Anarchie et christianisme

Critique du livre de Anarchie et christianisme, par Jacques Ellul. Eerdmans Publishing Company : Grand Rapids, MI. 1988 / trans. en anglais 1991. 105 pages. Prix de détail : 14.00 $

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Jacques Ellul (1912-1994) était un sociologue, philosophe et théologien français, mais sa profession principale était l'enseignement du droit à l'Université de Bordeaux. Il avait des opinions tranchées sur la nature du gouvernement, contraire à la foi chrétienne, et il est compté parmi les anarchistes chrétiens du XXe siècle.

Anarchie et christianisme est un court ouvrage qui présente l'essentiel de la philosophie politique d'Ellul par rapport aux Écritures. Il se lit de manière érudite, notamment grâce à ses références à la critique historique et textuelle et à l'hypothèse selon laquelle le lecteur connaît quelque chose de la théorie des classes marxiste, des traditions théologiques historiques et même un peu de grec. Il faut être prêt à rencontrer quelqu'un qui s'éloigne de la théologie évangélique américaine que nous connaissons si bien. J'aurais du mal à dire qu'il est un « libéral théologique », mais il est différentMalgré les réserves que j'ai sur certains éléments de la pensée d'Ellul, j'ai trouvé le livre très agréable à lire et il a égayé des passages des Écritures auxquels je n'avais pas prêté suffisamment attention par le passé. Comme il n'est pas si long, je pense que tout le monde peut tirer beaucoup de profit de la lecture de ce livre.

Le livre se compose de trois parties principales, plus une annexe pour des réflexions plus approfondies. Tout d’abord, Ellul inclut une introduction personnelle pour démontrer pourquoi la question politique de l’anarchie est toujours importante pour l’Église aujourd’hui. Il commence ainsi : « La question que je pose est d’autant plus difficile que des opinions arrêtées ont été adoptées depuis longtemps des deux côtés et n’ont jamais été soumises au moindre examen. » En fait, la question n’est pas réglée (pas même avec lui). Il révèle une partie de son histoire personnelle, notamment sa participation aux mouvements marxistes avant de se convertir au christianisme. Même s’il admirait Marx, il connaissait aussi très bien Proudhon (« La liberté est la mère, non la fille, de l’ordre ») et ne s’est donc jamais vraiment considéré comme un marxiste/communiste strict, même s’il était favorable à ses idées.

La première partie s’intitule « L’anarchie d’un point de vue chrétien » et décrit ce qu’est réellement l’anarchie, explique pourquoi il se considère comme anarchiste et répond à certaines objections anarchistes au christianisme. Pour Ellul, l’élément essentiel de l’anarchie n’est pas la caricature d’un révolté qui lance des bombes, mais le rejet de la violence et de l’agression comme moyen d’atteindre des objectifs politiques. « Quelle que soit la motivation, cependant, Je suis contre la violence et l'agressionJe suis contre cela pour deux raisons. La première est simplement tactique… Ma deuxième raison est évidemment chrétienne. Bibliquement, l’amour est la voie, pas la violence. » Ellul répond ensuite à l’accusation des anarchistes non chrétiens selon laquelle le christianisme lui-même est contraire à la liberté, allant même jusqu’à aborder brièvement le « problème du mal ».

J'aime ce paragraphe où il défend la position selon laquelle Dieu est le grand libérateur :

Mais pourquoi la liberté ? Si l’on admet que Dieu est amour et que c’est l’homme qui doit répondre à cet amour, l’explication est simple. L’amour ne peut être ni forcé, ni ordonné, ni rendu obligatoire. Il est nécessairement gratuit. Si Dieu libère, c’est parce qu’il attend et espère que nous le connaîtrons et l’aimerons. Il ne peut pas nous y amener en nous terrorisant.

Le sujet de la deuxième partie est « La Bible comme source d’anarchie », où Ellul montre, par ce qu’il appelle une « lecture naïve » de la Bible, que les interprétations typiques des chrétiens pro-État sont erronées. Il examine à la fois l’Ancien et le Nouveau Testament, répondant à une variété de questions que les Écritures apparemment pro-État mettent en avant. Sans trop en dévoiler, il aborde 2 Samuel, les prophètes, les enseignements de Jésus, Paul, Pierre et l’Apocalypse. Certaines de ses interprétations sont celles que j’attendais, d’autres sont assez surprenantes. Je vous laisse les découvrir et les apprécier.

En résumé, l’œuvre d’Ellul est un ouvrage de qualité pour le libertaire chrétien. Son principal défaut – et ce défaut n’est certainement pas anodin de mon point de vue – est un manque de compréhension du marché libre comme grand véhicule de la pratique de la liberté. Je pense qu’il est très probable qu’il caricature le corporatisme en tant que capitalisme, mais néanmoins un principe de marché libre plus stable contribuerait à renforcer ses idées auprès des libertaires contemporains de tous horizons. Mais plus important encore, il présente un argument stimulant selon lequel l’État est, de tout point de vue, l’ennemi de la liberté et de Dieu.

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