Abbasso la censura!*

Questo articolo è il n. 8 di una serie settimanale che mette in evidenza i vecchi meme di Burocrazia, un'organizzazione un tempo guidata dai miei amici Pete Eyre e Jason Talley del Diari di camperI meme sono stati originariamente creati da Pete Eyre and Anja Hartleb-Parsone avevano lo scopo di comunicare idee sulla libertà in modo accattivante e conciso.

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Innanzitutto, chiariamo a quale tipo di censura ci opponiamo. Ci opponiamo a qualsiasi censura da parte del governo, perché solo il governo ha l'"autorità" di usare legalmente la forza contro di te per aver espresso le tue idee. Il tuo vicino potrebbe cacciarti dalla sua proprietà se dici qualcosa che non gli piace, o un giornale privato potrebbe rifiutarsi di pubblicare la tua lettera al direttore, ma nessuno dei due dovrebbe legalmente usare la forza contro di te per farti tacere.

La censura limita uno dei principali canali che abbiamo per affrontare le nostre preoccupazioni. Più comunemente, i governi vogliono sopprimere l'espressione di idee che minano la loro posizione di potere. Essere in grado di parlare attivamente e opporsi all'azione governativa è essenziale per tenere il governo sotto controllo. Sfortunatamente, i governi nel corso della storia hanno implementato una legislazione illegittima volta a impedire le critiche alle loro azioni. Ad esempio, nel 1798 negli Stati Uniti i federalisti (coloro che sostenevano un governo centralizzato) approvarono la Atti alieni e di sedizione, che rendeva reato stampare qualsiasi cosa che mettesse in dubbio le azioni di un funzionario governativo.

La censura è inutile. Usare la forza del governo, ovvero puntare una pistola, non cambia la mente di una persona. Costringerti a credere a qualcosa è impossibile. Nessuno può essere sicuro se credi o meno a ciò che vogliono che tu creda, anche se affermi di crederci, perché non possono leggerti nella mente. La forza fisica impedisce solo alle persone di agire in base alle idee, non le sradica dalla loro mente. Inoltre, la censura è inefficace perché il linguaggio si evolve. Se vengono vietate parole specifiche, le persone inventeranno nuove parole per esprimere i propri sentimenti in un modo diverso.

La censura è uno strumento dei regimi totalitari. Poiché la censura è inefficace nell'impedire alle persone di sostenere certe idee, per uccidere le idee bisogna uccidere coloro che le esprimono e le propagano. Quindi, mentre i sostenitori della censura spesso affermano che la censura protegge le persone dalla violenza (emotiva o fisica), la storia dimostra che la censura va di pari passo con la violenza: il governo cinese ha violentemente interrotto il Piazza Tiananmen proteste del 1989, la Chiesa cattolica torturò e uccise persone come eretici durante il Rinascimento, il nazisti prima bruciarono i libri e poi bruciarono le persone.

La censura impedisce che le cattive idee vengano esposte. Censurare un'idea, non importa quanto atroce possa essere, non impedisce alle persone di adottarla. Infatti, molte persone che sostengono un'idea del genere userebbero il fatto che è censurata come ulteriore prova del fatto che hanno ragione e che la loro convinzione è sovvertita dal governo. Oggi, esiste una legislazione contro la negazione dell'olocausto in oltre una dozzina di paesi europei. Ciò non solo viola il diritto di parola (anche se nessuno ha il diritto di obbligarti ad ascoltare), ma impedisce anche una discussione aperta sulla questione, proteggendo le loro affermazioni dall'essere esposte alla luce della ragione. Le idee false devono poter essere lasciate alla luce del sole e le persone devono essere libere di discuterne, senza temere che il governo le multi, le imprigioni o le punti una pistola contro per cercare di farle tacere.

La censura consente a un gruppo di persone (il governo) di promuovere la propria moralità. Concedere al governo l'autorità di considerare determinati contenuti "osceni" o "pericolosi" significa che il governo sarà indotto da innumerevoli gruppi a cercare di imporre le proprie opinioni agli altri. Ad esempio, alcuni moralisti vogliono che il governo vieti la pornografia o l'uso di parolacce perché, secondo loro, queste espressioni non hanno alcun valore redentivo e spesso offendono solo le persone. Ma l'opinione di una persona che qualcosa sia offensivo o senza valore è spesso in netto contrasto con l'opinione di un'altra persona. Noi come individui abbiamo il diritto di decidere da soli a cosa siamo esposti e a cosa non siamo esposti, ma non di limitare tale decisione per gli altri.

La censura impedisce la proliferazione della verità e della ragione. Le persone commettono errori. Poiché il governo è composto da persone, anch'esso commette errori e pertanto non gli si può dare il potere di censurare qualcosa. Le idee, anche se universalmente considerate vere, devono essere continuamente messe in discussione in modo che gli individui non prendano l'abitudine di accettare cose basate sulla fede, sull'autorità o sul pregiudizio: devono conoscere e interiorizzare le ragioni per cui le loro idee sono vere e come difenderle correttamente.

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* Il meme originale era un po' più, diciamo, colorato nella sua metafora. È stato modificato delicatamente non per censurare, ma solo per renderlo più leggibile a un pubblico più vasto.