« J’en ai assez ! » L’histoire des origines chrétiennes libertaires de Rhesa Browning

Présentation de la série

Tout le monde ne naît pas libertaire, et même ceux qui le sont doivent l'acquérir à leur façon. Nous croyons en l'importance d'écouter les histoires des autres, notamment leurs difficultés, leurs rejets, leurs acceptations et la façon dont leur parcours les a menés là où ils sont aujourd'hui. Nous savons qu'il est important de partager ces histoires, non pas parce que chacun de nous est un héros, mais parce que l'héroïsme se retrouve dans tous les efforts, quelle que soit leur ampleur, pour poursuivre une éthique chrétienne et adopter un mode de vie qui permet et encourage l'épanouissement. Nous vous proposons ces témoignages comme un encouragement et une inspiration pour vous aider à renforcer votre foi en Dieu et votre foi en la liberté humaine.

L'histoire des origines de Rhesa Browning

J’ai grandi dans une petite ville du Texas, j’allais voir les matchs de football américain de mon lycée le vendredi soir et l’église méthodiste locale le dimanche matin. Ma ville natale est située dans l’un des comtés les plus conservateurs des États-Unis. J’ai accepté sans hésiter les points de vue de ma culture sur ce qu’était le monde. Pour cette raison, la liberté a toujours été un concept important pour moi. Nous célébrions chaque 4 juillet avec une « Fête de la liberté ». Qui pourrait douter que la liberté était l’essence même de l’Amérique ? En tant que Texan vivant dans une petite ville, j’ai naturellement commencé à voter républicain à partir de mes 18 ans. De plus, George H. W. Bush, qui était en quelque sorte l’acolyte de Ronald Reagan, devait être meilleur que Bill Clinton, n’est-ce pas ? Eh bien, c’était logique à l’époque.

C'est dans un cours d'études sociales au lycée que j'ai fait l'une de mes premières observations politiques. Le professeur m'a parlé du laissez-faire des XVIIIe et XIXe siècles, selon lequel les gens pouvaient poursuivre leurs propres intérêts sans que le gouvernement n'ait le droit de s'en mêler. Cela me semblait juste. Mais le manuel disait ensuite que le laissez-faire avait échoué et avait conduit à la Grande Dépression. Il disait que FDR avait dû promulguer le New Deal pour sauver le pays des erreurs du marché libre. En lisant ces mots dans un cours d'histoire au lycée, je me souviens avoir pensé que cela ne pouvait pas être vrai. Le contrôle du gouvernement et le fait de lui donner de plus en plus de pouvoir n'étaient pas la réponse à une Amérique plus sûre et plus prospère. Mais je n'avais aucun autre fait pour étayer cette intuition. Alors mon esprit s'est concentré sur des pensées plus agréables comme le sport, avoir de bonnes notes et faire rire mes amis.

Mes opinions théologiques se sont développées bien avant mes opinions politiques. Bien que je vote, j’étais fonctionnellement apolitique. Après avoir obtenu mon diplôme universitaire, j’ai passé d’innombrables heures de mon temps libre à étudier l’herméneutique, l’exégèse biblique, le grec, l’hébreu et la transmission biblique. Après environ cinq ans (et jusqu’à aujourd’hui), j’ai considéré que mes croyances étaient simplement bibliques, pas solidement ancrées dans un camp théologique particulier, mais certaines de mes convictions. Ce n’est que quelques décennies plus tard que j’ai beaucoup réfléchi à la politique et que j’ai commencé mon voyage vers le libertarisme.

La première fois que je me souviens avoir sérieusement douté du Parti républicain, c’était quand George W. Bush a déclaré en décembre 2008 : « J’ai abandonné les principes du libre marché pour sauver le système du libre marché. » Je pensais que seuls les démocrates disaient ce genre de choses. Ma conscience a été légèrement irritée lorsque j’ai entendu les adversaires de Bush décrire les détails du Patriot Act, mais je n’étais pas sûr à l’époque de leur exactitude. Alors que j’étais encore fondamentalement un néoconservateur en matière de politique étrangère, un collègue m’a montré quelque chose d’autre que je ne pouvais pas concilier avec ce que je pensais être la politique républicaine. Il a imprimé un graphique montrant les dépenses publiques et les recettes fiscales lorsque la guerre mondiale contre le terrorisme battait son plein. Le graphique montrait que les États-Unis auraient eu un budget équilibré pendant cette période si ce n’était pas pour les nouvelles dépenses de guerre. Je pensais que les républicains étaient pour une réduction des dépenses publiques, des budgets équilibrés et le respect de la Constitution. Ce sont toutes des failles dans l’armure qui ont fait naître des doutes dans mon esprit sur les revendications du Parti républicain concernant un gouvernement réduit.

Peu de temps après, j’ai vu l’administration Obama changer la politique américaine de plusieurs façons, tandis que les républicains l’excusaient largement et attaquaient seulement ceux qui s’y opposaient vigoureusement. Les républicains ont feint de s’opposer à Obamacare (2010) lorsqu’ils n’étaient pas au pouvoir, mais n’ont rien fait lorsqu’ils avaient la majorité au Congrès. C’est John Roberts, nommé par Bush, qui a sauvé Obamacare en 2012 en se rangeant du côté des progressistes et en décrétant que la pénalité de l’ACA était en fait une taxe. L’IRS a harcelé les organisations à but non lucratif conservatrices sous la direction de Lois Lerner en 2013. À chaque fois, les républicains se sont plaints mais sont restés les bras croisés. Chaque fois que les républicains ont agi, ils ont augmenté la taille et la portée du gouvernement.

À ce moment-là, je me suis dit : « J’en ai assez ! » Je cherchais activement une autre idéologie politique qui valoriserait réellement la liberté et qui serait suffisamment radicale pour combattre le contrôle du gouvernement sur le pays.

À cette époque, un ami au travail a commencé à me parler du libertarisme et de l’économie autrichienne. Il m’a recommandé d’écouter le podcast The Dangerous History. L’animateur, CJ Killmer, est un historien révisionniste qui explique très bien la vision libertaire de l’histoire. J’ai été immédiatement conquis. J’ai ensuite lu quelques-unes des grandes œuvres libertaires : The Road To Serfdom de Friedrich Hayek, Human Action de Ludwig Von Mises, A History Of Money And Banking In The United States de Murray Rothbard et Democracy: The God That Failed de Hans-Herman Hoppe. Mon préféré était Human Action. En tant que chrétien, lire ce livre m’a donné l’impression de lire la Bible. C’est difficile à décrire, mais les observations de Mises sur l’humanité semblaient si justes, fondamentales et explicatives. Je recommande à toute personne étudiant la théologie systématique qui souhaite une compréhension chrétienne complète de l’anthropologie de le lire comme un complément à la Bible.

Tous ces libertariens m’ont expliqué pourquoi nous étions confrontés à de tels problèmes et comment les résoudre. Par exemple, après la Grande Récession de 2008-2009, je me suis demandé pourquoi les récessions touchaient toujours tous les secteurs d’activité à la fois au lieu de ne toucher que ceux qui faisaient du mauvais travail. Il devait y avoir quelque chose de systémique qui liait tous les secteurs de l’économie. Ce n’est que des années plus tard que j’ai découvert la théorie autrichienne du cycle économique. C’était le seul concept qui répondait à ma question. De plus, l’économie autrichienne expliquait que pour éviter de futures récessions, nous devons empêcher la Réserve fédérale de manipuler la masse monétaire, mettre fin au système bancaire à réserves fractionnaires en général et passer à un système monétaire plus stable.

La théorie libertarienne explique également l’importance absolue des droits naturels, de la non-agression et de l’opposition à la guerre. Elle montre également comment ces éléments sont liés entre eux et à l’économie. Tous les autres systèmes politiques et économiques sont conçus pour donner la priorité aux intérêts de l’État, qui consiste à accorder des privilèges à certaines personnes par rapport à d’autres, à prendre de l’argent et des biens par la force pour poursuivre ses politiques et à faire la guerre pour étendre son contrôle géographique. Il devrait être clair que ces choses ne servent pas les intérêts des travailleurs ordinaires et de la classe moyenne. Analyse de classe libertaire Il montre clairement que l'État est contre nous. Il ne nous protège pas, mais nous ment, nous vole et nous prend la vie, ce qui ressemble à un personnage biblique que nous connaissons tous.

Tout cela me semblait parfaitement logique, mais la plupart des libertariens que je lisais ou écoutais à l’époque étaient athées et il me semblait que le libertarisme était leur religion. C’était inquiétant, alors j’ai commencé à réfléchir à la façon dont le libertarisme et le christianisme s’accordaient et à chercher des points de contradiction. Mon plan était de faire de la Bible l’autorité ultime et de l’utiliser pour évaluer les idées libertariennes. Au fil du temps, il n’y a pas eu beaucoup de contradictions entre les deux, la plupart (sinon toutes) d’entre elles se produisant avec le libertarisme de gauche, et non avec le libertarisme misésien/rothbardien.

À peu près au même moment, j’ai commencé à lire tous les articles sur mises.org et j’ai découvert le blog du moustique bionique. Il m’a présenté le concept de loi naturelle qui relie certaines parties du libertarisme à la théologie politique chrétienne. Il a beaucoup écrit sur la subsidiarité et la décentralisation politique, en repensant à la liberté relative de l’Europe occidentale médiévale par rapport aux autres cultures de son époque. Lorsque le caucus du Parti libertaire Mises a lancé sa « révolution décentralisée », j’étais déjà à bord.

La loi naturelle est un concept important à comprendre pour un chrétien libertaire. Elle a été développée par des philosophes chrétiens pendant des centaines d’années. Vous pouvez lire les premiers pères de l’Église en parler et c’était aussi un sujet clé dans L’abolition de l’homme de CS Lewis. C’est la loi naturelle qui définit ce qu’est un être humain. Si vous n’êtes pas familier avec ce terme, vous avez probablement entendu votre pasteur utiliser d’autres mots, comme le dessein de Dieu, la conscience, la morale traditionnelle ou l’ordre créé, pour décrire les mêmes idées. Murray Rothbard a utilisé la loi naturelle comme base pour construire une société libre dans son livre The Ethics of Liberty. Il affirme que nous pouvons former une loi naturelle laïque afin que les religieux et les irréligieux puissent travailler ensemble pour produire la liberté. Je ne suis pas complètement d’accord, mais je pense que c’est un bon début pour les libertariens de tous types, car cela donne une base objective sur laquelle la liberté peut s’appuyer.

Au cours des dernières années, j’ai découvert dans la Bible une liste non négligeable d’autres concepts politiques et économiques libertariens. Pour être clair, la Bible n’enseigne pas le libertarisme ou l’économie autrichienne, mais elle fait des déclarations en faveur d’une monnaie saine, du développement économique, des droits de propriété privée, de la valeur économique subjective, de l’individualisme méthodologique, de l’égalité devant la loi, de la primauté du droit, de la faillibilité de ceux qui détiennent le pouvoir et des avantages de la division du travail.

J’encourage tous les libertariens à examiner les affirmations du christianisme et j’encourage tous les chrétiens à étudier la théorie libertarienne. Je pense que chaque camp trouvera chez l’autre une aide pour combler les lacunes dans sa compréhension du monde. Je crois de plus en plus que la piété est une condition pour la liberté et que la liberté est une récompense que Dieu donne aux pieux. Si la foi en Christ nous libère du péché et des exigences de la loi de Dieu, à combien plus forte raison nous libère-t-Il de l’esclavage de l’État ? Les principes des versets ci-dessous peuvent s’appliquer non seulement à la vérité spirituelle mais aussi à notre relation avec le gouvernement.

Ésaïe 61:1 L'Esprit du Seigneur, de l'Éternel, est sur moi, Car l'Éternel m'a oint pour porter de bonnes nouvelles aux affligés; Il m'a envoyé pour guérir ceux qui ont le cœur brisé, Pour proclamer aux captifs la délivrance, Et aux prisonniers la délivrance;

Jean 8:31-32 Jésus disait donc : « Si vous demeurez dans ma parole, vous êtes vraiment mes disciples ; vous connaîtrez la vérité, et la vérité vous affranchira. »

Jean 8:36 Si donc le Fils vous affranchit, vous serez réellement libres.

Galates 5:1 C'est pour la liberté que Christ nous a affranchis; demeurez donc fermes, et ne vous laissez pas mettre de nouveau sous le joug de la servitude.

Galates 5:13 Car vous avez été appelés à la liberté, frères. Seulement, ne faites pas de votre liberté un prétexte pour vivre selon la chair, mais servez-vous les uns les autres par l'amour.