Anabaptiste anarchiste : le voyage de Cody Cook vers la foi et le libertarisme

Présentation de la série

Tout le monde ne naît pas libertaire, et même ceux qui le sont doivent l'acquérir à leur façon. Nous croyons en l'importance d'écouter les histoires des autres, notamment leurs difficultés, leurs rejets, leurs acceptations et la façon dont leur parcours les a menés là où ils sont aujourd'hui. Nous savons qu'il est important de partager ces histoires, non pas parce que chacun de nous est un héros, mais parce que l'héroïsme se retrouve dans tous les efforts, quelle que soit leur ampleur, pour poursuivre une éthique chrétienne et adopter un mode de vie qui permet et encourage l'épanouissement. Nous vous proposons ces témoignages comme un encouragement et une inspiration pour vous aider à renforcer votre foi en Dieu et votre foi en la liberté humaine.

Mon cheminement vers la foi et mon cheminement vers le libertarisme ont suivi des voies parallèles.

Ma mère était une famille chrétienne, mais mon père était baptiste du Sud. J'ai été baptisée dans l'église baptiste du Sud de ma grand-mère à un jeune âge, mais j'ai décidé de quitter le théisme lorsque j'ai atteint les deux chiffres. Il y avait plusieurs raisons à cela. En particulier, je pensais que leur vision traditionnelle de l'enfer comme tourment éternel et conscient suggérait un Dieu trop cruel et mesquin pour être crédible en tant que Dieu d'amour qui se souciait de nous comme un père.

En tant qu’adolescent athée, j’ai pris conscience de l’idéologie politique. J’ai adopté une position anti-autoritaire généralisée qui m’a fait osciller entre le constitutionnalisme et la gauche radicale. Je me suis laissé pousser les cheveux et j’ai commencé à fumer de l’herbe – non pas parce que j’aimais vraiment la marijuana, mais pour des « raisons politiques » – car elle était associée à la contre-culture des années 1960 dont je commençais à m’éprendre. Au début de mon adolescence, j’ai lu les mémoires de Black Panthers et de Yippies comme Bobby Seale et Abbie Hoffman. Je prenais des photos d’école avec des t-shirts blancs simples sur lesquels j’avais griffonné des sentiments politiques comme « LIBÉREZ MUMIA ».

L’autre côté de mon mouvement de balancier contre-autoritaire m’a placé dans un espace vaguement « libertaire », même si je ne sais pas exactement combien de temps il a fallu avant que j’entende enfin ce mot. J’ai regardé des vidéos de théories du complot d’Alex Jones que j’ai trouvées en ligne. J’ai gravé des copies sur DVD de plusieurs d’entre elles pour pouvoir les partager avec des amis. J’étais impressionné par ce qu’il faisait et je voulais lui ressembler, alors j’ai commencé à faire mes propres vidéos et documentaires. À plusieurs reprises, j’ai apporté ma caméra vidéo aux points de contrôle de drogue de la police pour leur lire le quatrième amendement.

En bref, j’étais un enfant têtu avec beaucoup de convictions anti-autoritaires mais sans idéologie claire.

À l’approche de la fin de mes études secondaires, je me suis à nouveau ouvert à Dieu, et ce pour plusieurs raisons. L’un des éléments de ce changement a été qu’un ami adventiste du septième jour m’a parlé de leur vision de l’enfer – une perspective appelée annihilationnisme où les perdus ne sont pas tourmentés éternellement dans les flammes mais sont plutôt anéantis. J’ai lu la Bible avec lui et j’ai été convaincu que c’était bien ce qu’elle enseignait.

Quand je me suis enfin engagé dans le christianisme, je me suis lancé à corps perdu. Je lisais régulièrement la Bible. J’ai découvert des prédicateurs et des apologistes bien informés qui mettaient leurs enregistrements en ligne et j’écoutais mes préférés en boucle. J’ai également fouillé en profondeur dans l’histoire de l’Église. Le groupe qui me fascinait le plus était celui des anabaptistes du XVIe siècle. Contrairement aux baptistes du Sud que je connaissais, qui se sont battus à fond pour les guerres d’Afghanistan et d’Irak, les anabaptistes étaient des pacifistes. Je n’étais pas sûr d’en être un, mais j’aimais ce changement de rythme. Ils croyaient aussi fermement à la liberté de religion, contrairement aux catholiques et aux protestants de leur époque qui ne croyaient qu’à la liberté pour eux-mêmes. En signe de leur croyance en une foi volontaire, ils ne baptisaient que les adultes qui étaient prêts à s’engager à suivre le Christ, même si cela signifiait la mort. C’était souvent le cas. Rebaptiser des adultes qui avaient déjà été « baptisés » alors qu’ils étaient bébés est devenu un crime capital dans un certain nombre d’endroits où le mouvement a prospéré. Je n’habitais pas à proximité d’églises ayant des racines anabaptistes, mais plus j’en apprenais à leur sujet, plus je sentais que j’avais trouvé ma tradition de foi.

En raison de mon obsession croissante pour le christianisme, j’ai décidé d’aller à l’école biblique pour en apprendre davantage. Quelques personnes m’ont orienté vers une école méthodiste conservatrice appelée God’s Bible School. Les hommes devaient se couper les cheveux courts et être rasés de près, tandis que les femmes n’avaient pas le droit de se couper les cheveux et n’avaient pas le droit de porter de pantalon. Cela me semblait assez étrange, mais les cours étaient abordables et je savais que j’en apprendrais davantage sur la Bible et l’histoire de l’Église. C’est également à l’école biblique de Dieu que j’ai été pour la première fois exhorté à prier pour le président. À l’époque, c’était George W. Bush, un homme que je détestais profondément. Cette expérience a changé ma vie et mon attitude envers ceux avec qui je n’étais pas d’accord ou que je considérais comme immoraux.

À cette époque, je me suis lié d’amitié avec quelques objectivistes – des athées qui suivaient la philosophie libertarienne d’Ayn Rand. Ils m’ont fait réfléchir au libertarisme comme à une philosophie politique complète, par opposition à quelque chose dont je pourrais tirer des morceaux pour créer ma vision du monde vaguement anti-autoritaire.

J'ai appris l'existence du principe de non-agression, la pierre angulaire de l'éthique libertarienne, qui stipule qu'il est toujours mal de recourir à la force contre une personne pacifique. Cela me semblait très logique, mais j'ai prévu quelques exceptions pour des choses comme les soins de santé « gratuits » que, selon moi, le gouvernement devrait fournir. Lentement, ces dominos sont également tombés lorsque j'ai appris qu'un marché libre peut répondre aux besoins des gens plus efficacement qu'un État centralisé sans avoir à voler de l'argent par le biais des impôts.

L’anarchisme libertaire m’a donné une manière pratique d’exprimer l’idée du Nouveau Testament selon laquelle le Christ est Seigneur et non César – que si les chrétiens doivent trouver des moyens de s’adapter pacifiquement à l’ordre séculier dans lequel ils se trouvent, notre allégeance première est au Christ à l’exclusion de tout ce qui chercherait à le contredire. Dans la mesure où nous disons la vérité au pouvoir séculier, ce devrait être pour promouvoir un ordre qui protège nos voisins au lieu de les maltraiter et de les dominer. Cela correspondait également aux recherches que j’avais menées (résumées dans mon livre Fight the Powers) sur ce que la Bible a à dire sur la relation entre les pouvoirs politiques et démoniaques.

Je fréquente et enseigne parfois dans une église locale non confessionnelle, mais tout au long de ma croissance dans le libertarisme, le christianisme anabaptiste a été un compagnon constant. Tout en reconnaissant le rôle limité de l’État dans la dissuasion des criminels agressifs comme les voleurs et les meurtriers, les premiers anabaptistes pratiquaient la séparation d’avec l’État et sa violence, la considérant comme inappropriée pour les disciples de Jésus. De plus, loin de compter sur l’État pour subvenir à leurs besoins, les anabaptistes ont créé des communautés volontaires de soutien mutuel et de partage qui ont bien fonctionné à l’époque et fonctionnent encore aujourd’hui.

Pour moi, le libertarisme sert de contrepoids à l’enseignement chrétien anabaptiste sur le rôle du gouvernement. Les anabaptistes ont précédé la tradition libérale classique d’environ deux cents ans, de sorte que leurs dirigeants n’ont généralement pas cherché à répondre aux questions que les théoriciens libertariens ultérieurs formuleraient. Mais là où les premiers dirigeants de l’anabaptisme écrivaient sur la religion volontaire, les fonctions très limitées du gouvernement et une méfiance générale envers l’État, le libertarisme a fourni une application logique à ce que ces radicaux religieux du XVIe siècle envisageaient dans le domaine politique et séculier, tout en respectant la distinction biblique des anabaptistes entre l’Église et le monde.

Le prophète biblique Jérémie a fourni un modèle d’engagement chrétien envers le gouvernement qui résume bien mon approche en tant que chrétien anabaptiste libertaire. Dans Jérémie 29, le prophète a délivré un message de Dieu aux exilés juifs à Babylone. En tant qu’exilés, ils étaient appelés à maintenir une distance saine avec la culture babylonienne – les dieux de Babylone n’étaient pas les leurs, tout comme le roi de Babylone n’était pas le leur. Néanmoins, les Juifs de Babylone étaient encouragés à construire des maisons, à travailler pour gagner leur vie et à prospérer. En effet, ils devaient « rechercher la paix de la ville où [Dieu] les avait envoyés en captivité, et prier l’Éternel en sa faveur ; car dans sa paix [ils] auraient la paix » (v. 7).

Un jour, Dieu mettrait fin à l’exil et ramènerait les Juifs chez eux, mais en attendant, ils doivent maintenir un équilibre délicat entre le maintien d’une saine distance spirituelle par rapport à Babylone et la recherche du bien-être d’eux-mêmes et de leurs voisins païens. L’anabaptisme libertaire maintient cet équilibre en ne devenant pas complice de la violence de l’État, mais en disant la vérité au pouvoir en l’appelant à s’éloigner du bellicisme, de l’agression et de la planification économique centralisée qui contredisent ce qui fait la paix dans une société.

Ce récit est modifié à partir d'un récit donné dans Cody Cook L'anabaptiste anarchiste, maintenant disponible auprès du Libertarian Christian Institute.