Jesús sobre la economía

Jesús contaba parábolas para enseñar a sus discípulos la verdad espiritual. En cada parábola, usaba verdades sobre el mundo físico, bien conocidas y aceptadas por la audiencia. Utilizó el conocimiento innato de la humanidad sobre la realidad de la vida terrenal para enseñarles la realidad de la vida espiritual. La palabra "parábola" proviene del griego "arrojar a un lado", lo que resalta la comparación entre lo espiritual y lo físico. En Mateo 20:1-16, a menudo titulado la Parábola de los Obreros de la Viña, Jesús usa la verdad económica para enseñar cómo es el Reino de Dios. ¿Te anima saber que el Reino de Dios, en muchos sentidos, refleja los reinos terrenales en los que vivimos? A mí me parece así.

En general, las dos cosas que Jesús presenta son el reino de los cielos y el mercado. En el mercado, se encuentran las personas que uno esperaría. Primero, está el propietario. Más específicamente, esta persona posee un terreno donde hay una viña. Los demás son jornaleros. En la jerga actual, Jesús describe el estacionamiento de Home Depot. El mismo concepto y los mismos actores del mercado. La referencia a la economía debería ser obvia.

La primera parte de la parábola describe la interacción y los acuerdos entre el terrateniente y los trabajadores. El terrateniente va al mercado cinco veces en los versículos 1-7. La primera vez, ambas partes llegan a un ACUERDO: trabajarán unas doce horas por un denario. Para contextualizar, el denario era la moneda de plata más común en el Imperio romano de la época. A veces se le conocía como el «penny» romano. También es la moneda más mencionada en los evangelios. Volviendo a la parábola, la palabra clave a observar en el versículo 2 es que acordaron. Cada parte valoró el trabajo por igual y no se utilizó ningún criterio externo para calcular cuántos denarios se les debían por doce horas.

He visto a algunos comentaristas bíblicos afirmar que un denario era una cantidad comúnmente aceptada para el salario diario. Esto es posible y podría explicar por qué se llegó a ese acuerdo. También explica por qué los traductores usan la palabra "generoso" en el versículo 15 para referirse a la palabra más general "bueno". Pero también debe notarse que ambas partes tuvieron voz y voto en el asunto, según la parábola de Jesús. El salario se fijó por acuerdo, no por ley, matemáticas ni estudios sociológicos. El concepto económico sobre el que Jesús basa esta parte de la parábola se llama "teoría del valor subjetivo.” Vea el enlace para una explicación más detallada del concepto, pero en resumen significa que las personas pueden decidir por sí mismas cómo valoran los bienes y servicios, incluido su propio trabajo.

Se observa lo mismo en las otras cuatro interacciones de mercado entre el terrateniente y los trabajadores. El terrateniente simplemente dice que les pagará "lo que sea justo" en el versículo 4. En nuestro mundo actual, una situación similar podría darse cuando el propietario tiene un trabajo que necesita terminar para el final del día. Debido a las limitaciones de tiempo, podría estar dispuesto a pagar un salario más alto, en dólares por hora, al final del día, si existe la amenaza de que el trabajo no se complete a tiempo. No sería difícil imaginar situaciones en las que el salario también disminuye con el tiempo. Tal vez el propietario se esté quedando sin dinero. Tal vez uno de los trabajadores se ofrezca a trabajar gratis. Tal vez el propietario quiera que el trabajo esté terminado para el final del día, pero no es tan importante para él, o el progreso esté adelantado, pero agregar un trabajador más, con un salario más bajo, lo convierte en una certeza. En todos estos casos, el propietario habría pagado a los trabajadores "lo que sea justo".

En los versículos 8-10, el dueño de la viña paga el salario a todos los obreros. Aquí es donde la enseñanza de Jesús en la parábola cobra relevancia: los últimos serán primeros y los primeros últimos en el reino de los cielos. En mis propias palabras, los creyentes no reciben mayor recompensa si creen temprano en su vida que después. Todo creyente recibe el perdón de los pecados y una relación eterna con Dios. Sin embargo, la reacción de los obreros de la parábola es comprensible. Los que trabajaron 12 horas están molestos porque se les pagó lo mismo que a los que solo trabajaron 6, 3 y 1 hora. Obviamente, trabajaron más horas y en condiciones más difíciles. Pero, de nuevo, Jesús apela al concepto económico del valor subjetivo y a la legitimidad de los contratos privados en el versículo 13. Todo se basa en que dos partes acuerden el valor del intercambio. Sería prudente que recordáramos esta lección tanto espiritual como terrenalmente. Como creyentes, no debemos comparar el trabajo que realizamos para el reino de Dios o en nuestras carreras con el de otros. Eso puede generar celos por un lado y amargura por el otro.

Esta parábola también presupone, y por lo tanto respalda, la existencia de la propiedad privada y el derecho de cada individuo a disponer de ella a su antojo. Primero, volvemos al versículo 1 para observar que el terrateniente poseía una viña. Era su propiedad privada. También se refiere a la tierra como «mi propiedad» al final del versículo 15. En pocas palabras, era suya para hacer con ella lo que quisiera, incluso contratar a otros para que la trabajaran. También vemos que los trabajadores eran dueños de su propio trabajo y, por lo tanto, tenían derecho a venderlo a quien quisieran. El terrateniente reconoce esto en el versículo 14, donde les dice a los trabajadores quejosos: «Tomen lo que es suyo y váyanse».

En los versículos 14-15, el terrateniente apela a su voluntad como criterio para determinar qué hacer con su propiedad. Algunas traducciones usan la frase «deseo». Pero la palabra griega θελω significa más directamente «querer» que «desear». Esto significa que la voluntad de un individuo dicta el valor y qué hacer con la propiedad. También demuestra que la fuente de tales cosas proviene del interior de cada individuo.

El último punto de la parábola es que toda esta actividad es correcta y buena. Jesús no describe una escena donde los personajes estén pecando, sino donde están llevando a cabo la ley natural, las relaciones que Dios quiere entre las personas. En tres lugares, Jesús afirma que el terrateniente tiene razón en sus acciones terrenales. Primero, dice en el versículo 4 que el pago a los trabajadores posteriores es "correcto" o, en otras palabras, justo. Segundo, en el versículo 15, Jesús dice que es "lícito" que el terrateniente pague diferentes tarifas de mano de obra a los trabajadores. Creo que esta es una referencia directa a la ley natural. No está apelando a la ley de Moisés ni a la ley política del país, sino a lo que es naturalmente lícito para un ser humano. Tercero, nuevamente en el versículo 15, Jesús declara que el terrateniente es "bueno" en la parábola. La mayoría de las traducciones contienen la palabra "generoso", pero es la palabra griega αγαθός, que significa bueno.

La verdad terrenal que Jesús inculca en esta parábola es que el valor subjetivo y los derechos de propiedad privada para un individuo son correctos, legítimos y buenos. Esto debe recordarse siempre que alguien hable mal de los derechos naturales o del individualismo, o al leer pasajes como Romanos 13:1-4 y 1 Pedro 2:13-16.