Le combat des chrétiens pour la paix

Cet essai poursuit le cours de théologie chrétienne et de politique publique de John Cobin, auteur des livres La Bible et le gouvernement et Théologie chrétienne des politiques publiques.

Certaines choses valent la peine de se battre et parfois, lutter pour la paix fait partie de notre devoir civique.

Les chrétiens peuvent légitimement combattre, si la prudence le permet, soit par la rhétorique et la diplomatie, soit par la force politique et les armes, surtout lorsqu’ils ont pour objectif de réprimer les intrusions maléfiques de l’État interventionniste. Afin d’établir un sanctuaire dans un monde déchu, les chrétiens peuvent ainsi s’opposer par la force aux tyrans ou autres criminels qui tentent de porter atteinte aux droits fondamentaux en détruisant la vie et les biens.

Dans les chapitres 7 à 9 de Un manifeste chrétien (1982), le Dr Francis A. Schaeffer soutient qu'il existe un moment où un chrétien doit prendre les armes contre l'État. Il soutient que résister aux tyrans fait partie du devoir civique d'un chrétien. Suivant le prédicateur fougueux John Knox et Samuel Rutherford dans Lex Rex, Schaeffer dit qu'avant de passer à l'acte violent, un chrétien doit prendre certaines mesures dans le cadre de son devoir civique : (a) adresser une pétition aux élus, (b) utiliser les tribunaux pour établir un précédent qui favorise les valeurs chrétiennes, et (c) fuir lorsqu'il est persécuté (si possible). Il note que les actions des fondateurs américains étaient justifiées parce qu'ils ont suivi cette prescription, ayant adressé une pétition à la Couronne et n'ayant trouvé aucun endroit où fuir (ou peut-être n'ayant pas besoin de fuir étant donné que la Couronne était déjà si éloignée d'eux), observant que la Couronne avait perdu sa légitimité lorsqu'elle est devenue un contrevenant à la loi. Ainsi, ne pas accomplir son devoir civique en résistant avec force au roi aurait été une erreur. sans. Pour un chrétien, ne rien faire face à la tyrannie collectiviste ou interventionniste revient à permettre l’injustice et la violence dans la société – un acte clairement pécheur pour ceux à qui il est commandé de « rechercher la paix » (2 Timothée 2:22 ; Hébreux 12:14 ; 1 Pierre 3:11). (¹⁾

Comment concilier la doctrine de la désobéissance civile de Schaeffer avec l’enseignement biblique ? Après tout, Jésus dit clairement : « Mon royaume n’est pas de ce monde. Si mon royaume était de ce monde, mes serviteurs auraient combattu pour que je ne sois pas livré aux Juifs ; mais maintenant mon royaume n’est pas d’ici » (Jean 18:36). Cette contradiction apparente se résout une fois que l’on prend en considération le but rédempteur du ministère terrestre du Christ. Lorsque Jésus marchait sur la terre, ni lui ni ses disciples ne se défendaient, sachant que son « temps n’était pas encore venu » (Luc 4:30 ; 9:51 ; Jean 7:6 ; 8:59). Jésus voulait dire que même s’il était venu mourir pour son peuple, ce n’était pas encore le bon moment pour lui de mourir selon le plan prédéterminé par le Père (Actes 2:23). Cependant, après que son but rédempteur eut été accompli, la diffusion de l’Évangile de paix commença par une action de transformation chrétienne limitée par des critères différents. Jésus avait établi la paix avec Dieu pour son peuple. Son peuple devait désormais promouvoir la paix en faisant appel à sa culture.

D’une part, les gens de ce monde ne savent souvent pas ce qui constitue la véritable paix (Luc 19:42).²⁾ Il y a une paix que le monde donne, souvent accordée par l’intermédiaire de « magistrats » d’État et de dirigeants comme Félix (Actes 16:36 ; Actes 24:2). Mais cette paix est éphémère, comme l’apôtre Paul nous en avertit : « Car quand ils disent : Paix et sûreté ! alors une ruine soudaine les surprend, comme les douleurs de l’enfantement surprennent la femme enceinte ; et ils n’échapperont pas » (1 Thessaloniciens 5:3). Lorsque Dieu jugera les nations et les royaumes de ce monde, il « enlèvera la paix de la terre » afin que « les hommes s’entretuent » (Apocalypse 6:4). (³⁾ Ainsi, non seulement la « paix » des États terrestres est par définition éphémère, mais Dieu Lui-même supprimera toute paix terrestre établie par les États lorsqu’Il ​​viendra en jugement. Ainsi, la paix produite par l’homme est vaine.

D’autre part, Jésus-Christ apporte un autre message à son peuple : « Je vous ai dit ces choses, afin que vous ayez la paix en moi. Vous aurez des tribulations dans le monde ; mais prenez courage, j’ai vaincu le monde » (Jean 16:33). La paix fait partie du « fruit de l’Esprit » (Galates 5:22) et les artisans de paix sont bénis, étant appelés « fils de Dieu » (Matthieu 5:9). « Or, le fruit de la justice est semé dans la paix par ceux qui font la paix » (Jacques 3:18). Les chrétiens doivent apporter la paix à la fois spirituellement par l’Évangile et socialement en s’engageant dans leur culture, bien que la Bible enseigne que la paix qu’ils véhiculent ne « demeure » pas toujours là où ils vont (Matthieu 10:13 ; Luc 10:5-6).⁴⁾ L’un des plus grands bienfaits de l’avènement du Christ fut d’ouvrir aux hommes la voie de la paix (Luc 1:79 ; 2:14) par l’Évangile, à la fois « avec Dieu » – « en croyant » (Romains 5:1 ; 15:13) et « toujours et à tous égards » – dans la vie des chrétiens (2 Thessaloniciens 3:16). C’est pourquoi les chrétiens sont appelés à être en paix les uns avec les autres, en offrant un bon témoignage à ceux qui ne croient pas (Marc 9:50 ; 2 Corinthiens 13:11 ; 1 Thessaloniciens 5:13). (5)

L'invasion du Royaume de Dieu dans le monde ne s'est pas faite par la force des armes, mais par le Serviteur souffrant qui chasse Satan et établit la paix entre Dieu et les hommes. Si le Christ avait voulu vaincre les Romains par la force militaire, il aurait pu le faire (cf. Mt 26, 53). Mais tel n'était pas le projet de Dieu. Cependant, depuis la résurrection et l'ascension, l'Évangile se répand et le mandat de domination (Gn 1, 26-27) est mis en œuvre par des chrétiens artisans de paix, appelés à transformer leur culture. Et se défendre contre les prédateurs pour que les hommes puissent vivre en paix fait partie de leur devoir civique.

⁽¹⁾ 2 Timothée 2:22: « Fuis les passions de la jeunesse, et recherche la justice, la foi, l’amour, la paix avec ceux qui invoquent le Seigneur d’un cœur pur. » Hébreux 12:14: « Recherchez la paix avec tous, et la sanctification, sans laquelle personne ne verra le Seigneur. » 1 Pierre 3:11: « Qu’il s’éloigne du mal et fasse le bien ; qu’il recherche la paix et la poursuive. »

⁽²⁾ Luc 19:42: « Si toi aussi tu savais, surtout en ce jour qui est le tien, ce qui contribue à ta paix ! Mais maintenant elles sont cachées à tes yeux. »

⁽³⁾ L’Agneau ayant ouvert le deuxième sceau, voici ce qui se passa : « Et un autre cheval sortit, rouge feu. Et il fut donné à celui qui le montait d’ôter la paix de la terre, et d’ordonner aux hommes de s’égorger les uns les autres ; et une grande épée lui fut donnée. » (Apocalypse 6:4)

⁽⁴⁾ Matthieu 10:13: « Si la maison en est digne, que votre paix vienne sur elle ; mais si elle n’en est pas digne, que votre paix retourne à vous. » Luc 10:5-6: « Dans toute maison où vous entrerez, dites d’abord: Paix à cette maison! S’il y a là un fils de paix, votre paix reposera sur lui; sinon, elle retournera à vous. »

(5) Marc 9:50: « Le sel est bon, mais si le sel perd sa saveur, avec quoi l’assaisonnerez-vous ? Ayez du sel en vous-mêmes, et soyez en paix les uns avec les autres. » 2 Corinthiens 13:11: « Au reste, frères, adieu. Devenez complets. Prenez courage, ayez un même esprit, vivez en paix ; et le Dieu d’amour et de paix sera avec vous. » 1 Thessaloniciens 5:13: « Soyez en paix entre vous. »

Initialement publié dans The Times Examiner le 9 novembre 2005.