¿Tiene un gobierno mínimo un papel en la prevención de enfermedades infecciosas? ¿Qué papel desempeñan los mercados libres?

Algunos libertarios minarquistas han argumentado que un gobierno mínimo podría tener un papel en la salud pública. Sugieren que el propósito del gobierno es asegurar que no se violen los derechos naturales dentro de sus fronteras, razón por la cual estaría facultado para impedir la entrada de individuos que se sabe que son criminales violentos y violadores de derechos. De manera similar, se podría argumentar que un portador de una enfermedad infecciosa también podría ser motivo de prohibición de entrada a su territorio. Después de todo, los microorganismos nocivos son una especie de "invasor extranjero" para un cuerpo. Para cumplir con esta función de proteger la salud pública general, sería lógico que existiera un departamento científico para monitorear los brotes de enfermedades infecciosas del exterior, asesorar a los departamentos que se ocupan de la entrada fronteriza y mantener una base de conocimientos sobre cómo lidiar con las situaciones de emergencia. Esto podría incluir el aislamiento de aquellos que se hayan identificado concluyentemente con una enfermedad altamente infecciosa para prevenir una mayor propagación con el debido proceso. Sin embargo, se podría suponer además que incluso estas funciones podrían cumplirse sin un estado.

Los mercados son muy adaptables a las situaciones cambiantes porque las personas que los conforman son casi infinitamente adaptables. Pensemos en cómo la pandemia de COVID-19 en muchos aspectos sacó a relucir lo mejor de la actividad del libre mercado, cuando las cosas no estaban cerradas por completo. Los médicos trabajaron incansablemente para ayudar a la gente, los científicos investigaron cómo prevenir y curar la COVID-19 con tratamientos y vacunas, los negocios físicos idearon soluciones para entregar a los clientes alimentos, bienes duraderos y más, y los negocios en línea prosperaron haciendo más que nunca antes. Sí, se perdió mucho en el proceso y muchos negocios cerraron por completo, y eso fue realmente terrible. Pero esto se debió más a las órdenes del estado de cerrar y no hacer ningún negocio en primer lugar que a la pandemia en sí. Al no permitir que los negocios "no esenciales" siguieran los incentivos del mercado y abastecieran la demanda del mercado, la propia institución central se aseguró de que tuvieran muchas menos probabilidades de sobrevivir.

A pesar de las incesantes protestas y los reportajes histéricos de los principales medios de comunicación día tras día, y a pesar del sufrimiento muy real que padecieron las personas al contraer COVID-19, la vida no se detuvo. Los artistas crearon arte. Los ministros ministraron. Los ingenieros diseñaron nuevos productos y servicios. Cuando las personas deciden seguir viviendo a pesar de los problemas, pueden encontrar formas de sortearlos y al mismo tiempo respetar la necesidad de tomar precauciones adicionales para combatir una pandemia. Cuando los gobiernos patrocinan la inteligencia de las personas, las desmoralizan y reprimen constantemente su libertad en nombre de la seguridad temporal, ahí tenemos la receta para resultados desastrosos.

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