Trois raisons de remercier Dieu pour la mondialisation

« Cette bonne nouvelle du royaume sera prêchée dans le monde entier, pour servir de témoignage à toutes les nations. Alors viendra la fin. » — Matthieu 24:14

Il y a plusieurs phrases sur lesquelles il vaut la peine de s’attarder dans ce verset.

Premièrement, l’« évangile du royaume » est intéressant parce que les croyants négligent trop souvent ou comprennent mal la signification biblique du Royaume de Dieu, préférant se concentrer sur « l’évangile du salut personnel ». Les deux sont présents dans les Écritures, mais le Royaume a une portée tellement plus vaste que le salut personnel qu’il serait dommage de se concentrer uniquement sur ce dernier en négligeant le premier.

L’Évangile, ou la bonne nouvelle, du Royaume est double : (1) Dieu, le créateur de l’univers, désire entretenir une relation avec les êtres humains, qui sont conçus avec la capacité unique d’entretenir une telle relation. (2) Cette relation avec Dieu est la clé pour annuler les effets douloureux et destructeurs du péché sur les relations humaines, les structures sociales et le monde physique.

En effet, le Royaume de Dieu peut être compris comme la mesure dans laquelle la rédemption guérisseuse de Dieu a été appliquée et mise en œuvre, dans cette vie et dans ce monde comme au Ciel. C'est le bien-être et l'épanouissement holistiques que les gens sont capables d'expérimenter en partie dans cette vie et entièrement dans la suivante.

La différence fondamentale entre « l’évangile du Royaume » et « l’évangile du salut personnel » réside dans la portée du plan salvifique de Dieu. Dieu ne veut pas simplement emporter les âmes des élus tout en laissant les structures sociales de l’humanité et du monde physique qu’il a créés se dégrader. Il veut racheter toute la création et il a choisi de déléguer aux humains fidèles, aussi faibles soient-ils, un rôle de premier plan dans ce processus. De plus, donner et servir dans ce rôle de premier plan présente le double avantage d’étendre le Royaume. et renforcer la foi des fidèles.

« La fin » qui viendra, loin du scénario apocalyptique que l’expression évoque dans notre culture, est une fin heureuse dans laquelle tout a été racheté et Dieu règne à nouveau sur sa création. (Ne me demandez pas, cependant, how (c'est exactement ce qui arrivera. C'est au-dessus de mes compétences !)

Mais notez que l’une des tâches auxquelles les fidèles sont appelés dans le verset 24 de Matthieu est de prêcher l’évangile du Royaume « dans le monde entier, pour servir de témoignage à toutes les nations ». C’est là qu’intervient la mondialisation.

D’une manière générale, la mondialisation peut être comprise comme le développement des voyages, du commerce et de l’influence à l’échelle internationale. C’est la raison pour laquelle tant de produits physiques aux États-Unis portent la mention « Made In China » et pourquoi Kentucky Fried Chicken (KFC) est la chaîne de restauration rapide la plus populaire en Chine. C’est la raison pour laquelle les films hollywoodiens sont appréciés dans le monde entier et pourquoi la chanson pop coréenne « Gangnam Style » est devenue un succès aux États-Unis. C’est la raison pour laquelle les cultures du monde entier interagissent les unes avec les autres et se mélangent de plus en plus au sein d’une communauté mondiale.

Tous ces éléments tendent à aller de pair. Les voyages, le commerce et l’influence culturelle ont tendance à aller de pair. Lorsque des barrières commerciales sont érigées, des restrictions de voyage ont tendance à suivre. Avec la diminution des voyages et des échanges commerciaux, les cultures respectives ont également tendance à s’isoler les unes des autres.

La mondialisation a été largement décriée au XXIe siècle, y compris par de nombreux chrétiens bien intentionnés. Mais je voudrais donner trois raisons pour lesquelles la mondialisation peut en fait être considérée comme une bénédiction pour laquelle les croyants devraient être reconnaissants.

(1) Dieu désire le bien-être et l’épanouissement de tous, quelle que soit leur nationalité ou leur appartenance ethnique, et les chrétiens devraient en faire autant. La mondialisation a contribué massivement à l’enrichissement, au bien-être et à l’épanouissement de l’humanité sur toute la planète.

Comme je l'ai écrit récemment dans un article de Seeking Alpha,

…le commerce transfrontalier a contribué de manière significative à l’enrichissement massif du monde Au fil du temps, ces progrès ont permis à des milliards de personnes de sortir de la pauvreté, d’augmenter l’espérance de vie et d’améliorer le niveau de vie. Cela s’est vérifié aussi bien chez les exportateurs nets que chez les importateurs nets.

Pour les pays importateurs nets, le commerce transfrontalier fait baisser les prix des marchandises, ce qui permet d'utiliser davantage de revenus disponibles pour d'autres choses. En consacrant moins de son revenu à certains articles, on peut en dépenser davantage pour d'autres, ce qui stimule ces autres secteurs, crée de nouveaux emplois et crée un cercle vertueux.

Pour les pays exportateurs nets, le commerce transfrontalier crée de nombreuses possibilités d'enrichissement et de dynamisme économique. Pour citer Paul Krugman,

La réalité est que tous les exemples de développement économique réussis au cours du siècle dernier – tous les cas de pays pauvre qui ont réussi à atteindre un niveau de vie plus ou moins décent, ou du moins considérablement meilleur – ont été le résultat de la mondialisation, c’est-à-dire de la production pour le marché mondial plutôt que de la recherche de l’autosuffisance. Beaucoup des travailleurs qui produisent pour le marché mondial sont très mal payés par rapport aux normes des pays développés. Mais prétendre qu’ils ont été appauvris par la mondialisation… il faut oublier que ces travailleurs étaient encore plus pauvres avant que les nouveaux emplois exportateurs ne soient disponibles et ignorer le fait que ceux qui n’ont pas accès aux marchés mondiaux sont bien moins bien lotis que ceux qui n’y ont pas accès.

Ce point mérite d'être souligné car les Écritures indiquent clairement que, idéalement, Dieu désire la prospérité pour tous. richesse, attention, mais la vraie prospérité — l’abondance spirituelle, communautaire et matérielle à laquelle Jésus fait référence dans Jean 10:10. Un travail significatif et gratifiant fait partie de cette vie abondante.

Bien sûr, l’abondance matérielle et le travail significatif manquent de signification éternelle sans discussion abondance. Cela nous amène au point suivant.

(2) La mondialisation facilite la transmission des idées culturelles et religieuses au-delà des frontières, supprimant ainsi les obstacles à la propagation du christianisme.

Dans leur livre perspicace, Grandes entreprises de commissionnementSteve Rundle et Tom Steffan soutiennent que « la mondialisation fait partie du plan de Dieu visant à intégrer l’ensemble du corps du Christ dans son plan global (mission) » et à bénir toutes les nations de la terre.

Comment cela ? Rundle et Steffan expliquent :

Quand la plupart des gens parlent de mondialisation, ils font référence à la réduction des barrières politiques, sociales et économiques qui séparaient autrefois les pays et les nationalités. Mais une autre barrière, théologique, est en train de tomber et a un impact profond sur la façon dont l’Église comprend et accomplit sa mission. L’effet cumulatif de l’effondrement de ces barrières a été une augmentation spectaculaire des échanges de produits, de services, d’informations et de culture, et une augmentation correspondante des interactions humaines interculturelles.

Cet échange accru d’informations et de cultures a donné à l’Église l’occasion de diffuser son message par des moyens auparavant impossibles ou improbables. Il a entraîné une multiplication des interactions entre les voyageurs et les hommes d’affaires chrétiens et les membres d’autres nations et cultures ayant un accès bien plus limité à l’Évangile. Il a permis à des cultures très différentes de mieux se comprendre et d’améliorer ainsi la communication de l’Évangile d’une culture à l’autre.

Rundle et Steffan soutiennent que

Le message de l'Évangile, qui transforme la vie, une fois compris dans le contexte de la culture et de la langue d'une personne, trouvera un écho auprès des gens de n'importe quelle tribu, langue ou nation. Partout où l'Évangile a été implanté, les gens s'en « approprient » et (à moins d'être découragés par un missionnaire trop paternaliste) prennent sur eux de diffuser ce message aux autres membres de leur groupe. Pourtant, jusqu'à ce qu'ils commencent par entendre l’Évangile d’une manière culturellement pertinente, ils restent non évangélisés.

La mondialisation est une bénédiction car elle a facilité la transmission de l’Évangile d’une nation à une autre, d’une culture à une autre et d’une langue à une autre.

(3) La mondialisation donne aux croyants accès à des pays qui seraient autrement fermés et inaccessibles à l’Évangile.

Mais, bien sûr, qu'en est-il des nations qui sont ouvertes au commerce et à certains types de voyageurs, mais qui sont définitivement pas ouvert aux missionnaires ? Ici aussi, la mondialisation est une bénédiction.

« Il n’a jamais été aussi facile de voyager et de communiquer à l’échelle internationale, mais aussi difficile d’y aller en tant que missionnaire professionnel », écrivent Rundle et Steffan. Pensez aux nombreux pays à travers le monde qui autorisent officiellement l’entrée des chrétiens pour des raisons commerciales ou éducatives, mais pas pour le travail missionnaire. Vous connaissez probablement des croyants qui font actuellement du travail missionnaire dans d'autres pays en utilisant des visas de travail ou d'école. Dans de nombreux pays, les croyants évangélisent subtilement en donnant des cours d'anglais. Mais, bien sûr, ils n'auraient jamais l'occasion d'évangéliser subtilement s'ils n'étaient pas en mesure d'entrer dans certains pays dans le but d'enseigner l'anglais !

On pourrait objecter que deux pays peuvent avoir des barrières commerciales tout en autorisant les déplacements. Mais c'est rarement ainsi que fonctionnent les interactions transfrontalières. En général, les restrictions dans un domaine entraînent des restrictions dans d'autres, dans un cycle qui se renforce. Il arrive souvent que la décision d'un pays d'ériger des barrières entraîne l'érection de barrières similaires par le pays adverse. Il suffit de regarder les relations des États-Unis avec Cuba, l'Iran ou (récemment) la Chine pour voir comment cette spirale peut se produire.

Bien sûr, de petits pas vers la restriction du commerce ou des déplacements transfrontaliers peuvent être faits sans entraver la transmission de l'Évangile. Un exemple est l'augmentation des tarifs douaniers sur le bois d'œuvre canadien proposée récemment. Mais le fait est que l'isolement économique et culturel qui tend à être favorisé par les barrières est un facteur qui peut avoir des conséquences néfastes sur la santé et la sécurité des Canadiens. obstacle à la propagation de l’Évangile, tandis que la suppression de ces barrières est une aubaine pour elle.

Les croyants feraient bien d’apporter une perspective spécifiquement chrétienne au débat entre nationalisme économique et mondialisation. D’abord et avant tout, nous ne sommes ni Américains, ni Canadiens, ni aucune autre nationalité, mais plutôt citoyens du Royaume de Dieu. Toute notre politique terrestre doit servir les objectifs et les priorités du Royaume, et non l’inverse.