Léon Tolstoï et la non-résistance

Écrivain russe Léon Tolstoï est considéré comme l'un des plus grands romanciers de tous les temps. Guerre et Paix et Anna Karénine ont inspiré des millions de personnes au cours du siècle dernier. Ce que l'on sait moins de Tolstoï, c'est qu'il a eu une profonde influence sur beaucoup de gens en raison de son interprétation de l'éthique chrétienne, en particulier en ce qui concerne la non-résistance et le pacifisme. En 1884, il a exposé ses convictions en Ce que je crois, et cet ouvrage fut rapidement interdit en Russie en raison de sa représentation négative de l'État et de l'Église russes. Après que le livre se soit répandu dans le monde entier et ait attiré l'attention, les intellectuels laïcs et religieux russes ont commencé à attaquer ses idées. Le Royaume de Dieu est en vous, publié en 1894, est une explication plus approfondie de ses croyances et une réponse à ses adversaires.

La Russie de Tolstoï était un pays dominé par une élite d’aristocrates, de bureaucrates gouvernementaux, de « héros » militaires et de dignitaires religieux. La classe paysanne était cruellement opprimée par des manœuvres juridiques, la conscription et une église qui légitimait cette oppression. Je crois que cela a conduit Tolstoï à s’éloigner d’un christianisme confessionnel traditionnel – qui, selon lui, mettait l’accent sur la conformité et le statu quo autour de doctrines auxquelles personne ne croyait réellement (à l’époque) – et à se tourner vers une vision de Jésus qui élevait l’éthique du Sermon sur la montagne au rang de bien suprême.

Matthieu 5:39, « Ne résistez pas au méchant », était le point culminant des enseignements de Jésus à Tolstoï. Il croyait au « christianisme non pas comme une religion mystique mais comme une nouvelle théorie de la vie » (le sous-titre du livre). Jésus a inauguré la nouvelle théorie divine de la vie, qui « reconnaît la vie non pas dans sa propre individualité, ni dans des sociétés d’individualités, mais dans la source éternelle et intarissable de la vie – en Dieu ; et pour accomplir la volonté de Dieu, il est prêt à sacrifier son bien-être individuel, familial et social ». La vie chrétienne, pour lui, était une progression vers la perfection divine, et cette vie se caractérise par l’amour des autres. Cet amour nous pousse non seulement à aimer ceux qui nous aiment, mais aussi à aimer nos ennemis, jusqu’à pratiquer un pacifisme strict face à l’agression. Il estime qu’il n’y a pas d’autre façon d’interpréter Jésus, et qu’agir autrement est complètement contraire au message de l’Évangile.

Tolstoï disait que l'Église en tant qu'institution a perverti ce message de non-résistance, allant même jusqu'à cacher délibérément ce message de Jésus aux chrétiens. Il voyait l'Église russe sous un jour particulièrement négatif, mais il montrait que tout au long de l'histoire, l'Église avait supprimé cette éthique. Pourquoi ? À cause de l'amour du pouvoir. L'Église d'État a toujours occupé une position privilégiée, et les responsables de l'Église ont toujours préféré conserver leur statut plutôt que de dire la vérité. Les ramifications de cette pratique étaient claires pour Tolstoï ; il a déclaré que les guerres et l'oppression de l'État étaient le résultat direct du refus de l'Église de pratiquer le message de Jésus comme un nouveau mode de vie. La seule solution est de revenir à l'enseignement de Jésus, d'y croire de tout cœur et de le pratiquer. régulièrement sans réserve.

Le Royaume de Dieu est en vous Le livre fut immédiatement interdit en Russie dès sa publication, mais il eut une influence considérable ailleurs. Le Mahatma Gandhi lut le livre et fut « bouleversé » par son message, ce qui influença grandement sa révolution non violente en Inde. Martin Luther King tenait également Tolstoï en grande estime. Tolstoï n’était peut-être pas attaché à la doctrine chrétienne traditionnelle, mais son adhésion déterminée aux paroles de Jésus est remarquable. Elle rappelle les paroles de Gandhi : « J’aime votre Christ, je n’aime pas vos chrétiens. Vos chrétiens sont si différents de votre Christ. »

Je n'exhorte pas les chrétiens à adopter pleinement ses croyances, car je crois que Dieu était en Christ, se réconciliant avec le monde, comme les croyants le disent depuis deux millénaires. Cependant, prendre à cœur la philosophie de non-résistance de Tolstoï est instructif et précieux. Tolstoï met le chrétien contemporain au défi de reconsidérer l'usage de la force à chaque instant, lançant une accusation accablante de complaisance et d'incohérence contre l'Église d'aujourd'hui.

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Pour plus d'informations sur Léon Tolstoï, consultez le Site Web du centenaire de Tolstoï.

MISE À JOUR : j'ai oublié de mentionner que j'ai un exégèse de Matthieu 5:38-42 publiée ici à LCC. Encore une fois, je ne suis pas vraiment un pacifiste strict, mais je suis très compréhensif et très disposé à écouter.