L’antidote à l’exceptionnalisme militaire

Cette conférence a été donnée au Forum des auteurs lors de la Conférence autrichienne de recherche économique de 2014 à l' Institut Mises.

Je voudrais remercier Joe Salerno, Mark Thornton et le Mises Institute de m'avoir permis de parler de mon dernier livre. J'aimerais parler de la genèse de ce livre, de sa relation avec certains de mes autres livres, ainsi que de son contenu, de son thème, de son public, de son accueil, de sa couverture et de ses axes. Je considère ce livre comme un antidote à l'exceptionnalisme militaire.

Guerre, empire et armée : essais sur les folies de la guerre et la politique étrangère des États-Unis (ci-après juste La guerre, l'empire et l'armée), ne peut être pleinement compris sans référence au volume d'accompagnement que j'ai publié l'année dernière, La guerre, le christianisme et l'État : Essais sur les folies du militarisme chrétien (ci-après juste La guerre, le christianisme et l’État). Mais ces livres ne peuvent être pleinement compris sans référence au seul livre qui les a précédés : Le christianisme et la guerre et autres essais contre l'État guerrier (ci-après juste Le christianisme et la guerre), dont la deuxième édition a été publiée en 2008 et la première en 2005. C’est le livre que j’ai été encouragé à répudier et à déchiqueter lorsque j’ai pris livraison de mon imprimeur. Mais même ce livre ne peut être pleinement compris sans référence à un seul article intitulé « Christianisme et guerre » qui a été publié le 29 octobre 2003 sur LewRockwell.com. C’est lors d’une conférence ici à l’Institut Mises en 2003 que Lew Rockwell m’a demandé d’écrire quelque chose pour lui sur la guerre d’un point de vue évangélique. Et le reste, comme on dit, appartient à l’histoire.

Ma première édition de Le christianisme et la guerre Le livre a été publié en janvier 2005. J’en ai parlé en mars de la même année au Forum des auteurs de ce qui s’appelait alors la Conférence des universitaires autrichiens. Ce livre contenait treize essais – organisés sous les titres Christianisme et guerre, Les maux de la guerre, Guerres spécifiques et L’empire mondial des États-Unis – qui avaient tous été publiés sur LewRockwell.com. La deuxième édition de cet ouvrage a été publiée en janvier 2008. J’en ai parlé au Forum des auteurs de 2008 de la Conférence des universitaires autrichiens, juste avant de donner la conférence de Lou Church. Cette fois, le livre contenait soixante-dix-neuf essais – organisés sous les titres Christianisme et guerre, Guerre et paix, L’armée, Christianisme et l’armée, La guerre en Irak, Autres guerres et L’empire mondial des États-Unis – qui avaient tous été publiés sur LewRockwell.com.

En 2013, à l’occasion de la deuxième édition de Le christianisme et la guerre avait déjà atteint 432 pages et j'avais écrit tellement plus sur les sujets qu'il contenait depuis sa publication que j'ai exclu une troisième édition car il finirait par faire plus de 900 pages.

Donc, puisqu'une partie de Le christianisme et la guerre et une grande partie de mon nouveau matériel consistait en des essais ayant un thème résolument chrétien, tandis que l'autre partie du livre et une grande partie de mon nouveau matériel étaient de nature plus profane, il semblait préférable d'organiser le matériel existant et nouveau selon ces thèmes. Ainsi, j'ai organisé tout le matériel religieux en La guerre, le christianisme et l’État, publié à la mi-2013, et tout le matériel profane dans La guerre, l'empire et l'armée, qui a été publié plus tôt cette année.

La guerre, le christianisme et l’État contient 76 essais sur 414 pages organisés sous les rubriques Le christianisme et la guerre, Le christianisme et l'armée, Le christianisme et l'État guerrier, et Le christianisme et la torture. (Au fait, je suis contre.) La guerre, l'empire et l'armée contient 127 essais sur 528 pages organisés sous les sept rubriques Guerre et Paix, L'Armée, La Guerre en Irak, La Seconde Guerre mondiale, Autres guerres, L'Empire mondial des États-Unis et La politique étrangère des États-Unis. Chaque essai est reproduit mot pour mot, à l'exception de la correction de quelques fautes de frappe. Tous les essais du premier livre sont parus sur LewRockwell.com. À quelques exceptions près, tous les essais du dernier livre sont également parus sur LewRockwell.com. Je ne suppose pas que l'une ou l'autre édition de Le christianisme et la guerre ou l'un de mes deux nouveaux livres n'aurait jamais vu le jour si Lew Rockwell n'avait pas publié mon article sur le christianisme et la guerre en 2003. Je suppose que je devrais lui donner des royalties sur chaque vente des livres que je fais.

Bien que les essais dans La guerre, l'empire et l'armée Les articles de ce numéro sont organisés en sept rubriques, mais ils ont un thème sous-jacent : l'opposition à la guerre et à l'État guerrier. La guerre est le plus grand destructeur de religion, de moralité et de décence. La guerre est le plus grand créateur de terrain fertile pour les génocides et les atrocités. La guerre est le plus grand destructeur de familles. La guerre est le plus grand créateur de famine, de maladie et de sans-abrisme. La guerre est le plus grand destructeur de libertés civiles. La guerre est le plus grand créateur de veuves et d'orphelins. La guerre est la santé de l'État. Et bien que de nombreux essais de ce numéro soient consacrés à la guerre, ils sont tous consacrés à la guerre. La guerre, l'empire et l'armée Les principes évoqués dans chacun d'eux sont intemporels : la guerre, le militarisme, l'empire, l'interventionnisme et l'État guerrier. Les essais de chaque chapitre sont simplement classés dans leur ordre de publication. Chaque chapitre ainsi que ses essais individuels peuvent être lus dans n'importe quel ordre. La seule exception est le chapitre sur l'empire américain, qu'il est préférable de lire chronologiquement. J'ai fait ici de nombreuses recherches originales sur l'étendue de l'empire américain des troupes et des bases qui encerclent le globe. La dernière fois que j'ai vérifié, les États-Unis avaient des troupes stationnées dans environ 160 pays ou territoires différents. C'est 160 de trop, même s'il n'y a qu'un petit contingent de soldats stationnés à certains endroits. Quelque chose de nouveau dans La guerre, l'empire et l'armée Ce qui ne figure dans aucun des livres précédents qui lui sont consacrés est un chapitre sur la politique étrangère des États-Unis, que je qualifie d'agressive, téméraire, belliqueuse et intrusive. Le livre ne contient aucun article qui explore la relation du christianisme à la guerre, à l'armée et à l'État guerrier. En fait, le livre est presque dépourvu de toute référence à la religion. Cela signifie que La guerre, l'empire et l'armée a un attrait pour un public beaucoup plus large que son volume compagnon La guerre, le christianisme et l’État.

Je mentionne la religion parce que certaines personnes ont l'idée erronée que tout ce que j'écris est de nature religieuse. Eh bien, mon livre La guerre contre la drogue est une guerre contre la liberté Ce n’est certainement pas un livre religieux, bien qu’il contienne un essai intitulé « Les chrétiens devraient-ils soutenir la guerre contre la drogue ? » (Au fait, ma réponse à cette question est « non ».) Et même s’il est vrai que j’écris pour des revues théologiques, si vous jetez un œil à mes archives d’articles sur LewRockwell.com, le Mises Institute et la Future of Freedom Foundation, vous verrez qu’en plus d’articles sur la guerre, l’armée, l’État guerrier, l’empire américain et la politique étrangère des États-Unis, j’écris souvent sur le libertarisme, le conservatisme, le Parti républicain, l’aide étrangère, l’économie, la politique, la discrimination, la guerre contre la drogue, les jeux d’argent, les crimes sans victimes, la sécurité sociale, Medicare, la fiscalité, le libre-échange, la Constitution, la société libre, la réglementation gouvernementale, l’État, le gouvernement américain, le budget fédéral, l’éducation, le contrôle des armes à feu, l’État-providence et les soins de santé. Rien d’intrinsèquement religieux dans aucune de ces choses.

Bien que tous les essais de La guerre, l'empire et l'armée sont disponibles en ligne, l'accueil du livre a dépassé mes prévisions initiales. Il est certainement beaucoup plus pratique de tenir entre les mains une collection de 127 articles plutôt que de les rechercher tous en ligne. La publication du livre a également entraîné une augmentation des ventes du volume qui l'accompagne, La guerre, le christianisme et l’État, car de plus en plus de gens l'ont découvert, alors qu'ils avaient manifestement manqué sa sortie l'année dernière.

La couverture du livre contient une véritable photographie d'un soldat allemand mort qui montre en détail la façon dont certains soldats finissent par mourir : seuls dans un champ, morts, loin de chez eux, oubliés, en proie aux asticots et aux animaux. Quelqu'un me l'a envoyée avec une note indiquant qu'elle était tirée d'une carte postale française émise après la Seconde Guerre mondiale.

J'avoue que j'écris avec un objectif précis. Le chapitre le plus long de La guerre, l'empire et l'armée Le premier point concerne les militaires. Et pour cause. Vous voyez, il n’y a pas de guerre sans soldats. Cette observation échappe à la plupart des conservateurs et à de nombreux libertariens. En fait, les militaires américains – qui, en plus de bombarder, mutiler, détruire, envahir, occuper et tuer pour l’État en appliquant une politique étrangère américaine malfaisante, sont également les policiers, les pompiers, les tyrans, les commères et les travailleurs sociaux du monde entier – sont le seul groupe de fonctionnaires auquel de nombreux libertariens sont prêts à donner un laissez-passer gratuit. Ils n’ont peut-être que du mépris pour les bureaucrates et les voyous de la TSA, de la DEA, de la CIA, de l’EPA, du FBI et de l’ATF, mais pas un mot de condamnation pour les membres de l’armée. Ils peuvent dénoncer les politiciens bellicistes, les guerres étrangères insensées, l’État guerrier, le complexe militaro-industriel, la politique étrangère américaine, les bases militaires étrangères et la destruction des libertés civiles en temps de guerre, mais ne prononcent pas un mot négatif sur les membres de l’armée. Ils ont été infectés par le culte de l’uniforme, l’exceptionnalisme militaire et la religion nationale américaine.

Plus que jamais dans l’histoire, les Américains témoignent leur respect à l’armée. Le patriotisme est désormais synonyme d’admiration pour l’armée. Tous les anciens et actuels membres de l’armée sont des héros. Les événements sportifs ne sont qu’un prétexte pour organiser un service religieux militaire. Présentez-vous en uniforme militaire dans un restaurant le jour des anciens combattants et vous aurez probablement droit à un repas gratuit. Le personnel militaire embarque souvent dans les avions avant le reste des passagers. Dans les aéroports, des annonces accueillent le personnel militaire et le remercient pour tout ce qu’il fait pour assurer notre sécurité. Combien de milliers de voitures portent des autocollants proclamant : « mon fils (ou ma fille) sert dans l’armée ? » Les entreprises annoncent leur soutien aux troupes sur leurs panneaux. Les militaires qui portent leur uniforme en public sont arrêtés et remerciés pour leur service. Les églises organisent des journées spéciales d’appréciation militaire. Et y a-t-il quelque chose sur lequel le personnel militaire ne bénéficie pas de réductions ?

Peu importent les raisons qui motivent chaque guerre ou chaque intrusion dans les affaires d'un autre pays. Peu importent la durée pendant laquelle les troupes américaines restent sur place après l'intervention initiale. Peu importent le nombre de civils étrangers tués ou blessés. Peu importent les milliards de dollars dépensés par l'armée. Peu importent même ce que font réellement les troupes. En règle générale, les Américains, qu'ils soient démocrates ou républicains, libéraux ou conservateurs, religieux ou non religieux, croient qu'il faut soutenir les troupes quoi qu'il arrive.

Remettre en question l’armée de quelque façon que ce soit – sa taille, son budget, son efficacité, sa bureaucratie, ses sous-traitants, son armement, sa mission, son efficacité, ses interventions à l’étranger – c’est remettre en question l’Amérique elle-même. On peut condamner la taille du gouvernement, mais jamais la taille de l’armée. On peut critiquer les dépenses fédérales, mais jamais les dépenses militaires. On peut dénoncer les bureaucrates du gouvernement, mais jamais les hauts gradés de l’armée. On peut déprécier l’État-providence, mais jamais l’État guerrier. On peut dénoncer les abus du gouvernement, mais jamais les abus de l’armée. On peut qualifier la politique intérieure de socialiste, mais jamais la politique étrangère d’impérialiste. Les troupes sont tout simplement hors de portée.

Si c'est ce que vous ressentez, alors la prochaine fois que vous (ou votre fille de seize ans) vous vous faites tripoter par un voyou de la TSA dans un aéroport parce que vous avez refusé de passer le scanner pornographique, continuez à vous répéter en serrant les dents et en supportant que le voyou n'a tout simplement pas pu trouver un autre travail, qu'il est juste patriote, qu'il le fait juste pour les avantages, qu'il n'est pas celui qui a ajouté le tâtonnement à sa description de poste, qu'il avait juste besoin d'argent pour l'université, qu'il ne fait que suivre les ordres et qu'il fait juste son travail.

Je voudrais conclure en quatre mots : achetez mes livres, s'il vous plaît. Ils sont en vente ici, au Mises Institute, et je vous les dédicacerai. Merci de votre attention et de votre présence à cette conférence.