Un chrétien peut-il tuer pour son gouvernement ?

C’est une question sérieuse et controversée qui se pose à tout moment, et surtout en pleine guerre. Pourtant, c’est exactement ce qu’a fait Bennie Lee Fudge, en 1943.

Je ne sais que deux choses à propos de M. Fudge : il était originaire de l'Alabama et il a écrit un livre en 1943 intitulé Un chrétien peut-il tuer pour son gouvernement ? Je soupçonne qu’il était un ministre de l’Église du Christ, mais je n’en suis pas certain.

Fudge ne prétend pas apporter quoi que ce soit de nouveau au sujet de la relation du chrétien au gouvernement civil et de sa participation aux guerres gouvernementales, mais il dit que son travail « est un effort pour rassembler sous une forme logique et systématique les principaux arguments qui ont été présentés par ceux qui affirment le droit du chrétien à participer à ces activités, et pour étudier ces arguments à la lumière des Écritures. » Après chacun de ces arguments, Fudge présente ses « raisons de soutenir le point de vue opposé ».

Il n'y a pas de zones grises dans la pensée de Fudge. Il considère que la question des chrétiens qui tuent pour le gouvernement au combat est une question noire ou blanche :

Soit j’ai tort de déconseiller aux jeunes chrétiens d’accepter le service militaire, et je serai tenu responsable devant Dieu de les avoir encouragés à se soustraire à leur devoir, non seulement envers leur pays, mais envers Dieu ; soit ceux qui enseignent à ces jeunes hommes à s’engager volontairement dans le service militaire ont tort et seront tenus responsables devant le jugement de les avoir encouragés à violer l’un des commandements les plus sacrés de Dieu en versant le sang de leur prochain.

Fudge condamne les prédicateurs qui, sous la pression de l’opinion publique, encouragent leurs jeunes hommes à s’enrôler dans le monde du sang, puis, plus tard, lorsque les esprits plus calmes l’emportent, changent d’avis lorsque certains des jeunes hommes qui se sont enrôlés avec leur bénédiction ne reviendront jamais vivants et n’auront pas la chance de changer d’avis. Il reconnaît astucieusement que les guerres doivent être vendues au public par une formidable campagne de propagande nationale. Il n’a que faire de ceux qui tentent de masquer les guerres sous la bannière de la défense :

Il est impossible à un homme de faire la différence entre une guerre offensive et une guerre défensive pendant que la guerre est en cours et qu'il y est impliqué. Napoléon a déclaré dans ses derniers jours qu'il n'avait jamais mené de guerre offensive. Le peuple allemand croyait que, dans la Première Guerre mondiale et dans la guerre actuelle, il défendait sa patrie. Il est évident qu'en temps de guerre, la meilleure défense est une bonne offensive.

Le plan du livre est simple. Fudge présente deux propositions :

La Bible autorise le chrétien à agir en tant qu’agent punitif du gouvernement civil, soit en tant qu’agent chargé de l’application des lois, soit en tant que soldat dans l’armée.

La Bible interdit au chrétien d’agir en tant qu’agent punitif du gouvernement civil, que ce soit en tant qu’agent des forces de l’ordre ou en tant que soldat dans l’armée.

Il passe la première partie du livre à réfuter la première proposition et la deuxième partie du livre à affirmer la seconde.

Dans la première partie du livre, Fudge introduit un sujet (15 en tout), présente des preuves à l'appui et fournit un résumé sous la forme de trois déclarations. Le tout est suivi de sa réponse. Les sujets abordés sont : les domaines spirituels et matériels, la pratique juive et romaine, l'instinct de conservation, l'innocence et la culpabilité, les serviteurs des royaumes de ce monde, ceux qui prennent l'épée périssent avec l'épée, la loi morale et pénale, la purification du temple, le gouvernement civil ordonné par Dieu, l'utilisation de la défense armée par Paul, Corneille le soldat, le geôlier philippien, le service combattant et non combattant, les mots hébreux pour « tuer » et les preuves historiques.

Voici sa section sur Romains 13.

IX. GOUVERNEMENT CIVIL ORDONNÉ PAR DIEU

Lisez Romains 13:1-7. Le gouvernement civil est institué par Dieu. Les chrétiens doivent lui être soumis et le soutenir pour conscience' Le principe de conscience est de considérer le gouvernement civil comme une institution qui relève de ce qui est moralement juste. La conscience a à voir avec les choses moralement justes et injustes. Le but ordonné par Dieu de l'institution divinement approuvée du gouvernement civil est de porter l'épée, de punir les malfaiteurs et de louer les justes. Mais le gouvernement civil agit par l'intermédiaire de ses citoyens et de ses sujets.

1. Il est juste qu’un citoyen du gouvernement civil, agissant en tant qu’agent du gouvernement, porte l’épée pour punir les malfaiteurs.
2. Les chrétiens sont des citoyens du gouvernement civil et peuvent faire tout ce qui est juste.
3. C’est pourquoi les chrétiens, en tant que citoyens du gouvernement civil et agissant en tant qu’agents du gouvernement, peuvent porter l’épée pour punir les malfaiteurs.

RÉPONDRE

La première prémisse est défectueuse. Logiquement, pour tirer la conclusion ci-dessus, la première prémisse doit être interprétée comme signifiant : « Il est juste que tout « citoyen du gouvernement civil, agissant en tant qu’agent du gouvernement, pour porter l’épée et punir les malfaiteurs. » On suppose que « les autorités en place » de Romains 13:1 incluent le gouvernement civil avec tous ses citoyens et sujets. Puisque cette hypothèse inclurait les chrétiens, la première prémisse est en réalité une pétition de principe.

Une étude de Romains 13 montrera que Paul considère le chrétien comme entièrement séparé des « autorités en place ». chaque âme « Soyez soumis aux autorités supérieures. » Paul considère le gouvernement comme une partie, le chrétien comme une autre, le chrétien étant soumis au gouvernement. Cela s'applique à chaque âme Parmi les chrétiens, il est « ministre de Dieu pour ton bien ». Non pas que le chrétien soit ministre de Dieu en cette qualité, mais une autre partie – lui, la troisième personne, excluant automatiquement le chrétien auquel on s’adresse à la deuxième personne – est un tel ministre. Notez la même distinction dans les versets suivants : « Mais si tu fais ce qui est mal, aie peur ; car he (pas toi) ne porte pas l'épée en vain : car he (pas toi) est un ministre de Dieu, un vengeur de la colère de celui qui fait le mal.

Vient maintenant le rôle du chrétien dans cet ordre de choses : « C'est pourquoi ye Il faut donc qu'ils soient soumis, non seulement à cause de la colère, mais encore par motif de conscience. ye rendre hommage également ; Car l'ont (pas vous, maintenant) vous êtes ministres du service de Dieu, vous vous consacrez continuellement à cette même chose. Rendez à tous ce qui leur est dû : tribut à qui vous devez tribut ; usage à qui vous devez usage ; crainte à qui vous devez crainte ; honneur à qui vous devez honneur. » Il est remarquable que dans la liste des services « dus » au gouvernement du diable par le chrétien, Paul n’ait pas inclus « la défense à qui vous devez la défense » ou « la vengeance à qui vous devez la vengeance ». Ces deux devoirs ont toujours été exigés de leurs sujets par les gouvernements civils, mais l’inspiration ne les nomme nulle part comme dus par le chrétien. Il est également remarquable que, bien qu’il mentionne que ye (Les chrétiens) devraient payer tribut, coutume, honneur, crainte, être soumis, c'est toujours he or l'ont Lorsque l'on parle de porter l'épée, on peut en déduire que, dans Romains 13, la relation du chrétien avec le gouvernement politique est entièrement passive. C'est l'enseignement de tout le Nouveau Testament sur ce sujet. Il n'y a pas un seul exemple, un seul commandement ou une seule conclusion nécessaire selon laquelle le chrétien, par sanction divine, prendrait une part active au gouvernement civil ou militaire.

Puisqu'il est clair que dans Romains 13, Paul considère le porteur d'épée et le chrétien comme des individus séparés et distincts, notre prémisse, pour représenter correctement l'enseignement du passage, se lirait ainsi : « Il est juste que quelques « Les citoyens du gouvernement civil, agissant en tant qu’agents du gouvernement, doivent porter l’épée et punir les malfaiteurs. » Dans ce cas, il reste à prouver que les chrétiens font partie de cette catégorie qualifiée pour porter l’épée et punir les malfaiteurs. C’est le point à prouver au début, donc cet argument est une pétition de principe, et il n’y a aucun argument logique du tout.

Dans la deuxième partie du livre, Fudge suit fondamentalement le même format que la première. Il introduit un sujet (6 en tout), présente des preuves à l'appui et fournit un résumé sous la forme de trois déclarations. Il n'y a pas de réponse ici car Fudge affirme sa proposition selon laquelle « la Bible interdit au chrétien d'agir en tant qu'agent punitif du gouvernement civil, que ce soit en tant qu'agent chargé de l'application des lois ou en tant que soldat dans l'armée ». Les sujets abordés dans cette partie du livre sont : la loi pénale de Dieu, la nature internationale de l'Église, l'utilisation par Dieu d'un peuple préparé, pour quoi un chrétien peut-il combattre ?, est-ce une bonne œuvre ? et les preuves historiques.

Dans cette dernière section, Fudge s'appuie largement sur le Père de l'Église Tertullien, comme dans cette citation de son ouvrage De Corona:

Serait-il permis de faire usage de l'épée, alors que le Seigneur déclare que celui qui se sert de l'épée périra par l'épée ? Et le fils de la paix prendrait-il part au combat, alors qu'il ne lui convient pas même d'ester en justice ? Et appliquerait-il la chaîne, la prison, la torture et le châtiment, lui qui n'est pas le vengeur de ses propres torts ? Serait-il en effet plus utile à d'autres qu'à Christ, ou le ferait-il le jour du Seigneur, alors qu'il ne le fait pas pour Christ lui-même ? Et monterait-il la garde devant les temples qu'il a reniés ?

Il fait également référence aux historiens modernes qui citent l’aversion pour le service militaire impérial, le mépris de la politique et le manque de patriotisme comme raisons pour lesquelles les Romains ont persécuté les premiers chrétiens.

Fudge conclut :

Je peux faire pour le gouvernement tout ce que je peux faire pour un individu ou une entreprise : et, en dehors des choses deux le gouvernement par décret de Dieu, je ne peux rien faire pour le gouvernement que je ne puisse faire pour un individu ou une entreprise.

Un chrétien peut-il tuer pour son gouvernement ? semble avoir été imprimé et distribué en privé par l'auteur en quantités limitées. Il est sans doute épuisé depuis des décennies. Je n'ai découvert que récemment ce précieux livre de 64 pages et je l'ai réimprimé dans le cadre de mon Réimpressions classiques Le livre de Fudge est un ajout important au genre de la littérature anti-guerre d'un point de vue biblique.

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Initialement publié sur LewRockwell.com mai 17, 2010.