Les chrétiens devraient-ils soutenir les lois sur les jeux de hasard ?

Il est indéniable que le jeu peut être addictif et ruineux financièrement. Dans certains cas, les joueurs compulsifs peuvent même négliger leur famille, ruiner leur santé physique et mentale et se tourner vers le crime pour financer leur habitude.

Mais même si ces problèmes ne sont pas répandus et qu’il y a relativement peu de chances qu’ils se produisent un jour, certaines personnes s’opposent encore au jeu parce qu’elles le considèrent comme un vice ou un péché immoral et gaspilleur, avec des chances de gagner horribles, qui profite à ceux qui en ont le moins les moyens.

Les chrétiens devraient donc soutenir les lois sur les jeux de hasard, n’est-ce pas ?

Bien sûr que non.

Certains conservateurs religieux n’ont sûrement pas reçu le mémo.

La Commission d'éthique et de liberté religieuse de la Convention baptiste du Sud, l'Association nationale des évangéliques et Focus on the Family se sont toutes récemment prononcées contre un projet de loi qui légaliserait ostensiblement le poker en ligne.

La loi de 2012 sur l’interdiction des jeux d’argent sur Internet, la protection des consommateurs de poker et le renforcement de l’UIGEA, qui n’a jamais été adoptée, a été rédigée conjointement par le chef de la majorité du Sénat Harry Reid (Démocrate du Nevada) et le sénateur John Kyl (Républicain de l’Arizona). Le temps a tout simplement manqué pour faire passer le projet de loi au Congrès en 2012. « Je suis déçu », a déclaré Reid, qui a présidé la Commission des jeux du Nevada de 1977 à 1981, mais « je reste engagé sur cette question et ce sera une priorité pour nous au sein du nouveau Congrès ».

La Commission d'éthique et de liberté religieuse de la Convention baptiste du Sud « s'oppose résolument à vos efforts », a écrit son président, Richard Land, au sénateur Kyl dans un courrier du 5 décembre.^th lettre. Terre dite :

Nous ne pouvons soutenir aucun effort qui donnerait l’approbation gouvernementale à une quelconque forme de jeu.

Votre projet de loi ne fait pas que cela, il crée également un mécanisme réglementaire qui sera certainement utilisé pour introduire d’autres formes de jeux de hasard sur Internet à l’avenir.

Aucune réglementation ou taxation ne pourrait faire d’une telle légalisation une proposition gagnante pour l’Amérique.

Nous connaissons tous le pouvoir destructeur des jeux d’argent en ligne. Ils sont désastreux non seulement pour ceux qui s’y adonnent, mais aussi pour leurs familles et la société dans son ensemble. En raison de leur caractère addictif, les jeux d’argent en ligne entraînent souvent des mariages brisés, des négligences envers les enfants et des pertes financières, entre autres conséquences dévastatrices.

Land avait déjà écrit au représentant Joe Barton (R-Tex.) après avoir présenté un projet de loi à la Chambre visant à légaliser les jeux de hasard en ligne.

« Les pasteurs constatent régulièrement l’impact destructeur du jeu sur les familles et les enfants », a déclaré Leith Anderson, président de l’Association nationale des évangéliques, dans un communiqué du 11 décembre.^th « Ces problèmes vont s’aggraver si les jeux de hasard se déplacent des bâtiments vers les ordinateurs personnels. »

« Cela est déguisé en projet de loi protecteur, si vous voulez, qui limiterait les jeux d'argent, mais en fait… ce n'est qu'un projet de loi précurseur » pour ouvrir Internet aux jeux de casino dans quelques années, a déclaré Chad Hills, analyste des jeux d'argent pour Focus on the Family, dans un article du 11 décembre.^th entretien en ligne.

Le projet de loi Reid/Kyl aurait légalisé le poker en ligne dans le sens où il aurait réaffirmé l'illégalité de la plupart des jeux d'argent en ligne aux États-Unis et créé une bureaucratie au sein du département du Trésor, le Bureau de surveillance du poker en ligne (OOPO), pour attribuer des licences aux plateformes de poker en ligne et approuver comme « organismes qualifiés » la délivrance de licences aux États et aux tribus indiennes. En d'autres termes, le projet de loi aurait encore renforcé la surveillance réglementaire du gouvernement fédéral sur l'industrie du jeu.

Mais ce n’est pas tout, une analyse du projet de loi a déclaré qu’il était

une loi égoïste qui protège les grands casinos du Nevada au détriment du choix du consommateur. Le projet de loi criminalise en effet à peu près toute autre forme de pari en ligne, tout en prévoyant une petite exception pour les sociétés de poker en ligne d'une manière qui protège le Nevada contre la concurrence de tout autre État du pays.

Le Las Vegas Review-Journal a décrit le projet de loi comme « une priorité pour plusieurs sociétés de casino du Nevada à la recherche d'un nouveau marché national lucratif pour leurs marques et pour les joueurs de poker à la recherche de jeux en ligne légaux et réglementés par le gouvernement fédéral, accompagnés de protections des consommateurs ».

Mais admettons un instant que le projet de loi aurait aboli toutes les restrictions et réglementations fédérales relatives aux jeux de hasard en ligne de toute sorte. Les chrétiens auraient-ils alors dû s'opposer au projet de loi parce qu'il affaiblissait les lois sur les jeux de hasard ?

Bien sûr que non.

Notez que je n’ai pas posé la question : « Les chrétiens devraient-ils soutenir les jeux de hasard ? »

La nature du jeu et ses effets négatifs sont bien connus. Et chaque chrétien connaît certainement le récit biblique des soldats romains tirant au sort les vêtements du Christ après l'avoir crucifié (Matthieu 27:25).

La décision de jouer ou non doit toujours être une décision individuelle, prise en fonction de la culture, de la morale, de la religion, de l’aversion au risque et de la situation financière, et en consultation avec la famille, les amis, les dirigeants religieux et les économistes.

La décision de jouer ou de ne pas jouer ne devrait jamais être une décision gouvernementale.

La question est de savoir si les chrétiens – individuellement ou collectivement par l’intermédiaire de la Convention baptiste du Sud, de l’Association nationale des évangéliques ou de Focus on the Family – devraient soutenir les jeux de hasard. lois.

Il y a une énorme différence entre l’opposition au jeu et l’opposition au jeu. loisC’est la différence entre le paternalisme et l’individualisme, entre l’étatisme et la liberté, entre l’État-providence et une société libre, entre la contrainte et la responsabilité personnelle.

On peut s’opposer avec véhémence à toutes les formes de jeu et pourtant s’opposer en même temps avec la même véhémence à toutes les formes de jeu. lois.

Tout d’abord, la Constitution n’autorise nulle part le gouvernement fédéral à réglementer ou à interdire quelque forme de jeu que ce soit. De même, la Constitution n’autorise nulle part le gouvernement fédéral à réglementer ou à interdire tout autre vice, activité immorale, péché ou mauvaise habitude. Les chrétiens qui soutiennent les lois sur les jeux de hasard, du moins au niveau fédéral, sont anti-Constitution, anti-Pères fondateurs et anti-américains ; c’est-à-dire qu’ils s’opposent à tout ce qu’ils prétendent vénérer et tenir pour sacré.

Deuxièmement, le rôle du gouvernement, à quelque niveau que ce soit, n’est pas d’empêcher les gens de gaspiller leur argent, de prendre des risques excessifs, d’avoir de mauvaises habitudes, de commettre des vices, d’agir de manière immorale ou de prendre de mauvaises décisions. C’est une perversion du gouvernement que de le faire. Les lois qui réglementent ou interdisent les jeux de hasard sont impossibles à concilier avec un gouvernement limité et une société libre.

Troisièmement, selon les mots du célèbre philosophe politique libéral classique du XIXe siècle, Lysander Spooner, les vices ne sont pas des crimes :

Les vices sont les actes par lesquels un homme porte préjudice à lui-même ou à ses biens. Les crimes sont les actes par lesquels un homme porte préjudice à la personne ou aux biens d'un autre. Les vices sont simplement les erreurs qu'un homme commet dans sa recherche de son propre bonheur. Contrairement aux crimes, ils n'impliquent aucune malveillance envers autrui, ni aucune atteinte à sa personne ou à ses biens.

Mais plus important encore, d’un point de vue théologique, rien dans le Nouveau Testament ne justifie que les chrétiens soutiennent les lois sur les jeux de hasard. Rien dans le Nouveau Testament ne soutient l’idée que les chrétiens devraient chercher à faire adopter une loi pour criminaliser les crimes sans victimes. Comme je l’ai écrit dans mon article «Les chrétiens devraient-ils soutenir la guerre contre la drogue ?? »:

Le but du christianisme n’est pas de changer extérieurement la société dans son ensemble ; il est de changer intérieurement les hommes en tant qu’individus.

Je crois que les chrétiens ont pour la plupart échoué à remplir leur mission. Au lieu de convertir les gens et de leur inculquer les préceptes bibliques de la vie chrétienne, ils se tournent vers l’État pour criminaliser ce qu’ils considèrent comme un comportement immoral. Au lieu de changer l’opinion des gens sur ce qui est acceptable ou non dans la société, ils cherchent à utiliser l’État pour changer le comportement des gens. Au lieu d’être un exemple pour le monde, ils veulent utiliser l’État pour que le monde se conforme à leur exemple. Au lieu de s’instruire eux-mêmes et d’éduquer les autres chrétiens sur ce qui constitue un comportement approprié, ils comptent sur l’État pour prendre cette décision. Au lieu d’être le sel de la terre et la lumière du monde, ils veulent que l’État assume ces rôles. Au lieu de s’occuper de leurs propres affaires, ils s’occupent de celles des autres.

J’ai fait référence plus haut à Leith Anderson, de l’Association nationale des évangéliques. Il s’oppose à la légalité des jeux d’argent en ligne parce que « les pasteurs constatent régulièrement l’impact destructeur des jeux d’argent sur les familles et les enfants ». Il estime que « ces problèmes vont s’aggraver si les jeux d’argent se déplacent des bâtiments vers les ordinateurs personnels ». Mais si Anderson était tout aussi préoccupé par l’impact destructeur du divorce sur les familles et les enfants et par la façon dont le divorce a augmenté parmi les chrétiens au fil des ans, alors peut-être pourrions-nous le prendre plus au sérieux.

Il est regrettable que de nombreux chrétiens comptent sur l’État pour faire respecter leur code moral. Il n’est pas nécessaire d’apprendre à ses enfants à ne pas jouer, alors qu’il est beaucoup plus opportun de réclamer des lois interdisant cette pratique.

Initialement posté sur LewRockwell.com le Janvier 7, 2013.