« Le Joker » et la société moderne

Avertissement : ce qui suit contient des spoilers sur le film récemment sorti « The Joker ».

On a beaucoup parlé du film de Todd Phillips Le JokerLes fans du super-vilain de bande dessinée sont ravis de cette dernière version, mais la réaction des critiques de cinéma grand public est pour le moins polarisante. Avant la sortie du film, les principaux médias comme CNN ont bizarrement répété que le Joker « glorifie un tueur et pourrait encourager des attaques d'imitation dans tout le pays ». Certaines critiques, comme celle du Guardian par exemple, sont ridiculement politisées et attaquent le film avec une ferveur idéologique. Une chose est sûre, le Joker pourrait bien être le film le plus important de la décennie.

La ville de Gotham où vit Arthur Fleck ressemble beaucoup à la nôtre : c'est une ville pleine de pauvreté et infestée de « super rats ». Gotham est aussi une ville qui prospère grâce à la persécution et à la violence, comme l'illustre la scène d'ouverture où Arthur est attaqué par de nombreux hooligans. Les gens vivent ici dans l'isolement ; ils se craignent et se méfient les uns des autres. Cela est particulièrement évident dans une scène où Arthur essaie d'amuser un enfant avec ses tours de clown mais est immédiatement réprimandé par la mère de cet enfant.

Cette existence atomisée dans notre société moderne signifie également qu’il n’y a pas de compassion ni même de temps pour l’empathie envers ceux qui vivent en marge, comme les personnes souffrant de maladies mentales. L’état binaire de la société moderne signifie que les personnes atteintes de maladies mentales sont soit utilisées comme armes par les envieux, soit ridiculisées par les puissants. Dans les deux cas, les malades mentaux sont aliénés, isolés et oubliés, ce qui a des conséquences désastreuses sur la société dans son ensemble, comme nous le verrons plus loin.

Avant de voir le film, je regardais une mini-série basée sur « L'Idiot » de Dostoïevski et je n'ai pas pu m'empêcher de comparer Arthur Fleck au prince Mychkine, le héros du roman de Dostoïevski, qui, tout comme Arthur, est un homme souffrant de maladie mentale et qui, tout comme Arthur, est un homme qui subit le ridicule d'une société hypocrite et matérialiste. Les deux personnages sont touchés par la tragédie et souffrent tous deux aux mains de ceux qui les entourent, mais ils suivent des chemins différents en raison des tragédies qu'ils subissent.

Malgré les souffrances qu'il doit endurer, Mychkine, l'idiot, agit comme une conscience pour tous ceux qui l'entourent ; il est désireux de pardonner à ceux qui l'insultent et dit la vérité, sans vouloir offenser ou flatter qui que ce soit. Mychkine tente même d'honorer et de sauver une femme belle mais dégradée, Nastassia, d'un homme nommé Rogojine qui la tuera presque certainement. Mais Mychkine est rejeté par Nastassia, qui s'enfuit avec Rogojine et est finalement tué. Le rejet par Nastassia, personnification de la société russe selon Dostoïevski, et sa mort réussissent à faire retomber Mychkine dans la folie.

Nous sommes donc contraints de regarder à l'intérieur de nous-mêmes, dans une société dans laquelle nous vivons, qui ne nous indique rien qui nous mène au Créateur. Une société matérialiste nous dit que la seule vérité est celle que nous pouvons saisir avec nos sens corporels. Nous n'avons donc pas besoin d'une figure paternelle transcendantale. Arthur, qui vit dans cette société matérialiste, est une personne qui a d'abord besoin d'un modèle. On lui oriente vers un animateur de talk-show télévisé, Murray Franklin, que sa mère et lui regardent avec dévotion tous les soirs. Dans une scène, Arthur rêve qu'il est l'invité du talk-show de Murray, et Murray lui dit qu'il « souhaite avoir un fils comme Arthur ».

Ce dialogue imaginaire n'est qu'un bref et faux réconfort pour Arthur. Bientôt, son rêve est brisé lorsque Murray ridiculise la maladie d'Arthur et ses talents de comédien devant le monde entier.

Arthur est encore plus déçu lorsqu'il tente, sans grand succès, de convaincre Thomas Wayne, un riche mondain, qu'il est son père ; Arthur se fait frapper au visage pour cela. Dans une rage qui oriente la transformation d'Arthur, Arthur tue sa mère qui alimentait auparavant ses fantasmes d'être le fils d'un père. Dans le point culminant du film, Arthur abat Murray Franklin devant un public choqué, incarnant ainsi la progression vers le déclin d'une société qui a déjà déclaré Dieu mort.

Ce film m'a beaucoup appris sur la société dans laquelle nous vivons, une société dénuée de compassion et d'amour de Dieu. Il est inévitable que la folie et le meurtre émergent d'une telle société. Une société, par exemple, qui recourt au sacrifice humain pour maintenir l'ordre public ne peut donner naissance qu'à d'innombrables bourreaux voyous.

Dans la tradition du christianisme oriental, il existe un concept de « saint fou ». Ces saints fous sont des saints et des prophètes déguisés en ceux que nous percevons aujourd’hui comme des malades mentaux ; ils accusent souvent les dirigeants de leur époque d’être des hypocrites et des tyrans. « Le Joker » est, sous une forme tordue et macabre, le saint fou de notre société actuelle, celui qui se tient debout et danse devant une foule remplie de la rage de la victimisation. C’est peut-être pour cette raison que les médias grand public ont décrié l’existence de ce film. Après tout, « Le Joker » est un miroir de la société d’aujourd’hui ; il force les ingénieurs sociaux de notre époque à affronter le monstre qu’ils ont créé avec leur idéologie dialectique de persécution et de victimisation.

Par l’intermédiaire des « fous », des « idiots » et des « clowns », Dieu nous appelle à nous repentir et à faire preuve de compassion les uns envers les autres. Lorsque nous nous moquons des opprimés et les piétinons, nous leur privons de tout espoir. Ni Arthur ni Myshkin n’ont aucune chance dans notre société ; par conséquent, notre salut ne repose pas sur les marginalisés, la victime unique qui porte notre culpabilité collective de sorte que nous expérimentons la catharsis, mais la différence pourrait bien être notre renoncement collectif à la fonction de bouc émissaire. Car la révélation de l’Évangile ne consiste pas à crucifier le Christ à nouveau, mais à reconnaître notre erreur et à sauver notre prochain de la persécution et de la violence de la foule.

Vers la fin du film, Arthur crie de désespoir une dernière fois. « Tout le monde se crie dessus ! » Arthur hurle : « Plus personne n’est civilisé ! Personne ne pense à ce que c’est que d’être l’autre ! » La société est censée être l’image terrestre de la Trinité, dans laquelle reposent la véritable solidarité, la véritable hiérarchie et le véritable gouvernement. Le Créateur nous appelle à embrasser cette société divine ; nous ignorons Son appel à nos risques et périls, car notre décision pourrait bien prédire notre capacité à survivre sur cette planète.