Les chrétiens ne devraient être ni culturellement conservateurs ni culturellement libéraux

« Que tes yeux regardent droit devant toi ;
fixez votre regard directement devant vous.
Réfléchissez bien aux chemins que vous emprunterez
et sois constant dans toutes tes voies.
Ne tournez ni à droite ni à gauche ;
« Garde ton pied du mal. »
—Proverbes 4:25-27

J'ai été influencé par de nombreux livres au cours de ma vie d'adulte, mais peu, voire aucun, m'ont autant marqué que le livre révélateur de Jonathan Haidt, L'esprit juste : pourquoi les bonnes personnes sont divisées par la politique et la religion.

Haidt, psychologue moraliste, soutient avec une persuasion troublante que les êtres humains ont les opinions politiques que nous avons en nous basant non pas sur un raisonnement logique et un regard objectif et équilibré sur les données. Au contraire, nos opinions politiques sont en grande partie instinctives, basées sur des intuitions, des pressentiments, des intuitions, des prédispositions et des préjugés innés. Ce n'est que lorsque nous sommes obligés de prouver ou de défendre nos opinions politiques à d'autres que nous nous engageons dans un raisonnement logique et des recherches pour y parvenir. Souvent, les raisons que nous donnons aux autres, en particulier à ceux qui ont une opinion différente, ne sont pas les raisons nous nous mêmes nous sommes arrivés à cette croyance, mais plutôt les raisons pour lesquelles nous croyons autres pourrait être persuadé de se joindre à nous dans cette croyance.

Ce n’est qu’après avoir lu l’explication de l’esprit politique par Haidt que les divisions politiques ont commencé à avoir du sens pour moi.

La citation du philosophe grec Démosthène est tout à fait juste : « Rien n’est plus facile que de se tromper soi-même. Car tout homme croit aussi que tout ce qu’il désire est vrai. » En d’autres termes, nous croyons ce que nous voulons croire, c’est-à-dire ce que nous sommes déjà enclins à croire.

Mais qu'est-ce qui détermine nos prédispositions politiques ? Qu'est-ce qui nous donne les instincts et les inclinations que nous avons ?

Plus j'observe la politique, plus je suis persuadé que tout conflit politique contemporain tourne autour culture et identité. Si, pour une raison malheureuse, un extraterrestre venu de l'espace passait des centaines d'heures à observer la politique et le comportement politique américains, cet extraterrestre conclurait probablement qu'une personne est un démocrate ou un républicain pour la même raison qu'une personne est un « Crip » plutôt qu'un « Blood », ou un fan des Cowboys de Dallas plutôt qu'un Redski de Washington... euh, Équipe de football ventilateur.

Les partisans politiques n’ont aucun problème à voir comment ceux qui sont de l’autre côté sont motivés par leur identité culturelle/ethnique/socioéconomique/religieuse, mais ils peuvent rarement le voir en eux-mêmes. Les conservateurs jettent un coup d’œil à quelqu’un qui porte un t-shirt arc-en-ciel « pride » et savent que cette personne est un libéral. Les libéraux jettent un coup d’œil à un homme blanc entrant dans une église baptiste du Sud un dimanche et savent qu’il est conservateur. Comment le savoir ? Parce que, intuitivement, nous comprenons que la politique est fondamentalement basée sur culture et identité.

Les conservateurs culturels accordent de l’importance aux valeurs morales et aux structures sociales traditionnelles, qui coïncident presque toujours avec les intérêts de la culture/race/classe socio-économique/religion majoritaire (ou normative). Les progressistes culturels accordent de l’importance à ce qu’ils perçoivent comme un progrès moral, économique ou politique, qui coïncide presque toujours avec les intérêts des minorités culturelles/raciales/socio-économiques/religieuses. Et puis il y a les libertariens culturels, qui affichent une attitude de laissez-faire ou de « vivre et laisser vivre », non seulement politiquement mais aussi culturellement, socialement, moralement et religieusement.

Je vais vous donner un exemple. Fox News (que j’appelle parfois « l’aile médiatique officieuse du Parti républicain ») ne cesse de mettre en lumière les crimes et les violences commis par les manifestants et les émeutiers dans les villes (en grande partie dirigées par les démocrates), tout en critiquant les progressistes qui favorisent et ne condamnent pas ce comportement. Pendant ce temps, CNN et MSNBC (ensemble, l’aile médiatique officieuse du Parti démocrate) mettent en lumière les fusillades injustifiées d’Afro-Américains par la police et les milices, tout en critiquant les conservateurs qui favorisent et ne condamnent pas ce comportement.

Il s’agit d’un exemple parmi des dizaines d’autres où l’identité culturelle conduit les gens à se faire une opinion prédéterminée et instinctive sur les événements d’actualité. La vérité est souvent nuancée et complexe, ce qui oblige à admettre les défauts de plusieurs groupes. Mais les partisans ne s’intéressent guère à la nuance ou à l’objectivité. Ils préfèrent s’en tenir à leurs opinions prédéfinies, déterminées par leur culture, et défendre leurs groupes sociaux favoris. Les conservateurs ont instinctivement tendance à défendre la police et ces braves justiciers qui se rendent dans les centres-villes pour « défendre la paix ». Les libéraux ont instinctivement tendance à défendre les minorités et à minimiser la violence des émeutiers qui partagent leurs opinions politiques dominantes.

La pandémie de coronavirus (et les réponses qui lui ont été apportées) est un autre exemple de différences culturelles. Les libéraux ont tendance à faire confiance aux suggestions des scientifiques, même lorsque ces derniers laissent parfois transparaître leurs préjugés politiques en décourageant les rassemblements sociaux tout en adoptant une position laxiste à l’égard des manifestations qu’ils soutiennent. Les conservateurs sont beaucoup plus enclins culturellement à se méfier de ceux qu’ils considèrent comme des « experts » universellement biaisés et ont tendance à se tourner vers des idées sans fondement qui contredisent les leurs. Il suffit de regarder toutes les conspirations selon lesquelles les masques sont en fait mauvais pour la santé, que les vaccins provoquent l’autisme, que Barack Obama et Kamala Harris ne sont pas réellement des citoyens américains, etc.

Chacun a une identité culturelle/raciale/socioéconomique/religieuse, et donc des préjugés intrinsèques. Je dirais que, pour le bien du témoignage chrétien, les croyants devraient être conscients de ces préjugés et être capables de résister à nos inclinations innées et à nos jugements hâtifs lorsqu’ils entrent en conflit avec nos valeurs et nos principes chrétiens.

L'histoire est, malheureusement, rempli avec des exemples de chrétiens qui laissent leur identité culturelle prendre le pas sur leur identité en Christ.

Les chrétiens conservateurs ont commis une erreur en défendant l’esclavage. Ils ont commis une erreur en essayant d’instituer diverses confessions chrétiennes comme religion d’État à l’époque de la fondation de l’Amérique. Ils ont commis une erreur en défendant la ségrégation. Les chrétiens progressistes commettent une erreur en défendant le mariage homosexuel comme étant non seulement moralement acceptable mais aussi digne d’être célébré dans la vision chrétienne du monde. Ils commettent une erreur en prenant instinctivement le parti des minorités au détriment des autres sans connaître tous les faits ou sans écouter tout le monde. Ils commettent une erreur en essayant d’utiliser le gouvernement pour accomplir des tâches qui sont du ressort de l’Église.

Avoir une culture et une identité terrestres n'est pas une mauvaise chose en soi. L'important est de mettre son identité en Christ. premier, avant et au-dessus de toute autre chose. Lorsque nous faisons cela, il devient plus facile de laisser nos préjugés culturels s'effacer à l'arrière-plan. Il devient plus naturel de voir tous Les gens de tous les groupes sociaux sont des individus pécheurs et égoïstes qui ont besoin de rédemption. Lorsque nous décidons délibérément de fonder notre identité sur le Christ, nous ne devons plus avoir l’impression de nous intégrer parfaitement aux camps culturellement conservateurs ou culturels libéraux. Ces cultures ont été modelées et façonnées par des humains défectueux et enclins au péché. Ils ont divisé les gens en groupes de pions politiques au lieu de les considérer comme des enfants bien-aimés de Dieu pour lesquels le Christ est mort sur la croix.

Je ne dis pas qu’il est facile de faire passer son identité en Christ avant son identité terrestre et culturelle. Loin de là ! La marche chrétienne n’est pas toujours facile. Mais il est nécessaire de penser par nous-mêmes, de manifester l’amour de Dieu à toutes sortes de personnes et de vivre à part dans un monde brisé.

Pour citer Peter Kreeft, « Le Christ ne peut être coopté pour aucune cause ; toutes les causes doivent être cooptées pour Lui. »