¿Podría la asistencia social gubernamental estar socavando la compasión?

Esta es la primera de las siete entregas de nuestra serie “Compasión, no compulsión: por qué el Estado de bienestar no logra ayudar a los pobres”. Esta publicación invitada es de James Whitford y fue publicada originalmente en TrueCharity. Obtenga más información sobre TrueCharity aquí. 

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Me encanta nuestra lucha por la sociedad civil.

No se trata solo de Joplin. Las comunidades de todo el Medio Oeste luchan por conservar la hospitalidad y restaurar la buena vecindad mientras los voluntarios atienden a los miembros de su comunidad que luchan contra la pobreza.

La lucha por la sociedad civil también es digna. Una encuesta reciente del Grupo Barna reveló que los estadounidenses tienen el doble de probabilidades de decir que se sienten solos en comparación con hace diez años, y varios estudios concluyen que el aislamiento es una epidemia que afecta la salud en varios niveles, incluidas las enfermedades cardíacas y la mortalidad.

La muerte de la sociedad civil es literalmente mortal.

¿Cómo lo conservamos?

Es una pregunta con la que debemos lidiar en una sociedad en la que las redes sociales interrumpen la crianza consciente, se recetan medicamentos simplemente para adormecer corazones rotos y una persona puede, de alguna manera, sobrevivir en un mar de gente y, sin embargo, permanecer aislada.

La piedra angular de la sociedad civil es la compasión. Sin compasión, simplemente no nos preocuparemos lo suficiente como para involucrar a los padres jóvenes que necesitan orientación y aliento. Sin compasión, no nos preocuparemos lo suficiente como para orar o consolar a los que tienen el corazón roto. Y sin compasión, no dedicaremos tiempo a los perdidos y solitarios de nuestro centro que han aprendido a sobrevivir en aislamiento pero nunca prosperan en relaciones saludables.

¿Es entonces la falta de compasión lo que corroe el tejido de la sociedad civil?

Si la generosidad es una medida de compasión, entonces es un argumento válido. El Índice de Cultura y Oportunidades de 2017 de la Heritage Foundation informó que los estadounidenses están donando menos tiempo y haciendo menos horas de voluntariado desde 2005. Citygate Network, una asociación nacional de misiones evangélicas, informó que dos tercios de sus miembros vieron una disminución en las donaciones durante el último trimestre de 2018 en comparación con el año anterior.

¿Qué pasa?

Hay motivos para creer que la compasión se desvanece debido a las “soluciones” gubernamentales que, con demasiada frecuencia, satisfacen una necesidad pero no satisfacen a la persona. ¿Podría el estado de bienestar de Estados Unidos estar creando una brecha entre la compasión de una persona y la difícil situación de otra?

En sus “Memorias sobre el pauperismo” de 1835, Alexis de Tocqueville estudió los crecientes programas de bienestar social de Europa, señalando su disrupción de la sociedad civil y la transacción vital, compasiva y caritativa:

“La limosna individual establece vínculos valiosos entre los ricos y los pobres. El acto mismo compromete al donante en la suerte de aquel cuya pobreza se ha comprometido a aliviar. Este último, apoyado por una ayuda que no tenía derecho a exigir… se siente inspirado por la gratitud. Se establece un vínculo moral entre esas dos clases cuyos intereses y pasiones conspiran tan a menudo para separarlas… No sucede lo mismo con la caridad legal (que) permite que la limosna persista, pero elimina su moralidad. La ley despoja al rico de una parte de su excedente sin consultarle y éste ve al pobre sólo como un extraño codicioso invitado por el legislador a compartir su riqueza. El pobre, por otra parte, no siente gratitud por un beneficio que nadie puede negarle. Lejos de unir… al rico y al pobre… rompe el único vínculo que podría establecerse entre ellos.”

“Elimina su moralidad… no siente gratitud… rompe el único vínculo”. He visto eso durante casi dos décadas de lucha contra la pobreza. Es por eso que nuestra Iniciativa de Caridad Verdadera educa a nuestra comunidad y a otros sobre la importancia de la caridad privada, local y compasiva. La caridad financiada con fondos privados es la única caridad que surge de la compasión individual, y sin compasión individual, la sociedad civil está perdida.

Sigan luchando, Cuatro Estados. Vale la pena.

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James Whitford es cofundador y director ejecutivo de Watered Gardens Ministries y True Charity Initiative.

Este artículo se publicó originalmente en el Joplin Globe el 1 de septiembre de 2019.

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