¿La mayoría de los estadounidenses creen realmente en Dios?

¿La mayoría de los estadounidenses todavía creen en Dios? Aunque las encuestas siguen mostrando que la mayoría de nosotros afirmamos que sí, también revelan que son muchos menos los que lo afirman que lo son que nunca antes, y sustancialmente menos que hace unas décadas, especialmente entre los jóvenes, que tal vez sean los más honestos, ya que tienen menos que perder (profesional o socialmente) al admitir su secularismo.

La asistencia a las iglesias en Estados Unidos se ha desplomado este siglo y nunca se ha recuperado de los confinamientos por la pandemia de Covid. Muchos miembros de la iglesia solo van cuando tienen hijos en casa y rara vez o solo en los días festivos, cuando el último hijo abandona el nido. De hecho, más de la mitad de nosotros ya no estamos afiliados a ninguna denominación religiosa y ahora cierran cada año muchas más iglesias de las que abren.

Si realmente creemos en Dios, ¿por qué pecamos tanto? Cualquiera que conozca mínimamente las principales religiones sabe que todos sus libros sagrados advierten incesantemente de un Dios omnisciente que juzga a cada uno de nosotros no sólo por nuestras acciones sino incluso por nuestros pensamientos, y que cuando muramos, nos arrojará a un infierno eternamente horrible si cometemos cualquier cantidad de una larga lista de pecados. ¿Acaso nuestra fidelidad mucho mayor a las leyes gubernamentales que a las bíblicas prueba que la gente tiene mucha más fe en la existencia de la policía, los tribunales y las prisiones que en Dios, en un Día del Juicio Final y en el Infierno?

¿El hecho de que tantos autoproclamados creyentes y asistentes regulares a la iglesia parezcan violar tantos principios básicos de su fe sugiere que su afiliación religiosa puede deberse más a compromisos familiares, culturales e incluso profesionales que a compromisos espirituales?

In Tu Dios es demasiado pequeñoEl sacerdote anglicano JB Phillips sostiene que la mayoría de los adultos se aferran a una concepción infantil de Dios. En este sentido, ¿cuántas personas sólo rezan cuando ellos o un ser querido atraviesan una crisis? Para muchos “creyentes”, ¿es Dios simplemente otro amuleto de buena suerte que se utiliza cuando las cosas se ponen difíciles?

Después del siglo más violento de la historia, ¿es posible que la gente no vea pruebas de que Dios interfiera en los asuntos terrenales? ¿Las terribles guerras y genocidios del siglo XX han puesto a prueba la fe de muchas personas en un Dios bondadoso?

¿Acaso Dios parece irrelevante en este siglo, el más tecnológico y secular de todos, especialmente cuando muchos de nosotros hemos transformado la ciencia en un dios secular y ya no reconocemos misterios profundos que están más allá del alcance del hombre?

Si realmente creemos en Dios y en su paraíso para las personas buenas (y la mayoría de nosotros creemos que lo somos), ¿por qué, incluso cuando sufrimos terriblemente de cáncer u otras enfermedades, seguimos recurriendo a la quimioterapia y otros tratamientos modernos desgarradores de dudosa eficacia para prolongar nuestras vidas, por dolorosas que sean? Después de perder a sus seres queridos más cercanos y soportar vidas cada vez más solitarias y difíciles, con una salud física y mental cada vez más deteriorada, ¿por qué tan pocos creyentes se suicidan? Como afirmó la filósofa atea Ayn Rand, si ella creyera en una vida después de la muerte en la que se reuniría con su amado esposo fallecido, se habría suicidado de inmediato para reunirse con él.

¿Tiene razón, entonces, el cómico Adam Carolla cuando dice que la gente “sabe que va a morir y eso le asusta, así que la mayoría de la gente no tiene el valor de admitir que no hay Dios y lo sabe, lo siente y trata de reprimirlo?”. ¿Es la creencia en Dios y en la eternamente dichosa vida después de la muerte que esperamos que nos aguarde simplemente un soma para aliviar la realidad cada vez más cercana de nuestra desaparición permanente? Hay que reconocerle que hasta el ateo Carolla confiesa que “en secreto, tengo celos” de la gente que cree en la vida después de la muerte. Esto parece confirmar la afirmación del devoto judío (y amigo de Carolla) Dennis Prager de que “aquellos que no creen en nada sienten muchos celos y están muy enojados con aquellos que creen en algo”.

Ya sea que nos convenzamos o no de la existencia de Dios y de una vida mejor después de la muerte, la religión ha permitido que un gran número de creyentes se conviertan en personas significativamente mejores. Como preguntó el deísta pero culturalmente cristiano Ben Franklin: “Si los hombres son tan malvados con la religión, ¿qué serían sin ella?”. De hecho, como concluye el Libro de Proverbios del Antiguo Testamento: “El temor del Señor es el principio de la sabiduría”.

Como prueba de ello, aunque con muchas excepciones, las familias religiosas tienen muchas menos probabilidades de caer presas de patologías sociales. Además, nuestra revolución y los movimientos abolicionistas, de sufragio femenino, de derechos civiles y otros exitosos movimientos reformistas estadounidenses fueron liderados por cristianos y judíos profundamente devotos que buscaban con ahínco hacer lo que creían que Dios mandaba.

La fe en Dios también ha proporcionado históricamente a un gran número de estadounidenses muchísima esperanza, consuelo y sentido, atributos que necesitamos desesperadamente para llevar una vida plena, pero que parecen escasear en gran medida entre demasiados seculares. ¿Es pura coincidencia que en el momento en que somos menos religiosos, los jóvenes estén más estresados ​​y deprimidos que nunca y la tasa nacional de suicidios haya alcanzado niveles récord?

Ojalá que al menos consideremos seriamente la existencia de Dios, estudiemos los libros sagrados y sus respetadas interpretaciones, no tengamos miedo de discutir estas cuestiones fundamentales abierta y honestamente, y nunca dejemos de buscar las explicaciones espirituales que más resuenan y nos ayudan a alcanzar nuestro máximo potencial.