Entendre le cri

Si la loi interdit de sniffer de la cocaïne, le toxicomane devient un criminel. La loi érige un mur entre lui et les citoyens respectueux des lois. Il devient non pas un frère que nous plaignons, aimons et dont nous témoignons, mais un mécréant que nous condamnons à une amende et emprisonnons. En suivant cette ligne, son péché n’appelle pas notre action compatissante ; il appelle l’intervention du gouvernement. » – Stephen Legate, « L’appel du Christ à la liberté », liberté, 2003.

L’opposition à la guerre contre la drogue est l’une des pierres angulaires de la philosophie libertarienne, fondée sur une ferme croyance en la liberté et l’autonomie. Incidemment, cette opposition à la guerre contre la drogue est l’un des plus gros obstacles que je rencontre lorsque je parle de libertarisme avec des gens. Ceux de gauche pensent que la dépendance est le résultat de l’adhésion chimique aux drogues, et ceux de droite pensent que la dépendance est le résultat d’une faiblesse personnelle. Tous deux s’accordent sur le fait que l’interdiction des drogues est la solution, et que les conséquences négatives pour les toxicomanes sont méritées.

Des arguments tels que l’importance de la liberté dans toutes les décisions personnelles ont leur place, en particulier dans le contexte de discussions plus larges sur le rôle de l’État dans la société. Cependant, nous, les libertariens, ne pouvons pas nous contenter de philosopher sur les dangers de la guerre contre la drogue depuis le confort de notre fauteuil. En tant que chrétiens, nous devons aussi nous rappeler que nous sommes appelés à un niveau plus élevé. La guerre contre la drogue n’est pas simplement une guerre contre certaines substances. La guerre contre la drogue est un conflit mondial qui fait des ravages depuis plus d’un siècle. Les victimes de cette guerre ne sont pas des plantes, mais des êtres humains.

C'est ici que paraît le premier livre du journaliste britannique Johann Hari, Chasing the Scream: Le premier et le dernier jour de la guerre contre la drogue, entre en scène. Lorsque Hari s'est lancé dans ce qui est finalement devenu un voyage de trois ans à travers 30,000 XNUMX miles et neuf pays, il n'avait aucune idée de ce qu'il allait découvrir et n'avait d'autre objectif que de répondre à une simple question : comment puis-je aider les toxicomanes de ma vie ?

Hari commence par un traitement approfondi de l'histoire de la guerre contre la drogue, car la toxicomanie ne peut être comprise sans comprendre au préalable pourquoi les toxicomanes sont si marginalisés. Il y parvient à travers les histoires de trois individus : Harry Anslinger, un bureaucrate du gouvernement dont le racisme insensé et les tactiques de peur et d'avidité de pouvoir ont déclenché la guerre contre la drogue ; Arnold Rothstein, un gangster de New York qui a gagné des millions grâce à la guerre d'Anslinger ; et la chanteuse de jazz Billie Holiday, ciblée spécifiquement par Anslinger pour son addiction à l'héroïne, et finalement tuée par ses agents.

J'ai trouvé cette partie du livre excellente et révélatrice, car je n'avais jamais réfléchi à la manière dont cette guerre avait réellement commencé, ni à ses raisons ; j'avais simplement accepté son existence et l'avais dénoncée en conséquence. Hari détourne ensuite son attention des raisons de la guerre contre la drogue pour se concentrer sur ses victimes. Et c'est là que le livre devient confus.

La plupart d'entre nous ont appris à connaître le mythe de la dépendance : l'exposition aux composés chimiques contenus dans les drogues pendant une certaine durée entraînerait une dépendance. Hari présente une théorie alternative. Dr Gabor Maté, un médecin qui traite les toxicomanes dans le quartier Downtown Eastside de Vancouver, en Colombie-Britannique, a établi un lien entre les abus subis durant l'enfance et la toxicomanie. Des études ont montré que jusqu'à deux tiers des personnes gravement dépendantes aux drogues ont subi de graves traumatismes dans leur enfance ou d'autres épreuves tragiques. Il s'agit de personnes marginalisées, battues et rejetées, isolées, rejetées et mal-aimées.

Si tel est le cas, nous devons affronter le fléau de la guerre contre la drogue. Non pas parce qu’elle est dépassée, ratée et chimérique, et non pas parce que les photos d’agents de la DEA détruisant des usines paraîtront aussi ridicules dans cinquante ans que les images d’agents de la prohibition déversant des fûts de vin le sont aujourd’hui, mais pour le bien de l’humanité.

« Si je devais concevoir un système destiné à maintenir les gens accros », Maté « Je concevrais exactement le système que nous avons actuellement. J’attaquerais les gens et je les ostraciserais… plus vous stressez les gens, plus ils vont consommer. Plus vous déstressez les gens, moins ils vont consommer. Donc, en créant un système dans lequel vous ostracisez, marginalisez et criminalisez les gens et les forcez à vivre dans la pauvreté et la maladie, vous garantissez essentiellement qu’ils vont continuer à le faire. »

« Si les conséquences négatives poussaient les gens à se transformer, je n'aurais plus un seul patient », poursuit-il, « parce qu'ils ont connu toutes les conséquences négatives du livre. Être emprisonnés. Être battus. Être traumatisés. Être blessés. Le VIH. L'hépatite C. La pauvreté. De quoi n'ont-ils pas encore souffert ? »

Avec la méticulosité d’un journaliste et la finesse d’un conteur, Hari met ses lecteurs face à face avec ceux dont la vie a été changée à jamais par la guerre contre la drogue : des civils innocents pris dans la ligne de mire des cartels au Mexique ; une ancienne policière antidrogue de Baltimore qui a rejoint la police pour lutter contre la drogue et qui est partie pour devenir avocate et annuler les condamnations de ceux qu’elle avait arrêtés ; un trafiquant de crack de Brooklyn conçu, littéralement, comme un enfant de la guerre contre la drogue ; et bien d’autres. À chaque page, je me suis demandé si les histoires pouvaient devenir plus tragiques, plus horribles, et j’ai eu le cœur brisé. Quand Hari a raconté l’histoire d’un toxicomane dont on a confirmé qu’il avait cuit à mort dans une cage solitaire, exposé au soleil de l’Arizona, mon cœur s’est brisé.

Hari n’est ni chrétien, ni libertaire. En fait, il rejette à la fois la criminalisation et le pur libertarisme en faveur d’un terrain d’entente, où les drogues sont réglementées de la même manière que l’alcool, en fonction de leur puissance. Mais son message est clair : Tout le monde compteTout le monde a de la valeur, quels que soient ses choix ou ses circonstances.

Chasing the Scream Le livre de Hari est un appel clair à tous ceux qui se considèrent comme des disciples du Christ (libertaires ou non). Hari jette le gant avec une telle éloquence, trace une ligne dans le sable et impose une décision. La question des drogues dans notre monde n'est pas une politique qui doit être décidée par des bureaucrates qui ne peuvent que tirer profit de la perpétuation de la guerre contre la drogue. Il ne s'agit pas d'une question de moralité ou d'immoralité du consommateur, qui doit être jugée par des chrétiens qui « ne se débattent pas avec cela ». Loin de là.

En arrivant aux dernières pages du livre, j’ai enfreint l’une de mes règles cardinales de lecture : j’ai pleuré. Cette question de la guerre contre la drogue et de la toxicomanie est une question de vie ou de mort. C’est une question pro-vie tout autant que l’avortement. Il est honteux que des chrétiens manifestent devant une clinique d’avortement tout en fermant les yeux sur les toxicomanes qui meurent d’overdose derrière des poubelles.

« Le contraire de la dépendance n’est pas la sobriété », conclut Hari. « C’est la connexion. C’est tout ce que je peux offrir. C’est tout ce qui aidera… en fin de compte. Si vous êtes seul, vous ne pouvez pas échapper à la dépendance. Si vous êtes aimé, vous avez une chance. Depuis cent ans, nous chantons des chants de guerre contre les toxicomanes. Depuis toujours, nous aurions dû leur chanter des chansons d’amour. »

La guerre contre la drogue a depuis longtemps perdu son attrait et, lorsqu'elle prendra fin, je suis presque certain que nous nous souviendrons de ce livre comme d'un clou important dans son cercueil. Chasing the Scream est disponible à partir de Amazon. Donnez une copie à quiconque veut bien la prendre. Lancez la conversation. Et surtout, créez des liens. La liberté et la vie de quelqu'un sont en jeu.