Comment l’éducation sera-t-elle gérée dans un marché libre ?

GT pose une excellente question sur le Questions fréquentes sur les chrétiens libertaires:

C'est une chose que les adultes soient libres de faire leurs propres choix et d'en assumer les conséquences, mais lorsqu'il s'agit des enfants, la société n'a-t-elle pas certaines responsabilités pour les prendre en charge correctement (si les parents ne peuvent pas ou ne veulent pas) ? Pour les libertariens qui croient que l'éducation doit être privatisée, comment cela fonctionne-t-il concrètement pour ces enfants « oubliés » ?

Franchement, si je savais comment fonctionne un marché dans X, une réponse précise et complète serait la preuve la plus précieuse que l’étatisme fonctionne. Il est impossible de savoir à l’avance comment les choses fonctionnent dans la pratique. Nous pouvons deviner et proposer des possibilités, mais si l’éducation était privatisée, elle serait probablement très différente de ce que nous attendons aujourd’hui. En même temps, nous ne pouvons pas nous contenter de théories ou de principes économiques pour trouver des réponses sur la façon dont l’éducation pourrait fonctionner sans l’État. Nous avons une histoire des marchés avec des millions d’exemples de la façon dont les biens et les services « fonctionnent dans la pratique ». Nous avons également une histoire des marchés qui nous montre comment les pauvres reçoivent des biens et des services que les riches pouvaient se permettre ou auxquels ils avaient accès au cours des décennies précédentes. S’il sera toujours vrai que les riches auront accès au meilleur, depuis l’avènement des marchés libres, les plus pauvres ont accès à des substituts fiables et de qualité à ces produits ou services. Au début des années 1990, les « téléphones de voiture » semblaient faire l’envie des riches, complètement hors de portée des plus pauvres. Les téléphones portables sont désormais omniprésents et presque tous abordables. Un ordinateur coûtait des milliers de dollars dans les années 1980, mais ne coûte plus que quelques centaines de dollars aujourd'hui. Ce ne sont là que quelques exemples.

L’éducation est l’un des phénomènes sociaux les plus complexes de l’histoire en raison de sa nature fondamentale. Le strict minimum d’apprentissage est destiné à la simple survie et, de manière générale, l’éducation a toujours existé là où la survie était nécessaire ! Tout comme il y a toujours eu de nombreuses façons d’apprendre, il existe de nombreuses façons d’acquérir une éducation : l’apprentissage, l’école, le marché du travail, la lecture, pour n’en citer que quelques-unes. La première chose à garder à l’esprit concernant l’éducation est que ce que nous considérons généralement comme « l’éducation » aujourd’hui est relativement nouveau. Les écoles telles que nous les concevons sont une pratique historique récente.

La tâche la plus difficile pour proposer une société qui fonctionne entièrement sur les bases d’interactions pacifiques est d’imaginer un monde presque à l’envers par rapport à l’expérience d’aujourd’hui. Les exemples tout au long de l’histoire sont nombreux de ceux qui se sont opposés au changement social. Certaines industries peuvent prospérer dans de nouvelles conditions et rendre obsolètes les anciennes, mais la vie continue et l’humanité s’adapte. Elle avance. Et la plupart d’entre nous en sont sortis gagnants. Mais le changement social n’est pas sans obstacles. Le plus important est d’ouvrir l’imagination de ceux qui ne voient pas ce qu’il faut faire. Cela demande du courage et de la persévérance. Cela ne se fait pas du jour au lendemain.

Pour la plupart de ceux qui remettent en question le modèle de privatisation de l’éducation, les enfants qui seront vraisemblablement « laissés pour compte » (c’est-à-dire qui ne recevront pas une éducation adéquate) sont au centre des préoccupations. Ajoutez à cela la responsabilité chrétienne de se préoccuper du bien-être de ceux que Jésus appelle « les plus petits d’entre eux », et la question devient un peu plus importante. Si les chrétiens prônent un système qui laisse les pauvres de côté, il faudra peut-être le reconsidérer.

Une Honda Civic me permettra de me rendre au travail aussi bien qu’une Aston Martin. Un iPad enverra des e-mails, mais aussi la tablette la moins chère du marché qui coûte une fraction du prix. Vous pouvez acheter des meubles coûteux en bois précieux expédiés de lieux exotiques du monde entier, ou vous pouvez faire vos achats chez IKEA. Les deux ajoutent de la fonctionnalité à votre cuisine. Les marchés ont fait leurs preuves en fournissant des biens et des services fiables et socialement acceptables à ceux qui ont très peu. Dans de nombreuses régions, même les personnes très riches ne pouvaient pas se permettre de telles choses il y a dix ans.

Une fois que nous gardons à l’esprit que l’éducation n’est pas seulement la « scolarisation », nous pouvons commencer à imaginer des façons dont l’éducation des plus pauvres dans une société libre n’est pas seulement une prédiction, mais est réalisable.

La question n’est pas vraiment de savoir qui possède et gère le système scolaire. La question est plutôt de savoir « de quel type de « système » avons-nous besoin pour permettre l’accès à l’éducation au plus grand nombre possible de personnes ? » Avons-nous vraiment besoin d’un système formel, ou est-il plus judicieux de créer un ordre émergent de prestataires de services éducatifs (les partisans de Hayek parmi nous auraient beaucoup à dire à ce sujet !) ?

On dit souvent que c’est le devoir de « l’Église » d’aider les pauvres et non celui de qui que ce soit d’autre. Mais pour la même raison que je rejette l’idée que « l’école » équivaut à « l’éducation », je rejette également l’idée que « l’Église » équivaut à « un christianisme institutionnalisé ». Ceux qui suivent Jésus devraient faire avancer la voie qui permet d’aider ceux qui sont dans le besoin, par tous les moyens pacifiques nécessaires. Cela pourrait signifier ouvrir une école financée par les dons de ceux qui ont plus à donner. Cela pourrait signifier créer une entreprise qui offre des apprentissages aux pauvres en échange d’une main-d’œuvre bon marché. Cela pourrait signifier travailler dans le système politique pour privatiser les écoles telles que nous les connaissons aujourd’hui. Cela pourrait également signifier travailler au démantèlement du système actuel afin qu’il reflète une approche moins institutionnalisée de l’éducation.

Il reste à résoudre le problème de la négligence parentale qui peut se produire, laissant les enfants « à la traîne » par rapport au reste de la société. Je vous mets en garde contre le fait de considérer la « société » comme une entité ayant un but, comme s’il s’agissait d’un individu. Si par société vous entendez « les gens qui vivent en société », réfléchissez à ceci : lorsqu’une société sera prête et disposée à « privatiser » l’éducation (admettons-le, c’est encore loin !), elle sera prête à prendre soin de ceux qui sont négligés sans qu’il soit nécessaire qu’une institution fédérale ou étatique le fasse.

(MISE À JOUR : Mises.org Wiki a une excellente page appelée Alternatives privées aux biens publics.)