare discepoli di tutte le nazioni” tramite il Vangelo che deve “essere predicato a tutte le nazioni” (Matteo 28:19; Marco 13:10). Di conseguenza, “la gloria e l’onore delle nazioni” saranno presenti in cielo (Apocalisse 21:26).

Chiaramente, Dio è interessato a formare la Sua chiesa dal rimanente delle nazioni ora confinate in tutti i paesi del mondo. In questi versetti non si vedono confini politici capricciosi, romani o di altro tipo. La Bibbia parla di raggiungere tutti i gruppi etnici. Alla fine, Gesù radunerà "tutte le nazioni" davanti a Lui per il giudizio (Matteo 25:32), non parlando di giudicare autorità politiche o circoscrizioni, ma piuttosto aggregati etnici.

Mentre “le nazioni infuriano”, è il Signore che “fa grandi le nazioni e le distrugge; allarga le nazioni e le guida” (Salmo 2:1; Atti 4:25; Giobbe 12:23; cfr. Salmo 118:10). Dio “distrusse sette nazioni nel paese di Canaan”; “le nazioni sono scomparse dalla sua terra” (Atti 13:19; Salmo 10:16). Infatti, “tutte le nazioni sono come un nulla davanti a lui, e sono considerate da lui meno che un nulla e senza valore” (Isaia 40:17). Dio sta parlando dell’insignificanza dei gruppi di persone, non dei patti politici.

Pensate alle benedizioni che sono state elargite ai gruppi etnici nell'Europa occidentale e in America negli ultimi secoli, derivanti dai risvegli e dall'accettazione diffusa del Vangelo per molte generazioni. A volte Dio "concederà... il pentimento" a masse di persone (2 Timoteo 2:25), come fece nel caso di Ninive, Macedonia e Corinto (Giona 3:5; 4:2, 11; Matteo 12:41; Luca 11:42; Atti 16:9-10; 18:10). Queste brave persone, gli eletti di Dio, non erano tanto identificate dalle loro alleanze politiche quanto dai loro attributi etnici e culturali. Mantennero il loro carattere divino anche dopo essere stati esiliati in nuove giurisdizioni politiche, come nel caso dei puritani in fuga in America.³⁾ Pertanto, le benedizioni dell'America non sono il risultato del favore che Dio ha avuto nei confronti della sua organizzazione politica, bensì della cultura divina delle nazioni che vi si sono riversate.

Gli individui si pentono e credono; le entità politiche no. Nella Bibbia si dice che solo gli individui o i gruppi etnici siano giudicati: "Gli empi saranno trasformati nell'inferno, e tutte le nazioni che dimenticano Dio" e "Siano giudicate le nazioni davanti a te" (Salmo 9:17, 19). "Quando Egli dà quiete, chi può creare problemi? E quando nasconde la sua faccia, chi può vederlo, sia contro una nazione o un uomo solo?" (Giobbe 34:29). L'idea di pentimento nazionale definito da confini politici non etnici è fasulla.

⁽¹⁾ Questa idea è probabilmente implicita nella discussione apostolica sulle “primizie” dell’Acaia in Romani 16:15 e 1 Corinzi 16:15.

⁽²⁾ Sotto questa esistenza benedetta, “uomini di tutte le lingue delle nazioni afferreranno un Giudeo per la manica, dicendo: «Vogliamo venire con voi, perché abbiamo udito che Dio è con voi»” (Zaccaria 8:23).

⁽³⁾ Si potrebbero citare molti altri esempi: gli ugonotti in fuga dai papisti francesi, i battisti in fuga dalle persecuzioni nell'Europa centrale verso il nuovo mondo, o i primi cristiani romani esiliati sulle rive meridionali del Mar Nero da Nerone (1 Pietro 1:1).

Pubblicato originariamente su The Times Examiner il 14 settembre 2005.