Critique du livre « Hijacked : répondre à la division partisane de l’Église »

Il est vrai que l'Église a été profondément divisée sur plusieurs questions au cours de ses 2,000 ans d'histoire, mais les dernières décennies ont été marquées par une division sans précédent dans l'histoire récente. Vous n'entendrez guère quelqu'un prétendre que notre pays (et l'Église) sont devenus plus unis politiquement au cours de la dernière décennie.

Mike Slaughter et Charles Gutenson ont écrit Détournement : réponse à la division partisane de l'Église Il s’agit de reconnaître et de corriger un problème croissant dans l’Église. Non seulement cette division crée une désunion au sein de l’Église, mais elle pousse un nombre important de jeunes Américains à rejeter l’Église en raison de la relation étroite entre la politique partisane et la religion. Pendant une grande partie du XXe siècle, la polarisation libérale/conservatrice de l’Église était principalement liée à des questions théologiques plutôt qu’à des préoccupations politiques, démocrates/républicaines. Ce n’est que dans les années 20 que le « libéralisme » (ou « conservatisme ») théologique et le vote principalement démocrate (ou républicain) sont devenus intimement liés.

La droite chrétienne a grandement contribué à cette nouvelle polarisation. Les télévangélistes, les animateurs de radio et les pasteurs chrétiens populaires ont commencé à influencer leur public d’une manière qui semblait revendiquer une forme de « religion civile américaine qui associait l’Amérique à une nation établie par Dieu, défendant notre forme de démocratie telle qu’elle a été ordonnée par Dieu et la Constitution américaine comme inspirée par l’Esprit » (p. 29*). Oubliant l’avertissement de Jésus dans Matthieu 20:25-26 concernant la nature des disciples du Christ par rapport à la nature des Gentils, ce « mouvement de réveil né avec tant d’espoir et de possibilités de diversité, d’unité, de justice biblique et de renouveau du Saint-Esprit a commencé à retomber lentement dans une église soumise à César » (p. 29). Slaughter et Gutenson affirment : « En tant que disciples de Jésus, nous ne devons pas nous définir ni nous diviser selon les idéologies et les plateformes de César. « Les deux extrêmes du conservatisme rigide et du libéralisme relativiste peuvent détruire la mission du Christ dans le monde à travers son Église » (p. 31).

Les auteurs se concentrent fortement sur l’évaluation de la nécessité de se rappeler les distinctions importantes énoncées dans le dicton populaire : « Dans l’essentiel, l’unité ; dans le non-essentiel, la liberté ; et en toutes choses, la charité. » Ils passent du temps à discuter non seulement est ce que nous faisons Les doctrines et les croyances sont essentielles, ils consacrent un chapitre entier à la façon dont nous en venons à adopter des doctrines qui sont essentielles ou non essentielles. À l'aide d'un diagramme à deux axes, ils démontrent qu'une théologie conservatrice n'implique pas automatiquement un parti politique conservateur, pas plus qu'une théologie libérale n'indique un parti politique libéral. Les chrétiens peuvent être conservateurs sur certaines (ou toutes) les théologies, mais voter démocrate. Au lieu de considérer les options comme une simple dichotomie, il est préférable de considérer les perspectives nuancées des conservateurs et des libéraux comme l'éventail complexe d'options qu'elles sont en réalité.

La critique la plus virulente du livre met en garde les chrétiens contre le danger de vivre dans une « bulle idéologique » (nous reviendrons sur l’emploi de ces termes dans un instant). L’avènement d’Internet nous a donné accès à une bulle idéologique de notre choix, malgré la disponibilité de tous les points de vue que nous pouvons imaginer. Nous avons à notre disposition un assortiment infini de choix : les informations télévisées 24 heures sur 48, les sites Web, les blogs, les groupes Facebook, les chaînes YouTube. Tout est là pour que nous puissions choisir nos goûts. Ajoutez à cela un deuxième problème majeur – la séduction des phrases courtes – et nous avons la recette pour des ennuis. Introduisez ces phrases courtes dans l’église, et vous obtenez des chrétiens qui ont un appétit non pour la profondeur théologique mais pour de savoureuses pépites de vérité : « Nous voulons des prédicateurs qui peuvent nous donner des phrases accrocheuses qui captivent notre imagination et nous touchent émotionnellement ; que ces phrases accrocheuses soient particulièrement précises ou non devient tout à fait secondaire dans le processus » (p. XNUMX). Lorsque le régime théologique de l’Église est servi sur un plateau de slogans, il n’est pas étonnant que nos convictions politiques soient si confuses et souvent source de divisions.

Hijacked propose plusieurs pistes pour revenir à l’appel essentiel à s’aimer les uns les autres. C’est ce que Jésus attend. Les individus comme les Églises locales ont la responsabilité de lutter contre la tendance à la division, car plus nous nous divisons et passons notre temps de « notre côté », plus l’Église se divise en une mentalité de « nous » contre « eux ».

Hijacked est court et assez pratique. L'un des passages les plus passionnants du livre est la référence répétée à l'Église en tant que communauté unique dont le but est de servir le Royaume de Dieu :

• « L’Église doit se tenir en tension prophétique avec les systèmes politiques constantiniens et ne jamais souscrire ni s’adapter à un ordre politique mondial partisan, y compris la démocratie américaine » (p. 22).
• Citons Stanley Hauerwas et William H. Willimon : « … la principale tâche politique de l’Église est la formation de personnes qui voient clairement le coût du discipulat et sont prêtes à payer le prix » (p. 30).
• « En tant que disciples de Jésus, nous ne devons pas nous définir ni nous diviser selon les idéologies et les plateformes de César » (p. 31).
• « Le peuple du royaume de Dieu est censé être la démonstration visible du dessein rédempteur du ciel sur la terre. À travers cette communauté de foi, Dieu crée une culture du Royaume qui est nettement différente des alliances politiques des royaumes terrestres » (p. 98).
• « En tant que disciples de Jésus, nous représentons un parti alternatif, le parti du royaume de Dieu » (p. 101).
• « L’Église est en tension prophétique avec tous les systèmes politiques terrestres et devient corrompue lorsqu’elle est utilisée dans un rôle de soutien aux idéologies politiques de n’importe quelle couleur ou drapeau » (p. 106).
• « La communauté du Christ est appelée à poursuivre une voie alternative par rapport aux structures de pouvoir politique du monde » (p. 107).

Un aperçu des citations énumérées ci-dessus partage une teneur commune avec l'anarchisme chrétien, en particulier en résonance avec la pensée de Greg Boyd. Le mythe d'une nation chrétienneLes chrétiens libertaires se sentiraient probablement à l’aise avec les déclarations ci-dessus et les significations qui les sous-tendent. Lorsque nos passions pour le Royaume de Dieu deviennent primordiales dans nos engagements sociaux, les alliances politiques passeront inévitablement au second plan.

Après avoir mis l'accent sur le fait que le Royaume de Dieu est un mode de vie alternatif, il est un peu décevant de ne voir aucune mention de la communauté des chrétiens qui croient que pour s'impliquer dans la justice sociale, il n'est pas nécessaire de participer au royaume de César. À l'exception d'une brève citation de NT Wright à la fin concernant les efforts extra-politiques de l'Église, il n'y a aucune mention de la vision historique et de la légitimité de « l'objection de conscience » à César.

En lien avec cette absence, la discussion sur la nature de l'État fait également défaut. Bien qu'ils reconnaissent que notre arène politique s'apparente au domaine de César, aucun commentaire n'est fait sur why Jouer dans ce domaine, c'est comme jouer avec le feu. Il semblerait qu'un livre consacré à éviter la nature clivante de la politique inclurait au moins une mention des mouvements légitimes qui s'éloignent de l'engagement politique (une bonne ressource est Choisir de ne pas voter, (approuvé par Greg Boyd).

Hijacked n'entre pas dans les définitions d'idéologie et d'idéologue, mais je serais maladroit si je ne disais pas quelque chose sur l'utilisation de ce mot par les auteurs. Dans les échanges privés et ses ancien livreGutenson a une opinion défavorable à l’égard de l’idéologie. Il me semble que sa définition de « l’idéologie » est plutôt vague et peut-être même contradictoire en soi, compte tenu du fait qu’il a écrit un livre promouvoir un point de vue particulier, à savoir un livre sur les « valeurs du Royaume ». recherche rapide de la définition de l'idéologie semble pointer vers quelque chose de beaucoup moins désagréable : « l'ensemble de doctrine, mythe, croyance, etc., qui guide un individu, un mouvement social, une institution, une classe ou un grand groupe. » Si l'éthique du Royaume de Dieu telle que présentée par Jésus n'est pas une ensemble de croyances directrices pour le chrétien, je ne sais pas trop ce que c'est ! De plus, un idéologue C'est quelqu'un qui « défend avec zèle une idéologie ». Encore une fois, ce n'est pas indésirable. Pour être juste, il est probable que Gutenson et Slaughter souhaitent que les chrétiens qui s'engagent dans l'arène politique soient conscients que leur point de vue peut en effet être erroné. Gutenson m'a personnellement dit qu'il n'était pas contre le fait que les gens agissent et votent en fonction de leurs convictions.

Hijacked aborde un problème dont la plupart d'entre nous admettraient l'existence, mais nous hésiterions tous à admettre que nous en faisons partie. Alors, admettons-le : à un certain niveau nous faisons tous partie du problème. Même si je souhaite croire que mon éthique, ma théologie et ma politique libertaires sont une « troisième voie » alternative qui permet au Royaume de travailler plus librement, même moi je ne suis pas exempt d’être parfois têtu. Ce n’est pas drôle d’être convaincu de cela, mais si nous sommes tous honnêtes, nous nous trouverons coupables.

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*La copie que je cite a été imprimée à des fins promotionnelles uniquement et peut ou non correspondre aux numéros de page de la publication finale.