Le militantisme chrétien et politique

Cet essai poursuit le cours de théologie chrétienne et de politique publique de John Cobin, auteur des livres La Bible et le gouvernement et Théologie chrétienne des politiques publiques. Cette chronique est le premier segment d’une série en deux parties traitant du devoir civique chrétien.

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Tous les chrétiens devraient être des militants, même si chacun doit décider de ce qu’il veut faire en politique. Les chrétiens peuvent faire la différence de plusieurs manières, comme en s’adressant au gouvernement pour obtenir réparation, en votant, en participant à des réunions publiques et à des conférences d’information, en écrivant aux élus et en participant à des jurys. Toutes ces activités sont coûteuses pour les chrétiens, non seulement en termes de dépenses accessoires, mais aussi en termes de temps. Par conséquent, s’engager dans certaines activités politiques peut sembler dénué de sens – du moins en théorie – à moins que nous ne commencions à les considérer sous un angle différent.

Par exemple, voter est toujours futile dans le sens où il n’y a pratiquement aucune chance qu’un vote individuel puisse changer le résultat d’une élection majeure. Le coût attendu dépasse le bénéfice attendu. Pourtant, voter est plus logique pour un militant chrétien une fois que d’autres avantages sont pris en compte. L’efficacité économique est atteinte lorsque les avantages du militantisme sont élevés dans nos esprits en exaltant l’importance de diffuser la vérité, de défendre des principes et de transformer notre société en proclamant les droits fondamentaux que les fondateurs de l’Amérique chérissaient. Dans la mesure où le vote peut aider à accomplir ces choses ou encourager la vertu, il devient un bénéfice net pour un chrétien (c’est-à-dire que le bénéfice dépasse le coût).

Bien entendu, certaines actions politiques restent interdites. Par exemple, les chrétiens ne devraient généralement pas travailler pour des organismes publics immoraux, notamment ceux qui s’occupent de la distribution des aides sociales, de l’éducation publique et des organismes qui défient les droits fondamentaux. De manière générale, les chrétiens ne devraient pas soutenir une politique proactive, que ce soit en travaillant pour un organisme qui met en œuvre de telles politiques ou en votant pour leur création ou leur extension. La même restriction s’applique à la plupart des entreprises publiques et des industries gérées par l’État.

Néanmoins, les chrétiens ont le droit d’exercer leurs droits politiques lorsque cela est opportun. L’apôtre Paul a utilisé son influence politique en tant que citoyen romain à la fois lorsqu’il a exercé ses droits et lorsqu’il a « fait appel à César » (Actes 16:37-38 ; 22:25-26 ; 25:11 ; 28:19). Les chrétiens peuvent donc également utiliser des moyens politiques pour déclarer et affirmer que les droits inaliénables à la vie, à la liberté et à la propriété (ou la poursuite du bonheur) sont droits fondamentaux,(¹⁾ dérivé antécédent à l'existence de l'État. Ils peuvent affirmer que l'État ne subvention Ces droits fondamentaux sont fondamentaux. Au contraire, la raison première pour laquelle un gouvernement est formé est de protéger ces droits. Les pères fondateurs de l'Amérique ont clairement compris qu'aucun homme ne détient ses droits fondamentaux au bon vouloir de l'État.

Les militants chrétiens devraient s’efforcer de faire connaître ces droits fondamentaux en particulier. Premièrement, tous les êtres humains ont le même droit à la vie, et l’État ne peut pas restreindre le droit à la vie d’un être humain particulier (ou d’une catégorie d’êtres humains) « sans procédure légale » et condamnation ultérieure pour un crime capital. Deuxièmement, tous les êtres humains ont le même droit à la liberté, et l’État ne peut pas asservir, enrôler ou incarcérer de force un être humain « sans procédure légale » et condamnation ultérieure pour un crime. Troisièmement, tous les êtres humains ont le même droit à la propriété et à la jouissance de leurs biens, tant que leur quête du bonheur ne porte pas atteinte aux droits d’autrui, et la Constitution interdit au gouvernement de confisquer des biens privés « pour un usage public, sans juste compensation » (2).

Les chrétiens étant tenus de « vaincre le mal par le bien » (Romains 12:21), ils devraient être en première ligne de la bataille pour empêcher que leurs droits fondamentaux ne leur soient retirés par l’État rebelle et ses politiques perverses. En conséquence, les chrétiens américains pourraient choisir d’organiser ou de participer à des manifestations pour le Premier Amendement à cette fin. Ils pourraient également « enfreindre la loi » afin de préserver la vie. (Proverbes 24:11-12 (3) peut être un argument de poids qui justifie que les cliniques d’avortement manifestent avec des groupes comme Operation Rescue.)

Et voici une autre maxime fondée sur la Bible et qui concerne la conduite sociale chrétienne : La vérité n'est jamais due à un criminel. En conséquence, toute loi exigeant la divulgation d'informations privilégiées peut être violée par les chrétiens afin d'empêcher l'État de commettre des crimes. Si un voleur entre dans votre maison et exige de savoir si vous avez de l'or, vous ne pouvez pas le faire. pas Vous devez lui dire la vérité. Si les hommes d'Hitler vous demandent si vous avez des Juifs, vous n'êtes pas obligé de leur dire la vérité. Si une autorité fiscale extorsive qui accomplit des politiques maléfiques espère une divulgation volontaire de vos revenus (que vous pouvez éviter d'une manière ou d'une autre), vous ne le faites pas. pas vous avez le devoir de leur dire toute la « vérité » sur vos revenus.

L'obligation de payer l'impôt énoncée dans Romains 13:6-7 fait référence aux circonstances dans lesquelles le paiement d'un impôt est exigé sur-le-champ par l'État, et où le non-respect exposerait inévitablement un chrétien à la « colère » de l'État — sans parler de la grande anxiété qu'il pourrait ressentir. Notez que Jésus-Christ n'était pas inquiet Il ne s'est pas soucié de son obligation fiscale (Matthieu 17:27), même s'il savait (étant Dieu) que cette obligation existait. Il aurait même pu s'opposer au paiement des impôts (Luc 23:2). Il n'a certainement manifesté aucun scrupule à éviter de payer des impôts.

Les chrétiens surmontent le mal par le bien en proclamant la vérité et en menant une vie qui glorifie le Seigneur. Parfois, défendre la vérité implique d'exercer des droits politiques ou même d'enfreindre les règles de l'État. Pourtant, Dieu est honoré lorsque les chrétiens répandent la bonté et dénoncent ou rejettent les politiques maléfiques de l'État.

Remarques

⁽¹⁾ Ces droits sont énoncés dans la Déclaration d’indépendance et dans le cinquième amendement (Déclaration des droits) de la Constitution.

⁽²⁾ Ces utilisations publiques comprennent les autoroutes, les barrages, les ponts, les immeubles de bureaux gouvernementaux, les installations militaires et autres projets publics similaires. D’autres utilisations telles que l’augmentation des recettes fiscales locales, la suppression des dégradations urbaines, la suppression des églises, la promotion du développement urbain et d’autres programmes proactifs d’« intérêt public » ou de « bien-être public » ne sont pas envisagées dans l’expression « pour l’usage public ». L’expression « juste compensation » fait référence à la valeur marchande basée sur des propriétés comparables et n’empêcherait pas le gouvernement de payer les frais de relocalisation. Bien sûr, de telles échappatoires sont des questions constitutionnelles, mais en termes d’idéal chrétien, il ne devrait pas y avoir de politique d’expropriation du domaine public du tout. Si le gouvernement a besoin de biens immobiliers pour un projet, alors laissez ses bureaucrates s’adresser à un agent immobilier comme le font les autres. Les militants chrétiens pourraient viser l’idéal de l’élimination de l’expropriation du domaine public. En même temps, ils pourraient se battre pour au moins préserver les restrictions constitutionnelles, à la lumière de la dangereuse « interprétation vivante » populaire des tribunaux modernes.

⁽³⁾ Proverbes 24:11-12 : « Délivre ceux qui sont entraînés vers la mort, et retiens ceux qui trébuchent et vont au carnage. Si tu dis : Nous ne le savions pas, celui qui pèse les cœurs ne le sait-il pas ? Celui qui garde ton âme ne le sait-il pas ? Et ne rendra-t-il pas à chacun selon ses œuvres ? »

Initialement publié dans The Times Examiner le 26 octobre 2005.