Ed Opitz, riposa in pace

Originariamente pubblicato su LewRockwell.com di Gary North

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Edmund Opitz [OWEpitz] è stato per 37 anni uno dei membri senior dello staff della Foundation for Economic Education. È morto il 13 febbraio, quattro giorni prima del suo collega alla FEE, Paolo Poirot, morì anche lui. Opitz aveva 92 anni. Poirot ne aveva 90.

Opitz era il teologo residente della FEE. Era un ministro congregazionalista ordinato. In precedenza, era stato un ministro unitario, ma crescendo, divenne più conservatore. Non si adattava più ai circoli unitari. Era l'autore di un libro che la FEE vendeva da anni, Religione e capitalismo: alleati, non nemici (1970). Ne scrisse altri sullo stesso tema: I poteri forti, il regno senza Dioe Religione: fondamento di una società liberaIl suo ultimo libro è stato La teologia libertaria della libertà.

Nei primi anni '1950, aveva fatto parte della Mobilitazione Spirituale, un'organizzazione che pubblicava una rivista, Fede e libertàMurray Rothbard e Henry Hazlitt scrivevano spesso per essa. Fu inviata a oltre 20,000 ministri. La luce guida dell'organizzazione era James Fifield, pastore dell'enorme First Congregational Church di Los Angeles. Era contrario al vangelo sociale. I partecipanti agli incontri di Mobilitazione spirituale erano spesso ministri e sostenitori del libero mercato. RJ Rushdoony fu influenzato dalla rivista.

Leonard Read assunse Opitz nel 1955, anno in cui Il Freeman ha iniziato a pubblicare sotto FEE. Opitz leggeva costantemente in molti settori. Aveva una grande biblioteca personale. In pratica, Read lo pagava per leggere, tenere un discorso a ogni seminario FEE (un discorso sul maggioritarismo) e tenere una lezione non confessionale la domenica mattina di ogni seminario FEE del fine settimana. Per quanto ne so nel mio periodo alla FEE (1971-73), veniva pagato per leggere e scrivere recensioni di libri. Era un ottimo lavoro!

La maggior parte del personale senior aveva i propri uffici al piano di sopra. L'ufficio di Opitz era al piano di sotto, più vicino alla biblioteca. Era appropriato e appropriato.

Mentre era alla FEE, fondò una piccola organizzazione chiamata Remnant, usando il tema principale di un saggio ristampato che la FEE pubblicò, scritto da Albert Jay Nock nel 1937, "Isaiah's Job". L'organizzazione avrebbe sponsorizzato una conferenza di un importante oratore conservatore o libertario che poteva trovarsi brevemente a New York City per un tour di conferenze o una visita personale. Le dimensioni dell'incontro erano ridotte. Opitz mi ha permesso di usare quel nome per la mia newsletter, Revisione dei resti, che ho iniziato nel 1974.

L'altra sua organizzazione era la Nockian Society. Era un modo per tenere gli scritti di Nock in stampa.

Aveva una memoria incredibile di tutti nel movimento conservatore. Se gli chiedevi di quasi tutti, sapeva raccontare storie sulla persona. Sembrava che conoscesse personalmente la maggior parte di loro. All'epoca erano meno numerosi e le sue conoscenze istituzionali lo avevano messo in contatto con molti di loro.

Era un uomo cortese. Sorrideva sempre. Non sembrava mai avere una parola cattiva per nessuno, anche se il suo riassunto verbale dei numerosi successi di qualcuno poteva convincere l'ascoltatore che ci potesse essere stato un problema o due con il giudizio della persona in alcune occasioni. Ma era sempre pronto a criticare le cattive idee. Sapeva anche dirti quando e dove qualcuno aveva pubblicato qualche idea o raccomandazione da idiota.

Era in forma fisica migliore di qualsiasi uomo della sua età che abbia mai conosciuto. Era un appassionato di ciclismo, membro della League of American Wheelmen. Dopo pranzo, era solito pedalare sulla sua bicicletta a una marcia (alta) fino in fondo alla collina di dieci isolati su Main Street a Irvington, e poi risalire. Diceva che la sfida era stare seduto per tutto il tragitto. Chiunque poteva farlo in piedi, insisteva. (A 30 anni riuscivo a malapena a salire su quella collina; non ci ho mai provato due volte di fila.) A volte si girava e lo faceva di nuovo. Poi tornava al lavoro.

Suonava anche il corno francese nelle bande locali.

La presenza di Opitz alla FEE era uno dei modi in cui Leonard Read affermava la sua fede altamente mistica in Dio. Read era tutto fuorché l'ateo del villaggio. La sua affermazione del libertarismo era fondata sulla sua convinzione che Dio sorregge ogni realtà. Quindi, la varietà di teismo di Opitz lo attraeva.

Le origini del libertarismo moderno non sono state studiate con la stessa attenzione ai dettagli con cui sono state studiate le origini del conservatorismo americano. Il libertarismo è stato molto meno coinvolto nella politica e molto meno coinvolto nel Partito Repubblicano. Quindi, in un'epoca di religione politica, ha attirato meno attenzione.

L'essenza del libertarismo è la sua antipatia per lo Stato, ma soprattutto per lo Stato messianico: lo Stato come salvatore. Quei teologi che hanno riconosciuto le radici profondamente religiose dello Stato messianico sono talvolta scivolati nei ranghi del libertarismo, almeno ai suoi margini. Edmund Opitz non era ai margini del moderno libertarismo americano. Era presente alla creazione.

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22 Febbraio 2006

Gary North è l'autore di Mises sul denaro. Visita http://www.garynorth.com. È anche autore di una serie gratuita di 17 volumi, Un commento economico alla Bibbia.

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